白鳥悠子是從內部受到了巨大壓力, 從而膨脹爆裂的。

她的身體四分五裂，肌肉器官也全都呈現出水腫。仿佛一個充滿水的氣球，承受不住內部的壓力，從而炸裂。

台階上一片狼藉。即便已經四分五裂, 小女孩的碎屍仍然在地毯上蠕動著, 發出濕漉黏滑的聲音。

毫無疑問, 她已經發生了異變。

隻是異變的程度很低，還沒有到惡墮的程度。

她也還保留了一定的理智，所以會哭著要媽媽, 也會忍著恐懼擦幹眼淚, 求這兩個大哥哥帶她一起走。

【你看……伊萬的肩上。】

心裏的人低聲提醒。

江耀抬起眼。視線投向伊萬。

伊萬麵無表情，正在把小女孩的腸子從自己肩膀上拎開。

滑膩膩熱烘烘的腸子, 細細的, 嫩粉色的一條。

無法判斷是大腸還是小腸，因為它已經不是正常人體氣管的樣子。

變異的腸子像蛇一樣緩慢蠕動，甚至在伊萬的手指觸碰到它時還反射性地往旁邊躲。

伊萬彎下腰，沉默地把腸子放在地上。

斷裂的腸口，緩緩吐出一截東西。

……是手鏈。

手工編織的，樣式很別致的淡紫色手鏈。

和白鳥悠子之前戴在手腕上的, 如出一轍。

【或許, 她其實並沒有和媽媽走散。】

心裏的人歎了一聲。

“……”

江耀轉過頭，望向台階下麵, 那隻已經變成死灰色的斷手。

同樣款式、但尺寸略小一些的淡紫色手鏈，吸飽了血, 變得沉甸甸, 已經從滑膩的斷腕邊緣垂落下來。

肉呼呼的斷手扭動著, 在地毯上胡亂地爬行。手鏈靜靜躺在地上。和另一條手鏈隔開了好幾個台階。

伊萬顯然也注意到了這一點。他的嘴唇顫抖了一下, 似乎想說什麽，但終究還是沒有說。

江耀走到他身邊，和他一起並肩上了樓。

安德烈斜斜倚靠在二樓圍欄上，漫不經心地目送二人上樓。

來到市政廳二樓，首先入目的就是一片血肉狼藉。

地毯，桌子，甚至天花板……到處都是變異種的殘骸。

那些變異種都已經被安德烈轟殺成渣，甚至無法辨認出它們原本的變異形象。空氣中充斥著海水、魚腥和腐爛屍體的氣味，臭不可聞。

破碎的玻璃窗外，海風呼呼作響，將鹹腥的海風送進來。並沒有讓市政廳內部的空氣淨化多少。

屍體堆積了厚厚一層。不算從二樓窗戶飛出去的那些，單看眼前的，粗略一數，起碼有二十幾隻。

而且全都是A級。

然而，令江耀和伊萬驚訝的，並不是安德烈在短短兩分鍾裏完成的驚人戰績。

而是，懸浮於半空之上，毫無憑依的……

一顆黑球。

“海神的護身符？！”伊萬失聲。

安德烈：“？”

江耀：“……”

確實，眼前這顆黑球，質地怪異，不是金屬也不是塑料，卻散發出詭異晦暗的光澤。

它看上去像實心的，卻又無重力般地飄浮在半空中。

伊萬無法感知汙染物，但在江耀的視角裏，周圍環境中的黑色汙染顆粒正源源不斷地被黑球吸收。

……像個空氣淨化器。

“我來的時候，這些變異種正聚集在這個球體周圍。”

安德烈忽然抬手，用指節敲了敲黑球。

伊萬臉色微變，似是想提醒他這東西不對勁，然而安德烈臉上卻是滿不在乎的神情。

黑色球體發出悶悶的響聲。

是有實體的。

安德烈在黑球表麵敲擊一下。一切如常。

伊萬朝自己的移動終端表盤瞥去：安德烈的汙染度和san值沒有變化。穩穩維持在安全線以下。

“你們呢？”安德烈對著伊萬微微一笑，似乎注意到他的小動作。語氣裏也帶上一點嘲諷，“你們和那小怪物過家家的時候，有沒有套出什麽話來？”

