當晚，送走梁夢媛和周陽後，唐雯讓忠叔看店自己回到住處洗了個澡。
洗澡的過程中，他無意發現前胸和後背出現不少黃米粒大小的紅斑，那些紅斑不痛不癢、不凸不凹浮在皮膚表麵，像是毛筆蘸了朱砂點上去一樣卻怎麽都搓不掉，這使他想到了死去的爺爺和劉老太太。
難道真如黃道婆所說，凡單獨擁有唅蟾者必將受到詛咒？而這紅斑便是詛咒降臨的體表反應？倉促洗完澡回到臥房，站在衣櫃的鏡子前仔細檢查了一下，除前胸後背外其他地方暫時還沒有。
唐雯略微鬆了口氣：即便有詛咒這回事，紅斑的大小也遠未發展到爺爺和劉老太太那種程度，或許是自己年輕氣旺陰邪之力受到阻滯，或許脖子裏那顆純銀狼頭藏獒牙吊墜起了作用，總之還有時間和機會拯救命運、力挽狂瀾。
身上紅斑之事唐雯沒有告訴任何人，第二天一早，他開車到市一三甲級醫院做了全麵檢查，大夫說別的都還正常，隻是血液內有種不明物質，具體是什麽需要再做進一步檢驗分析，等有消息了再通知他。
唐雯前腳從醫院走出，微胖的絡腮胡後腳便找到給唐雯診治的那名醫生，軟硬兼施向他索取了唐雯的病曆資料。
“九爺，這是您要的東西。”絡腮胡把剛剛得手的病曆同之前搞到的另一份資料一起遞給仁九爺。
仁九爺靠在太師椅裏，臉微微仰著，女仆正拿小筆刷蘸著化妝盒裏的粉末一層又一層地往他臉上塗抹著，在尚未遮蓋的區域，可以清晰地看到那些褶子中間有著許多綠豆大小的紅斑。
聽到絡腮胡的話，仁九爺睜開眼睛，伸手接過材料翻了幾下，遞還給對方：“你說，有關唅蟾的詛咒傳言不會是真的吧？”
絡腮胡躬身應道：“九爺您多慮了，依我看不過是湊巧而已。”
仁九爺冷笑一聲：“從洛克先生到我，再從劉老太到唐成，現在輪到唐家少公子和黃道婆，凡是接觸過唅蟾的無一幸免，有這麽湊巧的事嗎？”
“就算這紅斑跟唅蟾有關，那也是玉體引發的過敏症狀。眼下您和洛克先生，黃道婆和唐雯不是都活得好好的嗎？至於唐成和劉老太，隻怪他們運氣不佳，純屬個例。” 見仁九爺仍舊冷笑，絡腮胡隻得繼續好言寬慰，“您的私人醫生不是也讓等化驗結果嘛，咱不妨再等等看，事實終將證明我的猜測是對的。就算-----就算真的存在詛咒，您老人家也不必過於擔心，唐雯隻會比咱們更著急，等他--”
“行啦。”仁九爺伸手打斷，“我有點困，你先下去吧。”
“哎。”絡腮胡應了一聲，待轉身時忽然又想起什麽，“那個黃道婆您打算怎麽處置？要不要--”
見對方做了個抹脖子的動作，仁九爺不免歎了口氣：“唉，你呀就知道殺殺殺。她的任務已經完成，現無用一廢人，留著算是積點善德吧。”
絡腮胡低頭退下：“是，九爺。”
絡腮胡前腳出門，墨鏡男後腳進入。
見仁九爺閉著眼睛，看不出是在養神還是在熟睡，墨鏡男小心翼翼俯下身輕聲匯報：“九爺，您交托的事已經辦妥了。”
“很好。”仁九爺的眼睛依舊閉著，“你從來都不讓我失望。”
“下一步該怎麽做？”墨鏡男靜候指令。
仁九爺蒼髯微顫：“按既定方案執行。”
三日後，梁夢媛找到唐雯，交給他一份裝訂好的文件資料。這三日，她從單位的檔案室到市內各大實體書店，先後翻閱了不下兩百本圖書，然後結合網上搜得的材料進行比對核實，最終去粗取精去偽存真通過電腦整理並打印了出來。
唐雯仔細看了一下，有關孝東陵十八件（兩套九竅玉塞）的來曆，史書記載跟黃道婆的說法基本一致。另外，資料還顯示，公元1661年（順治皇帝與董鄂妃下葬）——公元1718年（孝惠章皇後病死），公元1945年（孝東陵被掘）——公元1968年兩個時間段，共發生“詛咒”事件（由沁血唅蟾引發）11起，亡者死狀與唐成和劉老太相同。
