沈謙獨坐堂前太師椅上，一陣紫袍官帶看起來氣宇軒昂，見沈老夫人出來，起身作揖道：“兒子不孝數月未歸，不知這些日子母親可好？”
下人進來將兩人的早飯擺在各自的小幾上，沈老夫人年歲大了，極重養生之道，吃喝看起來都不算繁複，可其中的工序確實不易。
見沈謙清瘦了些，沈老夫人拍了拍他的手示意他坐下，才坐到上首道：“都好，都好。你在外忙大事，想來還不知道呢，循兒屋裏的小娘有身孕了，咱們家今年添丁進口，實在是好呢。”
“哦？我記得大郎屋裏不止一個小娘，不知有身孕的是哪個？”沈謙淺抿了一口香茶，倒是愜意。
“是你大嫂娘家來的那個柳氏，她雖進來的晚，可這肚子卻是爭氣。”提到這個本該不是她該操心的事，還是忍不住歎了句：“倒是比那兩個強些。”
“當”得一聲，沈謙將茶盞放到手邊小幾上，麵色冷了些：“母親慎言，這生育之事哪裏能一味苛責女子。”
沈老夫人張了張嘴，到底是說不出自己孫子身子有礙的話來，在話裏吃了癟，不甘心主動提了句：“前幾日惠姐兒辦百日，倒是不少人家都來了。”
“兒子聽說了，母親似乎十分喜歡承恩公府家的夫人。”
沈老夫人雙拳緊了緊，訕訕點了點頭：“是呢，鄔夫人是個和善人，也十分會教養女兒。”
沈謙頷首：“是，皇後娘娘母儀天下，自然是極好的教養。”
這話聽起來有一種說不出的奇怪，沈老夫人試探道：“娘娘的親妹也極好呢，那日來家中我親自瞧過，樣貌美舉止佳，進退有度實在是好。”
沈謙默不作聲，隻喝著清粥當作聽不到這話。
食不言寢不語，一旦開始進食自然就不能說閑話了，沈老夫人見他如此，也隻能拿起自己的筷子夾了片菱白。
待到用過了飯，丫鬟端了香茶來伺候漱口，沈謙才起身：“今日雖不早朝，但內閣事務堆積，兒子就先告辭了。”
沈老夫人也不能留他，隻是沈謙越是這般風輕雲淡的，她心裏就越是沒底，臉上的笑意也不算自然。
好歹沈謙離去前留了句：“兒子心上的確有一人，隻是那人絕非承恩公府的二小姐，還請母親與鄔夫人再來往時，莫要一時恍惚點錯了鴛鴦譜。”
沈老夫人獨坐堂上許久，無奈道：“真是被我猜對了，不知是哪個門第上不了台麵的女子！”
陳嬤嬤也陪著惋惜：“玉京城那麽多貴女，三老爺隻是難得去接觸，若是接觸的多了，自然就知道那女子的不堪。”
這話倒是給沈老夫人提了醒，自從沈老太爺離世後，她守著寡就難得在家中請客辦宴，如今自己是當曾祖母的人了，也是時候讓沈府再熱鬧些了。
當即就差人請了王氏來，說是要辦賞梅宴。
沈府的梅花算不得多，若真要辦等春日杏花滿園時，那風景才是玉京的一絕，隻是沈老夫人的心思一動，王氏不敢置喙，當即就拍板定下采買各類梅花盆景，到時候從垂花門後的花園到鬆鶴院，悉數擺上盆景任夫人小姐參評。
這事若換做平常，定然是要柳月柔來打下手，隻是如今她懷了身孕，每日小心那實在是不顯懷的肚子，倒是生怕王氏找上她。
姑侄倆說閑話時候，柳月柔就將這差事三言兩句丟到窈娘身上去：“夫人可莫要忘了，咱們院裏還有孟小娘呢，妾聽說她在家中時就與少夫人一同長大，不論琴棋書畫還是掌家管賬，定然也是學過的，不如這次就讓她彰顯本領？”
王氏從未把目光放到窈娘身上過，可聽得柳月柔這般說心裏也多了幾分打算，畢竟孟麗娘這身子怕也不是長命之相，到那時循兒還要給她守孝三年，這三年間靜思院難不成全仰仗徐嬤嬤打理？徐嬤嬤是什麽情況，她也心知肚明，若是放任去了，也實在不像話。
如今有現成的人推出來曆練，將來有什麽變故，柳月柔與窈娘還能互相製衡，如此新進來的填房也不敢一家獨大。
王氏心裏打定了主意就讓丫鬟請了窈娘來她的院子，因著這次是有心考教她，故而才注意到窈娘的一舉一動，不緊不慢皆是按著規矩，這才思考起她的為人，雖性子軟了些，可到底是正經官家小姐，若換到平常人家似乎也是能做正頭娘子的。
臉色和善了些，道：“坐吧，今日讓你過來確有一事。”
柳月柔笑著看窈娘不假思索地坐在她對麵的位置，倒是生怕挨著她的人，不覺有些好笑，嗤她膽小沒見識。
“不知夫人傳喚所為何事？”窈娘看著柳月柔眼裏帶著笑，就知道肯定算不得什麽好事。
果不其然，聽得王氏說了辦梅花宴之事，又補充道：“老夫人的意思也是想著為三老爺相看合適的貴女，倒是不知那日那麽多夫人小姐來，要如何才能知道到底是何人最好？”
窈娘本是眼觀鼻鼻觀心，可聽說是為沈謙相看，心裏還是忍不住像是被蚊蟲叮咬般疼痛。
見她眉頭不自覺的微蹙，王氏還以為她在思索自己說的話，心中滿意道：“如此你就好好想想，那日究竟如何才好？”
窈娘這才回過神來，暗恨自己一時神遊，竟然添了這樣的差事，委婉推辭道：“妾平日裏見識也不多，怕是想出的法子也是要貽笑大方的。”
“你有什麽法子盡管先與我說，又不是讓你一個人操持。且就算有個什麽錯處，誰人還敢說我們沈府的不是？”王氏看了她一眼，寬慰道：“那日是為了給三老爺相看，來的人家也是衝著想嫁進來的，縱然有些差池，也不會惹人注意。”
窈娘壓了心神，仔細想著王氏說的話，輕聲道：“妾愚鈍，想著既然是賞梅宴，不如就請各府小姐以梅花為題，作詩一首。這也方便三老爺從中相看才情上佳的小姐？”
王氏點了點頭：“隻是讓人家作詩怕有失禮數，不若我再添置些彩頭。”
正當窈娘垂眸之際，王氏喃喃自語：“三弟上回送我的紅玉髓倒是不錯，我還沒來得及請人做成頭麵，不如就用這個做彩頭也算是緣分。”
柳月柔笑道：“不如請工匠將這玉髓做成發簪，豈不算是定情之物？”
發簪……窈娘隻覺得自己頭上的紫陽花的簪子發燙了些，連帶著雙頰也微紅。