聽到“小怪物”三個字，伊萬登時臉色一變。顯然是回想起白鳥悠子在他身後爆炸的場景。

伊萬嘴唇動了動，仿佛想要糾正安德烈的說法。然而卻無法開口。

因為安德烈說得沒錯。

白鳥悠子已經吃過人了。

而且她吃下的，正是自己的親生母親。

不知是不是受到護身符的保護，白鳥悠子的san值並沒有跌破惡墮線，汙染度也維持在2000以下。

但她的心智顯然已經受到影響。

她會本能地渴求血肉，渴望生食。並且不覺得這有什麽不對。

甚至在親口吞食了母親之後，還會茫然無措，哭著到處找媽媽。

伊萬陷入沉默。

江耀開口道：“她有一個黑球，在脖子上。”

伸手一指天花板，“和那個一樣。”

懸浮於市政廳二樓的黑色球體，和白鳥悠子脖子上佩戴的海神護身符幾乎一模一樣。

唯一的區別就在於大小。

悠子戴的那個黑球，直徑大約2公分。就是普普通通球體掛件的大小。

而市政廳裏的這一個，直徑約為1米。黑漆漆的深不見底，無聲飄浮在半空中。看久了有些滲人。

黑色的旋渦無聲吸收著周圍的汙染物質。

就在三人交談的工夫，市政廳二樓的環境汙染度已經下降到1000以下了。空氣也變得清新不少。

江耀視線下垂，落在地板上那些變異種碎屍上。

失去了汙染物支持，變異種屍體無法維持原本的形態。紛紛如同枯萎的菌絲一樣，迅速風幹。

懸浮於半空中的黑色球體卻似漲大了一圈，如同吸飽了汁水，充沛豐盈。黑色旋渦無聲旋轉。

安德烈大概也察覺到了球體的異常。英挺的眉毛微微上挑，他兩手抱胸，饒有興致地道：“這東西能吸收汙染。難道真是海神的護身符？”

但是，那些變異種又為何聚集到黑球身邊呢？

從生理習性來看，失去理智的變異種，會自發地向食物——也就是人類聚集。

如果周圍沒有人類，那變異種會傾向於呆在汙染物濃度比較高的地方。

可是黑球在淨化。黑球周圍的環境汙染遠低於其他區域。

這些變異種，到底是被什麽東西吸引而來？

江耀盯著半空中的黑色球體，鴉睫緩慢眨動。

他忽然抬手，像安德烈剛才那樣，用手指敲了敲黑球。

篤篤。

悶悶的聲音。說不出是什麽質地。

唯一可以肯定是，這東西是有實體的。不是單純的汙染物聚集。

“所以這地方的海神到底是什麽東西……”伊萬撓頭，喃喃自語，“我記得資料裏說，和國的海神是本土神話裏兩個傳世神的後代，伊邪那什麽的……和黑球完全沒關係啊。”

另外兩個人都沒接話。伊萬頓了頓，自顧自地說下去，“而且最重要的是，那四萬居民到底去了哪裏？天上？地下？海裏？”

海裏。

江耀靜靜地站在黑球前方，鴉睫緩慢眨動。

【我也傾向於海裏。】

心裏的聲音響起。

【但管理局前期調查應該對海洋進行過初步探索。至少在靠近陸地的淺海區域，沒有找到失蹤人口的痕跡。】

【至於深海……】

心裏的人歎了口氣。

深海。

如果失蹤人口都去了深海，那麽……

他們真的還“活著”嗎？

他們是以什麽樣的目的，什麽樣的狀態，浩浩****四萬人，在一夜之間消失在深海的？

“行了，別磨蹭了。沒那麽多時間給你們想東想西。”

