玉京城裏的勾心鬥角且不表，這番窈娘上了船隻覺得難適應，不得已將鬥篷披上，做到了船艙外頭吹風緩解。

曾寂見帶了暈船的藥，想了想還是上前道：“夫人這是暈船？”

鴛兒幫著答道：“正是呢，好在老爺備了藥，隻是夫人吃過了藥還是有些不舒服。”

“原來如此。”曾寂將袖中的手又藏了起來：“隻是外頭風大，夫人莫要著涼了。”

窈娘緩了口氣，終於神色舒坦了些，淡淡笑道：“多謝大人關心，隻因我從未坐過船，倒是讓大人見笑了。”

曾寂連說不敢，隻見兩岸群山起伏，時而有陣陣鶴鳴，遂道：“下官當初頭次坐船出京時，也如夫人這般不適，可後來瞧著這山水風光，倒覺得身心自在如飛鳥，竟再未暈過。”

窈娘聽得他說著下官二字，倒是十分小心客套，因而說道：“曾大人與我往前我認識，想必與我夫君也是熟稔的，倒是不必這般拘束生分。”

曾寂聽得她喚沈謙夫君，本以為自己會心酸，可這風拂麵而來，他卻平靜如青山，道：“夫人言重了。”

窈娘瞧著雲中飛鳥盤旋，思索片刻道：“為何我總覺得，大人或許更早些就與我認識，奈何我並無印象。”

過去的事浮現在他心頭，曾寂搖了搖頭道：“夫人與我先前應是不識的。”

許久之前窈娘在一家酒樓外也這般問過他，聽到的回答與此時別無二致。隻是那時窈娘隻覺得他話裏帶著一股說不上來的情緒，因此她不得不多想。

可眼下，曾寂答得坦**自然，窈娘自然是相信他所說的話。

“原來如此，是我先前想岔了。”

船行十來日，窈娘夜裏倒是好夢，隻是與沈謙能共夢的次數屈指可數。

倒是每行過一府之大渡口，曾寂就能從岸上聽得一些朝堂上的消息，他是朝廷命官自然是有資格去各府衙門查閱邸報的，甚至不用他親自去，這漕運衙門的守衛就能為他送來。

窈娘將鴛兒送來的邸報接過，仔細看著上頭敘述的事跡，無可置否這邸報所涉及的事幾乎都離不開“內閣首輔兼華蓋殿大學士，戶部尚書沈謙大人”這一行字。

上頭的事大多與新政有關，另外就是從邊陲都司調任了兵部侍郎，原吏部侍郎平遷工部等事。窈娘想著昨夜夢裏，沈謙看著比先前疲憊憔悴許多，心頭就堵著慌。

曾寂買了些糕點來，門敞開著就見窈娘眉頭深鎖，思量片刻道：“夫人莫要為首輔擔憂。”

窈娘抬起來見看著是他，起身請了他就座：“曾大人是知道別的消息？”

“首輔先前說過，天下之事不難於立法，而難於法之必行。苛政於民猛如虎，新政如春風化雨，又兼前些年已做了許多鋪墊，按理說隻要皇上力保此事，政令通行是不難的。”

曾寂的話並未讓窈娘心頭的憂慮放下，萬事萬難皆係皇上一人，而皇上看重的自然是江山穩固，若是新政一旦讓朝局不穩，首當其衝被皇上舍下的人就是沈謙。

“雷霆雨露皆是君恩，隻盼他能被善待。”窈娘低聲歎道。

當今皇上的為人，曾寂雖不清楚，可通觀他登基後的舉動，不難看出是有成算的君主，相較於先帝的守成中庸，他自然是激進狠厲的。

北驅韃靼收攏邊陲殘部，遷徙中原水患之地數萬人，安定西蕃設都司統管兵馬軍糧，甚至去歲立軍戶保東南安定，這些做法若是先帝還在是一個也不會用上的。

“皇上是聖明賢君，與首輔多年默契，新政必然也能平緩過渡的。”

曾寂上岸時才聽聞沈謙被暗殺的消息，隻是到底沒經邸報發出，民間傳來不可當真，因此也不敢將此事傳到窈娘耳中。

漕運衙門的人自然也不敢，且不說若是嚇著窈娘，曾寂這個杭州知府不會放過他們，就是江南沈家也不是好惹的。

沈謙的確數日前在燈籠巷外就被人截住，隻是幸而有鳴鶴助力，三人都中了劍傷，卻無有大礙。

因此沈謙在養好傷前，每日都帶著那串菩提入睡，好不容易昨日手臂的傷口恢複大半，這才敢入夢相見。

這幾日玉京城的氣氛實在可怖，憑白鑽出一股流寇竟敢刺傷當朝首輔，明眼人一看就知道是背後有人指使的，可恨五軍營的人聞聲趕來時，未及時逃出去的寇賊已咬舌自盡。

沈謙到底是忍者傷痛，隻歇了一日後，仍舊如常上朝。暗中不少人猜測他到底傷得重不重，這其中自然也有汝南王。

王炳之這幾日是不得安寧的，瞧著沈謙遇刺，心頭還想過到底是不是汝南王下的手，畢竟這樣的事，按理他應該能聽到汝南王說，可竟半點風聲也沒聞見。

汝南王若知道他心中所想，必然是要將他一頓好罵，自從仇琛搭上承恩公府的船，明裏暗裏沒少說要與他劃清界限，兩人各有把柄在對方手中，一時僵持著不再聯係。

如今汝南王手下的隱衛隻剩不到二十人，若無完全準備，自然不敢貿然出頭。

“大人前幾日遇賊人之事，下官等實在是掛心，不知大理寺和京兆府那邊有沒有消息？”王炳之主動問道。

沈謙手上的票擬一頓，抬眼瞧著他倒是十分關心的模樣，笑道：“不過是些上不了台麵的流寇罷了，勞煩大人關心，隻是這些人魚龍混雜，若大隱隱於市，還真是讓人難尋。”

他這話裏有話，並非是對王炳之說的，隻是該聽得這話的人，不論幾經輾轉都能聽到。

陳國公聽得幕僚耳語，手上把玩的玉核桃“啪”一聲落地，磕在外頭青石板上，順著台階咚咚作響。

無人敢出聲勸阻，隻聽他冷笑道：“當初他不與我家結親，讓我女兒在鄔家那對母女麵前抬不起頭，又讓本國公騰出田地給他戶部，如今還這般惺惺作態，實在是欺人太甚！”

那日的流寇並非普通毛賊，而是陳國公府養的私兵，隻因沈謙這新政實在觸及陳國公府大半土地，這才讓他不得不兵行險招。

幕僚低著頭不敢說話，陳國公府往前數三代皆是奢**無度，到了前任老太爺手上時竟然就隻剩祖宅祖墳一帶田產還在。

待陳國公繼承所剩無幾的家業，為了家中開銷，竟派人想盡鬼計，欺占不少農家的田地，如此一來二去的才有今日這般勉強支撐門第的局麵。