第一部 出世篇 第十四回 邀君獨闖天外峽1
另一邊，神農弟子動手施治，用金針刺入四掌門穴道，頃刻焦皮由黑轉白，燒傷隨之痊愈。楚元君緩過氣道：“是風雷法術，風雷門的五雷真法。”神農弟子道：“他們被五雷真法擊，表皮燒焦而筋肉無損。這分寸拿捏絕佳，功法已高到了極點。”玉銀童的五雷法眾弟子大都見識過。但桃夭夭就現場，怎容邪魔施暴再逃離，來去如無人之境？莫非又是師尊故意放走的？忽聽方靈寶呻吟道：“好迅猛的雷火，玉銀童太可怕了，師尊都沒擋住。”眾人齊望桃夭夭，盼他象平常那樣狂傲大笑，指斥玉銀童小醜跳梁，完全不值得害怕。
可是桃夭夭這次沒笑，看著淩波道：“玉銀童的藏身處有什麽險，有什麽惡，以至於劍仙大師姐提都不敢提？”玉銀童連番作禍，抓捕連續落空，加上玉南香生死未卜，怪異藥丸下落不明，桃夭夭早已焦悶欲狂。淩波明知其藏身何處，居然隱諱不報，登時點燃了他的火氣。
淩波道：“弟子未明其詳，隻知陽穀暗藏極大危險，仙魔兩道凡具靈性者，從不會越界入穀。”桃夭夭道：“玉銀童卻可以隨便出入，他不仙魔之列？”
淩波道：“三年間玄門追捕玉銀童，前後約有十餘次。每次追到陽穀立刻撤退，穀裏的危險可想而知。至於玉銀童何以住行自由，如能查明原委，他早已被捉住了。”略一停頓，續道：“本派真武大陣專為滅魔而創，妖皇不滅，不可別處拚耗。陽穀對人世並無威脅，峨嵋派的退避既為保存實力，也因不願挑起戰端禍及人世。亂塵大師位時出於這般考慮，絕少談及陽穀之事。如今玉銀童覷準師尊經驗欠足，故作放出話來相激，我們千萬不要上了他的圈套。”
她侃侃而論，句句肯，眾人聽了都服氣。桃夭夭道：“嗯，師尊是個愣頭青，本事又差，進了陽穀死無全屍。玉銀童看準這點才使激將法，幸好被劍仙徒識破。”複述淩波的理由，口氣卻滿含譏諷。
淩波道：“恰恰相反，師尊不是本領太差，而是本領太強，因此玉銀童才想引你進穀。那穀藏有什麽巨魔凶神，機關陷阱，預先無從察測，但進去必有一場劇鬥。師尊的劍氣足以毀天滅地，使出來可能殃及世間眾生。倘若束手束腳，又不免受製於敵，宇宙鋒原非人力所能駕禦，玉銀童正是看準了這一點。”
桃夭夭忽然一聲長嘯，拔身跳出懸崖，疾飛丈抖臂翻腕，身不停頭不回劍已出手。隻見雲氣激湧，劍勢如長虹貫日，尖鋒直刺淩波麵門，相距寸餘劍光倏地消失，仿佛憑空打了個閃。眾弟子呆如泥塑，但覺天地萬物都凝固了，惟有淩波鬢旁的兩縷青絲徐徐飄落。
淩波神色如常，斂衽道：“多謝師尊劍下留情。”桃夭夭跳回原處道：“怎樣？我能不能駕禦宇宙鋒？”淩波道：“輕視尊長之罪，削聊作薄懲，弟子誠心領受。”桃夭夭道：“答所非問，我說憑這手劍術，還去得陽穀？”淩波微笑道：“願師尊時時心平氣和，就能安然去返。”眾弟子方省悟，剛那一劍震天撼宇，竟隻斬斷淩波幾根頭，收放之妙當真神乎其神。而淩波不躲不擋，應答自若，這份定力也可謂登峰造極。眾人既驚且佩，一片敬慕氛圍，猛聽方靈寶哭叫：“一定要抓住玉銀童，那個混帳王八蛋，師尊定要給我報仇雪恨呀！”
他精神漸已回複，撲丹爐上哇哇哭道：“太乙造化爐毀啦，老怪物臨走放雷火，擊傷我父子不算，還把爐基擊破，教我煉那天荒地老丸的解藥啊！”桃夭夭道：“解藥！”方靈寶道：“是玉銀童幹的，我親眼看他掌心閃雷光，就師尊劍的時候…”桃夭夭猛地抓住他的手腕：“你說什麽，那鬼藥丸有解藥？”方靈寶扁嘴道：“煉不成解藥了，玉銀童是煉丹大行家，曉得丹藥門要害所，太乙爐基座破碎靈脈斷絕，什麽丹藥都煉不了，修複至少要花五年。玉銀童若是亂用天荒地老丸，三界之內絕無解法。唉，不知那個美貌女孩子會招，飽受年錯愛之苦。”
桃夭夭隻聽的驚心動魄，遙望烏蒙蒙的雲藹，似看見靈兒小雪麵含媚笑，癡癡呆呆任由玉銀童玩弄，脫口道：“刻不容緩，今晚我就要捉住玉銀童！”回視淩波道：“去陽穀那條路近！”淩波知他所憂何事，道：“龍師妹安住元始峰，峰上有祖師的禁魔法帖，不必過分憂急。”方靈寶搶著道：“師尊是該快捉拿玉銀童，一則以報毀爐之恨，二則天荒地老丸須得奪回。那靈丹專供師尊享用，給玉銀童吞了多可惜。”