安德烈不耐煩地道。

安德烈要求江耀和伊萬兩人跟著他一起朝海岸線進發。

根據地圖，這裏距離海岸線還有大概五公裏的路程。以執行者的身體素質，加上速度提升類的安瓿，五公裏路程十幾分鍾就可以到達。

“邊走邊探索吧。”伊萬說。

江耀點點頭。

安德烈當先下樓，離開市政廳。

伊萬和江耀緊隨其後，並肩走下樓梯。

樓梯上，小女孩的屍體碎塊仍然冒著熱氣。

那個名叫白鳥悠子的小女孩。

即便是第二次見到這滿地的屍塊，仍然會令人驚愕，一個年僅3歲的小女孩，小小的身體裏竟然有著這麽多血液和骨骼。

受到汙染的髒器碎塊還在台階上蠕動著。破裂的腸子和胃袋，沒有視力，所以爬著爬著就從台階邊緣啪嗒一聲掉下去。

大部分肉塊都已經掉到了台階最下麵一層。

包括小女孩的護身符。

江耀來到台階最下麵，彎腰。

撿起那個黑色小球。

係著小球的紅色絲線，吸飽了血，已經變成更為鮮豔油亮的顏色。

江耀環顧四周。

周圍的汙染物濃度也明顯下降了。

在江耀的感知視野裏，直到此時，黑色小球周圍也縈繞著不斷旋轉的無底旋渦。

黑色旋渦不斷吸收著周圍的汙染物。無數細密的顆粒物，從吸飽血汁的地毯裏，從小女孩的碎屍裏，從牆壁桌椅天花板裏……飄浮起來。幽幽飄向旋渦。

“難道這東西真的有神力？”伊萬感到很不可思議，“要不，把它帶上？”

江耀搖搖頭。

與此同時心裏的聲音也響起。

【別。】

心裏的人低聲道，【感覺不太好。】

說不上什麽原因，江耀和心裏那個人，同時感覺到這黑球不是什麽好東西。

“行吧。”

伊萬也沒堅持，俯身把黑色小球重新放到小女孩的頭顱邊上。

無意中和小女孩死不瞑目的眼珠子對上視線，伊萬身形一頓，抬了抬手，似乎想把小女孩的眼皮合上。

市政廳外麵傳來安德烈不耐煩的大吼：“你們兩個，幹什麽呢？快跟上！”

伊萬轉頭，瞬間換了副表情，惡狠狠地吼回去：“催什麽催！收集道具呢！”

說著就罵罵咧咧地朝市政廳外麵走。

江耀：“……”

側過頭，視線微微低垂。

他看到，小女孩的雙眼，已經被合上了。

安德烈說得沒錯，他們確實應該抓緊時間。

畢竟還有【禁製】在。

十個小時的時間，說短不短，說長不長。

隻是去海邊確認情況的話，時間綽綽有餘。

但如果要進一步調查，就不知道要耗費多少了。

三人朝著海岸線的方向，在空無一人的水沒都市裏，快速前行。

軍靴在水塘中踩出啪嗒啪嗒的響聲，被水淹沒過的大樓表麵殘留水漬。空氣中滿是海風鹹濕，呼吸間仿佛連肺裏都進了海水。

隨著三人的前進，江耀的臉上漸漸露出疑惑表情。

“怎麽了？”伊萬最先注意到他的異常，同時警惕地環顧四周，“你發現了什麽？”

江耀臉上的疑惑一點點放大。像一滴墨水在白紙上暈開。

“潮水……”江耀喃喃。

黑白分明的眼睛裏，滿滿的困惑。

“？”伊萬沒聽明白，詫異重複，“潮水？你聽見潮水的聲音了？”

根據地圖，這裏距離海岸線還有三公裏。

……江耀的聽力這麽好的嗎？三公裏外就能聽見潮水聲音了？

但……不對啊。這個時間點，既不是漲潮，也不是退潮。應該是海岸線最為風平浪靜的時刻。

果然，江耀搖搖頭。

在伊萬詢問的目光中，他的視線微微上台，望向天空。

黑白分明的眼瞳裏，倒映出蔚藍天空澄澈的景象。

“……鯨……魚？”

江耀望著天空，喃喃自語，仿佛自己都無法理解。

“為什麽，鯨魚……在沉向天空？”