第一部 出世篇 第八回 恩仇如山隔鴛鴦5
龍靈將碧玉茶盅放進茶盤，笑道：“我吃好了，多謝姐姐們照料。”侍女頷回禮，端著器具退出小艙。桃夭夭搶步而入，大喊：“掃把星藏哪去了？快給我出來領打！快出來”覺是龍靈的臥艙，念她正須靜養，壓低了嗓門東張西望。
靈卻已頰生緋霞，昨夜之事如夢似幻，記得他好象給自己換過衣衫，羞慚慚的道：“相公，你找什麽呢？”
紅袖道：“少奶奶救我，主人他要對我施暴！”
桃夭夭沉聲道：“小紅你自個兒出來領罰，我下手或許輕些，不然”
龍靈瞧兩人的光景，已明就裏，笑道：“大清早的，嘔氣傷神，依我相公就饒了她罷。”桃夭夭道：“饒她？哼，哪能輕饒，你可知她幹了些什麽？”欲待細訴，但涉及婚約等事，不願多提，隻道：“反正卑劣的很，你不知道也罷。”
靈笑道：“紅袖隨口編造幾句戲言，東野小雪聽了暴怒，由此猜疑疏遠相公。齟齬小錯而已，談不上卑劣。”桃夭夭大驚：“你，你怎麽知道？”紅袖緊緊閉住口唇，也被“少奶奶”的判語驚呆，尋思方才少奶奶並不場啊，怎知我編排主人？言出確鑿，竟似親眼見到一般。
龍靈道：“昨晚酒宴，我給寫了字作臨別贈禮，相公竟未領會。”
桃夭夭道：“寫字你寫了個兌字，那不是祝吉的鬥方麽？”
靈道：“確有此意，但兌屬十四卦，相公跟楚先生學過易理，何不從‘十翼’上去想？”
桃夭夭凝神思，沉吟道：“易經麽？兌卦喜慶啊，亨利貞，主喜吉生消延續。”忽記起易傳“說卦”，裏麵一段有關“兌”的解釋，那字寫道“兌為少女，為口舌，為毀拆”。反複默念幾遍，桃夭夭變了臉色。
龍靈道：“對嘍，‘兌’為少女口舌。紅袖舌如利槍，專喜挑撥造謠，毀事拆台。東野小雪腦子又蠢，聽信謬言不辨真假，必定亂脾氣。相公想與她姻緣和美，須要謹防丫鬟紅袖的那張利嘴。唉，我好意提醒，相公熟視無睹。”
桃夭夭眼都直了，道：“又拿字謎耍我呢！繞那麽大個圈子幹嘛？你直接告訴我”暗想當時大庭廣眾，她女兒家論人姻緣，指點長短利害，怎好直言講明？自己這麽問，也是蠢的可以。
紅袖又喜又佩，道：“少奶奶算無遺策，言出必！婢子佩服的五體投地！少奶奶你可寬懷，小紅絕對站你這邊！我這張利嘴為你所用，但有指派，管教對手嘴底喪魂！”
桃夭夭喝道：“你再敢亂說，我把你紅石戒指扔進大海！”龍靈笑道：“相公何苦生氣？小紅姐雖然頑皮，但她點頭知尾的挺機靈，留身邊或可解悶，總比那粗野愚鈍的女子強些。”紅袖點頭不迭，道：“少奶奶此言極是。”
桃夭夭道：“哼，你兩個早串通好了，故意設計來消遣我。”擔憂小雪誤會太深，很難補救嫌隙，但就算補救了又如何？紅袖有靈兒撐腰，伶牙俐齒煽風點火，今後的麻煩還少的了？越想越窩火，轉念之際，都怪龍靈不該上山，千差萬錯因她而起，兩步跨到麵前，鼻子衝著鼻子，牙縫裏擠出字句：“靈兒你聽仔細了，我非常非常的討厭你。小時候抹鼻涕，長大了抹眼淚，其實你樣子很醜，半點都不討人喜歡。”紅袖肚大樂，暗道“主人終於被氣傻了，居然會說靈兒醜！哈哈，如果靈兒能評個‘醜’字，那天下女人不都醜成了母夜叉，包括小雪師妹，哈哈。”
龍靈打個哈欠，笑道：“海枯石爛，永遠一起，相公慢慢討厭我罷。”望向門外碧藍晴空，欣然道：“天氣真好啊，日頭暖暖的，我也好多了”扶著床沿站起，忽然“砰通”巨響，船身顫晃，她往前一俯。桃夭夭伸手扶住，道：“起猛了頭暈！你快躺下罷。”
話音未落，“砰砰砰”轟響震天，艙房窗棱“咯咯”亂抖。桃夭夭連忙出艙觀望，隻見海麵煙團升騰，甲胄閃亮，一隊隊白傣兵士頭纏布帕，腰懸緬刀，站立於戰船兩側。艦大炮除了炮衣，點燃火藥接連空放。場景敞闊壯觀，桃夭夭胸臆大暢，讚道：“好威風，好氣勢！”
左邊勁風呼嘯，一頭飛獸展翅低翔，金鞍轎裏坐了五人。一名馭獸弟子指揮，三個侍衛持矛警戒，間是花教主。他身披黃金軟鎧，得意洋洋的呼喊：“開仗啦，桃兄弟，今兒直搗金輪教的巢穴，你來不來？”
桃夭夭大叫：“要來，要來，教主的坐騎雄健，可否搭我同乘？”召羅岩嗬嗬笑道：“峨嵋劍仙需要坐騎麽？你禦劍飛得快，我們現上邊候著！”飛獸拍扇雙翼，轉瞬升入雲霄。
桃夭夭高抬右腿，便欲念訣跨出船沿，手腕忽被人拉住，扭頭一瞧，龍靈秀眉含憂，道：“相公別去。”
上次桃夭夭營救民女，桃夭夭前腳剛離峨嵋山，龍靈已然牽腸掛肚，其後見他受傷，是痛悔莫及，如今大戰將至，怎能讓他再去冒險？挨近身畔，勸道：“金輪教徒都被困住了，此戰我方必勝。兵法雲‘善戰者非能戰於天’，收拾殘敵是小事，相公留守壓陣，可比上陣衝鋒要緊。”
紅袖道：“留下罷，留下的好，去了也是累贅。”靈使個眼色，道：“小紅姐！”紅袖忙改口道：“對對對，我是說，主人英勇神武，隻愛征伐強敵，不屑追殺窮寇。眼下靈兒正須主人照護，充當護花使者嘛，才是英雄的本份。”
桃夭夭好生猶豫，隻覺靈嬌軀綿軟，似乎無力站穩。他經曆前幾次的苦戰，信心暴漲，書生氣大減，除惡隻欲爭先。但若離棄虛弱的靈兒，終下不了狠心，權衡再三，鬥誌漸衰，暗歎“早知甩不掉她，不如當初留武陵，還可早晚侍奉娘親。”苦笑著扶她往船艙走。猛然間嘯音震**耳膜，如驚濤，似滾雷，傳自艦隊軍方位。
一條戰船破浪而出，兩旁艦隻漸次讓道。許大安蹲那船的桅杆前端，揮拳捶胸仰天長嘯，活象受激狂的雄猩猩。陽光燦爛，給那醜陋的形體染上金輝，卻透著一種奇異的威嚴。四方波浪翻湧，神獸紛紛浮起，伸長脖頸咆哮相應，南召兵士拔刀出鞘，出“嗬嗬”吼聲。刹那間人奮獸怒，霄搖撼，大戰的氣息彌散開來。