柳月柔這幾日倒是聽了王氏的話，親自提了補品到孟麗娘跟前請罪，又將賬冊鑰匙還給了王氏，輕鬆落得一身閑。
她安安靜靜地連院門都不出，得空就去正房與孟麗娘說話，倒是妻妾和睦的好場麵。
這日李氏要走，她竟比往日早了些過去，人還站在廊下就聽到碧蘭在裏麵哀歎：“都怪柳小娘不懂事，否則少夫人再喝一月的藥下去，哪裏愁生不出嫡子來。”
“罷了，這話莫要再說了，笑開花後結果也是和和美美的。”李氏道。
孟麗娘問道：“那藥可丟了？”
“少夫人放心，奴婢早就丟泔水裏了。”
柳月柔捏著衣袖怔了怔，玉京城自古繁碩，奇異之事沒有一千也有八百，她心下盤算幾下就有了主意。
窈娘剛出了月洞門，就見著柳月柔低垂著頭靜默的模樣，窈娘嘴角勾了勾，眼中卻毫無波瀾，拉著鴛兒退回門口輕聲道：“一會兒再過去。”
立秋過後，靜思院中鳥啼葉落，風過之時荏苒在衣，窈娘坐在簷下看著光中塵埃起浮，淡笑道：“人若有了貪欲，便落於下成了。”
鴛兒聽不明白其中深意，好奇問道：“那小娘可有貪欲？”
“我自然有，求得清淨自在，好好活著。”
翰林院裏，沈循頗覺不自在，同僚皆在翻找前朝史記，唯獨他實在是無事可做。
偏偏他每起身活動筋骨時，王清風都是一副噓寒問暖的眼神看著他，實在是讓人別扭桎梏。
“王修撰。”沈循走到他的書案前低聲道：“下官見大家都在忙碌，不知可有什麽地方能幫上忙？”
王清風忙擺手道：“沈典籍剛來，隻熟悉館中事務就好，不必動手操勞。”
開什麽玩笑，他三十多了還隻是一個史館的修撰，本以為自己早就被朝廷遺忘，誰知如今次輔大人親自將侄兒點到自己手下做事，豈不是自己即將乘風而起之兆？
王清風隻盼著將沈循這個小祖宗伺候好了，待他順利從史館升遷出去之日，也是自己出頭之時。
誰知沈循聽了這話非但不高興，臉上還掛著些怒意：“我如今身在史館，自然也該當出力才是，王修撰這是什麽安排？”
王清風斟酌許久該如何回話才好，卻被身旁的一個歐陽編修搶了先。
歐陽冷笑道：“沈典籍不必找他安排，他也是要聽你沈家安排的，若是沈典籍真想替我們分擔些事，不如求求沈郎中或沈次輔，總歸是能滿足你的。”
“你這是什麽瘋話！誰家不是有幾個親戚做官，難不成旁人做些公務就求自家親戚？”
誰知那歐陽也的確是書呆子，任是王清風怎麽捂嘴也吐了句話出來。
“旁人我不知，隻是我歐陽家中並無親戚靠山，我哪怕此生隻做一個編修也問心無愧。”
沈循不過是同進士出身，他的文章如今還存在史館的角落裏，早知道他要來時，史館眾人都是將他的文章拿出來讀過的。
雖未說出口可誰人看不出這要是換個名字，怕是三甲同進士的名次也拿不到。
這般毫無才學的庸碌之輩，竟然與他們一樣在翰林院任職，不僅如此還在世上藏經書史冊之盛的史館。
真是可笑，真是愧對聖人。
沈謙身上的功勞太多又身居高位，因此他們不敢明目張膽的怨，隻想著待觀了沈循本人如何再做評價。
可沈循這些日子又是如何，他桌上放的《擢英集》是唐中書舍人司空圖編撰的孤本，世間唯獨這一本古跡卻被他隨意卷壓，實在是讓人憤慨。
“莫不說今日你拿的這本《擢英集》，就說前日那卷《太平廣記》生生扯下兩張，你一個不小心可知那是天下讀書人求不來的古籍？”一旁的趙典籍接過話道。
沈循臉色青白，他哪裏知道自己會犯了眾人的怒，但習慣了被人捧著，此時哪裏由得隻有旁人詆自己的份，冷哼道：“你們有本事就去告訴周大學士，就說不願與我做同僚，若無本事怕是還要再受著！”
說罷拂袖而去，往日在山東時莫說知府刺史之流，就算是藩台、總督見著自己也是一臉笑顏，哪裏像這般迂腐翰林似的不識趣。
華蓋殿內，沈謙聽得小黃門的回稟臉上泠然，高品見他心事重重的模樣關切道：“次輔這是？”
沈謙眉頭微蹙看著他搖了搖頭，走到翰林院大學士周宜善前拱手道：“我那侄兒年輕氣盛，給大學士添麻煩了。”
周宜善自然是聽聞史館這些日子的閑談，見沈謙這般說忙起身回禮道：“次輔言重了，你信得過我才將侄兒放到翰林院，我心中自然也早有準備。”
高品摸著山羊胡子悵然道：“誰少年時沒有氣盛的時候，次輔不必太苛責了。”
沈謙頷首笑了笑，眉宇間的惆然依舊沒有散去。他在二十的年紀每日既要準備秋闈，又要抽空到東宮與弘德論政，哪像沈循那般無賴。
靜思院裏，孟麗娘正拉著李氏的手不放，難得成婚後母女二人還有這樣的溫存時候，她當真是舍不得。
李氏低聲安撫道：“囡囡放心，母親知道你在沈府裏的委屈，待此事順利解決，母親再來好好陪你。”
窈娘在一旁冷眼看著李氏母女，垂眸逗弄乳母懷中的惠姐兒。
這孩子早產而生，身子先天不足，連哭鬧都是貓叫似的，可憐極了。
李氏囑咐了幾句就看著窈娘道：“你可記得我囑咐的話？”
“女兒記得。”窈娘低聲道。
“隻願中秋前能聽到你的好消息。”李氏雖和善著說話，但其中的字字句句都讓窈娘心駭。
如今隔中秋不過七日，窈娘心中一時也無計較。
待到下午去佛堂時，鄭氏跪坐在蒲團前滿臉的驚懼。見到窈娘來，拉著她的手，語無倫次道：“我娘家昨日為我請了一個神醫來……原來我並非是病了，而是有人暗中給我下毒！”
她說話喘氣的厲害，胸腔起伏跌宕，似下一秒就要背氣過去。
窈娘隻覺晴天霹靂轟得腦子裏嗡鳴作響，雙腿在蒲團上打顫，話明明在喉嚨轉卻無論如何找不著出口。