除此之外，唐雯還有個意外收獲，即貞妃肚裏的孩子。按史料記載，貞妃受寧愨妃毒害，致使懷上的孩子不能足月而生。此事雖經孝莊太後查證，但由於對董鄂氏家族的憤恨，她老人家選擇了睜一隻眼閉一隻眼。堂姐既死，家族失勢，生無可戀的貞妃最終“主動殉葬”。
拿到文件資料的當天晚上，唐雯又接到周陽的電話，後者經過四方追訊、八方打探，終於得到可靠消息：近期將要舉行的國際文物拍賣大會上，會有人將八竅玉塞出手（唅蟾在唐雯手中）。
唐雯聽了興奮不已，掛完電話他立即找了忠叔，讓他盡快清點爺爺的遺產，最好找人也對遇寶齋做資產評估，此次拍賣大會，他對這八竅玉塞是全力一搏、誌在必得。
很快，國際文物拍賣會的日子到了。此拍賣會掛上“國際”二字聽起來很高大上，實際是省古玩收藏協會舉辦的半公開的內部拍賣會，說白了就是行內大咖玩的場子，因為參加拍賣的有國外友人，故而冠以“國際”之名。鑒於梓平在文物收藏界獨特的地位，拍賣會的地點就設在本地最豪華的月晟飯店。
自2012年起，拍賣會已連續舉行5屆，唐成每次必去可以說是那裏的常客，隻不過沒有特別中意的東西，回回都空手而歸。作為唐成的同伴，忠叔也連續去了五次，對拍賣會會場的情況及拍賣流程可以說是非常熟悉。
在忠叔幫助下，唐雯順利拿到了拍賣會的入場券和邀請函。開拍那天是周六，唐雯早早起床，約忠叔、梁夢媛和周陽一起在街上吃了餐點，然後驅車抵達月晟飯店。
進了內廳，唐雯看到這會場整體為圓形，分為上下兩層，下麵一層是散位，上麵一層是雅座（也就是VIP座位），每個雅間向心一麵都是鏤空的，可以直接看到其他雅間的客人和一樓中央的拍賣台，工作人員正在布置場地、調試燈光與話筒。
“你瞧，九爺也到了。”忠叔用下巴挑挑左斜對麵的雅間，“他也是這裏的常客呢。”
順著忠叔的目光望去，唐雯看到仁九爺已經在那把雕花實木椅裏坐了下來，站在他左右的是兩個西裝革履的漢子，一個體型微胖滿臉絡腮胡，一個身材微瘦戴著大號墨鏡。
唐雯看仁九爺的時候，後者正好也在看他。唐雯微微一笑算作致意，仁九爺則輕輕拱了下手，雙方目光交錯之後便迅速彈開，不再有多餘的交流。
“那位穿紅色唐裝的老者你認得嗎？”唐雯翹起食指，較為隱蔽地指向正對麵雅間。
忠叔快速瞧了一眼，隨即應道：“啊，他姓莫，具體叫什麽不太清楚，隻知道外號莫歪脖子，聽說是‘肉佛陀’的師弟，在圈內輩分極高，也很有威望，隻是脾氣有些古怪，也是這兒的常客。”
唐雯仔細打量莫歪脖子，見其七十出頭，須發皆白，麵容枯槁，頸項歪斜，似有某種不足之症。把目光移向旁邊穿西服打領帶的年輕人，後者邊打手勢邊跟莫歪脖子交流著什麽，兩人均未朝這邊看。
忠叔撚著胡子：“那個年輕人我倒頭一次見，什麽來頭還真不知道。以前莫歪脖子都是單獨過來，大概年紀大了身體不饒人，今年帶了個幫手。”
正說著，右斜對麵的雅間進來兩男一女三個人，都是金發碧眼的老外。忠叔及時介紹說：“這三位也是拍賣會的常客，中間那個梳著大背頭、戴金邊眼鏡、留著小胡子的叫洛克，洛克先生是個有名的中國通，聽說他爺爺還做過北洋時期的法國駐華大使呢。另外一男一女是他的私人保鏢，男的叫阿朗，女的叫阿蘭，都是功夫極好的練家子。”
這時，下麵的設備調試好了，一女性工作人員拿話筒試了試音，對四周說道：“拍賣會馬上開始，閑雜人等請盡快退場。”有人陸陸續續從場子裏退出去，隨即各處的門被關上。