人的年青時代最富於理想。隻不過不同的時代，時尚不同，理想的內含也便不太一樣。
古人的理想和今天的人當然大大的不同。今天的年青人理想是買車、買房，送子女上示範學校。而在古代，如果你出生在農家，你的理想可能是辛勤耕作，再為家裏多置辦幾畝水田。如果你出生在讀書人家庭，勤奮的你可能會苦研典籍，近則修身立德，遠則求取功名，進入體製內當公務員。要知道，公務員的崇高地位在中國是有曆史淵源的。
這些還都是低層次的理想。古代的年青人的最高理想是什麽？修身、齊家、治國、平天下。再說得具體一點，諸如效命天子、匡扶社稷、討伐不臣、拯民水火、馬革裏屍、青史留名之類的事。
更何況，中國傳統的知識分子本來有著強烈的入世情懷，“風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心”，就是出自明代東林黨領袖顧憲成之手，可謂是那個時代知識分子思想麵貌的一個寫照。當然，顧憲成等東林黨人的興起，還比王陽明的時代要晚幾十年。
所以，今天的年青人湊在一起，如果手裏不拿iphone幾S，嘴裏不談大眾創業、萬眾創新，不談做項目，就顯得超low。那個時代的年青人在一起，如果不出口成章、縱論天下興廢、抒發胸中抱負，就顯得很矬。
年青的血總是衝動和激昂的。少年時代的王陽明當然也不例外，他也是一個理想主義的青年嘛。王陽明最大的理想是什麽呢？是政治理想。像所有有理想的年輕人一樣，他想要改造國家、改造社會、改造所有在他看來不合理的規則和現狀。
王陽明非常關心國家大事，看見大明朝的軍隊連年征戰，他少年老成地向自己的父親發出這樣的感慨：“今天下波頹風靡為日已久，何異於病革臨絕之時。”意思是說，現在天下紛然擾亂這麽長時間，就像一個人久病快死亡了，這可怎麽辦呢？
恰好在這個時候，北方的蒙古族也欺負中原王朝的懦弱，不斷侵擾中原。明英宗正統年間，更發生了極為嚴重的事件。過著半牧半獵生活的蒙古瓦剌部落向明朝發動了大規模進攻，數十萬大軍直取皇城，竟一舉俘獲了當時的皇帝明英宗。最後，明朝賠償了數以萬計的金銀珠寶，瓦刺部落才答應退兵。
在北京住的日子久了，王陽明對北京的人文事故、風土人情也有了相當了解。其時距離土木堡之變不過三十幾年，“於謙保衛北京”的故事在民間流傳甚廣，讓少年王陽明心馳神往。中原王朝竟受到這般欺辱，這一曆史大事件在王陽明少年的心靈裏投下了巨大的影響。
他希望好好學習兵法，有朝一日為國效忠，所謂“明犯強漢者，雖遠必誅”這類強烈的話語，想必也曾在王陽明胸中一再回**不已。他感佩於謙“要留清白在人間”的氣節，在其祠堂前留下這樣一幅聯：
赤手挽銀河，公自大名垂宇宙。
青山埋忠骨，我來何處吊英賢。
十五歲那年，王陽明又出遊了長城沿線的居庸三關。
此時的長城內外硝煙正起。在長城以北，少數民族的勢力不斷強大，時常突襲大明的邊陲；長城以內的亂民暴動則此起彼伏，甚至嚴重威脅到了京師的安全。站在山巔，眺望著蜿蜒盤旋的萬裏長城，王陽明的思緒不禁飛到了戰火紛飛的沙場，旌旗閃耀、戰鼓雷鳴、兵戈交錯、殺聲四起，這一幕幕影像在王陽明的眼前浮起。
懷著效忠國家、建功立業的衝動，王陽明冒險縱觀當地險峻的山勢，孤身一人一騎去探尋少數民族部落的生活現狀，探察當地的人文，拜訪鄉村老人，詢問北方少數民族的生活習俗，思考禦邊方策，並想象著有一天自己能率領千軍萬馬**平邊疆、安定國家，“慨然有經略四方之誌”。
從居庸關回來沒多久，王陽明夢見自己去拜謁漢朝伏波將軍馬援的廟，他在夢裏還作了一首詩：
卷甲歸來馬伏波，早年兵法鬢毛皤；
雲埋銅柱雷轟折，六字題文尚不磨。
這個夢似乎有些莫名其妙，但是，四十年後，早已不是少年的王守仁途經桂林，親身到了伏波廟，發現周圍的情境“宛然如夢中”，讓他不禁感慨這一生都是冥冥中安排好的，而這更是此刻的他始料未及的。
這還容易讓人聯想起宋代著名的詞人辛棄疾的詩，同樣也是在夢中：
僵臥孤村不自哀，尚思為國戍輪台。
夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。
應該說，這兩首詩的豪邁之氣大有相通之處，兩首詩的作者都有文名，在人生的履曆中，又都在戰陣上大有過一番沙場點兵、氣吞如虎的軍事生涯。
隻不過，寫這詩時候的辛棄疾雖然壯心不已，但英雄暮年、壯誌難酬；而這時的王陽明卻是恰同學少年，像早晨七八點鍾的太陽，正在登臨屬於他的舞台，隨著時間的推移，漸漸迸發出更為熾熱的光芒。