米冬覺得不是自己雇傭童工,而是這個時代的現狀就是這樣。

學徒在鋪子裏很常見,一般鋪子的掌櫃覺得人手不夠了,就收幾個學徒進來幫忙。

剛進門的學徒通常都是七八歲,主要不是學藝,而是學著幹活。

做飯、掃地、擦桌子、理貨櫃、搬東西,什麽樣的雜活都做。

遇到人品差點的掌櫃,還要給掌櫃打洗腳水、洗腳、按摩、剪指甲、捶背,做這些伺候人的活。

有的學徒在鋪子裏幹了幾年,掌櫃的覺得這人沒天賦,就直接把人趕回家了。

等於學徒進了店鋪啥都沒學,淨幹活了,還一分工錢都沒有。

就這樣,學徒的名額還是供不應求,不少人家爭著搶著想把自家孩子送去當學徒。

因為這年頭,村裏人家裏孩子都多,吃不飽飯是常情。學徒就算學不到手藝,但起碼有人管飯啊,家裏就能省一個人的口糧了。

七八歲的孩子在家裏也幹不了農活,去人家鋪子裏有人幫忙養活,這可是大好事。

就算過幾年,孩子沒那個運氣,沒被人家看中,一點手藝沒學又被退回來了。那正好,到了下地幹農活的年紀了,可以給家裏幫忙了。

如果有幸被掌櫃看中,留下學手藝,那就更了不得了,以後這孩子就擺脫務農的命運,可以靠手藝生活了。

不管怎麽說,能在鋪子裏當學徒是很多農村娃的夢想。

現在,這麽大的好事忽然砸在大牛的頭上,他差點高興地暈過去。

等反應過來後,他就暗暗下決心,一定要好好學,好好幹活,報答冬姨對他的恩情。

米冬既然決定收大牛當學徒,就不會真的像別的鋪子對學徒那樣對他,這孩子才七歲呢,她可不忍心讓他天天幹活。

她決定了,就從教數數開始吧。

大牛這孩子又感動的眼淚汪汪了,冬姨居然直接就教他學東西了,她怎麽這麽好呢?

學數數,這麽難得的技能,他現在就能開始學了!

大牛認識姥姥家隔壁的一個哥哥,那個哥哥在一家鋪子裏待了整整五年,掌櫃才願意教他數數。

聽說那個哥哥會數五個數,隻要他一回來,大牛就纏著他,各種討好吹捧,那個哥哥高興了,教他數了三個數。

大牛懷著激動的心情,學會了數三個數,每天他都把這三個數在心裏默念很多遍,生怕自己忘記了。

不過,無論他怎麽巴結,那個哥哥都不肯再教他數後麵的數了。

現在,大牛聽到他冬姨輕描淡寫道:“今天先教你數十個數。”

這一瞬,他覺得自己是天底下最幸運的孩子了。

米冬覺得大牛這孩子真是聰明,教他十個數,他一會兒就學會了。

本來她準備一天內就教十個數的,讓大牛好好鞏固一下。

現在,她改成一天教二十個數了。

隨著這小子的學習速度,米冬不斷加快進度,然後她三天就把一百個數教完了。

而且大牛還會舉一反三,等教到一百後,後麵的他就能自己數下去了,不用再教了。

米冬給他留了兩天的時間自己消化鞏固學到的數字,後麵又開始教他簡單的加減法。

不論是算數還是算盤,這孩子都學得非常快,米冬都懷疑自己碰到天才了,她覺得自己撿到寶了。

其實米冬不知道,每次她教完新東西,大牛就反複不停地在心裏重複著。

比如第一天上午她教了十個數,大牛就把這十個數在心裏反複念了上千遍,怎麽可能學不會。等到了下午,米冬看他都學會了,又教了後麵十個數,他同樣在心裏重複了上千遍。

晚上躺在**,大牛就默默地一遍一遍地念著當天學的二十個數,連夢裏都在數數,可謂是滾瓜爛熟了。

又聰明又勤奮,這樣的孩子學起東西來怎麽能不快呢?

農忙快結束的時候,米冬決定再去大姐村裏收一次鴨蛋,順便把柱子和妞妞帶回去,免得大姐家還要來跑一次。

到了大姐家,米冬跟馮嬸說了收大牛當學徒的事。

馮嬸眼裏閃著淚花,抓著米冬的手激動不已。

“冬丫頭,嬸子真的是不知道咋感謝你了。”馮嬸抹了把眼淚,“大牛這孩子命苦啊,小小年紀就沒了娘,親爹還那樣狠心。這孩子在我家,他幾個舅舅舅母沒啥意見,但也隻是現在。以後的日子長著那,他現在小,吃不了多少,等以後一天天長大,飯量也大了,這家裏人就算嘴上不說,心裏也難保沒想法。他以後長大了還要娶媳婦,那聘禮從哪來?我一想到這個就發愁啊,為這孩子的以後擔心。”

她說著,米冬在一邊點頭。她想,大牛確實命苦,不過還好有個真心疼他的姥姥,也還算有個依靠。

馮嬸接著說:“那孩子偷偷跟隔壁的娃子學數數,我是知道的。但沒法子啊,我們這樣的人家,哪有門道送孩子去當學徒。現在好了,大牛這孩子算是苦盡甘來了,以後跟著你,我也放心。他能學個一星半點的,就夠他養活自己了,我就不用為他以後操心了。”

“馮嬸,大牛有你這個姥姥,他還是有福氣的。”米冬道。

馮嬸笑了起來:“大牛剛還跟我說,以後掙錢了給我買點心吃呢。這孩子孝順,沒白疼他!”

又過了兩日,米老太六十三歲的生辰到了。

雖然不是整壽,不用辦酒席,但老人過壽,於情於理,家裏的兒孫是要一起吃頓飯的。

按照村裏的習俗,分了家的兒孫給老人祝壽,一般是帶些米麵等糧食作為孝敬。

米大富就按照規矩,拿了二十斤精米二十斤白麵,這在村裏算是上好的孝敬禮了。

然而,米老太卻似乎不滿意。

看到他們一家人過去,米大富隻拎了這些米麵,再沒別的東西了,米老太整張臉就垮了下來。

米大富隻當沒看見,坐在一旁跟他大哥聊天。

米冬暗自翻白眼,這些都不滿意,這老太太可真是不知足,且偏心得沒邊兒了。

她可是看到了,米玉書回來可是空著手的,那騾車上空****,啥都沒有。

雖然米玉書跟米老太是一家,是不用另外準備賀禮的。但自己的親奶奶過壽,又是一向最偏愛他的奶奶,米玉書稍微有點孝心,也該給老太太買點什麽表示一下。

可他啥都不帶,米老太還是一樣高興。

灶屋裏就宋春花一個人在忙碌,張雲妮本來想去幫忙的,被米冬拉住了。

沒看到人家兒媳婦都坐在外麵動都不動嗎?米冬才不想讓自己的娘去白受這個累呢。

到了晌午開飯時,米冬眼睜睜看著大伯娘就端著一盆燉土豆放在桌上,然後就沒了。

一大家子人,就吃這麽一道菜?