羅維再次瞥了一眼他的背影，便回到林少艾身邊。
林少艾仿佛知道他在想什麽，說道：“那是靖王戰星河，陛下的堂弟。”
羅維嗯了一聲，沒有說話。
林少艾笑了，笑容濃鬱得能醉死人。
“我不會去的，呆子！”
“我知道。”羅維凝視著她明豔的麵容說，“隻是他看你的眼神……”
林少艾不以為然地說：“那個花花公子，過不了幾天就會圍著別家的小姐嗡嗡轉個不停了。”
羅維聞言，便也暫時把靖王那誌在必得的目光拋在了腦後。
一陣香風悄然襲來。
羅維轉過頭，發現不知何時，宣華夫人已經俏立在了自己身邊。
那身形，那氣息……分明就和施小煙一模一樣！羅維心中警鈴大作，連忙向一邊退讓了一步。
宣華夫人卻沒有看他，而是輕輕掀起了麵紗，把目光凝聚在了林少艾身上。
“林騎都尉，上次教我騎馬，我還沒有向你道謝。”宣華夫人細聲細氣地說，一雙鳳目波光瀲灩。
樣子倒是一模一樣，但這說話的風格，未免也相差太多……羅維心中又有些不確定起來。
要說巧合，也未免太巧了，連這喜歡戴麵紗的習慣都一般無二嗎？
林少艾站起來，行了一禮，說道：“宣華夫人太客氣了。”
宣華夫人羞怯地笑，雙頰微紅，儼然一副小家碧玉的情態，哪有半分帶著驕縱俠氣的施小煙的影子。
一陣微風吹拂而過，將她發髻上簪著的一朵絹花吹落了，掉在地上。
羅維俯身拾了起來，遞給她。
宣華夫人手忙腳亂地將麵紗重新覆上，這才接過絹花，聲音裏帶著幾分感激：“多謝。”
然而，在那麵紗覆上的前一刻，羅維還是清清楚楚地看到，宣華夫人白皙的粉臉之上，有一道細細的疤痕，蜿蜒在臉頰邊，不仔細看，根本看不出來。
和那日施小煙臨死之前，羅維在她臉上看見的疤痕相比，無論是形狀還是位置，都沒有任何區別。
然而她麵紗下的雙目掃過了“牧仲”的臉龐，卻沒有產生任何反應，隻是低著頭又向林少艾施了一禮，便嫋嫋婷婷地離去了。
羅維悚然心驚，眼前如花似玉的宣華夫人，在他眼中，仿佛化成了一條極度危險的毒蛇，攜著帶劇毒的尖牙，悄然而至。
慶國皇宮中，喜氣洋洋的宮人們端著水盆，正在四處潑水，以便驅除穢氣，為皇後腹中的小皇嗣求得祥瑞，讓他平安出生。
皇帝一高興，給皇後和鍾府都賜下了不少賞賜，為恐皇後孕中寂寞，又特地命鍾靈今後時常入宮陪伴。
朝臣們紛紛入宮道賀，一時間皇城中熱鬧無比，已經有許多年沒有這樣的喜事了。
“陛下老來得子，自是比以往要珍惜些。”
皇後倚在柔軟的靠墊上，慢慢揉著小腹，微笑說道。
皇帝一生不愛好女色，後宮裏僅有幾個用來做擺設的妃子。而也不知是皇帝子嗣運不旺，或是有其他不足為外人道的原因，除了十七年前蓮華星宗宗主東門雪羽生下清平公主，十三年前皇後生下臨江王之外，竟也沒有其他的皇子皇女出生
。
皇帝嘴上不說，心裏想必也是很盼望自己的第三個孩子的，哪個皇帝不希望多子多福？但這麽多年過去，心也漸漸淡了，如今一朝聞喜訊，自然就有些高興得猛了。
皇後瞥了麵無表情的臨江王一眼，隻希望這個早熟的長子，不要因此對自己的胞弟妹產生什麽怨懟嫉妒之情才是，否則那可就得不償失，拚了命地懷上這個孩子，也就變得無意義了。
臨江王也說不清自己心中是什麽感覺，不高興？這個皇弟或皇妹的到來，確實能為自己提供不少便利，自己今早剛收到皇後傳來的消息時，不是也很興奮嗎？
然而，要高興嗎？父皇對他一直是淡淡的，哪怕他做得再好，也不過是一句簡單的誇讚而已。而這個孩子，還沒有出生，就已經獲得了父皇如此之多的關注……
“拓兒，當年我懷著你的時候，你父皇也是像如今一般喜悅的。”
皇後溫柔地說，安撫性地看向自己的長子。
臨江王嗯了一聲，暫時壓製住了胸中翻騰的情緒。
鍾將軍笑道：“不論如何，今天穆老兒那一幫子人算是吃了個鱉了，辛辛苦苦弄來了那麽一長串的簽名請願，結果娘娘一句懷孕，陛下愣是把那請願書給拋到腦後了。”
說著，眉目中顯出誌得意滿之色。
皇後嗔道：“什麽吃鱉不吃鱉的，現在休要說這個。”
“是，是，我粗俗了，在小皇嗣麵前怎麽能說這些。”鍾將軍笑著敲了一下自己的頭。
“大哥，如今你三個孩子都長大成人了，我也有了第二個孩子，咱們還結了親家。可惜嫂嫂不在了，否則，咱們一家人該有多麽的好。”皇後低下頭輕聲說道。
