李薇嗬嗬一笑，“還是娘看得透。那就勸大姐跟著去吧。還有瑜兒和四喜，都正是長年齡學本事的時候，有親爹在身邊兒教著些，也大有益處呢。”

何氏一歎，“這倒是。”

李薇趁機道，“入畫去跟我說的時候，便說讓姐姐們得了信兒，若有空都來咱家呢。估摸著大姐一會兒便到，你可莫再掉眼淚了，於大姐夫來說，這可是正經的好事兒呢。”

何氏點頭，“娘知道了。你大姐能在我身多守六年，我也知足了。”話雖這麽說，眼圈已又紅了。

賀永年也笑著勸，“娘，梨花說的對。不管怎麽說，官職卻是實實在在的進了一步。大姐夫還不滿三十歲，已是從六品的州同知，這在官場可是不多見的。”

何氏笑了笑，“這倒也是。”

不多時，春蘭春柳春杏陸續趕著馬車過來，一進院中便炸開了鍋，你一言我一語的說個不停。

李薇看幾個姐夫卻是臉上帶笑，似是極高興的樣子。失笑搖頭，顯然女人們和男人們關注的重點不同。看來自家姐姐和自己一般，初聽這件事，都把重點放到河池州，卻忽略了“州同知從六品”。

再者，姐姐們出身農家，單純純樸的思想還沒轉變過來。許是心中都覺得現下的富貴已足夠了，能夠一家人時常聚聚，夫妻不相離，父母能時常見著，又無柴米之憂，這便是她們能想到的最好日子了吧？

周濂幾個進了偏廳，先與李海歆見了禮，敘了幾句話後。他向賀永年悄悄使了個眼色，兩人借機出來，從小月門轉到後院，自李薇出嫁之後，李海歆夫婦便搬到這裏。此時家裏僅有的兩個丫頭在前麵侍候著，後院之內靜悄悄的。

兩人在角落的石凳子上落了座，周濂麵色微沉，問賀永年，“這事兒你怎麽看？”

賀永年苦笑道，“能怎麽看？還是等大姐夫來了問問詳細情形才知。”

周濂衝著他一笑，“你心底已猜出來了吧？我們這幾個人裏麵，你與他最親近。也略知他的脾性。是不是京中會出什麽亂事兒？他便趁機把大姐夫扔到那偏遠之地。”

賀永年歎了一聲，“或許是吧。”

周濂坐了一會兒，抬頭笑道，“這樣也好，聖上聖體欠安也不是一兩日了，新皇繼位，不論大小，總是要混亂一陣子，起一些風波。兩兩相爭，難免會有人倒黴。河池州雖偏遠清苦，也不失為一個避事的好地方。”

賀永年點頭，也笑，“等大姐夫三年任期滿後，朝中局勢已穩也說不定。”

正說著，小月門處有人影閃進，“你們兩個見了麵，倒有說不完的話。”

周濂回頭一看，正是趙昱森，兩人趕忙起身，齊聲恭賀。趙昱森含笑致謝，又問，“躲到這裏在說什麽？”

周濂讓位，請他坐下，“自是在說趙大人的前程。”

趙昱森一邊坐下，一邊瞄過二人，失笑，“猜出什麽來了？”

賀永年笑道，“不知猜得準不準。等大姐夫來解惑。”

趙昱森也笑，“都猜了些什麽？”

周濂問道，“你這河池州，是不是小舅舅故意為之？”

趙昱森失笑，以指連連點他，“你呀，不走仕途真是屈了才。”他這麽說，便是承認了。

賀永年忙問，“莫非京中真的亂到不可開交的地步？”

趙昱森隻是道，“明麵上的亂子，現下倒還不甚明顯。不過，蔣相與桂相不合已久，兩黨諸官往日也多有磨擦。去年入冬後，有人故意煽動六科道言官先後兩次集體上書，彈劾桂相把持朝政，結黨謀私。雖未動桂相根基，但是，聖上病情一日重過一日，自太子監國以來，逐漸倚重蔣相一黨……一旦聖上駕崩，新皇繼位，這亂子怕是會到了明麵兒上來……有亂子便有波及。”

