沈循自小就十分害怕沈誠，見那一腳踹過來跪著躲到一邊去，急哭道：“父親息怒，兒子怎知他如何，那夜帶窈娘去街上，正好就被他瞧上，兒子能有什麽辦法。”
窈娘看著他東躲西藏的模樣，實在是汙了眼睛，低著頭盤算著自己的事。
“大郎好生詭辯，你的那些事真當我不知道嗎？”沈謙端坐在堂上，給沈循無形的壓迫。
他知道沈謙這樣說，就代表自己先前結交人的事，已然是被他知道了，如今要是再抵賴，隻會落得更壞的下場。
沈循是不笨的，腦子裏峰回路轉就認罪道：“侄兒錯了，侄兒一時鬼迷心竅，想著早日能像三叔這樣，成為朝堂翹楚，這才聽信了旁人之言，走錯了道。”
王氏的眼淚唰地就落了下來，前頭有沈謙的光芒照著，自己的兒子拚了全力也難出頭。
見沈誠依舊怒不可遏，隻得向沈老夫人求助道：“母親，循兒這次是昏了頭，可他的發心是好的，還請母親勸勸主君和三弟，此事大事化小，一家人和和睦睦的豈不好？”
沈老夫人正欲開口，沈謙卻答道：“此事大郎是做錯了，隻是他要道歉的人並非我，而是孟氏。”
沈誠也在一旁點頭，沈家是江南大族，又是朝堂上的清貴，百年來從未有過發賣妾室的先例，遂指著沈循道：“你做了如此混賬之事，還不快去給小孟氏道歉。”
沈循瞳孔張開，瞠目道：“她不過是個妾，平日裏伺候我也不盡心，更何況此事是她父親也點了頭的，難不成還要讓她父親也來道歉？”
沈老夫人睨了一眼在沈謙後頭低著頭的女子，見她聽得是自己父親也要賣她時，落得兩行清淚下來，也是可憐。
沈誠眼瞧著沈謙的臉色陰沉地嚇人，喝道：“去道歉！”
誰知窈娘卻起身道：“罷了，妾也不要大少爺的道歉。”
這話一出，王氏心裏鬆了口氣，若真是要她的兒子給窈娘道歉，她今後必然是要狠狠訓斥窈娘一番的。
“既然長輩都在，妾就請大少爺當著麵應妾一件事。”窈娘緩緩開口道：“少夫人的身子若是能好，自然是皆大歡喜，可我既然隨著嫁了過來，按著兩家的約定，不論將來如何都要幫著少夫人照料惠姐兒的。”
沈謙聽得這話，藏在袖中的手指忍不住蜷縮成拳。
“不過大少爺已經寫了遣書，妾今後也與沈府不再相幹，今後若是有變化，還請大少爺將惠姐兒交給青小娘撫育。往日裏，妾就瞧著青小娘是真心疼愛惠姐兒的，她脾性人品夫人和老夫人心中也是有數的，且惠姐兒也喜歡她。此事若大少爺答應，妾自是感激不盡。”窈娘不緊不慢地起身行禮。
眾人聽得一陣沉默，此次前因後果這般明顯。孟麗娘是正室，事先未起規勸之責，還連同將此事瞞下，實在是品行不端。
王氏也打算著將來若是有個好歹，沈循是要娶妻生子的。惠姐兒是自己的親孫女，若是被外人嫌棄苛刻也是兩頭難，窈娘說的話她自然認可。
“你放心，此事我給你應下。”沈老夫人道。
窈娘頷首道：“多謝沈老夫人。”
此事了結，她就不再是沈府的人，聽著她這般自稱，沈循冷哼道：“你這話什麽意思，難不成覺得離了沈府，你還有去處不成？”
沈謙這時才端起手邊的茶，抿了一口。他方才手心裏還握出了汗，隻怕窈娘又跳進沈循的後院裏頭，那自己的布局豈不是臨門一腳，功虧一簣。
窈娘側過身，避開了沈循的目光道：“天大地大，總有歸處。”
“夠了！”沈誠不待沈循還要說話，當即做主道：“此事是沈家有負於你，若你願留下自然最好，可若你已有自己的決斷，沈家也不會苛刻了你。”
王氏聽得這話，就緊張的看了一眼沈誠，果然聽到讓她給窈娘送三千兩銀子的話。
嘴頭一陣發苦，可為了自己兒子能逃過此劫，隻能點頭稱是。
窈娘自然是不會假裝大義凜然，話都說到這裏，自然是大事化小，皆大歡喜最好。
沈謙這才起身道：“既然如此，此事就到此為止，陳見清一事牽扯遠不止如今這些，不過大郎這邊，我盡力替他圓過去。”
沈誠麵色慚愧，拍了怕沈謙的肩膀道：“此事……難為你了。”
眾人散去，沈老夫人陷入深思，自己的兒子是什麽性子，她哪裏不知。
待回到靜思院，鴛兒已跑到院門口去，看到窈娘回來，歡喜道：“小娘！小娘可算是回來了！”
窈娘既打定了主意，見到她來就刻意冷了幾分，道：“怎麽不在屋裏待著。”
“聽徐嬤嬤說小娘回來了，奴婢哪裏在屋裏待的住。”鴛兒笑道。
正屋的小丫鬟在假山後偷偷看熱鬧，窈娘低聲道：“回屋裏吧，我有話和你說。”
不過半刻鍾時候，青子衿聽聞消息就過來了，看來窈娘主仆二人收拾箱籠，冷笑道：“這是在府裏待不下去了？灰溜溜回娘家？”
鴛兒紅著眼看了她一眼，哽咽道：“青小娘說話也太刺人些，我家小娘是受了天大的委屈，並非是自己的緣故。”
青子衿也不跟她計較，笑著就將簾子掀開，徑直走了進去，完全不理會鴛兒不待客的眼神。
“你這丫鬟倒是忠心的，我怕是無福消受，你還是自己帶著她走。”
窈娘方才已和鴛兒說了事，這會兒也不避著她，道：“鴛兒是夫人院裏的，我即便有心也帶不走她，還請你好好待她。”
這是青子衿早就應下的事，此刻自然也不推脫，似笑非笑看著鴛兒道：“你放心，我與她認識的日子，比你還多些，自然不會虧待了去。”
窈娘的行李本就不多，來的時候就是零零散散拚湊的兩個箱籠，走得時候無非是多了些衣裳，將箱子裝滿罷了。
趁著鴛兒出門喚粗使婆子和馬車時，窈娘將先前約定好的一百兩銀子交給青子衿道：“這是答應過你的一百兩，今後鴛兒就仰仗你了。”
青子衿將銀票放進袖中，冷笑道：“你答應過我的事，何止這一樁。”
窈娘暫且不答她，隻走到門口將簾子打開，看了一圈後，才低聲道：“我答應你了，自然能做到。”
直到窈娘離去，青子衿還站在月洞門口回味著窈娘的話，鴛兒跟在她後麵偷偷落著淚。
“收起你那兩行金豆子，隨我去夫人屋裏瞧瞧。”