皇後正坐在窗前繡一方羅帕，嘴裏和媚兒有一搭沒一搭地聊著天。
“傅兒給娘娘請安。”金傅一進來就撲到皇後的膝下，撒嬌地叫道。慌得皇後高高擎起手裏的繡針，嘴裏一疊聲地說道：“哎呀，留神別紮到你。”說著，把手裏的活計交給媚兒，自己抱過金傅放到身旁坐下，親昵地摸了摸他紅彤彤的小臉蛋，“幹什麽這麽急，跑這一腦門子汗。”
金傅嗬嗬笑著滾了出來，“傅兒要和他們玩捉迷藏，傅兒最喜歡捉迷藏了。”說著向大殿門外一指。
幾個侍衛內監趕忙走進來跪下磕頭，齊聲道：“給娘娘請安，祝娘娘長樂無極。”
皇後眉頭一顫，向外望去，見日磾站在門口，急忙道：“這些奴才，金侍中來了也不通報一聲，快請金侍中進來。”
日磾聞聲進殿，請安完畢，轉向金傅假意訓斥道：“小孩子無禮，怎麽敢在娘娘宮中玩捉迷藏！還不快向娘娘請罪。”
見金傅一臉委屈和不解地看著日磾發愣，皇後娘娘柔聲道：“金侍中就別難為傅兒了。就讓他們在本宮這兒玩吧，本宮看著心裏也歡喜。”說著，轉向金傅，“其他的倒沒什麽，隻是當心別磕著碰著就好了。好了，你們隨意玩去吧。金侍中請坐。”
眼看著金傅繞過一個屏風不見了。片刻之後，那幾個侍衛內監輕喊著金傅的名字，也失去了身影。日磾轉回身看了看皇後，見她一雙眼睛探詢地盯著自己，不由訕訕一笑。
“媚兒，把本宮收藏的六安瓜片沏一杯給金侍中。”皇後轉頭吩咐道。
“微臣不敢。”日磾趕忙行禮道。
皇後微微一笑，“這茶是去年冬天進貢的，皇上知道我喜歡綠茶，就給了我。不過冬日不適宜飲用，因此一直放著。隻有這樣的天氣，才適合喝它，能清熱祛火。”
日磾臉上微微出汗，想說什麽卻什麽也說不出，隻得躬身一禮，“多謝娘娘體恤。”
“金侍中經常陪伴皇上，不知皇上近日可好？”皇後似是無心地問了一句，“宮中這些日子是不是發生了什麽事？”
“皇上還好，還好。”不知怎的，一向光明磊落的日磾此刻有些尷尬，也有些難過。
見他閃爍其詞，不肯直言相告，皇後輕歎一聲，不再言語。殿內一時寂靜得令人不安，好在不多時媚兒托著兩盞茶回來，輕輕放在二人跟前。
皇後默默地端起茶杯，陷入沉思。
媚兒看了看皇後的神情，以為她心裏在想念贈茶之人，不由哼了一聲，“皇上已經兩個多月沒來了，隻怕他早已忘了咱們長樂宮了，娘娘卻還在這裏日日盼望，真是的。”
皇後輕斥道：“越發沒有規矩了！”說罷，抱歉地看著日磾，為她開脫道：“這個丫頭是我從小帶進宮的，一直跟著我，說話總是這麽沒遮沒攔的，說了她多少次也改不了，侍中別見怪。”
日磾趕忙道：“姑姑心直口快，日磾萬分敬佩。”
“可不是嗎，就連初一和十五都見不到皇上來，總是說在忙政事。可是奇華殿他卻也沒少去啊！怎麽就偏偏冷落咱們娘娘呢！”媚兒繼續抱怨著。
“這些日子皇上是真的比較忙。前些日子匈奴大單於去世，皇上派人前去吊唁，至今未歸，想來皇上心裏焦躁……”日磾忙替皇上解釋道。
“還蹬鼻子上臉了！”皇後的聲音登時嚴厲起來，訓斥媚兒：“趙婕妤也是皇上的嬪妃，況且如今有了身孕，皇上多去看她也是正理，你在這兒發什麽牢騷！”
日磾心裏一動，看樣子這主仆二人對趙婕妤頗有微詞，莫非那件事真是她們所為？
仿佛為了印證他的想法，剛想到這兒，就見一個侍衛手裏提著一包東西急匆匆從後殿轉了出來，徑直來到日磾跟前。
“大人，您看。”
日磾的目光落到那個包袱上，頓時一寒。
皇後和媚兒同時盯住那個包袱愣住了，好半天才醒悟過來，幾乎同時驚問道：“這是什麽？從哪兒來的？”
侍衛看了一眼皇後，垂下眼簾，囁喏著答道：“奴才方才為了尋找傅兒，在後殿一個櫃子裏不經意發現了這個東西……”
日磾還是沒有說話，兩眼死死地盯著從包袱縫隙裏露出了的一張鬼臉麵具上——青麵綠眼的麵具。
“這不可能！”皇後忍不住叫了起來，“本宮這兒怎麽可能有這種東西！”她也看到了那張恐怖的麵具。
“打開它，好讓娘娘仔細辨認辨認。”日磾艱澀地吩咐。
包袱被打開了，裏麵隻有一件白絲袍和一個鬼臉麵具。媚兒和皇後驚訝地看著這堆東西，“這不是本宮的。本宮這兒從來就沒有這東西！”
可是東西卻毫無疑問是從這兒找到的。在鐵的事實麵前，這樣的辯解顯得多麽蒼白無力！日磾的臉色變了，他默默地上前收拾起那個小包袱。就在他係包袱的時候，突然神色一怔，把臉埋進包袱中，再抬起來的時候，眼裏已閃出一片亮光。
