十月秋高，不對，應該已經叫深秋或者初冬，才更正確一些。

此時大明朝的十月，就已經相當於後世的陽曆十一月左右，而明朝又是小冰河時期籠罩，十一月就已經是初冬時節，天氣非常寒冷了。

而位於中國北方，同時又是臨近西部的秦州，十一月就格外的寒冷一些。

每天早晚時分，人們都已經穿上了棉衣，薄薄的單衣已經無法抵禦寒冷的侵襲了。

此時正是清晨，天邊露出一抹魚肚白，有一絲絲紅光塗抹在天邊的雲彩上，象征著今天應該是一個大晴天。

還算是不錯的天光，這在今年十月的秦州可是不多見。

今年也不知道怎麽回事，自從進了十月之後，秦州城的天空始終就是陰著的，也不下雨也不下雪，就是一片陰霾，似乎老天爺的臉都是陰沉沉的。

放在後世的話，這會兒也就是在早晨五六點鍾的樣子，天色還有些黑，遠遠看去，一片青黑之色。

地上有白露為霜，已經發黃的枯草之上，凝結著霜霧。

又過了沒多久，秦州城的南門打開了。

不光是南門，四座城門都打開了，現在已經是開城門的時間，而在城南門打開之前，在城門內外就，已經有很多人在等候了。

有許多城外的莊戶人家提著籃子，推著小車，準備進城販賣一些東西。或是一些時節性的蔬菜，或是一些牲口之類的。

而城門內，有許多收泔水，收五穀輪回之物的車。都已經停在那裏了，準備運出去，將這些東西運到指定地點。

然後自然有人去那裏買。

在城內停留的拉糞的車，甚至綿延出幾十米，足有十幾輛之多，雖然臭味熏人，但是不少人路過的時候，看著那些趕車的夥計們，一個個臉上都是露出豔羨之色。

在這個年代，做這行兒的可不是什麽壞差事。

在這個年代，人的糞便可是難得的肥田之物，所以往往能夠賣出很不錯的價格去。

城外的許多莊戶人家，都是爭著買這玩意兒。

所以做這行兒的，從中一中轉，一賣出去，那就是相當豐厚的利潤。

而收購進這些五穀輪回之物，那些作這一行兒的，卻是幾乎不費吹灰之力。

因為按照這個簡單的習慣，人們都會把淨桶放在門口，自然有這些拉糞的車，趕著車的人過來，然後把淨桶裏麵的屎尿弄走。

而且，有的大戶人家自己家裏有廁所的，廁所快要滿了的時候，自己沒辦法掏廁所，還得花錢請做這一行的人來淘。

甚至，公共廁所——明朝是有公共廁所的——裏麵的糞便，也是要官府請人來掏大糞的。

對於官府和那大戶人家來說，這是一筆開銷，但是相對於做這行兒的熱來說，卻又是一筆進項。

相當於這些人做的這筆買賣，沒有什麽成本，成本隻是買這些車，隻是雇這些人而已，隻是人力和這些物資而已，是沒有任何的采購成本的。

恰恰相反，他們進貨的時候還能得到一筆收入，而賣出去的時候又能得到一筆收入。

所以這一行雖然不能說是一本萬利，但是利潤也是非常驚人，而有利潤，自然就有爭搶這些利潤的人。

事實上這個年代，每一個城市裏麵，做這一行的人，都分成若幹勢力。

相互之間劃定勢力範圍，有的互不幹涉，而更多的，則是經常發生鬥毆，互相爭搶地盤。

城門打開，城內城外各自等候的人都是進城門之中。

而過了片刻之後，有一隊人馬，從秦州城南城門之中行了出來，這一隊人馬大約有十幾人左右。其中有兩三輛馬車，馬車旁邊還有幾個，騎著駿馬，神色彪悍，身穿黑色勁裝的漢子，一看就知道不好招惹。

兩輛馬車之上坐的人應該是女眷，而在車隊之後，還跟著足足幾十個人，聲勢頗為浩大，多半都是做官府中人打扮，而且其中有十幾人，看起來地位還頗為不低。而有一位身材高大的年輕人，被幾人簇擁擁在中間。

這一行人正是聞安臣等人，聞安臣此次應張居正招見，前往湖北布政使司荊州府拜見張居正，嚴格的說來，應該算是公差，而不算是私事。

所以，他的同僚們，自然是可以來送他的。

這一次，整個秦州州衙之中的頭麵人物，基本上都來了。

洪大康卓安平等人，自然也不會例外。

聞安臣騎在馬上，一邊打馬向前，一邊和他們微笑著說話，有一搭沒一搭地閑聊著。

而他，一邊閑聊，實際上也沒有放鬆，一邊在觀察其他人的神色。

仔細觀察了一番之後，聞安臣嘴角露出一抹苦笑，因為他發現，送他來的這些人，雖然臉上神情都頗為恭敬，頗為客氣，但實際上，不少人掩藏在眼中深處的神情卻是歡喜，似乎有些慶幸的意思藏在裏麵。

