麵對矛盾，一般最簡單的做法就是用強去爭，但可能對方比你還強，你用強人亦用強，結果就不那麽妙了。實際上，在聰明人看來，低頭不單是緩和矛盾，也能化解矛盾，而爭隻有在極端的情況下才能解決矛盾，而在多數情況下隻能是激化矛盾。在很多事情上，頭低一些，退讓一步，不但自己過得去，別人也過得去，產生矛盾的基礎不複存在，矛盾自然就化解了。彼此能夠相安，離禍端就遠了。
明朝年間，在江蘇常州地方，有一位姓尤的老翁開了個當鋪，有好多年了，生意一直不錯。某年年關將近，有一天尤翁忽然聽見鋪堂上人聲嘈雜，走出來一看，原來是站櫃台的夥計同一個鄰居吵了起來。夥計連忙上前對尤翁說：“這人前些時典當了些東西，今天空手來取典當之物，不給就破口大罵，一點道理都不講。”那人見了尤翁，仍然罵罵咧咧，不認情麵。尤翁卻笑臉相迎，好言好語地對他說：“我曉得你的意思，不過是為了度過年關。街坊鄰居，區區小事，還用得著爭吵嗎？”於是叫夥計找出他典當的東西，共有四五件。尤翁指著棉襖說：“這是過冬不可少的衣服。”又指著長袍說：“這件給你拜年用。其他東西現在不急用，不如暫放這裏，棉襖、長袍先拿回去穿吧！”
那人拿了兩件衣服，一聲不響地走了。當天夜裏，他竟突然死在另一人家裏。為此，死者的親屬同那人打了一年多官司，害得那人花了不少冤枉錢。
原來，這個鄰人欠了人家很多債，無法償還，走投無路，事先已經服毒，知道尤家殷實，想用死來敲詐一筆錢財，結果隻得了兩件衣服。他隻好到另一家去扯皮，那家人不肯相讓，結果就死在那裏了。
後來有人問尤翁：“你怎麽能有先見之明，向這種人低頭呢？”尤翁回答說：“凡是蠻橫無理來挑釁的人，他一定是有所恃而來的。如果在小事上爭強鬥勝，那麽災禍就可能接踵而至。”人們聽了這一席話，無不佩服尤翁的聰明。
中國有句格言：“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。”不少人將它抄下來貼在牆上，奉為座右銘。這句話與當今商品經濟下的競爭觀念似乎不大合拍，事實上，“爭”與“讓”並非總是不相容，反倒經常互補。在生意場上也好，在外交場合也好，在個人之間、集團之間，也不是一個勁兒“爭”到底，忍讓、妥協、犧牲有時也很必要。作為個人，適當低一下頭也是一種寶貴的智慧。即使在市場競爭的條件下，隱忍退讓仍然能夠提供成功有效的經營策略。比如商人常說的“有錢大家賺”，就是讓的一種表現。經營行為本來是以追求利潤最大化為原則的，如果你斬盡殺絕，不肯讓利，就不會有合作夥伴。極端地說，根本也就不會有商品經濟。因為全叫你壟斷了，還有什麽市場競爭呢？可見市場競爭是以讓為前提的。