第八十章 雪原上的戰鬥
數萬人的大軍在荒原上對峙著，兩邊戰士所迸發的炙熱戰意讓這片仍然冰封的土地仿佛突然暖了起來。遠遠望著敵方的營寨，無論是野蠻人還是奧賽丁人，都在眼神中噴出熊熊的烈火。
但這種發自內心的火熱情感並沒有減少現實所帶來的影響。零星的凍傷報告每天都會擺到雙方高層的麵前。野蠻人那邊的情況要更糟糕一些，並且更加凶險――倒在寒冷麵前的都是烏蘇裏斯部落的勇士。
“通知各族族長，召開聯盟會議。”烏蘇裏斯族長思索良久，終於下定決心。
待各族族長到齊，一番寒暄之後，烏蘇裏斯族長說出了自己的打算：“各位阿祖格爾大神的勇士們，我們不能再等下去了。天氣寒冷，我們的勇士正在外麵苦苦掙紮。讓我們鼓起勇氣，拿起祖輩傳承的戰斧，將麵前那些來自南方，在冰凍的土地上瑟瑟發抖的奧賽丁人給徹底消滅吧！”
一片嘈雜的議論聲，間或有大聲的“混蛋”，“勇士”之類的詞匯傳到烏蘇裏斯族長的耳朵裏。他站在高出眾人一階的小平台上，俯視著這些實力遠遠不及他的部落的族長。就像是在他還小的時候，站在他父親的背後旁聽軍事會議；又像是在前不久，率眾打入奧賽丁王國。凱利斯.烏裏.烏蘇裏斯覺得自己正站在人生的頂峰，僅僅是略略抬頭，就能望見自己父親的高度。
如果不是那個可惡的奧丁牧師，他現在應該繼承更大的部落――甚至可能是個國王。
“偉大的烏蘇裏斯族長。”一個來自北方部落的族長撫胸鞠躬，“我支持您的決定，但我的部落在過去的那個冬天損失慘重，恐怕無法撼動奧賽丁人的軍隊。”
“是啊。”
“我也是。”
“我們可以提供弓箭手，但我們的戰士不足啊！”
戰士不足？凱利斯麵無表情地看著那些百般推脫的族長，那些來自北方的族長。那些看起來無比彪悍的戰士來到自己麾下時的數量，他現在還記得。戰士不足？即使是最弱小的部落，也拉來了一個百人隊。
“用不著你們第一個出戰。”凱利斯嚴肅地搖搖頭，“烏蘇裏斯族的勇士會衝在前麵。”
“英明啊。”
“您是最偉大的領袖！”
“我們一定會自後麵支持你的！”
各種討好與讚賞的話從台下傳來，換來了凱利斯嘴角的一抹笑容。在族長們的眼中，這是對於讚美的反饋。隻有凱利斯知道，這個笑容有多苦。
“我一定要建立一個統一的王國！”凱利斯微笑著點頭，心裏卻在狠狠地發誓。
第一軍。
“報告！”一名傳令兵在門口立正，“前方發現敵人。”
敵人一早就發現了，如今這麽說就意味著野蠻人有新的動作。伊威達走出屋子，跨上一旁隨時待命的坐騎，策馬向著營寨的了望塔跑去。下馬上塔，伊威達眯著眼睛向遠方望去。
遠處，一隊隊野蠻人戰士從陣列中跑出，在雪原上排出整齊的隊列。沒有滾滾的煙塵，但在太陽的照耀下，伊威達可以看到那些野蠻人身上反射的點點閃光。
“這些該死的……”伊威達認出了後排閃耀的幾把巨劍――這顯然來自奧賽丁，“傳達命令，第一第二千人隊出寨列隊，準備進攻；第三第四第五……第五千人隊就算了，第六千人隊出寨列隊，準備接應。”
第五千人隊的千夫長叫魯道夫，他的手下已經在森林蠻族的箭下減員了不下兩百。
第一軍在此地數日，已經按千人隊為單位建立起了座座木寨――當然，為了那些木材損失不少。早有?望員發現了敵人的動向，此時得到軍長的命令，被點名的迅速就位，而沒有被點到的千夫長則低聲嘟囔著布置起自己的防務。
以百人隊為單位，五個千人隊在陣前擺開了陣勢，兩個在前，三個在後。奧賽丁的戰士們在牧師麵前單膝跪地，虔誠地聆聽著奧丁的教誨，並祈禱戰鬥的勝利。禱告完畢，所有人起身，取出自己的武器，扛在肩頭，目視前方，等待進一步的命令。
戰爭已經開始，但離步兵的出動，還有一段時間。
“弓箭手上前！”傳令兵舉著標誌著弓箭手的旗子，在陣前往來奔馳。
提著弓，掛著箭，背著巨劍，弓箭手們來到陣前。他們在步兵前方不遠處站定，將箭從箭壺中取出，一支一支插在雪地中。插了大約十支羽箭，弓箭手們開始檢查自己手上的長弓，調整著弓弦的鬆緊。