聞安臣也明白他們為什麽會有這樣的情緒，說白了就是因為自己要走了唄！

在他們看來，聞安臣得到張居正的招見，那絕對是要高升了，而他們卻不是因為聞安臣要高升而歡喜，因為他們都很清楚——聞安臣就算是高升，也不可能把他們帶去的，跟他們並沒有多大關係。

他們歡喜的是，聞安臣是要高升了，那自然就會離開秦州，而隻要是聞安臣離開秦州，他們就很高興。

沒辦法，因為聞安臣周圍實在是太容易發生一些事情了，他這個人，實在是太能攪和事兒了，跟在他身邊，總有些提心吊膽的感覺。

聞安臣甚至從某些刑房司吏的臉上，都看到了這樣的表情。

他暗暗歎息，微微搖頭，但卻無可奈何，這是人之常情，他也無法左右。

一路相送，很快就來到了城南十裏之外。

城南十裏之外有長亭，長亭外古道邊，此時卻不是芳草碧連天，而是枯草萋萋，白露為霜。

聞安臣來到長亭之中，微微拱手，向眾人笑道：“好了，諸位，現在時候也不早了，而且送到長亭，出城十裏，禮數也算是倒了，就到這裏吧！諸位請回，董某人這就走了。”

眾人自然是紛紛說出了一番客套話，聞安臣笑著一一還禮。

而後聞安臣又是和卓安平洪大康等人說了幾

句，便是轉身回了車隊，坐在馬上，向眾人揮了揮手，便是向南而行。

其實聞安臣說了那幾句，也不過就是客套客套，做個表麵樣子。

該安排下去的，他都已經安排下去，該布置的，也早就已經布置好了。若是不布置好，聞安臣也不會放心的離開秦州。

從秦州前往江陵，大致有兩條路可以走。

一條是向東，一條是向南。

向東便是從秦州一直到西安府，然後從西安府繼續向東，再折向南，過大江之後基本上就到了江陵了。

這條路有個好處，就是道路比較好走，因為避開了秦嶺這一段，不用走終南山曲折的山路。但是缺點則是比較遠，而且一路都是在走馬車。雖說這一路上都會走官道，但是這年頭的官道可不能跟後世的油漆路相比，說白了就是土路而已。

馬車行駛在上麵。極其顛簸，裏麵的人可以說是非常受罪。

而另外一條路，則是向南，從秦州直接向南，然後進入四川布政使司的地界兒，然後再折向東，最後來到大江之畔，來到大江之畔之後，便舍棄馬車，坐船順江而下，一直到江陵。

這段路程的優點是：第一，路程比較近；第二，前麵那半段路，聞安臣之前不止一次走過，比較熟悉；第三，坐船在這個年代，可是要比坐馬車舒服太多了。

最後幾人商議了一下，最終決定還是選擇走南邊這條路。

第一，路線之前走過，比較安全放心，擔憂會少一些。第二，大夥兒都是北方人，基本都是旱鴨子，絕大部分人這輩子還沒做過船呢，更沒到過大江，都是想見識見識。

聞安臣自然也就同意了。

一路緊趕慢趕，跋山涉水，終於在一個月之後，抵達了江陵。

嚴格來說，應該是荊州府江陵縣，這裏也是張居正祖籍所在之地。

大江浩渺無垠，一眼望不到邊際，站在這邊看對岸，則是根本不可能能夠看到的，隻能看到一片薄薄的水霧。而哪怕是沒有水霧，豔陽高照的日子，也不可能能夠看到。

這已經突破了人類的視線極限，在這一段，長江寬闊超過幾十裏，因為明朝的長江還要比後世要寬闊得多。

此時明朝雖然已經被逐漸被小冰河時代覆蓋，但是小冰河時代終歸還沒有徹底到來，而且，哪怕是小冰河覆蓋下的明朝，也隻是北方苦寒而已，南方其實並沒有受什麽影響。

恰恰相反，小冰河時代之下，北方連年大旱，而南方則是年年大撈，雨水極多，長江水勢不降反升。

此時的明朝，商品經濟極為發達，而江南地區尤甚，雖然國家商稅收的極少，但那是大明朝朝廷和朱家皇帝自己作死，實際上民間的商業是極其繁榮的。

商業城市也是不計勝數，而江南地區商業的繁榮，更是在整個大明朝首屈一指，作為整個長江以南地區的大動脈，長江之上的航運非常發達。

大江之上，不說是船隻綿延，但是也是每過一段時間就能碰到不少船隻，甚至規模頗大的船隊。

聞安臣等人泛舟東下，一路也是撞見了不知凡幾。

（本章完）