大約是不想被人瞧出身子抱恙，王氏穿著一身寶藍雲蘿緞，發髻梳的油光水滑，寶相花紋的點翠頭麵兩邊是三對金釵對稱插著，看得極是富貴莊重。

曹姨娘倒是尋常打扮，隻是近來因沈誠若是不歇在書房就在她那裏的緣故，滿麵春風得意倒是人比花嬌。

見窈娘看了她幾眼，矜持笑道：“你如今還不通曉男女之事，待大少爺回來你就懂了，什麽胭脂水粉都不比......”

她後麵的話一笑帶過，可窈娘自然是聽明白了，腦海裏想著夢裏的溫存，雙頰緋紅不語。

“你也莫要害羞，這嫁了人都不是姑娘了，也怪你自己去年沒籠住大少爺的心，否則如今自然是知道其中滋味的。”曹姨娘打趣道，又低聲道：“夫人可告訴你再過十來日大少爺就要回來了？”

窈娘先前的確未聽說，如今猛然聽得此話茫然搖了搖頭。

曹姨娘捂著嘴笑道：“哎喲，那你可要好好聽姨娘的話了！”

知道窈娘麵皮子忒薄了些，沉吟片刻還是忍不住多說了句：“姨娘再說一句你不愛聽的話。大少爺是風流的性子，按理說你如花似玉，他定然也不會做柳下惠。可我冷眼瞧著你的性子，倒是不對他的口味。姨娘是過來人，今日勸你一句，今後對上大少爺時把自己放開些，別扭扭捏捏的，待到他知道你的好後，你隻管撒潑撒嬌好好快活，這日子也就過得更舒服些了。”

窈娘從未聽過這番話，可細細品來確實有幾分道理，雖說她與沈循之間更多的是嫌他不檢點與青樓女子苟合，可還是聽進去的模樣謝道：“多謝姨娘教誨，妾今後一定改。”

這才對了嘛，曹姨娘看著她也帶著幾分慈愛：“以後姨娘好好教你為妾之道，保管你和我一樣在沈府過得安穩愜意。”

她並知道這突然起來的話讓窈娘心神俱亂，怔怔道：“大少爺眼看著要回來，為何老夫人還要出門去？”

“還有十日呢，你讓老夫人這十日都在家中苦夏？”來回都有人伺候著，沈老夫人隻需享受就是。

到莊子的時辰還長，窈娘心裏亂極隻閉著眼打盹，恍惚之間覺得一方溫軟放到了她的額間。

她雖清醒了卻未睜眼，曹姨娘小心給她放上軟墊，又輕輕在一旁打著扇，讓她心裏覺得好似壓了什麽擔子讓她不敢應承這樣的暖意。

又過了些許，隨著馬車的搖晃，她倒真的睡了過去。

夢裏好似在孟家的後院，七夕那日她剛滿五歲，林氏將她抱在懷裏一同坐在搖椅上，吹著習習涼風看著遙遙銀河。她問林氏織女和牛郎在哪裏相會卻沒有得到回應，轉過頭卻見搖椅上哪裏還有人，椅子止不住地搖晃，嚇得她直哭喊。

“窈娘？可是做噩夢了？”耳邊傳來曹姨娘的聲音。

見她雖睜了眼但神色木然，曹姨娘輕聲道：“可是夢魘了？”

“沒，妾失態了。”窈娘隻一瞬便恢複了過來，她淡淡的笑意卻有些帶著苦，但曹姨娘並未點破，畢竟人都有自己難言的苦痛。

水榭的荷花悉數盛開，沈謙看著對麵蕉葉式的古琴若有所思。

前幾日弘德說的話猶在耳邊回**，公孫賀一黨將倒，如今天下太平皇權穩固，今後秋闈任用規矩仍舊不變但四品下的朝臣任用要如活水流動。

這自然是最好，當初在江南少年意氣時，他與弘德就探討過這個舊例在成祖時期尚能製約地方，可如今盛世卻弊大於利。

隻是如今他卻有了私心，一向自詡坦**，此刻因這私心而恥。

手上隨意撥彈幾聲後，就見青鬆來通傳說是柳月柔過來了。

好幾次都是老遠的看著沈謙的身影，她還從未站著如今近看過這個傳言中的二品大員。

她在那股上位者駭人的壓迫感中偷偷抬起頭打量了坐在琴案後的男子，鬆石色的直裰襯得他膚色透著冷白，輕蹙眉宇透著讓人懼怕的冷意。

她從前隻遠遠瞧過那身尊貴紫袍，以為是和沈誠差不多的模樣，可今日隔得近才知他如此年輕俊朗。

“小女柳月柔見過三老爺。”她心裏有了些計較，總歸自己是要做妾的，不如搏一搏。

七品縣令和二品尚書的妾自然是要選後者。

女子甜膩的聲色讓沈謙臉上的冷意更甚，還是青鬆在一旁問：“表小姐過來可是有事？”

“月柔隻是路過此處聽得琴聲故來拜見三老爺。”柳月柔說著話偷偷瞧著側過臉賞荷的沈謙，又帶著怯意問道：“月柔第一次過來，竟不知水榭的荷花這般好看。”

“如今知道了？”沈謙冷聲道。

見他接了自己的話，柳月柔臉上微微發燙：“是，月柔知道了。”

察覺到他的目光轉到自己身上後，柳月柔不露痕跡的將身子挺了挺，雪白的脖頸不勝風流，腰間及雙臀盡顯婀娜。

青鬆微微搖了搖頭，這個表小姐的心思半藏不藏的，若是大少爺或許是能被她勾了去，可大人正派就決計不會。

果然就聽沈謙道：“既然知道了，那就請吧。”

柳月柔臉色如煮熟的蝦，紅著臉道：“叨擾三老爺了。”

美人嗔惱，雙頰紅如荔枝自是誘人不已，隻是在眼下卻無人欣賞注意。

青鬆將人客客氣氣送了出去，沈謙雙手垂到膝上既沒有觀荷也沒有看琴。

如今夜裏的夢甚是荒唐，若是換做現實中他定能克製住自己的欲念，可在夢裏卻毫無招架之力，甚至還主動出擊。

他看得出來，窈娘對他不是無意，可兩人的身份由不得他在現實中作出一點回應，尤其是在當下沈循即將回來的時候。

她所有的隱忍與怯弱，本分與無奈在他的心中都如此可憐可愛，而那不能觸碰的不甘心好似隻能在夢裏發泄，繼而那些夢就愈發得寸進尺，直到最後一層窗戶紙被捅破。

“若是……”他喃喃道，這世上沒有任何事情能將他困成這般進退兩難。

沈謙閉上雙眼凝神靜心，將那絲不顧人倫的想法強壓在心下。