其實，居家至古城牆隻不過一箭之遙，徒步古城外是件很容易的事。可是，或困於瑣事鎖身，或囿於惰性作祟，抑或是隨著年歲的增大而少了些情趣，真正從軀體到心靈都步出古城，到郊外的大自然裏放鬆一下身心，已然成了一種奢侈。
“十一”長假，為避景區人滿之患，我選擇了“三個一”式的靜處——看一本書，登一回山，沿古城邊的漢江堤岸徒一次步。有時候，難得的奢侈休閑又是可以這樣易得的。
穿過滄桑的古城牆門洞，走過遊人如織的護城河匝道，從閘口二路北端登上漢江堤岸，便是地理與地名意義上的古城外了。
陽光靜好，風輕氣爽。上得江堤，豁然開朗。寬闊的漢江在藍天的映襯下顯得更加清澈，江北的樊城、甚至江東北更遠處的襄州，在如洗的碧空下，林立的高樓竟然一眼望不到盡頭；正東方向的魚梁洲，被浩渺的碧波環繞，一如靜靜的處子，孑立一隅，獨享清寧；往西回望，漢江鐵橋飛架南北，往來的汽車忙而有序，偶有列車馳過，鐵輪滾過鐵軌，聲響鏗鏘有力。
沿著堤岸，我順江緩步而下。啟程至此不過一刻來鍾，卻聞到了泥土的芬芳，賞到了秋實豐碩的田園風光。堤南的田野上，收割後的芝麻稈搭起來的“人”字架整齊劃一，任憑秋陽烘幹著自己的軀體；一群群喜鵲、麻雀沉浸在秋收的興奮中，喳喳、啁啾個不停，在田間地頭起起伏伏，尋覓著農人的遺漏；菜農開著手扶式耕機平整土地，新翻的土壤潮潮的，黑黑的，田頭的農家肥散發著久違的特殊氣味；憑借前段秋雨留下的好墒情，下一茬的蔬菜應該不賴——看那一畦畦娃娃菜、小白菜、韭菜、菠菜……雖然個頭不齊，田塊不一，卻無不綠得醒目提神，綠得惹人愛憐。
臨江的灘塗上，牛羊正悠閑地咀嚼著青草。當然，臨江不隻有灘塗，還有一片水杉，大約四五公頃，密度略厚，樹幹挺拔，橫豎成排。三五成群的市民，或在林間拴上網狀吊床，或在空地搭起紗質帳篷，怡然自得地躺進去享受著從樹梢間滲漏下來的陽光，聆聽著微風輕激、細浪拍岸的江波；有一家老小，拾撿樹上落下的枯枝，就地架起燒烤，美滋滋地品嚐著自己的手藝；更有善玩的一群，竟在樹蔭下支起簡易麻將桌，醉心地卡上了“五星”；務實的自然要數江邊一字兒排開的垂釣者，他們個個都專注於江麵釣竿上的“浮子”，但凡哪位魚兒上鉤，必定引來釣友同樂……
從古城鬧市走來不遠，就可以看到安靜閑適的田園，就可以看到養眼洗肺的森林，就可以看到碧波**漾的漢江……這使我不禁想起了孟浩然“故人具雞黍，邀我至田家；綠樹村邊合，青山郭外斜”的詩句；同時，我也有些詫異——這片因誕生“鳳雛”龐統（劉備將其與諸葛亮同拜為軍師中郎將）而命名為龐公的土地，為何在當今劇烈城鎮化的衝擊下，能以兩萬餘畝的麵積偏安古城一隅、保持田園風貌呢？倘若龐德公在天之靈有知，也當為自己美麗的故土而感佩不已吧！
其實，稍微放大一下地理空間，也不難知曉這片珍貴的土地得以留存的原因。就從腳下的江堤說起吧，它西自萬山始，東南延續餘家湖止，長約二十五公裏，平均寬約二十米，宛如一條巨龍，自20世紀70年代建成以來，一直確保著襄陽古城與龐公片區沒有洪澇之虞。而興建於20世紀60年代末的焦（作）柳（州）鐵路，經漢江鐵橋，擦護城河東，勢如破竹，魚貫南下……正是這一不經意的鐵軌布建，人為切割出龐公片區，成功阻擋了城市東進的腳步。滔滔漢水，綿綿峴山，卻似上天派來護佑龐公的使者——東頭，漢水接納唐白河後斷然南折；南麵，東進的峴山遇上漢水後戛然而止，二者似有默契，聯臂環抱著腋下的一方水土……
龐公四周，山遮水隔，堤擋路護，可謂天造地設，焉能不生好地，焉能不誕“鳳雛”？
可是，細看這塊風水寶地，我也心生一絲擔憂。西側，房產商們的開發咄咄逼人，空曠的土地上已經長出了高聳的樓宇，且大有雨後春筍之勢。南邊，城市內環通向漢江五橋的馬路，足有百米之寬，綠化帶、行道樹、景觀燈，漂亮得幾近奢華。占地數千畝、拍攝影視劇的唐城，也即將竣工投用。據說，整個龐公的開發規劃早已敲定，命名“龐公新區”，隻欠某股“東風”拂來……
作為曆史文化名城，襄陽的優秀在於山水，在於地理，在於物產，在於民俗，在於古城牆、護城河，更在於深厚積澱的曆史文脈。文化是城市的靈魂，在城市建設中，現代化元素固然要彰顯，但保護和延續城市曆史文脈，留存珍貴的曆史記憶，更需要在城市開發強度上做減法——隻有控製好城市開發邊界，杜絕“攤大餅”式擴張，我們的城市才不會外強中幹、底氣不足，才不會因為我們的浮躁和無知而丟掉寶貴的曆史遺存！
徒步古城外，特別有期待。
我真的特別期待，就像我現在的踽踽獨行，非但沒有一絲一毫的孤獨，而且疲憊的身心竟可以得到完全徹底的打開和放鬆。因為，我的左邊有江浪放歌，我的右邊有田園牧曲……
是啊，這個城市再怎麽喧囂、浮躁、變遷，卻終有無可替代的曆史文脈和無與倫比的自然山水永在！
（稿於2014年10月，原載2014年10月14日《襄陽晚報》副刊。）