宣政殿裏，劉徹心情煩躁地緊蹙眉頭倚在禦案後，陳得意拘謹地站在一旁，大氣也不敢出。屋角的博山爐裏燃著芳鬱的龍誕香，往日聞慣了的香氣此刻仿佛濃稠的陰霧擁堵了胸膛，悶，而且壓抑。
“去，把窗子統統打開。”終於忍不住吩咐道。
陳得意馬上指揮著殿裏的宮人把窗戶統統打開，外麵清新的空氣頓時湧了進來，劉徹深深地呼吸了一口微涼的空氣，總算覺得心裏舒暢了一點。最近不知犯了什麽邪，諸事不順。蘇武出使匈奴已經一月有餘，如同泥牛如海生死不知，至今半點消息沒有，已經夠讓人憂心的了。偏偏北方久旱無雨，大片土地幹旱絕產，災民嗷嗷待哺，亟待賑災。而南方暴雨成災，洪水所到之處，無數村莊變成汪洋……想從憂患不斷的朝政上解脫出來，到後宮去放鬆一下緊繃的精神，偏偏後宮又出現了鬧鬼事件。
劉徹用手揉了揉太陽穴，疲憊地呻吟了一聲，“朕雖然擁有天下，可是到哪裏能尋一方淨土？”
陳得意張了張嘴，又悄然合上，實在不知該如何安慰這個天下最高貴的人。
“金侍中求見皇上。”門口的小內監輕聲稟奏。
他來，必定帶來消息。
“宣。”劉徹精神一振。
日磾抱著一個包袱進來，請安之後把包袱徑直放到皇帝的禦案上。
“這是什麽？”劉徹吃驚地看著包袱。
日磾深吸一口氣，如實回稟道：“回皇上，這是從皇後娘娘宮中找到的。不過，皇後娘娘說她從未見過這些東西。”
怒氣迅速在劉徹眼中聚斂，“果然是她！”
唯恐皇帝盛怒之下做出決斷，日磾趕忙製止，搖頭道：“皇上請先息怒，臣看這事沒有那麽簡單。”
“什麽意思？”劉徹不解地盯著他。
日磾頓了頓，“臣有個大膽的猜想，不知準確與否。但是不敢隱瞞皇上，還想請皇上定奪。”
“你先說來聽聽。”劉徹的語氣裏透著不耐煩。
“請皇上先聞聞這些東西的氣味兒，想必這股香氣皇上不陌生。”日磾解開包袱，提起白紗袍抖了抖。
一陣陣若有若無的馥鬱花香彌漫鼻端，劉徹嗅了嗅，臉色登時暗了下來。
“皇後娘娘宮中常年燃著清雅的蘇合香，宮中的一紗一縷在這種香氣中浸**久了，自然應該染上蘇合香的香氣。可是這件紗袍和包袱卻是一股子花香，想必是長時間處於花香的熏染下……”
奇華殿滿院子繁盛的奇花異草出現在劉徹腦海裏，他不由得苦笑一下，“是啊，朕知道她喜歡花草香，從不焚香，總是采摘自然的鮮花供在殿中。”不過說到這兒，又抬起頭辯解似的看著日磾，“不過也不能僅僅憑著這一點，就懷疑她，這個證據不夠充分。”
日磾微微一笑，“從一開始跟隨耿太醫去看趙婕妤，臣就覺得有些地方不對勁，不過一直說不上來。後來突然想明白了。”
“什麽？”
“臣那日去，雖見趙婕妤淚痕斑斑，悲傷至極，但是卻無驚恐之相。而一般受驚之人，多由於驚懼而忘記哭泣，這是其一。其二，太醫給趙婕妤試脈的時候，說娘娘脈象平穩，胎兒毫無異常。而據臣所知，人但凡受驚，必定脈象紊亂，起伏不定。從這兩點說明，娘娘根本未曾受到驚嚇。”
劉徹忍不住點了點頭。
“臣當時雖是揣測，但是不敢妄下定論，直到從皇後娘娘宮中找到這些東西。”日磾想起當時情形，想到自己利用兒子巧妙地搜查長樂宮，不由得麵色一紅，接著說道：“說實在的，當侍衛從內殿中拿出這包東西時，臣以為自己以前的推測錯了，此事真的是皇後所為。可是臣後來從這東西上聞到了前不久才在奇華殿聞到的花香，心裏便更加肯定自己的猜測了。至於趙婕妤這麽做的目的，想必皇上心中早已明了。”
劉徹眉心凝著一個深深的“川”字，良久不語。半晌歎了一聲：“朕有時候真羨慕你呀。”
日磾愣了一下，“羨慕我？”
“是啊。你家中隻有一個妻子，斷不會發生這種事情。女人多的地方，矛盾就多，朕，不勝其煩。”劉徹苦惱地搖搖頭。
落霞哀怨的眼神突然從腦海深處浮現出來，日磾的心緊揪著疼了一下。
“皇上得空的時候，還是應該多去看看皇後娘娘。娘娘冰雪聰明的人，怎麽會不明白皇上這些日子的冷落？而且，臣當時托辭搜宮，娘娘心知肚明，卻不點破，給臣，給皇上保全了顏麵。不過，隻怕娘娘心裏難免委屈。”
“是啊。這些日子，朕以為她暗中搗鬼，故而特意冷著她，委屈她了。朕這就瞧瞧她去……”