紙條上寫著：“匣中秘藥已收，以一指換爾平安。”
陳三木麵色蒼白：“這……這是張雅婷的筆跡。”
從字跡上看，這張紙條確係女子所書。
我臉色愈發難看：“換誰平安？換我嗎？”
張雅婷欲換平安之人，顯然並非陳三木。
她竟敢對我施展“血信子”之術，莫非視我如無物？
“血信子”乃土匪慣用手段，各地稱呼雖有差異，手法卻大同小異。
土匪猖獗之時，常有大戶人家清晨醒來，發現家中被人丟下一包東西。紙包裏或是人耳，或是斷指，至於它們源於何人之身，則無人知曉，或許是觸犯規矩的土匪，或許是無辜的路人。
土匪以此手段恐嚇對方，遞給你一根手指的同時，也告知你要交出何物。三日內，將物品置於門外，自有人來取，絕不會驚擾你家安寧。如若不然，下次扔進來的手指、耳朵，可能就直接從你家人身上割下。
此刻，木匣中的紙條意在警告我，自行剁下一根手指，退出陳三木的生意，對方許諾保我平安。否則，一旦他們動手，後果將遠不止失去一根手指那麽簡單。我嗤笑一聲：“想嚇唬老子？她還嫩得很呢。”
我扭頭對外麵喊道：“小白，過來一下，把這個手指頭給我扔到門外，門口掛塊紅布，旁邊再擺上十根筷子，動作快點！”
通常收到“血信子”的人，若不想招惹土匪，就會妥善埋掉，然後在門口掛塊花布。隔天，充當中間人的“傳話人”就會登門，跟你商量條件。要是談得攏，或許能用少量財物換取一家人的安寧。
把“血信子”扔出門外，門口掛上紅布，這分明是要跟對方硬碰硬，紅布一掛，雙方就等於準備大幹一場，不死不休！
我不僅扔了血信子，還特意擺上十根筷子，就是告訴對方：除非把你的十根手指全剁了，否則這事沒完！
小白叼著手指頭走了，我又看向老劉：“你調查過那個姓張的女人沒？”
老劉回答：“查過了，很久之前就查過了。我爹去過她家，可那裏早已沒人住。鄰居說，她家房子空置很久，也沒人認識什麽張雅婷。”
老劉接著說：“張老實也追查過她的行蹤，但毫無收獲。他幫我化解了死劫後，張雅婷便銷聲匿跡，無從查找。不過……”
他頓了頓，說：“我爺去世時，我爹在他房裏發現一張空白的請帖。據說隻有收到請帖的人才能看到上麵的字。目前，我所知的線索僅此而已。”
“請帖？什麽玩意兒？”我正納悶，黑子走了進來：“陳哥，你第二個任務怕是黃了，對方自己找上門來了。”
我望向黑子，他已經走到桌邊，謹慎地盯著桌上的血信子。
從我認識黑子以來，從未見他如此緊張。我也忍不住麵露凝重。
黑子在我旁邊坐下：“世上隻有一個地方會發白色請帖，那就是女人村的雲田山莊。收到請帖的人，三天內必死，五天內必須去雲田山莊赴約。那請帖也被稱作‘亡靈帖’。”
黑子道：“我不知道雲田山莊發帖的條件是什麽，但聽說有人收到請帖後真的去了。”
我微微皺眉：“你們不是去找紅傘女嗎？怎麽又扯上雲田山莊了？”
黑子搖搖頭：“我們沒深入女人村，到村口就折返了。小舟說她解不開通往村外的陣法，所以我們沒敢貿然進去，隻在外圍轉了轉。”
我看著黑子，嘴角掛著一絲笑意：“你不是一直催我去村裏嗎？”
黑子解釋：“我是讓你去外圍，就是我們上次離開的地方。雖然女人村內部凶險，但憑我們的實力，想從外圍撤出並不難。我給你布置任務，其實是想引紅傘女出來。”
