第一卷 第八百九十章 起風了
這個名叫鐵克的壯漢說的沒錯，在當前情況下，對“冷凝器”小鎮而言唯一的出路就是去最近的大鎮上求助，否則鎮子將陷入極端危險的境地。
聚變堆已經炸毀，這個衝擊性的事實讓很多鎮民在一開始感到茫然無措，他們甚至未能感覺到恐懼，那是因為這樣的事情簡直是太匪夷所思了，以至於當它發生的時候，普通人的第一反應不是驚恐，而是困惑。但到現在，已經有人意識到正在發生何等危險的事情，鐵克就是最先認識到情況的人之一。
均勻地分布、懸掛在廢墟星球地麵上空三千公裏高空的聚變堆矩陣是這個世界生態係統唯一的光能和熱能來源，因為沒人可以掌握用幽能反應爐來提供穩定熱輻射的技術，所以這些古代聚變堆已經持續運行了幾十萬年，至今都無法替代。當聚變堆熄滅，並再無檢修的可能之後，整個北半球可以預見將迎來持續的黑夜和寒冷，而後者是可以致命的。
這些廢墟星球的人工大氣並不夠厚重，而且其熱量保存效率低於正常大氣層，在失去聚變堆的持續加熱之後，它們很快就會失去熱平衡，這還是其一，更糟糕的是，由於聚變堆的功率有限，為了保證給整個星球提供均勻的光熱供應，一顆星球上空其實分布著數百個聚變堆，每一個聚變堆隻負責給其下方一小塊的地方提供“陽光”，在這種情況下，其中一部分反應堆熄火，它所負責的區域將幾乎無法從附近反應堆得到任何“陽光”補充。
緊接著，這顆廢墟星球的北半球將在極短的時間內被寒風凍結。
當然，那個叫鐵克的大漢可能想不到這麽細致的東西，他所憂慮的隻是最簡單的邏輯所能推論出來的事情：繼續黑下去，天氣會變冷，鎮子的食物不夠，能源不夠，出入交通也被堵著，如果不趁著還有能隨身攜帶的糧食，在最好的狀態下趕去求援，等時間一拖延就什麽都來不及了。
“冷凝器”小鎮隻是個居民僅有不到兩百人的小型聚落，在那些鐵皮房子剛剛建立起來的時候，它甚至連個名字都沒有，這樣的窮鄉僻壤是不可能有足以對抗冰封的物資儲備的，它也沒有能抵禦寒風的能量護盾，更沒有能在持續的夜幕下永遠明亮的照明能源。這世界沒有任何可靠的行政管理機製，冷凝器小鎮的存在隻有很少數人知道，而那些人不可能在這種情況下趕來救援，事實上不客氣地說，哪怕這個鎮子今天就灰飛煙滅，等過兩年都不一定有人知道這裏發生過什麽。
需要物資，需要能源，需要抵禦漫長冬夜的食物儲備，當然假如可能的話，甚至需要讓整個鎮子的人都搬遷到有陽光的地方去，可這些東西都不是憑空掉下來的，鐵克能想到的唯一辦法就是去最近的大鎮上求助，即使得不到物資，也要讓他們知道這個小鎮的存在，這樣假如大城開始組織對冬夜區域救援的時候，這裏就不會被漏下了。
至於說等大城重新給這裏安放一個聚變堆……其實是個人都知道這是個美好的願望而已。
巴納德老爺子當然也知道這個道理，他讚同鐵克的想法，但提出了一個非常尖銳的問題：
你怎麽去？
摸著黑在布滿鋼鐵殘骸的懸崖峭壁上攀援十七公裏？你是超人他二表叔麽？
鐵克和巴納德針鋒相對，各自堅持著各自的想法，由於他們說的都很正確，這時候是誰也說服不了誰，而就在我已經開始考慮是不是要親自出手幫忙的時候，卻突然從地平線附近傳來一陣白光，打斷了所有人的注意力。
遙遠的地平線附近，天空突然被一片明亮的白光映亮，就好像那裏的黑暗幕布突然被人從正上方撕扯開一個大口子一樣，由於距離過於遙遠，在這裏我們隻能看到地平線被鍍上了一層亮邊，具體的光源在什麽地方卻不敢確定。
但通過推測，這恐怕是聚變爐的光芒。
