沈循冷眼打量窈娘一番，才下床梳洗穿衣，緩緩道：“自古以來，不好好伺候郎君的女子，可沒幾個有好下場的，爺先把話給你撂下，省的將來你心思活泛。”

京杭運河旁的官道上，眾人皆是小心翼翼，不敢多言語。沈謙一大早起來，那臉色就沒亮堂過，隨行的官員時不時就偷偷看一眼，生怕惹怒他。

玉京城裏的傳言一天一個樣，偏偏事關沈謙連弘德也忍不住好氣，就當各家觀望之際，偏偏有人劍走偏鋒，主動給沈府遞了帖子。

三日過後，承恩公夫人邱氏帶著千嬌百媚的二女兒，提著一幹補品賀禮就進了沈府的大門。

鬆鶴院裏沈老夫人和王氏眼裏打著機鋒，邱氏也不賣關子，笑道：“那日參加了你家惠小姐的百日宴，我回去就跟這孩子講，偏生她是個喜歡小娃的性子，這不就纏著讓我帶她來看看你家粉雕玉琢的女娃了！”

這理由倒是找的讓人信也得信，不信也得信。

王氏笑得歡喜，道：“我還是前些年見過你這嬌養的女兒，若沒記錯閨名是蘭兒？”

鄔若蘭起身婷婷一拜道：“夫人沒記錯，蘭兒這些年未前來拜見真是失禮，還請夫人恕罪。”

沈老夫人暗裏悄悄打量鄔若蘭的身段模樣，言行舉止，皆是上佳，又見她舍下女兒家的嬌貴麵子主動拉近關係，心中甚是滿意，與王氏點了點頭。

見得自家婆母的首肯，王氏才真心實意親自扶起鄔若蘭道：“哎喲，二小姐身份貴重，可莫要折煞我了。”

邱氏端過茶連說當得起，屋裏四人熱絡，伺候的奴婢婆子也鬆緩了神色。

談了幾句題外話，皆是說著當前玉京首當其衝的幾件要事，邱氏這才入了正題道：“我前幾日聽了我家公爺說起了高首輔，怕是身子不濟呢。”

沈老夫人輕聲咳了咳，並未接過這話，畢竟是沈謙的頂頭上司，她作為沈家人，是萬萬不能說什麽閑話的。

邱氏倒是不怕的，知道沈家忌諱嘴角泛起笑：“老夫人權當我自己講雙簧戲罷了，我家公爺也是進宮時聽到的，眼下怕是不少朝臣都知道了。不過不論高大人何時致仕，這首輔的位置嘛，總歸是……。”

她眉眼朝沈老夫人一瞟，帕子遮了嘴，可其中意思不言而喻。

幾個後院女子說著話，鄔若蘭隻當是沒聽見，自顧自低著頭拂著茶沫子。

王氏看著倒是時候說些由淺入深的話來，道：“二小姐不是來看我家惠姐兒嘛，不如我請身邊的嬤嬤那你過去瞧瞧？我們幾個上了年紀的老貨說話，怕是你不喜歡聽呢。”

鄔若蘭這才微微紅了臉，淡笑看了看邱氏，待邱氏點了頭，才福身道：“小女真是叨擾了。”

心中有主見卻並不心急，耐得住性子，哪怕話遞到眼前也要看家中長輩的意見，沈老夫人若說從一開始看到拜帖時還有些不情願，到如今已是半數的滿意。

剩餘的半數，隻因畏懼沈謙的脾性罷了。

王嬤嬤帶著鄔若蘭去了靜思院，小丫鬟隻看著周身矜貴行止有度的嬌小姐來，就知道來頭不簡單，慌忙跑去正屋傳話，待到窈娘帶著碧蘭親自到門口時，腳步滯了半步。

這嬌貴小姐就是那日馬車一瞥的女子，刹那之間鄔若蘭已朝窈娘走來，莞爾一笑：“我們前陣子見過呢。”

王嬤嬤與碧蘭皆是發愣，窈娘硬著頭皮頷首道：“是，那日與大少爺出府時，曾遠遠見到小姐在馬車上。”

原來是和大少爺同行，兩人這才了然點了點頭，偏偏鄔若蘭眼神中藏著看破不說破的表情，待到窈娘與之對視時又流逝過去。

正屋裏的炭火燒的足，惠姐兒身上卻已穿上的棉襖，她與孟麗娘如今是府中最畏冷的，隻是她還不足半歲，就這般贏弱，到底是惹人心疼些。

王嬤嬤一進門就說了鄔若蘭的身份，聽說是皇後娘娘的親妹，伺候惠姐兒的奶娘差點就抱著孩子跪下，惹得鄔若蘭忙上前止住她的大禮。

撲麵而來的熱氣與藥味倒是未讓她臉色變半分，依舊是笑意盈盈還對著床榻上強撐起來的孟麗娘道：“少夫人莫要折騰，我也是隨著母親過來的，此番過來是我叨擾你呢。”

孟麗娘看著她光鮮的容色，不自然的攏了攏耳邊鬆垮的頭發，道：“二小姐折煞我了，我自生產後就一直在屋裏調養，滿屋子的藥味怕是衝撞你了。”

“不礙事，我祖母在世時，我和姐姐每日在她榻前伺候，到底是聞慣了藥香，還覺得甚是親切呢。”

鄔若蘭說的是場麵話，可不知為何就是讓人聽起來十分舒服，孟麗娘心中也感動了些，反複叮囑讓窈娘好好陪著說話。

碧蘭將她身後的小軒窗看了一個小口子，外麵的草木香傳來時，窈娘分明瞧見了鄔若蘭淺淺吐了一口氣。

窈娘從乳母懷中接過惠姐兒，想著王嬤嬤替她解釋過，是專程來看惠姐兒的，就將孩子抱給鄔若蘭看，輕聲道：“惠姐兒身弱，比一般孩子瘦小許多，身子倒是忒輕，二小姐可要一抱？”

鄔若蘭的身子本能的往後靠了靠，臉上的笑意僵住片刻才恢複正常，雙手緩緩往前道：“好，這孩子真是喜人呢。”

惠姐兒圓溜溜的眼珠看著貼近自己的臉換成了生麵孔，嘴角一咧就貓似得聲音哭了起來。

鄔若蘭臉色尷尬，窈娘忙將惠姐兒接過靠在懷裏安撫，倒是讓孟麗娘低聲啐道：“這孩子實在不爭氣，二小姐給她做臉，她還矯情認生，真是該打！”

鄔若蘭哪裏會和一個百日大的孩童置氣，笑著說不礙事，還將自己手上的金鐲子取下道：“這是我給惠姐兒的見禮，希望下次再見我時，可千萬親近。”

這話的帶著幾層意思，窈娘隱隱猜到緣故，如今的她卻實在做不出伏低做小的樣子來了，轉頭對乳母道：“快來替惠姐兒謝過二小姐，今後要多在惠姐兒麵前念叨著二小姐的好。”

鄔若蘭看著窈娘雙手將惠姐兒抱在懷裏，小心翼翼地模樣，想著那日在路上遇著她時的樣子，這分明是一個人，看著卻是兩幅麵孔，真是有趣。