成親數月，顧清語還是第一次見周檀紹穿官服的模樣，英氣俊朗，威風凜凜。
她親自給他整理好了前襟袖口，細心地撫平每一道褶皺，再抬頭看向周檀紹深邃幽深的雙眼，溫婉一笑道：“二爺今日看著神采奕奕，不見半分病容。”
兩人四目相對，空氣中有微妙的情愫在悄然流淌。
周檀紹聞言，喉結微動，讓他不禁清了清嗓子。
他沒說話，伸手在她的肩膀，輕拍一下，算是交代。
“我送二爺出門。”
顧清語隨他一路出了院門，等她轉身回來，見院子裏丫鬟們紛紛朝她行禮道喜。
顧清語微微一怔，忙問：“你們這是……”
“二爺身體康健，官複原職，此乃大喜。”
顧清語見她們個個都有眼力見兒，隻是微微一笑：“二爺的身體還未全好，如今府中又事多，你們都要打起精神來。”
“是……”
薑玉瑤見顧清語在院子說話，也從屋子裏出來看看。
“嫂子，二哥哥出門了嗎？”
顧清語含笑道：“我剛送走二爺，你來得正好，咱們去給大夫人和大奶奶請個安，我今兒還趕著要出門。”
今兒又是她出城辦事的日子，此番無需避嫌，她還能辦一下自己的事。
宋靜姝今兒起得晚了些，周檀紋出門的時辰也比周檀紹早了些，兩個兄弟皆要去往刑部點卯，卻故意不同行，有意避嫌。
宋靜姝聽聞顧清語要出城去，便知她要去辦事，便道：“田莊的事，也有拖遝的時候，若是你回來晚了，母親那邊我自會替你周全。”
顧清語乘坐馬車出了城，誰知，一到莊子上，就見夥計們麵露難色，步伐遲疑，行禮間眼神閃爍，欲言又止。
顧清語蹙眉質問：“出事了？”
“回二奶奶，小的們一時也不敢亂說，還請您去問管事的吧。”
小翠立馬輕斥道：“二奶奶問你們一句話，你們還敢推三阻四的？哪學的規矩？”
夥計們連忙認錯：“回二奶奶，小的們不敢冒犯，其實是昨晚院子裏遭了賊。”
顧清語蹙眉不解。
這田莊足有幾十號人，又多是壯力男丁，什麽人竟敢在此地撒野？
顧清語見了周昶，細細追問。
周昶麵露難色，遲疑回話：“二奶奶，昨晚來的那一夥兒惡人，可不是什麽善茬，他們打傷了人，還搶走了不少囤糧……”
顧清語不等他說下去，抬手打斷：“你說一夥兒人？有多少人？”
周昶微微沉吟道：“黑燈瞎火的，小的也沒看清楚，估計也有七八個吧。”
顧清語又問：“傷了多少人？”
“三五個。”
“傷得如何？”
“不重，隻是皮外傷，不礙事的。”
顧清語見周昶低著頭回話，心中暗暗思量。
此番變故，非同小可，傷人掠糧，而他，竟未即刻向侯府稟報，實屬蹊蹺。
“報官了嗎？”
周昶連連搖頭：“小的不敢擅自報官。”
“可曾向官府報案？”
“小的還在清算損失，要上報也得明日才行。”
顧清語見他神情有異：“我之前從未聽說過這樣的事，等我回去和二爺商量一下……”
話音未落，周昶卻忽地雙膝跪地，聲音中滿是懇切與不安：“二奶奶，請您先不要告訴二爺，更不要告訴侯府的主子們。”
顧清語眸光銳利，直透人心：“你最好實話實說。既是外賊所為，何必遮遮掩掩，難道你也有份？”
“不，二奶奶……”
周昶一臉懊惱，終於說了實話。
原來昨晚那夥人不是來偷東西的，而是來搶人的。
周昶半個月前在收租的路上，遇到了一個姑娘，身受重創，昏迷於荒野之中，他便好心將她帶了回來。
那姑娘是個啞巴，長得極好。
她醒來之後，唯有驚恐與無助，瑟瑟發抖，哭個不停。
顧清語聽到一半，便心生質疑：“你既不知她的來曆，又不知她的底細，就這樣把人帶了回來，還安置在莊子上？這般行事，倒真讓我意外……”
周昶猶猶豫豫道：“回二奶奶，小的的確是存了私心，想著以後……”
顧清語冷笑。
“你看上了一個來曆不明的女子，惹上麻煩，如今這麻煩鬧大了，連累了侯府，你怕了，不敢聲張了。”
周昶聞言更加羞愧地低下了頭。
顧清語沉吟片刻，才道：“先將賬本呈上來吧，待我細細核對賬目，再做定奪。”
“是。”
周昶依舊保持著跪姿，一動不動，顧清語視若無睹，隻等對過賬目，收好銀票，才緩緩道：“昨晚鬧事的那些人，可有你認得的？”
“回二奶奶，有一個，似乎是鄰村的，看著眼熟。”
顧清語目光灼灼地望著他：“從現在開始，你再敢扯一句謊話，我就把你交給二爺處置。”
“小的不敢，萬萬不敢。”
“那女子的來曆，你到底知不知道？”
“小的不知，她不會說話，卻認得字，隻是不知是被嚇到了還是得了病，神智有些不清，糊裏糊塗的。”
“那些找她的人，都是怎麽鬧的？”
“他們來勢洶洶，說那姑娘是他們家的媳婦，是偷跑出來的，還汙蔑我和她……我不想把事情鬧大，隻讓他們領走了人，誰知，他們變本加厲，以財物相要挾，甚至揚言去報官，誣陷我和那姑娘私通有染……”
顧清語聽得一陣搖頭。
好一筆爛賬，怎麽算都是窩囊可笑。
“你救助傷者，本是善舉，可惜你心有所圖，見色起意，便私自收留。你把侯府的臉麵置於何處？這件事不能就這麽算了，且不說那姑娘是不是那夥人說的身份，單是田莊上的這些損失，也總要賠償清算。”
周昶心中膽怯，忙道：“二奶奶，此事還是別追查得好，小的已經被他們潑得一身髒……”
“那是你活該！見色起意還不髒嗎？田莊的事和你的事，豈能混為一談？該怎麽辦，我心裏有數。你把院子裏幹活的人都召集起來，我有話吩咐。”
顧清語讓大家去找消息找人，誰能找到昨晚鬧事的人，賞五百錢。
此事背後，定有蹊蹺，非比尋常。