地平線外的白光隻是個開端，很快，從另一側的地平線上也亮起了一樣的光芒，四麵八法，目力所及的遠方天際都開始被白光所映亮，鎮民們楞了一會，巴納德突然反應過來，大喜道：“聚變堆！其他地方的聚變堆已經修好了！”
“但我們的聚變堆已經沒了。”
鐵克當場就潑了一盆冷水。
地平線外的白光連成了一個圓環，顯示著那些地方的聚變爐已經恢複運轉，幾分鍾後，那些地方也沒有爆炸的閃光傳來，說明其他的聚變爐都沒遭遇和我們頭頂上那個一樣的厄運。
當四周極遙遠處的天空都被白光籠罩之後，眾人腳下這片大地倒仿佛成了被遺棄的孤島，如同白紙上的圓形黑斑一樣，由於聚變爐之間相距甚遠，單個功率又不足，四周的陽光完全無法眷顧到肉眼目力所及的地方，眾人隻能看到四麵八方的地平線都仿佛被鍍上了一層銀邊，就好像黎明的光輝正在從每一個方向聚攏過來，四麵八方都在日出——但是，日出是永遠不會到來的。
這種情況不知道是該哭還是該笑，現場的鎮民們無言地抬頭看了看天空，上方仍然隻有漆黑一片，絲絲冷氣從四麵八方湧來，這時候黑暗和寒冷反而顯得更加明顯了。
“阿俊阿俊，好像起風了！”
淺淺突然拽了拽我的胳膊，奇怪地嚷嚷道。
果然，淺淺一提醒我才注意到，四周不知什麽時候已經吹來了柔柔的微風，這風向十分混亂，根本無從分辨是從哪個方向吹來的，好像在隨心所欲地不斷變換，淺淺在手指上沾了點口水，舉到空中感覺了一會，特嚴肅地告訴我們：現在吹的是南北風偏東西風。
“起風——情況不妙，我竟然忘了這個，人類可受不了這種情況！”
珊多拉的發絲被逐漸增強的亂風吹的飛揚起來，看著附近街道上被掀飛到空中的小紙片，她突然麵色嚴肅地說道，“所有人，立刻離開鎮子！轉移到金屬站旁邊那些飛崖下麵！巴納德，在天上那個已經炸掉的聚變堆原本照耀的區域裏還有什麽大的居民點沒有？”
“十幾公裏之外還有一個‘重閘’鎮，是個采掘站，然後就沒有其他聚居區了，這方圓上千公裏都是金屬堆棧地帶，幾乎沒有居民。”
巴納德對珊多拉突然的問話感到很困惑，但還是飛快回答了她的問題，至於讓鎮民們撤出鎮子，他完全想不明白是怎麽回事，“為什麽要離開鎮子？”
“颶風。”
珊多拉看了看天空，深沉的黑暗中，似乎有某個龐然大物正在逐漸聚攏起自己的力量，那龐然大物對珊多拉而言或許是不值一提的東西，但對這裏的普通人而言，恐怕將是世界末日一般的災難。
“一開始的情況是整個北半球所有聚變堆停機，導致星球兩麵熱平衡失效，雖然聽上去嚴重，其實反倒安全，在大尺度上，大氣層有充足的緩衝餘地來應付這種失衡，但現在，熱平衡在一個非常小的範圍內崩潰了……大氣層被不均勻加熱，所導致的將是席卷整個熱失衡地帶的颶風。你們都見過篝火，在篝火旁邊，氣流會隨著火焰對周圍空氣的加熱而加速流動，而現在那些在本地區周邊的聚變堆就是無數個巨大的篝火堆，我們頭頂是這個星球最大規模的冷空氣團。”
珊多拉用通俗易懂的方式解釋了即將發生的事情，最後總結道：“在周圍所有聚變堆都持續給大氣層加熱的情況下，我們所處的冷空氣地帶已經形成一個巨大風洞，這個星球的大氣層平衡性太差了，這種熱失衡幾乎會當場引發氣象災難。颶風恐怕還有不到四十分鍾就會襲來——現在你們應該已經能感覺到，空氣的流動正在加劇，這是當地惰性的冷氣團正在逐漸活躍起來。”
珊多拉的解釋已經足夠明白，但這裏的鎮民卻都是礦工，他們的科學知識恐怕十分有限，因此很多人還是麵露困惑，但隨著越來越多的鎮民聚集到一起，珊多拉的警告已經傳達遍整個小鎮，不管是否能聽懂那些道理，人們的不安情緒倒是被很好地帶動起來了。
