沈謙一早騎馬過來，倒是讓莊子裏的人都始料未及。
“不必拘禮。”
他的聲音依舊沁透人心，窈娘與眾人一起回過頭看去。
王氏忙走出屋門道：“三弟怎麽過來了……可是要給母親請安？”
“是。”
“既如此便一起去吧。”王氏招呼道。
說話間他的目光往後看去，窈娘今日穿得好顏色，尤其那主腰是纏枝忍冬的繡紋，襯得胸前豐盈，而那腰纖細不過一尺。
沈謙隻目光掃過眾人時，忍不住在她的身上多停了一瞬，卻並未被人察覺。
沈老夫人睡得一夜好眠，見沈謙來有些驚愕道：“可是一早就趕來了？”
“是，兒子擔心母親昨日舟車勞頓中暑，今日特帶了些消暑的藥來。”沈謙淡淡道。
青鬆將藥交到了陳嬤嬤手中，沈老夫人心裏熨燙不少，兒子平日裏端著一張冷臉，可到底是孝順的。
“你一早來定是沒歇息好。”沈老夫人心疼道。
“兒子無事，這便回京了。”
回京？沈老夫人哪裏能放人，王氏見她神色忙勸道：“三弟一路辛苦，不如在莊子歇會兒再走？”
沈謙眉頭微蹙好似有些為難，又不忍拂了好意，頷首道：“也好。”
沈老夫人忙讓雙燕給他備了廂房又添了份早飯來，知道他不喜與一群後院婦人待在一處，由得他回了廂房歇息。
見滿目雲霞翠軒，王氏煩鬱的心情也跟著輕快了些，曹姨娘見她氣色好，笑道：“夫人昨夜想來是睡得安穩呢。”
“嗯，有玉蓉伺候老爺，我也不用操心家中瑣事，自然睡得好。”王氏似笑非笑地看著曹姨娘道。
玉蓉是沈誠放在書房的通房丫鬟，素來是妥帖沉穩的性子，賣身契也牢牢握在王氏手中，她自然是信得過。
曹姨娘自然知道她要這樣說話，隨口說道：“夫人每日都睡得好，妾也就放心了。”
窈娘不願看兩人交鋒，趁著眼下插話道：“妾先下去了。”
“慢著！”王氏被曹姨娘一堵，看著窈娘也不喜，冷聲吩咐道：“你若無事就去後山給我挖兩株鐵皮石斛回來。”
“她柔柔弱弱哪裏會挖。”曹姨娘嘀咕道。
窈娘忙道：“妾會，妾認得鐵皮石斛。”
後山雖說是山，但隻能算個小山丘，更何況這是沈家的莊子，自然無人敢冒犯窈娘，因此曹姨娘也就不再多說什麽。
莊子裏多的是參天巨樹，窈娘也不必帶著帷帽遮陽。林間蒼綠，氣息自然，不知不覺就走到了一處岔路口。
兩條都是往山上走的路，窈娘隨意挑了左邊走了半截卻見遠處林間騰起氣霧繚繞，帶著一股溫熱的風撲麵而來，掩蓋了林中的清涼。
她猜想是溫泉，快步上前果然見一池泉水清澈，靜水流深。此間雖有巨石樹木掩映，但她卻不敢去泡，隻蹲在青石上將手伸進水中晃**。
涓涓流水，溫暖和煦，她隻覺通體的舒泰，將秀氣的臉埋在膝蓋上，閉著眼感受此時的林泉與鳥鳴。
“既然喜歡，為何不去試試？”
是他，窈娘片刻失神後，忙起身回過頭道：“三老爺安。”
霧氣之中，沈謙冷峻的臉上也帶著柔軟，俊朗麵容上眼角的濕潤看得讓她驚心動魄。
“怎到了此處？”
她看著他薄唇起合，雙頰緋紅而不自知，怔了半晌才低下頭道：“妾......妾替大夫人尋鐵皮石斛。”
沈謙本因克製而淡然的目光在她看著自己時垂下眼眸看著靜水中她的倒影，背在身後的雙手相互摩挲著，聽得她說完話才開口道：“石斛生長在石頭縫裏中，你仔細找找。”
“多謝三老爺。”窈娘怕自己有失分寸不敢再看他，隻繞著溫泉邊上走細細找著石斛。
女子仰頭四處探尋，皓白的手腕撥弄石頭上生長的野草，淡粉的指甲也染了纖塵。沈謙緩緩挪了目光望著林間飛過的鳥雀，問道：“你倒是聽大嫂的話。”
窈娘聽得他話中的深意，似歎非歎低聲道：“妾知道鐵皮石斛難得，也不定這石間會有，可大夫人既然吩咐了，妾來尋一趟也是應當的。”
“應當？”沈謙回味了這二字，而後平靜道：“天下間的應當躲不過是忠孝仁義禮五字，於世人而言究竟是信條還是枷鎖。”
士大夫怎會輕易說出這樣的話，窈娘雖未看過那些儒學正道的書籍，可也明白身處於沈謙這個位置萬萬不能出說這樣的悖論。
“三老爺可是有心事？”窈娘關切道。
沈謙看著她淡笑搖頭：“隻是覺得世間上人人皆有無可奈何罷了。”
窈娘聽得明白他的意思，可她並不是能說會道的性子，躊躇一番才道：“三老爺覺得薄命長辭知己別，人生到此無奈否？”
“自是無奈。”他頷首道。
“生死既為無奈，那每日這些無奈之事也就算不得什麽了。”窈娘歎道。
情愛之事的無奈在生死麵前也算不得什麽，原來自己近來的心煩意亂竟被她一句話輕鬆開解。
沈謙看著眼前的女子，這才真切體會了她這一雙秋水剪瞳裏的清冷原是經曆了生離死別與種種委屈而成，而她若沒有將自己看得重，輕易是不會說這般交淺言深的話來。
自己今日前來是怕她被昨夜夢中癡語驚嚇住，未曾想她倒真當是場無痕夢。
眼前的女子談吐之間流露的堅韌與灑脫讓他平靜的心起了波瀾，若是有朝一日他必須與她斬斷這場情緣時，痛徹心扉之人定然不會是她。
“我明白了，煩勞你開解我。”沈謙淡笑道。
窈娘這才又是垂眸帶怯的模樣：“三老爺言重了。”
正說著話忽悠飛蟲鑽進了窈娘的眼中，她低呼一聲，而後忍不住用手輕揉。
沈謙上前握住她的手腕，伸出手輕輕將飛蟲掃去，她眼裏含著淚抬眸看著他。
雙眼紅潤，盈盈珠光。沈謙這才明白為何美人垂淚會讓人折腰，窈娘的雙手緊張蜷縮，四目相對萬般意重情深在眼珠流轉中無聲地化開。