孟彥回府的路上，仍然還沉浸在方才的心境裏，沈謙的話在他耳邊回響。

“窈娘說的不無道理，你且看看孟儉要不要你母親活命。”

宣武大街上人聲如潮，孟彥站在人群之中忽而覺得他不過是玉京城最普通的兒郎，他往常雖也知道自己平庸，可那是與朝堂上出類拔萃的同輩相較，如今他才覺得，自己在世人之中依舊是普通。

甚至連販夫走卒都不如，他曾經沒有反抗家中讓親妹嫁給沈循的勇氣，如今也沒有阻攔孟儉要殺李氏的勇氣。他隻能低著頭，將自己阻擋在紛爭之外，待一切硝煙散盡後，才能若無其事的繼續活著。

紀氏回不去娘家，隻能在屋裏與丫鬟知雪做些女紅解悶，屋外灑掃的聲音就像是貓爪摳地般鬧得她心頭生煩。

“奴婢去趕走那婆子吧，每日都這般吵，大年下的也不曉得輕些。”知雪惱道。

紀氏不是愛惹是生非的性子，攔下知雪道：“這麽多年都這樣過來了，今日原是我心裏不舒坦，怨不得人。”

知雪將杌子挪到她身邊，才低聲怨道：“往日裏還不知夫人太苛刻了，如今奴婢瞧著府裏是變了天，少夫人得出來主事才好，這些日子衙門沒開印，有老爺出麵管著事，待到開印忙起來，江西那幾房姨娘也快進府了，總不能讓她們來掌家？”

道理紀氏自然是明白的，隻是她平常被李氏拿捏揉搓慣了，就算心頭有些想法，也不敢露出水麵來。

一聞此言，她忙丟下手頭的絡子，捂了知雪的嘴道：“你這丫頭是瘋了，竟敢論起這樣的事來害我，若是被人聽了去，隻怕不知道旁人如何笑我不知天高地厚。”

知雪瞅著地上，將紀氏的手攔開，回道：“今日奴婢拚死了也要進言，老爺讓人把曹嬤嬤的舌頭都割了，又挑了筋脈讓人丟去善堂裏，這哪裏是要人活。夫人是翻不了身了，少夫人若還這般戰戰兢兢，到時候被哪個姨娘奪權去，外頭人怎麽看孟家，怎麽看郎君，裏子麵子可都沒了。”

紀氏聽得默不作聲，她自與孟彥定了親，家中父母就讓她學著大戶人家的規矩，學著打理庶務，生怕進門來丟人。可這些年下來，莫說是忙著李氏打下手，就是出門做客也少之又少。

婆母看著溫良，實則強勢，也是可恨她肚子不爭氣，隻能一退再退，一忍再忍，否則生怕李氏不高興給孟彥納妾，再生個庶長子出來膈應她。

知雪瞧著自己從小伺候的小姐，雖說仍是柳葉彎眉，俏麗大方的模樣，可整個人神態早已沒了做姑娘時那般氣韻，她哪裏是不心疼的。

“姑爺雖木訥，但平日裏也是相敬如賓，夫人這日子本該更上進些的。”

紀氏含著淚閉上雙眼，嗚咽道：“我知道你對我忠心，也替我難過。我哪裏不知道可這嫁人後過得日子實在是委屈，可幸有你陪著我，替我打算籌謀，隻是這事若是郎君和公爹不提，我哪裏好去表現，否則被人說是不孝婆母，那才是真難做人了。”

主仆二人難過一場後，又擦淚平靜了下來，待到中午吃飯時卻不見孟彥回來，一問竟然是出去訪友，紀氏心頭又因自己不能回娘家而陣陣泛著酸。

孟儉見李氏回來，又等了許久也不見孟彥回來，就心知肚明自己兒子心頭的想法，長隨偷瞧著他陰晴不定的神情，問道：“不如讓人將大少爺找回來？”

誰知孟儉卻冷眼如刀割般看了他一眼，沉聲道：“婦人之仁，成不了事。”

長隨不知這話是罵他，還是罵孟彥，隻能低著頭再不敢出聲。

李氏回府後，又被關在了屋裏，粗使的婆子身上沒有鑰匙，因而走時並未鎖門。

“你可知曹家的被老爺關在何處？”

那婆子頓足回頭，怯生生道：“曹嬤嬤讓老爺趕出去了。”

李氏曉得孟儉的手段，即使趕出府去必然是要受著代價的，平靜問道：“可被打過？”

婆子臉色溫吞，支支吾吾說不出幾個字，硬著頭皮道：“老爺不肯讓下人們多說，夫人莫怪罪奴婢。”

說罷踩著風輪輪似得跑了，李氏冷聲一笑，心頭也知道了自己貼身的嬤嬤大抵是受人非人之苦，這就意味著孟儉是要給她下狠手了。

她此時已萬念俱灰，倒在床榻上糊裏糊塗的瞪著眼，將這一生想了好幾遍，可絲毫不覺得自己哪裏錯了。

憑什麽男人三妻四妾，逛窯子買女人，她就隻能在家中操持謀劃，甚至還要用她的嫁妝供著那些妾室通房。

仔細算下來，她與孟軒在一處時，總是快活的，哪裏有這些俗世煩惱。

可笑她這一生機關算盡，為了為兒為女，到頭來終究是一場空。

不知過了多久，才聽得孟儉的聲音道：“我知你每日中午要歇半個時辰，這才現在過來。”

李氏轉過頭看著他，又嫌惡的將眼神移開：“是來要我的命了？”

孟儉也不多話，手裏的白綾輕飄飄地落到地上：“彥兒今日還未回家，你早些了結，他也能早些回來。”

李氏雙手還是沒忍住蜷縮，她自己的兒子，自然是知道他的性子的，明明她和孟儉都是要強的人，不知為何生下的兒子卻軟弱。

因此她隻能壓著紀氏，將她的性子揉搓得更軟，生怕她有朝一日做出對不起兒子的事來。

孟儉與她再無多的話，正當離去時，卻聽李氏忽然道：“八年前你帶回來的那個鍾氏可還記得？”

孟儉已然忘卻那女子，思量許久腦海裏才浮現一道模糊不清的影子來。

“還倒是你有多喜歡，當初還讓她跟著回來給我敬茶。”李氏諷刺笑道：“還說她若給你生個兒子，就要記在我名下做嫡子。”

哪裏不過是歡好後的親昵話，孟儉這時才想起來，那個嬌滴滴的妾室，當初他真是愛不釋手，後來曉得她小產不治，還傷懷了好些日子。

李氏見他已然想起那鍾氏，才長籲一口氣道：“我隻有彥兒一個兒子，你是喪心病狂了，才敢讓什麽孽種都認到我名下。”

“旁的女人我都能忍下，可那鍾氏，我容不下她。”

不論往日如何喜歡，此時孟儉已對那模糊的記憶生不起情愛來，反正李氏不論殺過多少人，眼下也要償命了。

孟儉擺了擺手止住她的話道：“不必多說了，彥兒還不知有沒有用午飯，那孩子的胃生來不好，你莫難為他。”