他繼續說：“其實，進入外圍並不難，不少好奇的術士都在那裏落腳。真正可怕的是女人村的中心地帶。一旦進去，無論男女，就再沒出來過。”
我沉聲問：“有人成功過嗎？”
黑子答：“據我所知，有成功的例子。有術士成功帶走了村裏的女人，但後來發生什麽就不清楚了。”
我追問：“黑子，你說我要找的東西在女人村，是確有其事，還是推測？”
回想起與黑子的交談過程，他隻提過九門鏢局和死人鏢，從未說過九劫眼就在女人村。
黑子當時巧妙地將話題引向女人村，我自然而然地以為九劫眼就在那裏。
黑子笑著承認：“是推測，也是張天逕的推測。不然，他為何非要留下紅傘女這條線索？”
“當然，你也可以認為這是張天逕設下的陷阱，故意將線索指向女人村和鬼窩這兩個絕地，以此消耗我們的力量。不過……”
他話鋒一轉：“我們是不是該賭一把這個線索呢？”
他說得沒錯。
無論是我還是黑子，都有必須尋找九劫眼的理由。
我，隻為揭示卷山龍之謎，查明陳家衰敗、後代必成術士的真相。
黑子，則是想借助完整的卷山龍。
因此，我們不得不賭這一把。
我放下糾結：“黑子，那雲田山莊是怎麽回事？”
黑子答：“雲田山莊的亡靈帖流傳已久，收到的人隻知道它來自雲田山莊，卻無人知曉山莊的具體位置。”
“這次我們在探查女人村時，發現有人持帖進入了女人村。我懷疑雲田山莊就在村中心。”
我坐直身體：“拿著請帖的那人是鬼還是活人？”池春曉曾言，收到亡魂帖者三日內必喪命，五日內必至彼岸。敢踏足女子村之輩，斷非生人矣。
殊料，池春曉竟搖頭道：“其人深淺，我未能洞悉。甚至生死之辨，亦未能分明。”聞此言，我不禁倒吸一口冷氣：池春曉非尋常術士，辨識陰陽之能本應超群。今其無法判明對方生死，問題或出於女子村，或源於死者本身。
我沉吟片刻，方問：“池大當家有何對策？”
池春曉答曰：“吾意兵分兩路，爾護陳三木周全，設法牽製尋其而來之邪物，若能將其捕獲，更佳矣。餘三人則再探女子村，深入腹地。爾等若遇險，吾等即刻接應，此計以為如何？”
我沉思道：“雖可行，然我手下人手匱乏。”
豔玲與張晨心在時，半間堂尚能勉強運轉；今二人離去，僅剩我一人，實難保陳三木之安危。未思及此，倒也罷了，一旦念及豔玲，心中便升起一股莫名之失落。
此情難以言表，或如驟然渴望與人傾談，卻四顧無人之境。此失落雖易平複，然其掠過心頭之時，縱身處喧囂鬧市，亦覺陣陣荒涼。荒涼者，非世事，乃內心之孤獨耳。
我仍身處江湖。江湖非容納失落、接納淚水之地。
我需再度啟程，與妖魔爭鋒。短暫失落過後，我點燃香煙，深深吸了一口：“池大當家，欲借風至若之力，助我守護陳三木，可否？”
“自無不可！”池春曉附耳低語：“風至若蘿莉身，禦姐魂，若能將其收服，汝之第二使命便已完成。屆時，姐姐必有賞賜。”
我幾欲氣絕：池春曉能否換個話題？
池春曉輕拍我肩頭，擠眉弄眼道：“此行凶險，汝須謹慎。今夜是否願至姐姐房中，讓姐姐助你見血開運？”
我頓時麵紅耳赤，熱意直透心底。池春曉卻大笑而去。
