身穿雍容華貴的皇後禮服，皇後儀容端莊地踏進宣政殿，身旁是與她並肩而行的大漢皇帝劉徹。

跪伏在地的群臣見此情形，雖然不明就裏，但是馬上低下腦袋，不敢抬頭直視皇後娘娘。

“本宮身為後宮婦人，本不應該過問朝政。”皇後環視了大殿的情形，心裏也不僅暗暗吃了一驚，深感此事的棘手。因而打起精神，不緊不慢地說道：“可是，本宮聽聞眾位大臣在此逼迫皇上，想使他失信於天下，失德於天下。本宮雖然是一介女流，然而也是大漢子民，就不能坐視不管。所以，下麵本宮想要說的話，不是以皇後的身份，而是以一個大漢子民的身份，問眾位大臣一個問題。”說到此處，言辭已帶著十分的威嚴。

眾臣心中惴惴，不知這位身居後宮的女人能說出什麽犀利的批評之詞。

“眾位大臣都是國家棟梁，政治上的是非曲直必然比我明白得多。如今，本宮隻想問大夥一個問題，”說著，眼風緩緩掃過眾人，頓了頓，見眾人的身形在這無聲的氣焰壓迫下萎靡了一些，才接著開口，“眾位大臣逼迫皇上收回旨意，可知其中受損嚴重的人是誰？”

是誰？還用說嗎？肯定是那個空歡喜一場的金日磾啊！大殿上每個人都在心裏響亮地做出回答，但是誰也不敢說出聲。

仿佛已經料到大夥心裏的想法，皇後微微一笑，一字一頓道：“你們以為受損的是金日磾嗎？你們錯了！”此言一出，大夥不由得驚呆了，有幾個人甚至忘記禮儀，吃驚地抬起頭看了皇後一眼。

看到自己的話收到效果，皇後停頓一會，讓他們有時間品味這句話的含義，然後接著說下去：“昨天皇上當著各國使臣的麵傳出口諭，今天你們就逼迫皇上收回成命。豈不是要置皇上於無信、無威、無德、無義的境地？而各國國王知道這件事之後，不知該作何想？倘若他們就此藐視我大漢王朝，隨意踐踏，隨意擄掠，使我大漢百姓重新陷入戰禍中，這個後果難道就是各位大臣所期盼的？到時候你們誰能出來承擔這個責任？”

冷汗從跪在地上的大臣們臉上涔涔而下，雖然沒有人說話，但是跪姿已不似方才那樣穩若磐石了。

皇後一回頭，見皇上深深地凝視著自己，滿眼讚許之意，不由得麵色一紅，微微施禮道：“臣妾的話已說完，不知當與不當。請皇上恕罪，臣妾告退。”

說罷，施施然向宮門外走去。自始至終，對跪在最前麵的義縱，她連看也沒看一眼。

從她一開口，義縱便明白大勢已去。想到自己在下摩侯麵前的信誓旦旦，想到下摩侯的殷殷期盼，想到金日磾那張冷峻的麵孔，一種莫名的焦躁和著恨意像地層深處的岩漿一樣在他心裏暗湧不止，燒得他臉色赤紅，渾身冒出一層燥汗。

垂頭喪氣地回到長安令衙門，義縱隻覺得渾身酸痛，口舌焦躁，眼前發黑。好容易挨到大堂坐下，接過隨從遞上的茶杯，剛抿了一口，就見書記官從外麵匆匆走了進來。

“大人，剛才有人報官，說南城出了一樁人命官司。小的見大人沒回來，就讓那人侯在門外，你看？”

義縱還沒有從剛才的沮喪中回過神來，聽到有了官司，心中反而一鬆，正覺得一肚皮悶火憋在心裏找不到出口，正好有人送上門來讓自己發泄發泄！所以他精神一振，放下茶杯，手一揮，“帶他進來。”

來人是個管家打扮的老人，隻見他花白的頭發，滿臉的皺紋，身穿一身白麻孝服，一進來就撲通一聲跪倒在地，抽抽搭搭地哭開了，邊哭邊喊：“大人可要為小老兒做主啊！”

“你說說，有何冤屈？”

“回大人的話，小老兒是南城吳員外的管家。吳員外經營絲綢生意，積攢下萬貫家財，誰知身後人丁單薄，隻有一子，名換吳啟良。兩年前吳員外夫婦先後身故，小老兒本想扶持少爺接管家事。卻不料這少爺是個敗家浪子，兩年功夫把家裏的田產家當變賣個精光，隻剩下祖上傳下來的一隻玉鼎，珍貴無比。今日一大早，小老兒發現少爺拿著這隻玉鼎上街，就知道他是要去典當，趕忙上前阻止。我們倆人正在撕扯，被路過的楚王孫看見，便命人上前問明緣由，聽少爺說要賣玉鼎，隻給了極低的錢，就要買走。少爺見價錢談不攏，不肯賣給他，誰知他竟然縱奴行凶，生生將少爺打死了……”說罷又哭。

“大人可要為小老兒做主啊，不能讓少爺冤死。”

義縱手撚下巴，默默聽著老管家哭訴，聽完後大怒，一拍桌子叫道：“朗朗乾坤，豈容這等無法無天的狂徒行凶。來人呐，給本官去把這班惡徒統統捉來！”

下麵站的差人齊齊地把兩眼看向他，身子卻紋絲不動。義縱正詫異間，就聽書記官輕輕咳嗽兩聲，頓時回過神來，暗思其中必有緣故。心念一轉，給領班的鋪頭使了個眼色，高聲說道：“去吧。”又看著老管家說道：“把老人家帶下去。等捉到凶手再審。”

待一行人都離開後，書記官向他豎起大拇指，“大人果然心智聰慧，反應敏捷，才不致釀成大禍。”

“怎麽？”義縱不解地看著他。

“大人可知這楚王孫是誰嗎？他可是當今皇後娘娘的親外甥！是她妹妹的嫡親的獨生兒子。平日裏驕縱得不成個樣子，誰敢管？”

“怎麽？莫非他仗著皇後撐腰，就可以為所欲為了嗎？”一提起皇後兩個字，義縱眼前便浮現出那張冷峻高貴的麵孔，剛剛壓下去的怒火又噌的一下竄了上來。

“大人有所不知，皇後因為隻生養了太子一個，自從被立為太子，就住在太子殿裏，日日被幾個老師包圍著，學習治國之道，她這個做母親的反而不能時時相見。因而她就把她妹妹這個兒子視為己出，把無處發泄的母愛一古腦地加在這個孩子身上。所以，唉，所以才把他驕縱成今天這個樣子……大人你想想，你若是動了他，豈不等於在皇後娘娘的心頭戳了個大窟窿嗎？到時候隻怕……”

話未說完，就聽義縱冷笑兩聲，那森冷的笑聲令書記官不由自主地打了個寒戰。

“大人？”

“本官不知什麽皇族貴胄，隻知道王子犯法與庶民同罪！”說罷一拍桌子，站了起來，高呼一聲：“來人呐！”

剛才，在鋪頭的示意下，衙役們裝腔作勢地忙活一同，等到把老管家帶下去，便都回到大堂門口，此時正曬著暖洋洋的太陽呢，突然聽到大堂內傳來威嚴的呼喝，不由都吃了一驚，趕忙跑進去站好。

“著爾等馬上前去捉拿凶犯楚王孫，不得有誤！”義縱沉著臉，把一盒簽子都掀到地上。

眾人都愣住了。鋪頭疑惑地看著義縱的臉，研究半晌，終於俯身拾起簽子，領著眾人離去。