第二百六十六章 北上
廣元城想必半月之內，西夏定然會抽調大軍前來，攻伐作為西夏跳板的廣元城，而擁有三萬精銳兵力的趙諶，加上城防堅實的城池，趙諶並不畏懼西夏大軍前來，且趙諶的目的本就是將西夏大軍吸引到此，將俘虜數千兵士和李全成的消息通告西夏朝廷，誘西夏大軍前去解救，而趙諶卻先要去辦一件重要之事，那邊是北上西夏皇城。
趙諶積極布防城池，調遣楊再興的軍令早已發出，相信數日之後楊再興帶領的兩萬騎兵便能趕到廣元城，趙諶修書一封留作對楊再興的交代，便帶著兩人朝著西夏皇城而去，趙諶在出行前，經過了一番打扮，趙諶一身儒生的著裝，頭帶鬥笠，手提藥箱，身後跟隨二人都是從萬軍之中精挑細選的兵士，兩人扮作‘藥童，’朝著西北而去，廣元城收獲極為豐厚，就連趙諶在探查廣元城的籌備倉庫時間也是咋舌不易。
選取的兩個‘藥童’一要年齡要小，二要精通西夏語，三是赤膽忠心，武功超群，最後有九人脫穎而出，再經趙諶挑選最終確定兩人，而其餘七人趙諶讓其歸入金鱗衛之中，這個消息讓這七名無法跟隨趙諶出行的兵士頓時驚喜不已，要知道金鱗衛可是隨趙諶起家的守衛部隊，神秘且戰力強大，是所有兵士夢寐以求想要加入的部隊，其實這也是趙諶為金鱗衛擴員打下了底子，未來的金鱗衛以精兵為主。執行一些特殊的任務，這後話暫且不提。
值得一提的是趙諶將木褐留在了廣元城。雖然這‘馬大爺’十分難伺候，但趙諶對其十分珍愛，前往西夏皇城雖然喬裝打扮，但是否會一帆風順，趙諶並無把握，趙諶自然不會帶著木褐，何況若是一醫生有如此寶馬，就算不被人懷疑。也會被有心人窺視，匹夫無罪懷璧其罪便是如此，趙諶並不想被麻煩纏上，便隨意挑選三匹普通的駑馬，用來代步。
臨行之前的前一夜，趙諶將李全成找來，本欲逼迫李全成寫下書信。讓趙諶派遣大軍來救，沒想到李全成極為配合，趙諶尚未開口，李全成便勸諫趙諶讓其寫勸降書，逼迫西夏棄暗投明，好似李全成才是大宋先鋒大將一般。趙諶讓李全成將盆地的地點等，用另一種古怪的文字在背麵書寫，其實這是趙諶故意讓李全成如此做，並且還在書信之中指明自己苦戰許久，最終破城不敵的過程。這樣做不禁不會讓西夏皇帝懷疑，而且還會覺得李全成冒死運送地方軍事情報。值得褒獎，西夏皇帝自然會偏向派遣大軍救援的想法，而這樣正好落在趙諶的陷阱之中。
第二日一早出發之前，趙諶前去馬廝，為木褐擦洗皮毛，木褐似乎感覺了離別的感覺，破天荒的並未亂跑亂跳，趙諶交代負責養護木褐的兵士好生照顧，從廣元城中找到了一份代表身份信息的，個人記錄檔案帶在身上，簡單說就是西夏當地官府對城中百姓的一個大致統計的文案，注明了一些簡單的信息，趙諶選擇了一個與自己年齡相仿的男子，此人姓山名木仁，父母皆在廣元城中，這個身份很適合趙諶。
趙諶既然要冒充醫生，自然要做足準備，用來做外科手術的銀製器械倒是帶了不少，一路之上倒是並未遇到多少麻煩，越是接近西夏皇城，遇到的西夏兵士便愈發的多，不過傳統的西夏服飾，熟練地道的西夏言語，加上證明身份的記錄檔案，讓趙諶並未遇到任何麻煩。
並且遇到的一些熱心的西夏兵士，得知趙諶乃是醫生，一行人前去西夏皇城乃是救七公主性命，這些兵士立刻成為護衛，為趙諶護衛開路，趙諶投桃報李自然也為一些患有炎症的兵士開出藥方，好在趙諶臨時抱佛腳，讀了一些並不深奧的醫書，況且在許叔微的常年熏陶下，趙諶還算是初窺門徑。
趙諶帶著兩個‘藥童’，就這樣輕鬆的一路向北而行，其中倒是遇到一些插曲，路經一家客棧時，被人盯上，欲謀財害命，趙諶在了解到店家掌櫃和店裏夥計也是同謀之時，趙諶一怒之下將整個客棧之人全部斬殺，一把大火燒了客棧。
輾轉近二十天，趙諶半是遊曆，半是趕路，一路之上除了欣賞沿途風光之外，便是治病救人研習醫術，很多許叔微講過的醫學文理，趙諶在不斷實踐中得到了很大的提高，期間還進行了一次外科手術，為趙諶積累了經驗，西夏百姓也是感恩戴德為趙諶送上淡水，食物，本來打算在尚無城鎮的趕路途中，挖野菜充饑，現在反而過得比較滋潤。