說著苦笑一聲，“去年自秋天起，他幾次來信，都透出這個意思來。他原先還透過出河道衙門與官學等去處，我卻是不想避之，官位雖小，也總想著若真有事，能幫襯他一二，卻沒想到他是順了我的意思，不再提河道官學，隻不過是扔到三千裏之外……”

賀永年與周濂都沉默。何文軒自中舉之後至今入官場已有八年。雖然他從未提及他在官場中事。單從趙昱森此事看來，他與桂相一黨的牽涉也許並不如他們想象的那般淺。正七品升到從六品，雖是偏遠之地。他卻象探手即得那般容易……

牽涉愈深，受牽連的機會愈大。這道理他們自然是懂的。

趙昱森以手拍石桌，一笑，“你們也無須太過操心，小舅舅即有這樣的能耐本事，也未必不能保全自己。再者，他一向喜事前謀三步。”

周濂起身笑道，“這倒也是。好了，我們不說這個了。鞭長莫及，再擔心也無用。”

賀永年也點頭，跟著站起來，“正是。大姐夫何時啟程，家裏如何安排？”

趙昱森苦笑道，“升遷文書與上任官憑一道兒送來，我從宜陽直接出發去任上。餘半月時間安置家小。至於家中安排，咱們去前麵兒吧，我說了可不算，聽聽幾個小姨子怎麽說！”

周濂與賀永年都笑起來，與他一同回了前院兒。

※※※

前院中，李薇與幾個姐姐感歎一番怎麽一下子派了那麽遠的地方之後，已經平靜下來了。

不管趙昱森是怎麽樣才被派了這麽個官職，但是升遷文書已到，這事兒已是板上釘釘子做定的事兒。現在最緊要的是春桃是否要跟著去的問題。

這個事兒，春桃是有自己的顧慮，即想跟著去，卻又有長媳的職責在。這麽些年，趙家除了小玉這個小姑子給她略帶些了麻煩之外，公婆對她還算不錯的。沒有大戶官宦人家那些多得嚇死人的規矩，隻要孝心盡到，年節禮周全，一直以來倒也相安無事。

相比較宜陽縣中第二任縣丞高大人的夫人來說，她是極幸運的。這位高大人祖上也曾富貴過，現在家道雖然中落，但規矩卻大。高大人也是長子，他到宜陽任職，高夫人卻必須留在家中待奉婆婆，這已三年有餘了。隻在高大人初到任時，見過高夫人一麵兒，當時，也不過在宜陽陪住了一個月而已。

聽著幾個妹妹給她出主意，要跟著去任上，她歎了口氣兒，道，“這一去山高水長路遠的，兩邊爹娘都見不著，瑜兒和四喜也還小，萬一水土不服……”

春杏聽她這話頭是不想去，不待她說完便叫道，“大姐，你可莫糊塗。大姐夫就任可一定得跟著去。至於爹娘不用你操心，公婆那邊兒不是有他們家老二麽？你們成親這麽些年，老二兩口子一直在青蓮縣做小生意，怎麽沒見他們在你婆婆公公跟前盡孝心？”

春柳瞪了春杏一眼，接過話道，“春杏雖說的不全對，可意思卻是對的。大姐，以我說，你不如把宜陽的宅子讓了，讓大姐夫爹娘都搬到城裏來，你手頭那裏田產，這幾年也先讓他們管著。不用在鄉裏種地，在城中又有田產進項，大姐夫沒有後顧之憂，他安心，你也安心。”

春蘭看了看兩個妹妹，去握春桃的手，然後道，“我雖不懂什麽官職品級的。不過，這回卻覺出些不一樣來。咱們宜陽地方小，大姐夫官職雖是縣令，也沒覺出是多大的官兒，還按著李家村的老規矩老習慣處事也不算錯。那河池州雖不知道是個什麽情形，卻也是州府。我總覺著大姐夫這官職一升，突然有點官宦之家的味道了。這麽一想，春杏說的不妥，春柳說的倒是個辦法。大姐夫做了官，父母是要跟著享些福。他才不愧疚，大姐也理直氣壯一些不是？”