冰天雪地，不適合複合弓。
這邊氣氛有些凝滯，野蠻人那邊卻是熱鬧非凡。烏蘇裏斯族的薩滿在士兵們麵前跳著祈禱大神庇佑的舞蹈，大薩滿則在一個高台上親手割斷了一隻白羊羔的喉嚨。將血淋在自己的身上，向著天空大聲念誦著讚美阿祖格爾的禱文。其他部族雖然不出兵，但他們的薩滿也加入了祈福的儀式。在野蠻人的陣中，血祭，舞蹈，頌唱，各種活動都導向同一個希望――勝利。
但勝利並不是虔誠的比賽。儀式完畢，薩滿們來到陣前，對著前排的戰士手舞足蹈，一道道紅光籠罩上那些戰士的身體，染紅了他們的雙眸。
“熊的力量！”一陣歡呼，“撕碎他們！”
黑袍的奧丁牧師也在加持著他們的士兵。藍光閃過，百夫長和十夫長們覺得自己充滿了力量，連手上的武器都變輕了。
“為了奧丁！”此起彼伏的呐喊，仿佛特意為了壓製對麵的動靜，“自由！”
歡呼之後，整個戰場安靜了下來。野蠻人在等，奧賽丁人也在等。
終於，野蠻人的隊伍動了。在一名首領的帶領下，一千烏蘇裏斯戰士在前，一千各族拚湊起來的戰士在後，兩千個野蠻人緩緩向奧賽丁的隊伍推進。在他們身後，新的戰鬥陣列正在形成。若是前鋒勝了，他們便要上前接應；若是前鋒敗了，他們便要守住陣勢。
荒原廣闊，這裏卻展不開數萬人的大戰。
奧賽丁的隊伍依舊戳在原地，但弓箭手動了。
“預備！”
“預備！”
“預備！”
一聲聲高喊從中間向兩邊散開，弓箭手們俯身拾箭，搭在弦上。
“過頭頂！”
“過頭頂！”
“過頭頂！”
弓箭手引弓，指向斜上方的天空。他們就這麽拉著弓弦，靜靜地等待命令。
“放！”
一陣弓弦響，又是一陣弓弦響，箭雨從奧賽丁人的陣前起飛，在空中劃出漂亮的拋物線，然後落在野蠻人的人群中。
野蠻人早已做好了防禦的準備。他們將手中或精良或粗燥的盾牌舉在頭上，腳下不停。當箭鏃從空中下落，便在盾牌上打出密集的咄咄之聲，偶爾有落在圓盾之間縫隙的箭矢，紮在野蠻人的身上，引起幾聲慘叫。不過那慘叫僅僅屬於各族的聯軍，身披厚甲的烏蘇裏斯族勇士帶著偶爾插在身上的箭矢，堅定地向前。
三輪齊射之後，野蠻人的兩千人已經十去其一。而此時，野蠻人也走過了一半的戰場。
“步兵出擊。”一柄指揮旗搖了搖，然後指向前方。
弓箭手將麵前尚未射出的箭從土裏拔出，放回箭壺，然後從一個個百人陣的縫隙中退到後方。百人陣則在百夫長們的指揮下，整齊地向前邁步。二十個百人陣緩緩地向著野蠻人的軍隊壓去。當雙方相距大約百步左右時，奧賽丁人從背後取下闊盾，用左手握著，然後單手拿著巨劍，抵在盾牌後麵，發一聲呐喊，全速向前奔跑。
前排的野蠻人也是一聲怒吼，發足向前加速，同時舉起右手上握著的小斧，也不仔細瞄準，揮手就向前擲出。斧頭離手，他們又從腰間摸出另外一把，甩手再次扔向敵人。此時雙方相距不足四十步，他們不再投擲，隻是將盾牌作鐵餅往前一甩，從背後取下自己的巨斧，豎在身側，進行最後的加速。
至於後排的野蠻人戰士，他們早已將盾牌收回背後，取斧在手，就等著衝擊的那一刻。
兩輪飛斧給奧賽丁人造成了一些傷亡。盾牌被劈開的，不幸被砍在腳上的……最後的那一堆在空中飛舞的圓盾更是阻住了一些人的速度。但這些都不足以影響這場大規模的戰鬥。巨劍的刺擊與巨斧的揮砍，還有一些悍不畏死的戰士挺著巨劍透入敵陣，宣告一場血腥殺戮的正式開始。
被加持了熊力的野蠻人們目光血紅，顯然是發動了隱藏在血脈中的狂暴。他們穿著數層鎧甲，揮舞著沉重的戰斧，在人群中肆意揮砍。斧刃所過之處，殘肢飛舞，血液噴濺。縱然有巨劍在手，擋在麵前，也隻能祈禱自己的武器確實堅固。
這般耀眼的表現自然引來了特殊的待遇。這些精銳的野蠻人無一例外都受到了熱情的招待，當他們快意地仰天狂吼時，一柄巨劍就會透胸而出，終結他們的性命；當他們對著麵前的奧賽丁人揮砍時，背後也會被巨劍刺開一個口子，不甘地倒下。