當趙諶來到西夏皇城之後，雖然已是寒冬，但路上行人十分的多，路上很多醫者打扮的儒生來來往往，其中還夾雜著一些漢人，蒙古人，包括金人都千裏迢迢來此，想必皆是想要一步登天，路上人群雖然不致接踵而至，也是人流湍急，趙諶饒有興趣的在西夏皇城之中走動，欣賞西夏名族的異域風情，趙諶忽然駐足，盯著身邊不遠處的皇榜端詳，這種皇榜在西夏皇城之中隨處可見，似乎賞賜的獎勵有所增加，但皇榜下方便是斬首之人的姓名，粗略看去早已不下百人。
忽然一隊兵士在為首將領的帶領下踏著虎步而來，兵士上前，將觀看榜文的百姓趕到一邊，一身著戰盔的將領展開聖旨朗聲宣布道：“明日清晨，皇城之外大比之地，所有醫者可前去參賽，若是勝出並治好七公主傷勢，可特立為王，立刻成為駙馬，可娶一位適齡額公主，請各位醫者全力施展自身才能。”那將領合上聖旨接著道：“明日一早，皇上會親自到場，醜話說在前頭，明日對決，輸者立下油鍋，還請那些投機取巧，妄圖碰碰運氣之人掂量掂量代價和後果，各位，本將先走一步了。”西夏將領抱拳一禮，領著兵士離開了此地。
頓時周圍的百姓議論紛紛，談論的人也是神態各異，雖然很多人想去碰碰運氣，但是一旦敗北，便是被油炸的命運，命隻有一條，榮華富貴雖好，但沒命享用豈不是皆化為煙雲。
趙諶淡然的看著皇榜，再次確認了一番開始比賽的時間後，帶著身後‘藥童’前往一家客棧暫住，夜已臨近，站在窗邊的趙諶思緒萬千，現在趙諶愈發肯定七公主乃是傷口感染，想必傷口會逐漸將整個血液感染，血液帶著感染後病源流經全身，致使整個血液係統壞死，最終的結果便是內髒衰竭而死，以當今的醫學技術，不論何等高明的醫者前去救治七公主，都毫無回天之力，唯有被下油鍋的命運，草藥和針灸根本不可能治愈血液的感染，現如今西夏皇帝拋出如此彩頭，說明七公主已經病入膏肓。
趙諶有些猶豫，是否現在要前去救七公主性命，就事而論，七公主乃是趙諶征服西夏最大的阻礙，但數年作戰，憑心而論，趙諶對七公主這樣才能和大局觀的奇女子同樣惺惺相惜，如此優秀的女子，英年早逝實在是遺憾之事，何況若是拿下西夏，趙諶需要一值得信賴之人來管理西夏，而七公主無疑是最適合的人選，而將不信任的人變成信任，唯一的辦法便是婚姻，政治聯姻，趙諶最終依然逃不過這個宿命，看來和吳采萱的大婚隻能一拖再拖了。
就在此時，傳來了敲門的聲音，隻聽一聲音道：“太…先生，夜宵給您送來了。”
趙諶從紛亂的思緒中回來，隻能走一步看一步了，走到門前將房門打開，兩人接連入房，將美食之物，包括數兩白酒，放在桌上，氣二人自覺站在一邊，趙諶最後下令才讓二人坐在桌上，其實趙諶有些奇怪，自己並無吃夜宵的習慣，此二人為何突然送來夜宵，倒是讓趙諶沒能想到，趙諶自然也不會拒絕，端起一口酒喝了一口，微笑道：“好酒，多謝你們二人的招待，回去之後我自然請你們嚐嚐我的手藝。”
冗詞榮耀讓二人受寵若驚，急忙跪拜謝恩，趙諶做了個噤聲的動作，將二人服了起來，三人同時舉杯一飲而盡。
其中一‘藥童’道：“啟稟殿下，其實今晚這夜宵並非我二人置辦，而是的掌櫃十分熱情，每人每戶都送了一桌，趙諶一愣，手中酒杯‘咣當’墜地華為粉碎，趙諶站起來勁怒道：“這幫混蛋居然下毒！”
“毒？…我們…”話還未說完，二人齊齊倒地，同時發出均勻的呼吸聲，趙諶暗鬆了一口氣，好在二人所中之毒隻是蒙汗藥的一種，並不精致，若是使用毒藥，趙諶也不敢保證能否救下二人，現在有呼吸，趙諶便放心不少，也好在趙諶百毒不侵，采避免了糊裏糊塗被綁架的厄運，趙諶剛剛酒杯碎裂的聲響引起了店小二的注意，店小二心一橫，提著武器朝著趙諶房間而來，趙諶立刻趴在桌上假裝昏迷。