而就在這時，空氣中的風向再一次發生了改變，而且風力更是瞬間提升了一個量級，大量碎紙和織物碎片被驟然增強的風吹向天空，有人下意識地抬頭看著那些碎片越飛越高，在飛到幾十米的高度之後突然加速，呼嘯著被卷到了不知道什麽地方。
“去通知大夥！離開鎮子！”
巴納德老爺子好像剛剛才理順了珊多拉講述的原理，這時候看著高空明顯更加強大的風力，臉色微微變了一下，立刻大聲吩咐道。
“這真的可能嗎？刮那麽大的風？”
一個身材偏瘦的黑皮膚中年女子緊了緊身上的粗布工作服，顯然她對這個有些突兀的命令並不怎麽想接受。
“可不是一般的風。”我嘀咕了一句，巴納德則皺著眉頭看向已經有些渾濁的天際，“萬一是真的呢？至少先去躲一躲，大不了到時候再回來。”
“還要有人去通知另外一個鎮子，”鐵克粗聲粗氣地說道，“‘重閘’離這裏隻有十七公裏，假如真的有颶風，它也躲不過去！”
情況跟剛才比起來發生了戲劇性的變化，一開始的求助者現在反而要承擔施救的職責，那個“重閘”鎮絕對想不到颶風即將襲擊家園，而唯一知道這個消息的，卻是在十幾公裏之外的這個隻有兩百人不到的聚居點。
“我之前就想問了，難道你們就沒有便捷一點的通訊方式嗎？”冰蒂斯看了巴納德老爺子一眼，“這世界連飛船都有，你們卻不會打電話？”
“電話？那是什麽？”巴納德老爺子被這個來自地球的名詞弄的一愣，然後尷尬地搖搖頭，“如果說通信器的話，鎮子上原來是有的，但前幾天已經壞掉了，我們這隻是個金屬分揀站而已，沒人願意費工夫在這裏建立信息節點。”
“好吧，能開星際飛船，卻還沒普及無線網，也就這個奇葩的世界是這樣了。”冰蒂斯嘀咕了一句，就又顧著跟她的神族條子組合們聊天去了，一點要出手幫忙的意思都沒有。
“隻有幾十分鍾的話無論如何也來不及通知他們，那可是十幾公裏的懸崖地段啊，”巴納德老爺子臉上帶著深深的憂慮，“難道就放著不管？”
“那怎麽行！”鐵克立刻大聲嚷嚷了一句，不過嚷完這句之後他也沒了下文，冰蒂斯和她那幫號稱悲天憫人的神明仍然置若罔聞地在一邊談天說地，不過前者用精神連接發來一個信息：“妾身突然很好奇，他們在這種情況下會做出什麽樣的決策，這可直接影響到他們整個種族的評分哦，所以不到最後關頭，你和珊多拉都不要親自出手。”
“評分？”我皺了皺眉，好像理解了為什麽冰蒂斯會一點要幫忙的意思都沒有，這並不是神明玩弄凡人的惡趣味，而好像有挺正當的理由，“你在搞什麽？”
“這個種族不是已經被生命神殿除名了麽？”冰蒂斯笑了笑，“但現在看來，你肯定不會放著這個世界不管的，所以妾身要給他們重新上戶口。但手續好辦，一些形式上的東西還是要過一遍，就用這次考驗來作為對這個種族基層成員的考核吧。”
我無語望天。
巴納德老人和鐵克還在為如何通知“重閘”鎮而愁眉不展，時間在一分一秒的過去，盡管周圍的風仍然是那樣時強時弱地嚇唬人，可或許是心理作用，很多人都感覺四周的空氣逐漸凝滯起來了。
鎮民們已經各自回家，招呼家裏的老人和孩子準備去金屬站附近的斷崖下躲避，他們隻帶了很少的食物和水，絕大多數人甚至沒帶多一件衣服，顯然這些人都認為待會要發生的事情最糟糕也就是一陣大風而已，他們還打算等風停掉之後回家繼續生活，這一點從他們出門前仔細地鎖好房門就能判斷出來。