抽罷兩支煙，我才稍緩氣息，正欲續煙之際，忽聞風至若嬌聲喚道：“帥氣哥哥，抱抱！”
回首望去，隻見風至若雙臂微張，眼眸閃爍，滿麵期待地立於陳三木麵前，聲音甜如蜜糖。我不禁困惑，陳三木何處長得俊俏？至少在我看來，此子並無勝我之處。
白春孟悠然走來，言道：“此乃親和力也。容貌美醜其次，關鍵在於親和力。汝雖野性十足，然親和力欠奉。虎雖威猛，焉有人主動撫摸其臀乎？”
我咬牙怒問：“汝欲找死乎？”
白春孟驚懼躍上桌麵：“池春曉所言，休要衝動。”
連貓也被其帶壞。我抓起白春孟置於肩頭，對陳三木道：“現有兩策供君擇取：一，汝留於半間堂，我與風至若共保汝平安，此策較為穩健，然汝唯有被動防守；二，我等重溯舊日線索，探究張雅婷尋你之因，此舉風險極高，君意如何？”
陳三木毫不猶豫：“昔日家父許張老實百金酬勞，我願增倍，共二百金，隻為報爺恩。”
“成交！速收拾行囊，隨我出發。”我整裝完畢，直奔陳氏祖墳。此地我昨日曾至，乃為陸依涵除邪。
今日，我又在此墓地與陸依涵不期而遇。陸依涵亦驚訝於此地再見我：“陳滿，又來做買賣？”
“可謂如此。”我敷衍一句，陸依涵方注意到陳三木：“陳三木，何故至此？莫非又尋人滋事？”
陳三木搖頭：“非我尋釁，實我遭難，特請陳滿驅邪耳。”
陸依涵麵露尷尬，陳三木亦顯失落。我輕咳兩聲：“汝怎又至墓地？”
瞥見陸依涵處，未見祭品與鮮花，顯然非為祭奠，倒似等候何人。陸依涵答道：“有人令我至此送信，交予相識之人。”
我神色一沉：“何人令汝送信？”
“持紅傘之女。”陸依涵此言令我心中一沉。她續道：“昨夜分別後，我歸宿，甫入宿舍樓，便見一樓大廳立一持紅傘之女。”
“傘遮其顏，擋於梯口。我行何處，她擋何處，執意阻我上樓。問其所求，答曰攜信至公墓，交予相識之人。其言……”
陸依涵小心翼翼看向我：“言此人常至墓地，我攜信至此，定能相遇。我思來想去，此人非你莫屬，你乃我唯一知曉常至墓地之人。”
我尚未開口，陳三木已急問：“汝識此女否？未知其身份，竟敢至墓地送信？”陸依涵似乎也察覺到自己的舉止略顯不妥：“我也不清楚自己怎麽想的，一時間糊裏糊塗就應承下來了。陳滿，這信是給你的吧？”我接過陸依涵遞來的純白信封，抽出信件掃了一眼，隻見上麵赫然寫著六個字：“見紅傘，即有人亡。”這是警示，還是暗示？
我不禁輕輕擰起眉頭：“那位讓你送信的人，還有說什麽嗎？”陸依涵答道：“她隻讓我把信交給你，其他的啥也沒提。哎對了……”她仿佛突然記起什麽：“那人臨走時，特意說了句：讓他多珍重。”
這話聽得人雲裏霧裏，倒像是在叮囑一位老朋友。她認得我？還是認識陳三木？
我轉向陳三木：“你爺爺的墓在哪兒？”他領著我走上一段路，解釋道：“按我爺遺願，是要將骨灰撒入河中，但我爸覺得該給他找個安息之地，方便日後祭奠。於是就選了這塊公墓。”
術士們通常不願葬於公墓，嫌那裏人聲嘈雜，生前與亡者打交道已夠多，死後隻想尋個清靜之所。陳三木他爸的選擇，實在令人費解。
來到墓碑前，我用工具插入石縫，用力一撬，揭開了覆蓋墓穴的石板，露出陳老先生的骨灰盒。正當我刀尖觸及盒蓋之際，一股寒意驟然襲上背心，仿佛周圍多了個人。