春蘭話音一落，李薇趕忙幫腔，“幾個姐姐說的都對。以已度人，大姐夫的爹娘是該跟著享些福。那宅子也不過三百兩銀子買下的。大姐就讓於他們吧，若將來你還想在宜陽安家，再新置宅子……至於田產，反正契子還你手裏，這幾年得的收益，就算是你與大姐夫孝敬的。”

說到此處，十分怨念趙昱森怎麽不做個貪官，光憑那些俸銀，讓一大家子都過得緊巴巴的。

“還有，我得寫信給小舅母，這回真要讓她給找兩個精幹的教養嬤嬤陪同大姐去河池州。”

春杏先是不滿幾個姐姐說她的話不對，撇嘴兒在一旁聽了會兒，便覺得她們說的也有道理。這會兒便奇道，“找什麽嬤嬤做什麽？”

李薇得意一笑，便將在賀府發生的事兒大略說了說，“我也是那會兒才意識到，身旁有兩個這樣得力的人有多重要。尤其是大姐身邊兒，州府自然比縣裏頭官多，而且還有上峰夫人同撩家眷要應付。比不得在宜陽，你是縣尊夫人，最大的一位，禮節不到，也沒哪個會怪你……”

何氏聽著幾個女兒你一言我一言的，說的都是有道理。春桃定是想去，卻顧著自身的責任擔子。宜陽離李家村不遠，石頭爹娘能時不時來住住，這倒不顯，可這一去三千餘裏，就這麽丟下他們，便不同了。

想了一會兒道，“春柳和梨花說的都是個法子。春桃啊，那宅子將戶主過於你公公婆婆，反正你們是老大，境況又略好些，養老送終你們是一定要出大頭的。”

春桃欲說話，趙昱森三個的聲音在外麵響起，便住了口。何氏立時起身道，“你們姐姐先說說話兒，我就這叫人備酒菜。”

春杏這會兒趁機拉著李薇道，“我先前問你她有沒有出妖蛾子，你死咬著說沒有。方才那是什麽？”

李薇嗬嗬笑道，拍她的手，“四姐，我這幾日其實也挺樂嗬的。待會兒與你細說。先把大姐的事兒說定了唄。”

春杏鬆開手，斜了她一眼，向春桃道，“梨花剛才那個找嬤嬤的點子不錯。大姐，以我看，這次還真得麻煩麻煩小舅母。”

春桃含笑點頭，斜李薇，“鬼丫頭，還怪機靈呢。”

李薇嗬嗬笑著，勸說春桃，“大姐，反正無論如何你一定要跟著去就任。還有，大姐夫若敢動什麽花花腸子，你一定要往家裏送信兒，別自己個兒擔著。”

春桃失笑，摸著她頭發感歎，“梨花說的大姐知道。你大姐夫現下看來，倒是不會。至於將來如何，誰也沒長前後眼兒，能事事通透。不過，你說的教養嬤嬤的點子好，這回大姐聽你的，煩一回小舅母。”

春蘭插話笑道，“行了，大姐也留不了多少天兒，別隻說那些讓人堵心的事兒。周周全全的把家事安排好，高高興興去上任才是。”

春柳在一旁思量了會兒叫春蘭，“二姐，你和我到廚房去看看娘在幹啥？”

春蘭點頭，跟著出了廳房，春柳一把拉住她，拐到穿堂裏，這才道，“大姐這些年手頭積攢的估計不多，我們該怎麽個添法兒？”

春蘭笑瞪她，“你現在是有錢戶，你說了算。”

春柳也回瞪，“二姐夫過年賣熏魚臘魚，得了多少錢，你自己心裏頭知道，你哭什麽窮？那湖我們沒見過，春杏和梨花可見過。”

春蘭笑著推了她一下，“行了，怪話兒莫說了。今年你二姐夫倒沒有擴展產業的打算，餘錢也有一些，我這邊兒能動的現下有三百兩，餘下的我再和你二姐夫商量商量，我的意思，每家能湊出五百兩來最好。”