鍾將軍聽見妹妹提起自己過世的夫人，眼睛有些濕潤了，答道：“是，雲兒去得早，否則今日看見這些，也會是很高興的。”
皇後嗯了一句，眉眼舒展，在燈下映出幾分清麗，隱隱現出兩分少女時期楚楚動人的風姿。
鍾將軍看著卻覺得更難受了，這麽多年在皇宮中的生活，也著實為難了自己的妹子。尤其是他注意到，皇後話語之間，說的“一家人”，不是指她在皇宮中的家，卻是指鍾府。
當年還是五皇子的趙均登門求娶鍾顏時，鍾顏是揚名天都城的第一美人，琴棋書畫無所不通，人人讚頌。鍾老爺子，鍾將軍與鍾顏的父親，覺得五皇子不好，鍾將軍也覺得五皇子不好。然而鍾顏卻一眼就瞧上了，悄悄地說他有帝王之相，將來必能保得鍾府滿門富貴，因此不顧反對硬是嫁了過去。
後來，鍾將軍才知道鍾顏所雲果然不虛，五皇子以黑馬之勢登上皇位，連帶著鍾將軍也屢立戰功，鍾府果然保了滿門富貴。
然而鍾顏並沒有如所有人預料中一樣，從此過上幸福快樂的生活。先是為了節省軍費開支，一直過著清苦的日子，其後更是“玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來”，與皇帝越來越疏遠了。
即使是拚著病弱的身軀為皇帝生下了兒子，情況也並沒有好轉。
時至今日，有時鍾將軍很想問鍾顏，這個皇後做得有幾分意趣？然而又深怕刺傷了她。
不過現在好了，皇帝看起來很重視皇後腹中的孩子，如此皇後的日子也能比以往
好過一些。
鍾將軍想到這裏，囑咐皇後道：“娘娘身子虛，往後千萬注意，不要隨意走動。如果再像懷著王爺時那樣折騰掉半條命，就不好了。”
皇後點頭：“我省得。”
默不作聲的臨江王趙拓，聽得皇後懷著他時被折騰掉半條命之語，目光也不禁柔和起來。
如今，也許曆史又將再度重演，現在的鍾玉、鍾靈與趙拓，正恰似當年的鍾飛、鍾顏與趙均。
而皇帝此時，也確實像皇後所猜測的那樣，有些高興得過猛了。
他始終能清晰地記得自己的第一個孩子，清平公主出生時的情景，那樣又小又軟、粉嫩的一團，就那樣被放在自己手中，融得自己的心都快化了。
那是他首次嚐到初為人父的喜悅，也正因為如此，他對清平公主的溺愛幾乎達到了偏愛的地步。而臨江王出生時，他雖然也高興，卻遠遠沒有高興到那樣的程度。
但現在不同，老來得子，讓皇帝一顆心又重新燃了起來，一時間，喜得什麽都忘了。
在清涼殿中，清平公主、左相與摘星三人，也在悄悄地商議著。
左相吹著花白的胡子，氣呼呼地說：“老臣早跟殿下您說了，陛下就是那個誤事的性子，皇後娘娘一張口說懷孕，什麽都忘了，那還能記起什麽請願書來，倒是枉費老臣一番心機！”
說著，握拳砸在案幾上，震得茶杯蓋丁零當啷地響了起來。
一向隻會氣別人的左相，把自己氣得方寸大亂的樣子，清平公主從沒見過。她倒是覺得頗有趣，不禁彎了眉眼，露出一個美麗絕倫的笑容。
“殿下。”左相沒好氣地說，胡子微微顫動。
“不論如何，請願書在父皇那裏，他遲早會想起來的。”清平公主說，“隻不過母後這一招確實是妙棋，恐怕我們得難受一陣子了。”
左相順了氣兒，看向清平公主的目光，終究帶上了幾分欣賞。小丫頭倒是鎮定自若得很，也不枉他穆延章為她效力了。
“對了。”左相忽然又吹胡子瞪眼起來，“殿下那個小未婚夫，究竟跑到哪裏去了，不打算回來幫忙了？”
“我也不知道他去哪裏了。”清平公主輕輕地說，“不過他應該會回來的。”
左相對清平公主的態度有些無可奈何。
“殿下還是太仁善了。”他說，“依老臣的意思，沒有了利用價值的人……”
“祖父。”摘星忽然出言埋怨道，“這是他們兩人之間的事情，您又不明白，就別摻和了。”
“好，好，我不明白。”左相見自己的孫女也不向著自己說話，隻得悻悻地閉了嘴。眼角笑紋一眯，又是那頭千年老狐狸穆延章。
管錚擎著亂花弩倚坐在房梁上，身形隱在天花板下的黑暗中。
做暗衛做久了，他早已明白什麽話可以聽，什麽話不該聽。此時聽見三人談話，不禁想到羅維上次暗中傳信給自己，言語中的意思，似乎已經不在慶國國境內了。
管錚不由納悶，他會去哪裏？
但同時，他也暗自慶幸，幸好公主殿下沒有向自己追問羅維的行蹤。否則，麵對這個全身散發著無與倫比威壓的少女，他還真有可能一個哆嗦就說漏了嘴。
（本章完）