二佰六十七、演講、轉折
雷的掌聲，從那位一身素雅潔白長袍的高貴女士出現候，就響徹聯邦參議院議事大廳的上空，持久不絕，參議院議事大廳內的所有人都站了起來，熱情地拍打著他們的雙手，一直持續到那位女士在聯邦參議院主席引領下，走到講台上，他們以這種不尋常的方式，來歡迎這位遠道而來的難得的客人。
今天出現在參議院的大多數人，都不認識艾爾梅達夫人，但不認識並不等於不知道，隨著反抗軍同盟的活動逐漸由秘密轉向公開，在聯邦內部，許多人都知道，在帝國內部有一股越來越壯大的反抗勢力－－反抗軍同盟，在英勇反抗銀河帝國統治的鬥爭中，已經取得了令人難以置信的勝利。
人們對反抗軍同盟的驚異是有原因的，盡管聯邦曾經取得了大角七星域會戰的勝利，但在許多人的心中，帝國在開戰初期那股勢如破竹的淩厲攻勢並差點造成聯邦覆滅的陰影是很難完全消除幹淨的，帝國一度就是強大和不可戰勝的代名詞，直到海尼森絞肉機戰役後這種印象才稍稍緩和，即便如此，隨便在街頭抓一個人詢問，沒人會否認帝國是聯邦最強勁的對手和令人恐懼的敵人。
如今，這個強大的敵人竟然連連吃癟，焦頭爛額，無暇他顧，甚至還為此向聯邦委曲求全，這都是數年前還名不見經傳、在聯邦幾乎無人知曉、隻有少部分高層人士了解的一小股反抗勢力所為，這不由得不引起人們地強烈關注和好奇：他們是何方神聖？
然而。不管他們是何方神聖，不管他們是如何創造了那些難以置信、神話般的奇跡，有一點是肯定的，敵人的敵人就是朋友，他們是聯邦的朋友，是一起共同對抗帝國的有力盟友，光憑這一點，就足以為他們所取得的成就而歡呼。更不用說。他們取得的這些成就地背後。還有深刻地聯邦援助背景在內。這些輝煌成就，也有聯邦地一份功勞在內，等於是雙方共同努力的成果，許多人自然而然就把同盟對帝國的勝利等同於聯邦對帝國的勝利，把同盟取成的榮耀看成是自己的榮耀，民眾在內心感情上親近靠攏同盟，把反抗軍同盟當成自己人。也就成了自然而然的事。
作為強有力地對抗帝國盟友－－反抗軍同盟的領導人，對聯邦的首次訪問，本身就已經是一件非常重要的外交活動，而如今在有意無意地宣傳和造勢下，更是引起了巨大的轟動，尤其是民眾得知，這個盟友的領導人竟然還是一位風姿卓約、高貴典雅的女性，更是引起聯邦從上到下強烈的好奇心和囑目。她地出身、她地經曆、她的愛好、她的各方方麵麵等等一切、以及她是如何將弱小地反抗軍同盟發展成一支逐漸能和帝國相抗衡的強大力量。都引起了席卷全聯邦的熱議。
她，獲得了人們發自內心的尊重和崇高敬意。
參議院議事大廳內安靜了下來，這位令人尊敬的高貴女士在聯邦最高權利機構的講台上。麵對著眾多關注的目光，麵對著無數對準她的鏡頭，輕啟朱唇，開始發表她的演講：
“主席先生，各位地球聯邦參議院的尊敬的議員，各位女士、先生們，受到諸位所代表的聯邦人民熱情與真誠的歡迎，令我感動莫名，今天，能有機會站在這裏，麵對全聯邦人民的目光，深深感到無尚的榮幸，在此首先要說聲「大家好，很高興見到各位」.......”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
她的演講獲得了巨大的成功。
當最後那一句高亢地、宣言式地“我們齊心協力，共創銀河未來。”回**在整個參議院議事大廳時，全體起立，熱誠的歡呼聲和經久不絕的掌聲籠罩了這位風度翩翩、從容淡定的女士，所有人都被她的魅力和鏗鏘有力、深入人心的感人演講所折服，平日裏身份高貴的參議員們爭相與她相識，向她表示祝賀，這一天，聯邦的參議院成為了‘艾爾梅達夫人日’。
不僅如此，訪問的轟動效應在聯邦持續發酵，配合先前的造勢和宣傳活動，同盟代表團所到之處，無不受到當地政府機構和民眾最熱烈的歡迎，人們事後評論道，艾爾梅達夫人所獲得的禮遇與殊榮，在聯邦外交史上是絕無僅有的。
與此盛況相配合，仿佛一夜之間，聯邦的民意出現了巨大的轉變，蓋洛普民意調查結果表明，希望與帝國一戰的民眾大幅上升，占全部被調查者的百分之四十六、反對者僅為百分之三十八，其餘的則拿不定