陳三木戰戰兢兢：“陳……陳老大……我感覺旁邊有人！”
“別出聲！”我低喝的同時，暗自運起內力。雖然我告誡他勿言，陳三木仍顫聲道：“陳老大，你前麵有人！”
我微微抬眼，果見墓碑上方現出一雙穿著紅鞋白襪的腳，那雙腳尖輕點碑頂，俯視著我頭頂。此時，陸依涵的抽泣聲已在耳邊響起，不過短短幾秒，她的哭聲竟變得哭笑難辨。
陸依涵斷斷續續的啜泣聲令我心中一緊，明白此刻不能再拖延。前後受敵，風至若又帶著白春孟留在遠處，若陳三木再遭不測，恐怕我難以救援。
我未及起身，便一掌拍向眼前的墓碑。厚達兩指的大理石碑瞬間碎裂，碎片四散飛濺。緊接著，我猛轉身麵向左側的陳三木，背對著已站在我麵前的陸依涵。先前還掩麵而泣的她，此刻已悄然垂手，僵直站立，臉色如紙般蒼白，唯兩頰泛著一抹深紅。
紙人！
此時我才注意到陸依涵的衣著：紅上衣配綠褲子，正是紙紮童女的裝束。原來她一開始就中邪了。再看陳三木，他身穿藍衣黑褲，恰似紙紮童男。他也出問題了！
這一念頭剛閃過腦海，我便不禁打了個寒戰。就在此刻，陳三木從後緊緊扣住我的脈門，我側目瞥去，隻見一雙毫無血色的手掌。他果然也中邪了！
我被困二人中間無法動彈，公墓下方卻傳來馬蹄聲。一匹白色紙馬，踏著台階步步靠近。騎馬出行，童男童女隨侍左右，這是要送我上路啊！
誰要送我走？
我竭力扭頭望去，隻見紅傘之下一道背影正朝著公墓大門走去，與紙馬遙相呼應。那人身著鮮豔的紅裙，在灰蒙蒙的墓園中分外醒目，顯然是朝我的車走去。風至若就在那兒！
“風……”我想提醒風至若，卻不料陸依涵向前一步，吻上了我的唇，硬生生堵住了我的呼喊。瞬息間，我體內陽氣如潮水般湧入她口中，全身冰冷，雙腿顫抖不已，幾乎支撐不住身體。
我知道，一旦陽氣耗盡，我必命喪於此。然而，無論怎樣努力，都阻止不了陽氣從喉間流失。沒過多久，我的視線逐漸模糊起來，那自墓園下方傳來的馬蹄聲愈發清晰，甚至我能嗅到紙紮品特有的香氣。
“該啟程了！來，扶他上馬吧。”
發出這番指令的，是個陌生女子的聲音。莫非，她就是那位手持紅傘的神秘女子？
陳三木趁勢將手臂一提，穩穩托住我的腋下，與陸依涵兩人一左一右，合力將我架向墓園的台階。那兒，正有一匹紙馬靜候著我。
此刻，我已無處可逃。在陳三木、陸依涵拽著我前行之際，有個人突然開口：“稍等片刻，我先把車內之人料理了，再一起送他們上路。”
顯然，他的注意力並未集中在我身上，否則怎會忽視我嘴角那絲冷嘲的微笑。
她若以為可以輕易對付風至若，那就大錯特錯了。
彼時，風至若正坐在車內逗弄白春孟，看似全然未察覺車外的異樣。然而，與她相對而坐的白春孟突然炸毛，尾巴瞬間立起，雙眼死死鎖定車窗之外。
風至若卻將白春孟抱入懷中：“貓咪，你怎麽了呀？”
“喵——”白春孟拚盡全力欲掙脫風至若的懷抱，卻動彈不得：“傻丫頭，快放開我！外麵有鬼，鬼來了！”
風至若仿佛未聞白春孟的驚呼：“貓咪，快把尾巴放下，豎著多難看呀！再鬧騰，我可要教訓你了哦！”
“傻丫頭，你沒瘋吧？”白春孟險些伸出利爪：“外麵有鬼，你沒聽見嗎？”