福禍的初始如果可以被覺察到，那麽我們就可以提前預防，並在危險沒有形成的時候就避開它。這是需要大智慧的。通常人們都是在危險萌芽的時候茫然不知，而在危險來臨的時候束手無措。若是掌握了柔與忍的做人哲學，在平時就能夠謹慎處事，小心做人，敏感地覺察到事物的變化，就可以把災禍化於無形了。
秦始皇手下的大將王翦是一個戰功赫赫的人才，始皇十一年，王翦帶兵攻打趙國的閼與，不僅攻陷，還一口氣拿下了九座城邑。始皇十八年，王翦領兵攻打趙國，隻用了一年多的時間就攻戰了趙國，逼迫趙王投降，趙國變成了秦國的一個郡。第二年，燕國派荊軻刺殺秦始皇，暴怒的始皇派王翦攻打燕國，王翦順利地平定了燕國都城薊勝利而回，燕王喜被迫逃往遼東。
王翦深受秦始皇的信任和重用，一生都功名顯赫。
有一次，王翦率領六十萬大軍去攻打楚國，秦始皇親自到灞上相送，他斟了滿滿一杯酒給王翦，說：“老將軍請滿飲此杯，祝早日平定楚國，到時朕親自給將軍接風洗塵。”
王翦謝過始皇，將酒一飲而盡，說：“陛下，戰場之上，刀劍無情，老臣臨行前有一個請求，不知當說不當說？”
秦始皇說：“老將軍但說無妨。”
王翦就向秦始皇請求賞賜良田宅園，始皇笑道：“老將軍是怕窮啊？寡人做君王，還擔心沒有你的榮華富貴？”
王翦說：“做大王的將軍，能人太多了，有功最終也得不到封侯，所以大王今天特別賞賜我臨別酒飯，我也要趁此機會請求大王的恩賜，這樣我的後代子孫就不愁沒有家業了。”
秦始皇聽了哈哈大笑。
王翦到了潼關，又派使者回朝請求良田賞賜，一連五次。秦始皇身邊的人都擔心他會發怒，但是秦始皇神色未變，反而看上去有些喜色。
王翦的心腹對他說：“將軍這樣做會不會太過分了？哪有這樣朝君主要田要地的？難道不怕皇帝怪罪嗎？”
王翦說：“不，皇上為人狡詐，不輕信別人。現在他把全國的軍隊都交到了我手上，心裏一定有所顧忌。我多請求田產作為子孫的基業，讓他以為我是個貪圖錢財的人，而不是貪圖王位權勢，那他就不會對我有所猜忌了。”
王翦識人精到，而做人的策略更是圓融柔婉，能在猜忌心很重的秦始皇手下得到重用數十年，真的不是件容易的事啊。
自古以來，為人臣子的對於君王來說就像一把雙刃劍，用得好了是殺敵防身的利器，用得不好了就是奪權篡位的逆賊。所以當君主的對於戰功、軍權過大的臣子都免不了猜忌，有時候也難免要殺死有功之臣以防他謀位篡權。
漢朝蕭何的功勞很大，有個門客就對他說：“滿朝之中您的功勞最大，已經沒有什麽封賞配得上您了。而且您還得到百姓們的擁護，現在皇帝在外打仗，還幾次問起您在做什麽，他這是怕您謀反啊。”蕭何深以為然，他就按照門客的計策，多買田產多置房宅，還做了一些損害自己聲譽的事情。等漢高祖回來時，看到百姓攔路控告蕭何，反而十分高興。
商紂王寵信妲己，沉湎於歌舞酒宴之中，對那些忠言直諫的人就施以炮烙的刑罰。臣民們都感到世界末日就要到了，人們甚至相信妲己是狐狸精變的，她到世上來就是要讓紂王亡國。
因為通宵達旦地飲酒作樂，紂王忘記了此刻是何年何月何日，他就問宮中的侍從：“今天是什麽日子？我怎麽連日子也記不住了？”
侍從回答說：“小的也忘記了。總之，千秋萬歲，都是大王的好日子。”
紂王說：“你去問問箕子，看他知不知道。”
箕子，名胥餘，是紂王的叔父。他性情耿真，有才能，在朝中擔任太師輔佐朝政。他看見紂王用象牙筷子，就歎息說：“用了象牙筷子，就要有玉做的碗來配，有了玉做的碗，吃的東西就會追求珍奇。這就是奢華的開始啊。”
當侍從去問箕子的時候，他正在和朋友議論朝政，人人滿腹心事，臉色陰沉。聽了侍從的問話，箕子十分不解：“這……怎麽想起問這個？”
侍從說明了情況，說：“大王記不得了，小人也記不得了，大王就讓小人來問太師，說太師是一定記得的。”
箕子怔了半晌，最後才說：“你回去告訴大王，就說我喝了酒，也不記得了。”
侍從依言回去複命。
朋友問箕子：“你怎麽會連日子都記不得了？”
箕子長歎一聲：“度日如年，何嚐不記得？隻是身為一國之主，連日子都記不得了，國家也就危在旦夕了。可是國主都不記得，下麵的人也都不記得，卻隻有我知道，那我的危險也就要來臨了。”
後來，紂王變得越發荒**殘暴，箕子多次勸諫，紂王就把他關了起來。周武王滅紂後，放出了箕子，問他如何才能得到商朝百姓的擁戴，箕子說要施仁政，多安撫。但是他自己卻不願做周朝的臣子，就遠渡朝鮮，在那裏建立了國家。
箕子的做法和王翦、蕭何有著異曲同工之妙，他們采用的是韜晦的辦法，用的是柔忍的做人策略，從而保住自己的身家性命。這是明哲保身之道，也是柔忍處世之法。