桃夭夭怒道：“放你的狗屁！男女相愛自本心，爭風吃醋也是人之常情。用藥迷人算什麽？**賊下三爛的招數！今兒全是你惹的禍，捉了玉銀童再找你算賬！”方靈寶縮了縮脖子，閉著嘴噤若寒蟬。眾弟子看師尊動了真怒，料想勸說不住了，但山事務紛繁，缺了主如何使得？陳元鼎年高曆富，自感有責任提醒師尊，小聲道：“除夕夜按例行祭祖之禮，由師尊主持，門徒眾齊集，是峨嵋派莊嚴的儀式。若是主祭的人缺席……不太合適？”
桃夭夭道：“就讓淩波替我主持祭祖，四位老前輩幫著照應，有勞了！”語氣斬釘截鐵。眾人隻得道：“領法旨。”楚元君道：“方今多事之秋，我等當全力協從玄門，山外門徒都召上來守護山場。”當下四掌門各呼門人，傳令四派即刻上山，聽從峨嵋派調遣。桃夭夭點了點頭，走上山崖高處道：“陽穀忘神崖，那位給我帶路？”
侯天機道：“奇巧門煉有北鬥靈鴉，遍知州山川地理。”取出個黑木製成的鴉雀，揪動腹前按鈕，衝鴉頭點了三下，連呼三聲“陽穀忘神崖”。木鴉瞳仁亮起白光，展翅飛入雲端。侯天機道：“此物可作為向導，到達目的地白光熄滅，然後原路回轉，師尊不用照管它。”桃夭夭笑道：“如果明天木鳥不回來，你們另選人當師尊。”峨嵋弟子齊道：“望師尊一切順利，仙駕早歸。”桃夭夭緊一緊腰帶，拔地騰空，追著木鴉向東飛去。
那神農架古稱熊山，因神農氏搭架采藥，長居山頂而得名。四圍林木峰巒連綿，接巴山，依秦嶺，銜抱長江漢水，縱橫千裏，人煙極為稀少。北鬥靈鴉向那方飛了小半時辰，忽忽斜翅低翔，終一處山坡上盤旋不前。桃夭夭心說“到了。”按雲頭跳落地麵，凝目觀望前景。
此時夜色已濃，山月懸照，霧靄繚繞，影影綽綽兩座高峰聳峙，間現出險峻的隘口。桃夭夭往那方走了兩步，回望北鬥靈鴉還打圈，暗想“這玩意兒壞掉了？侯天機說它自個兒回去，怎地原地轉個不停？”伸掌將木鴉按落，忽覺木鴉撲翅蹬腿，力道與山隘相反，似乎急欲逃離那片地域。桃夭夭笑道：“陽穀這麽可怕？連木頭鳥兒都想當逃兵。嘿嘿，峨嵋派臨險愈進，隨我尋幽探險去者！”強把木鴉塞進懷內，過了會沒動靜了，鴉眼仍放白光，隔著衣服透出瑩瑩的亮色。
收好北鬥鴉，繼續前行，走近山隘，隻見岩石下立著兩間茅屋，昏黃油燈照映草帚，門口放了幾塊木墩，儼然是個打尖歇腳的野店。桃夭夭尋思“荒山野嶺做生意，招待豺狼虎豹麽？”走上前喊道：“店家，店家。”門裏走出個老頭兒，手持燈火打量道：“村上那位大哥，這般天色來吃茶？”桃夭夭道：“我是外地客人，跟你打聽個地方。”老頭看桃夭夭衣冠光鮮，吃了一驚，忙讓道：“客官裏邊坐。”
桃夭夭略一運神，暗察草屋內外，邪氣仙氣皆無，確是人世間的住戶，坐到凳子上道：“聽老丈之言，這附近有村莊集鎮？”老頭兒道：“西邊四十裏外有個龍須村，二三十戶人口，半數砍柴打獵為生，平日常到我這茶鋪歇息。”說著用袖子抹淨木桌，倒了碗熱茶放桌邊，手掌大腿上摩搓，一副老實鄉民遇貴人的窘態。桃夭夭道：“你老人家高壽？大年夜的還開張做買賣？忒勤快了些。”老頭兒道：“窮人小戶過的什麽年。小老兒十有五，兒子老伴都沒了。趁著還能動彈，討幾個棺材本等死罷了。”話音漸低，燈光照著臉額，深深的皺紋裏是塵灰。
桃夭夭暗歎“哀民生之多艱，長太息以掩涕。”想了想，問道：“此地可是神農架界內，前麵的陽穀很危險，樵夫可以隨便進去打柴？”老頭兒道：“神農架倒是，陽穀沒聽過。我們這隻有三生穀。”往門外山隘一指，道：“因官府不收捐賦，村裏人隔幾日便要去三生穀打獵捕魚。大夥兒靠山吃山，祖祖輩輩忍著活了好幾十代。”桃夭夭眉頭皺緊，道：“是三生穀，不是陽穀，難道我走錯路了？”心下悶，隨口道：“官府賦稅很重嗎？村民何不搬進穀裏去住，樂得逍遙自。”言茲及彼，想到了遠離世擾的三村附鄰。