春柳嘴角撇了撇，“果然撈禮錢發家最快。大姐這一走，淨賺二千兩！”

春蘭拍打她一下，“她是白得的麽？日後手頭有了，定然是會還的。”

春柳怪笑一聲，“啊呀，二姐，你好小氣，難不成讓大姐給你打借據不成？”

春蘭氣得要去擰她。

※※※

賀府梅香院中，賀夫人午睡起後，崔媽媽將上午的事兒說與她聽，重點是孫姨娘去了青山院，在裏麵呆了小半個時辰才出來，出來時臉上笑意盈盈的，似是相談甚歡。

賀夫人漫不經心用茶杯蓋子撥著茶沫兒，好一會兒才冷笑道，“她還真能耐，才嫁來三五日，便勾得人主動去靠她。”

崔媽媽道，“太太也無須太過憂心。孫姨娘怕是為著四小姐的親事急昏了頭。有病亂投醫，太太隻須稍稍透點風給她，讓她心頭安定些，嚐到甜頭，掛著太太給四小姐尋的親事，她自然會有顧慮了。”

賀夫人唇角扯動，輕蔑笑笑，“那兩個便是有點旁的心思，我也不放在心上。老爺這一病，什麽寵愛都成了過往，她們現在府裏還有什麽倚仗？”

崔媽媽賠笑道，“這倒是。大少爺成了親，對生意也愈發用心了，老爺不也誇讚過他幾回？”

賀夫人臉上笑意舒展開來，“淩哥兒自成了親後，確實用心穩重了些。聽琴兒說他這兩天異樣的忙，對生意格外用心。”

崔媽媽接話道，“是。今兒早上大少爺不是專陪著老爺去見他的故交好友？聽說老爺歡喜的很。太太放心吧，青山院的那個，牛心左怪的，老爺原先暗裏偏他一些，不過是看著佟氏的麵子，可憐的成份多一些……”

提起佟氏，賀夫人眉頭立時皺起，崔媽媽察眼觀色，立時住口，連忙賠罪。賀夫人神色平靜，卻不言語，氣氛一時凝重起來。

正這時，秋月在外麵報，“太太，二少奶奶院中的管事兒孫大娘求見。”

賀夫人心頭正惱，擺手，冷聲說道，“就說我沒空兒。問她什麽事兒？”

秋月應了聲，走到院門口兒，向孫氏道，“太太正說著事兒，讓有什麽事兒與我說，我轉告太太。”

孫氏不卑不亢的道，“是。二少奶奶娘家大姐趙夫人使人來報，說是趙知縣的升遷文書到了，二少爺與二少奶奶急著出門兒，便差我來回稟太太一聲。”

秋月不防是這事兒，輕“啊”一聲，忙問，“升到哪裏了，升的是什麽官職？”

孫氏想了想道，“升到廣西河池州州同知。”

秋月想了想，道，“你且在這裏等等，我去再回太太。”說著匆匆向正房走去。

賀夫人遣走秋月後，才突然又覺不妥。她自嫁進來，除了早上應時請安，一回也沒使人來報過什麽，也許該親自問問到底是什麽事兒。

正想著，秋月又在外麵回道，“太太……”

賀夫人立時出聲，“你進來吧。她有什麽事兒？”

秋月挑簾進來，行禮道，“回太太，是趙知縣升遷文書到了……”

“什麽？”賀夫人一愣，隨即點頭，“是了，他都任了六年了。按理是該升了。升到哪裏了？”

秋月回道，“廣西河池州州同知。”

賀夫人手一頓，好一會兒吐出幾個字，“從六品！”

崔媽媽也被這突然的消息弄得一愣，看太太神色，小心翼翼的道，“太太，這也算不得什麽好事吧？他們走了，正好不在太太跟前兒礙眼，有些事也好辦些。”

賀夫人微微點頭，“不算好事，但也不壞。行了，你去讓人回去吧，就說我知道了。”

秋月應了聲，匆匆出去。