他們每個人都會收割數名奧賽丁人的性命，但他們最終都倒在了戰場上。
北方部落的戰士勇武，高大。在無數個寒冷的冬天中幸存下來的他們有著更好的體質。但身體的優勢卻無法彌補裝備上的缺憾。心有異念的族長們不可能將難得的好裝備用在這些生死未卜的戰士身上，而心懷戒懼的凱利斯更不可能將自己部落的鎧甲武器大批提供給這些不知何時就會舉斧相向的族長。
這讓奧賽丁人輕鬆了不少。
代表中土大陸目前最高冶煉水平的奧賽丁巨劍格開敵人的揮砍，然後順著格擋的動作回砍一劍，或是幹脆向一邊拖割，切開敵人並不結實的衣甲，劃開敵人的血肉，最終將那供奉阿祖格爾的靈魂釋放出來，讓他尋找自己的主神。
但奧賽丁人也損失慘重。當野蠻人最終潰逃的時候，這兩個千人隊損失了超過一半的兵力――這還沒有算在場上勉強支撐的傷員。
“第三第四第六千人隊出擊，將第一第二千人隊的人接應回來。”伊威達命令道。
野蠻人的軍陣蠢蠢欲動。但在三千人的氣勢下，他們最終選擇了安靜。但野蠻人的弓箭手卻走到了陣列最前。他們齊射，他們散射，他們試圖為野蠻人的聯盟挽回一些麵子。
但奧賽丁人最終還是安全地撤了下來，並且帶走了陣亡將士的遺體，以及野蠻人的一部分武器鎧甲。
野蠻人的一千部落雜兵全滅，六百個烏蘇裏族精銳個個帶傷，神情沮喪，但還有一戰之力。他們將帶著戰敗的恥辱，直到下一次勝利，或者死去。奧賽丁剩下的一千不到的兵員，大部分身上掛彩，一多半已經無力再戰了。
“慘勝。”伊威達探望著這些戰場餘生的勇士們，“但你們還是勝利了，為英雄歡呼！”
“但還是慘勝。”這是他在軍議的時候說的話，“非常慘。我們最終會獲得勝利，但我們的士兵卻會被消耗殆盡。”
“可以準備讓誌願軍那群新兵上前線了。”伊威達最後做出了決定。
在野蠻人的臨時木屋裏，在進行著另外一番討論。
“拿出你們真正的實力來，我的朋友們。”凱利斯在屬於聯盟首領的位置上一臉沉痛地說，“今天你們保存自己的實力，明天這點實力就會被奧賽丁人堵在部落的寨牆裏全部殺光！大神在上，團結起來！想想看我們的祖先是如何對待那些南蠻子的，再想想你們會麵對什麽樣的報複！”
奧賽丁人最大的傷亡來自於第一排那一百個被加持了熊力的烏蘇裏族戰士，而奧賽丁人最大的戰果來自於各個部落拚湊的雜牌軍。這是所有族長都看到的。他們在臨時搭建的高塔上觀察著前方的戰鬥，他們看到了殘肢，他們看到了鮮血，他們看到了自己手下被奧賽丁人毫無阻礙的殺死，就像他們曾經對白羊群做的那樣。
“那您說怎麽辦呢？尊敬的烏蘇裏斯族長？”一名北方部落的族長問道，“我們的戰士都是最勇敢的，但有些勇敢的戰士甚至隻能用木棍當武器。”
這種可憐蟲當然有，不過都在他們自己的部落守著。
凱利斯壓下心中的不快，擠出一絲笑容：“上陣的勇士，我們部落會提供精良的鎧甲和武器。而你們，我的朋友們，你們需要拿出你們最好的戰士。記住，一旦我們被打垮，在座的諸位都會受到來自奧賽丁的瘋狂報複！”
這種威脅讓人很不爽，但眾位族長隻能勉強接受。達成了共識，眾人告辭離開木屋，回到了自己的部落駐地。
“這些混蛋。”估摸著眾族長已經走遠，凱利斯一腳踹在房間裏的木桌上，“這個時候還在惦記著我的東西！”
烏蘇裏斯族的家當不少，但也不是無窮無盡的。就在會議之前，從陣前取回屍體的戰士那裏傳來消息，鐵甲少了許多。
“或許，我應該消滅他們，然後找個地方慢慢發展？”凱利斯平靜了一下自己的心情，做回聯盟首領的座位，自言自語道，“帶著這些混蛋的手下，一路向西？然後從那些白袍子的異教徒手裏再換些好東西？”
凱利斯住了口，隻是用手指叩擊著椅子的扶手，陷入沉思。（驚喜啊！今天我竟然更了。。這意味著明天可能就停一天。。。有不解的話可以看看作品相關。。）