貌似根本沒人相信大風會摧毀他們的鐵板房，如果不是德高望重的鎮長下了死命令，或許大多數人會選擇躲在家中避過大風，現在唯一值得慶幸的是，他們還都挺服從指揮的。
看到這樣的景象，珊多拉皺了皺眉，但並沒多說什麽，隻是偶爾看看天空，估算颶風從高層大氣傳導到底層大氣的時間。
“如果有交通工具就好了，”鐵克的大嗓門在這時候顯得特別突出，“可是咱們隻有一輛拉金屬廢料的懸浮車，靠那東西根本倒不了‘重閘鎮’，而且路上還沒有燈。”
“等等！交通工具的話，我家裏有！”
就在兩個成年人正為此一籌莫展的時候，一個稚嫩的兒童聲音卻突然插了進來，是格裏克。
“我家裏有一個，高速飛行器！”格裏克用力挺直身子，現在他的臉上滿滿的都是驕傲，好像自己即將成為英雄，“真的，就在我屋子外麵放著……啊，是這些客人送給我的！”
看到周圍的大人們沒有一個人注意到自己的話，格裏克情急之下伸手指向了我們的方向。
他說的那個飛行器就是“嘟嘟”組裝出來的單兵戰機，在格裏克的強烈要求下，我和珊多拉暫時沒有收回那個明顯非民用的東西，而現在，它好像要承擔了不起的使命了。
當那架銀白色的流線梭形飛行器懸停在廣場上的時候，起先還抱著懷疑態度的人們頓時發出了連續的驚呼：尤其是那東西哐當一聲砸下來的時候。顯然格裏克在駕駛這東西方麵的技巧還不過關，我應該建議他以後就用自動駕駛。
沒錯，格裏克已經會開這東西了，盡管磕磕碰碰，但他仍舊能讓它進行基本的飛行操控——不要為此感到驚訝，一個十四歲的孩子學會怎麽讓希靈裝備運轉起來其實一點都不奇怪，科技發展的趨勢就是如此，越是先進的東西，單純要使用它就越是簡單快捷，所有設備都會隨著科技成熟而傾向於操縱簡化，拉弓搭箭可能需要數年的訓練才能上戰場殺敵，可要學會開槍就簡單多了，人類裏麵除了霍金基本上都能辦到。單兵戰機作為應用最廣泛的基層兵器，使用方法是極端簡單的，它的智能係統甚至可以僅憑模糊短語來完成飛行控製，沒錯，霍金都能開，更何況格裏克這麽個機靈的孩子。
當然，會開是一方麵，精通就是另一方麵了，這世界上會扣扳機的人可能有幾十億，但其中一多半的人可能打在腳麵上……至於了解槍械的原理和構造，那還得刷下來十幾億，所以高科技的東西總是分成兩個層麵，一層是給使用者的，隨著科技發展而愈發簡單，一層是它真正的科技含量，那是給專家的，越來越高深。希靈使徒的東西在這種趨勢上走的更遠，兩極分化到不可思議：一個十四歲的小孩子用腦波都能控製戰鬥機起降，可你把全地球的科學家綁一塊他們也不一定能搞明白潘多拉肚子裏的滴滴聲是怎麽發出來的……
巴納德用不可思議的眼神在我們和那架單兵戰機之間來回掃視了好幾遍，顯得困惑之極，不過沒人給他解釋什麽，格裏克正在熟悉戰機的實際起降流程（之前它隻在駕駛艙裏做過虛擬場景），這東西可沒設計乘員艙，所以格裏克想自己去完成這個任務：為十幾公裏外的人們示警。
“讓一個孩子辦這事？還不如我去！”
鐵克大聲說道。
我笑著看了他一眼：“你會開？”
“你們會！你們怎麽自己不去？”
鐵克顯然是個心直口快的人，他粗著嗓子說完這句話之後引起了巴納德的不滿：“鐵克，他們是客人。”
“我相信那孩子能辦到，”姐姐大人突然開口了，“他說不定會是個英雄呢。另外那東西也很安全，它有自動駕駛和危險規避係統，即使格裏克什麽都不做，他也會安全到達目的地。”
“好了，現在先不說這個了，”巴納德目送著格裏克駕駛戰機離開了視線，又若有若無地看了我們一眼，“時間不多，趕快走吧！”