沈謙淡淡掃過她輕抿的櫻唇，馥鬱的梔香讓他心緒恍惚，心裏的欲望壓製了理智。

“不如不罰你抄經了。”

本是清冷的聲音卻似蠱惑人心般，讓窈娘忍不住唇瓣輕啟，輕聲道：“那三老爺想如何罰妾？”

須臾之間，沈謙壓製內心蠢蠢欲動的妄念：“待水榭荷花開時練好廣陵散，如何？”他的目光落在她的唇上，如蜻蜓點水輕柔細膩。

熟悉的佛手香氤氳在她的鼻尖，好似被他環抱在懷中，她瞥見地上影子也是交疊親呢，宛如一對恩愛璧人。

“好……”

見她點頭，沈謙淡笑道：“可還覺得我刻板嚴肅？”

窈娘被他看得心虛，喏喏道：“不覺得了。”

驚雷隆隆作響，佛堂清香嫋嫋，一人翻著佛經默讀，一人在旁暗自窺探，本該是寂寥之地，此時卻多了些素若靜好。

“平日裏就在佛堂抄經？”

“是。”她低聲道。

日子太單調了些，他腦海中勾勒她安靜度日的畫麵，若是自己成為她朝起夕止歲月裏的一抹消遣顏色，也甚好。

窈娘捏了捏指尖，小心翼翼問道：“三老爺平日很忙吧？”

他回答的輕巧：“嗯，戶部事務不能馬虎。”萬千瑣事皆是如此。

兩人皆是習慣沉默的性子，說了幾句話後俱是安靜，待到未時末，過雲雨暫歇，風過雨止。沈謙抬步站在玉佛前，拾青香三炷點燃，插在佛龕前的香爐中。

窈娘不解問道：“三老爺不是不信神佛嗎？”

“我近日覺得其中自有深意，或許世人都逃不過命運安排。”

他並非那些固執的士大夫，既然已窺見一二分異常之處，定要仔細探究其原因。

窈娘怔怔看著他平靜的麵容，繚繞的青煙中他跪在蒲團上，俯身再緩緩站起，逐一將門窗打開，彼時雁過無聲，雨過天晴。

“我走了，你也早些回去。”說罷他看了窈娘一眼，而後走出了佛堂。

隨著他的離去，佛堂似乎又回到了寂寥，

時辰尚早，他並未回清思院，而是騎著快馬一路疾馳報恩寺，風掀起他的衣袂翻飛，心中的謎題隻待一個回答。

雲空閉目坐在禪房，聽得一陣腳步聲走進，起身道：“沈尚書終於來了。”

“大師看來早已知曉我會來。”沈謙道。

雲空道了聲佛號：“前世業障未消，大人遲早會來的。”

小沙彌送來了熱茶後，關上了房門離去，此時雖還未到梔子盛放的時節，但佛龕旁的花盆中，卻有兩朵花瓣潔白如雪，香案上供奉的佛手清遠幽深，其中氣味自合，讓他不覺一震。

“那盆花在寺中已有百年，通曉人性。知道大人要來，今晨就開了。”雲空順著他的眼神看了過去。

“梔子又名禪客，古來寺廟之中皆種了不少，隻是大師這裏的卻嬌小若盆景，倒是看不出年歲。”沈謙眉目依舊，平靜將眼神收回。

“這盆花出自百年前一名佛子之手，世間隻此一物。”

禪房裏的氣息他覺得熟悉，好像曾經身在其中浸染，心裏雖有疑惑卻不知不覺漸漸安穩平靜。

“大人今夜在禪房歇一晚，或許就能知曉幾分你心中疑惑的淵源了。”雲空將梔子搬到榻前道。

聽聞此言，沈謙頷首道：“既如此就叨擾貴寺了。”

雲空閉目，雙手合十道：“大人言重了，此番桃花汛前，大人力排眾議修堤遷民，救生靈於水火是功德無量。如此善舉，貧僧必當為大人解心中困惑。”

“有勞大師了。”

夜裏山寺安靜，庭戶寂然，唯有幾聲蟬鳴蛙聲。沈謙平躺在木榻上，隻覺一陣涼風而過，他已然入夢，與曾經夢裏不同，他今夜並非夢中人，而隻是看客。

仍舊是他安置的這間禪房，一名佛子跪在蒲團上誦經，他眉宇冷肅，背脊挺拔，若是蓄發定然與沈謙一樣相貌。

佛子早已剃度，身上的月白袈裟在日暮流霞中發著光暈，待到暮色四合時，他才起身拾了一把剪子將簷下一株梔子修齊整，而後小心數了數枝椏上結出的花骨朵將它抱到房中的香案上，眼裏溫柔帶笑，似乎極為期待花開之時。

他小心嗬護著，必然是擔心夜裏有野貓來破壞嬌花。

待到寺廟晚課過後，佛子孤身回到房中，就見木榻上靠著年輕女子，嫵媚著人，緩鬢傾髻正是窈娘的模樣。

佛子隻看了她一眼並不搭理，而後坐在蒲團上打坐。

女子倒是見慣了她這副模樣，嬌笑著鑽道他的懷裏，低聲吟道：“你就不能陪我說會兒話？”

佛子一手緊握佛珠，指尖發白，念著經文的聲音不覺高了些。

她宛若一條濕滑柔軟的靈蛇，纏在他的身上，雙手覆在他緊握佛珠的手上，櫻唇在他耳邊輕歎：“看來若懷哥哥真的忘記月娘了。”

軟綿的聲音帶著遺憾與悲戚讓他眉宇有了片刻鬆動，仿佛與他靈魂共振般，自稱月娘的女子靠在他的懷中，將身上的衣衫褪盡，女子獨有的溫軟貼著他，他無奈伸出手將眼睛遮住道：“我記得施主，不過如今我已入空門，施主還是喚我覺善罷。”

月明星散，女子勾著摟著他的脖頸輕笑道：“什麽善不善，世人皆不善，天道也作惡將你我二人拆散，我如今好不容易尋到你，自然不要你再留在佛門之中。”

他們貼得近，身上的袈裟也仿若一層可有可無的白紙，一刹那間他跟著她的聲音想起了紅塵往昔，沒有佛門束縛，心也漸漸酥麻。

“我已悉數忘記，請施主放手。”他低聲喝道，又怕自己用力將她傷到，隻能咬著舌尖讓自己留有一方清醒克製。

月娘輕輕含著他擋在眼前的手指，濕潤柔軟讓覺善喉結上下滾動。

她聽得他吞咽的聲音，委屈道：“你明明也想我，為何……”

他雖耳廓發紅，捂在眼前的手依舊沒有鬆動，握著佛珠的手卻緩緩垂在身側，冷肅的麵容隻差一刻必定要崩潰：“前塵過往如雲煙，如今施主已嫁做人婦，莫要再做玷汙清白之事。”

“當初說好我隻是你一人的，若非你消失不見，我怎會被逼得嫁給旁人！”

話音剛落，隻見女子光潔著身子站在香案，而後剪子“啪”得一聲落到地上，屋裏充斥著血腥味。