沒意見；雖然希望與帝國一戰的民眾並未超過百分之另一項關於是否同意不遺餘力地加強對反抗軍同盟援助的民意調查問卷中，同意者卻占到了全部調查者的百分之九十，反對者不過僅僅隻占百分之五。
在水漲船高的民意不斷推動下，聯邦參議院以撥款委員會主席姚參議員為首的幾十位參議員趁熱打鐵，一係列提案迅速在參議院內通過，成為聯邦法律，包括對同盟援助法、租借法案、緊急國防撥款法、強化國防防禦法等一係列法案，這些法案奠定了對同盟大規模援助的基礎，而且更為重要的是，雖然聯邦仍然維持了與帝國的停火和中立，在任何一個評論家和觀察家的眼中，這些法案的意義顯而易見，標誌著聯邦政策的重大轉變，聯邦已經在與帝國重新開戰的道路上越走越遠。
對於這些聯邦國內明顯的動向，惶惑不安的帝國駐聯邦的聯絡人員和外交官員立刻在第一時間之內將消息通知帝國國內，正在為叛軍同盟又獲得了重大增援而感到頭疼的帝國高層頓時感到晴天霹靂，不知所措，眾所周知，為了徹底掃清叛軍威脅，帝國已經迫不得已抽調了大量邊境星係的軍力，防禦聯邦邊境星係的軍力已經減少到了危險的程度，如果在這個時候聯邦發動進攻，雖然已經強化了邊境星係星域的防禦能力，但被嚴重削弱的帝國軍力能否擋住敵軍的入侵，還真的很不好說。
帝國實際上正在陷入了安全局早前一份報告中曾經警告過的兩線作戰的困境中，而這正是他們極力避免的，結果真是天不遂人願。
麵對邊境星係上一份接一份報告聯邦軍蠢蠢欲動的通訊，帝國高層再也坐不住了，帝國元首史蒂夫親自下達命令，撤回帝國軍隊，這場對叛軍的最大一次規模的清剿行動就這麽虎頭蛇尾地收場了，帝國艦隊在同盟艦隊的溫和護送下狼狽地撤出了鬼域，卡拉漢上將因清剿作戰行動不力，遭到元首閣下當麵的嚴厲訓斥，並由上將降為中將，被打發到與聯邦鄰接的邊境星係去負責防禦聯邦的可能進攻去了，他在對付聯邦的進攻上還是有那麽一手的；對叛軍的作戰重新轉由帝國安全局長史蒂夫上將負責，麵對大批帝國軍重新被調回與聯邦鄰接的邊境星係加強防禦的窘境，這位重新接手的上將明白，如今作戰主動權已經不在帝國的手中，就他手中掌握的那些艦隊，即使超級女妖星際戰鬥機已經大批量產，全麵替換舊式女妖，但對上已經獲得重大增援的叛軍，早已不是原先占據絕對優勢的局麵了，他估計他還能占據優勢，但優勢已經不很明顯，而這點優勢，對上叛軍時是遠遠不夠的，別忘了卡拉漢上將時的優勢更大，那時都沒能消滅叛軍，現在就更不可能。
所以，他說服了帝國元首，全麵撤出叛軍活動星域－－鬼域，把艦隊重點集中通向鬼域所必經的三個的星域和星係內，現在的主要任務是防禦，防禦叛軍勢力進一步向帝國控製的其他星域和星係蔓延，為了吸取之前情報戰失利從而導致艦隊戰不利的教訓，在目前帝國所控製的星域星係中，大力加強了內部的偵察、監視係統建設、加大巡邏密度，強化監聽站的能力，廣布各種新型無人監視器......不能再任由叛軍來去自如、為所欲為了。
至於進攻，這位上將隻是眯起眼睛，不置可否，他現在需要的是時間......
反抗軍同盟沒有立即向嚴陣以待的帝國軍急於發動進攻，同盟也需要時間，盡管前一階段的反清剿行動，同盟獲得了偉大的勝利，但自身損失也不小，西伯利亞星係的同盟總部被摧毀，急需在阿拉斯加星係重建，同盟原控製星域星係也需要重新整合；擔任英勇誘敵任務的第二艦隊，盡管完成了任務，但赫斯將軍身負重傷，需要長時間休養，挑戰者號太空母艦雖然在帝國的攻擊中沒有被摧毀，但在拖往船廠的過程中艦體內部發生莫名其妙的大爆炸，最終隻能棄艦，任由這艘太空母艦撞向一顆恒星表麵；其餘幾支艦隊在戰鬥中也損失了不少閃電式星際戰鬥機和飛行員，急需補充和休整；從聯邦獲得的重要增援也需要消化，融入同盟作戰體係中.......
雙方暫時形成了對峙的局麵，大規模的戰鬥雖然平息了，但誰都清楚，這不會是結束，這是更猛烈風暴的前奏......