在很長的一段時間裏，一想到提提和羅傑單獨待在燕子穀，蘇珊的心裏總有些惴惴不安。他們一定很納悶，亞馬遜號到底出什麽事兒了。提提肯定在想，它是不是在霧中被一艘輪船撞翻了。羅傑的肚子也一定早就餓得咕咕叫了。提提會做東西給他吃嗎？還是說，她覺得最好等船長和大副回來呢？這誰也不知道。當南希和佩吉扛著已經卷好的帳篷和帳篷杆走出樹林後，眼前出現的第一個線索讓她們覺得驚恐不已。
“沒有煙！”南希船長說。
“那兩個小家夥沒有生火。”佩吉說。
蘇珊和約翰背著重重的行李，快步從樹林裏走了出來。果然，燕子穀裏沒有一絲炊煙。
“他們帶了火柴嗎？”約翰船長問。
“沒有，”蘇珊說，“但皮特鴨洞裏有很多。我放東西的時候提提就在旁邊，她肯定知道那些東西放在哪兒的。如果他們一直都在等我們，那他們現在肯定餓壞了。”
“對，”佩吉說，“一定餓了。就連我們吃了太妃糖也餓了。”
“他們隻帶了一點巧克力而已，”蘇珊說，“我還以為我們都能趕回來一起喝茶呢。”
“瞭望台上有人嗎？”約翰問，“我來用望遠鏡看一下。”
但蘇珊繼續往前趕路。沒時間等他了。雖然南希和佩吉扛著沉甸甸的帳篷和圓鼓鼓的背包，但她們也沒有停下。她們想快點到燕子穀，這樣就能把東西卸下來了。
“糟糕！”約翰有些慌張地說。他“哢嗒”一聲合上了望遠鏡，跑去追其他人。“他們既沒有生火，也沒有去瞭望台。”
“或許他們在忙著搭帳篷吧。”佩吉說。
“搭帳篷幾分鍾就搞定了，”蘇珊說，“何況我們在霧中耽擱了這麽久。”
“要不你們學一聲貓頭鷹叫試試吧？”南希船長提議道。
約翰深吸一口氣，學了一聲貓頭鷹叫，學得像極了。“嘟嗚嗚嗚——”的聲音足以把荒野上的老鼠們嚇破膽。可燕子穀裏仍然沒有半點回應。
他又試了一次，但這次學得不那麽像。他學的時候看了一眼蘇珊的臉，便立刻明白，蘇珊覺得很不滿意。
還是杳無回音。
“他們可能埋伏起來了。”南希說。
“在石楠花叢裏找找，”佩吉說，“說不定他們馬上就會跳出來突襲我們的。”
“真不該讓他們單獨行動。”蘇珊說。
“我們準備好啦！”南希船長朝著遼闊的荒野喊道，“快點發動襲擊吧！早點結束！我們想喝茶啦！”
然而，沒有人從石楠花裏跳出來，或是從石頭後麵衝出來。
“如果他們在皮特鴨洞，是聽不到任何聲音的。”約翰說。
“我告訴過提提，如果我們沒回來就先生火。”蘇珊說。
幾分鍾後，他們沿著瀑布爬進了燕子穀。蘇珊打頭陣，約翰排第二，亞馬遜海盜們殿後。南希和佩吉把她們的帳篷搬上去的時候有些吃力。要不是約翰和蘇珊急著趕回去看看到底發生了什麽事，他們一定會停下來幫她們一把。
“他們居然沒搭帳篷。”約翰說。
“他們壓根就不在這兒。”蘇珊說。
這時，一群鬆雞從山穀裏飛了出來，發出一陣驚呼，“回去吧！回去吧！”
“這裏已經很久沒人來過了。”南希說，她和佩吉好不容易爬上了瀑布，“否則那些鬆雞早就飛走了。”
蘇珊和約翰飛快地跑進燕子穀的營地。一切都和那天他們離開時一樣。那簇石楠花仍然擋在皮特鴨洞的洞口。他們把它撥開後，鑽進山洞，迎麵傳來鸚鵡怒氣衝衝的尖叫聲。約翰劃了一根火柴，點亮岩架上的一盞燭燈。山洞裏的東西完全沒有被人動過。
蘇珊看了約翰一眼。約翰明白，情況比她預料中的更糟糕。他拿起鸚鵡籠，走出洞外。
“他們根本就不在這兒。”他神情嚴肅地對剛剛把帳篷卸在火堆旁的南希和佩吉說。
“說不定他們像我們一樣，在霧裏耽擱了一會兒。”南希說。
“也有可能是羅傑又發現了什麽新大陸。”佩吉說。
“他們肯定走丟了。”蘇珊說。
“漂亮的波利，漂亮的波利。”鸚鵡說。
“我敢保證，他們一定會在我們搭好帳篷之前出現的，”南希說，“咱們先搭帳篷吧。這件事情早晚都得做。”
“我去瞭望台上看一看，”約翰說，“也許在那裏能看見他們。”
“好主意！我們馬上搭帳篷。蘇珊大副，要不你來生火吧？”
“弄一個大煙柱出來，這樣不管他們在哪裏都能看得見。”約翰說完，便沿著山穀的一側爬了上去，看看在瞭望石上會不會有什麽發現。
蘇珊現在覺得自己一點也不像個大副。生火的時候，她滿腦子都是那種土著人的想法。以前，她生火隻是為了做飯，根本不需要把柴火堆得像現在這麽高。她的腦海中浮現出一幕又一幕恐怖的畫麵。提提和羅傑迷路了，而且不慎掉下了懸崖，或是陷進了沼澤地裏。當她把四捆帳篷抱出山洞準備支起來的時候，她一句話也沒說，而南希和佩吉則忙著搭她們自己的帳篷，她們在一塊合適的地方打好地洞，準備插帳篷釘。除了那些可怕的畫麵，她還想到了媽媽、布麗奇特和保姆。此刻，她們或許正在喂燕子號寶寶吃晚餐。媽媽和保姆正沉浸在一片喜悅與祥和的氣氛中，因為她們相信有蘇珊的照料，提提和羅傑一定不會出事的。可事實上，蘇珊在給提提和羅傑搭帳篷的時候，卻不敢肯定今晚裏麵會不會有人住。而且雪上加霜的是，她發現南希一邊高興地吹著口哨，一邊把帳篷杆穿進帳篷門兩側的帆布套裏，然後支起帳篷，拉緊防風繩。
“振作點，大副，”南希突然說，“沒事的。我知道那兩個家夥在哪兒。他們肯定去斯旺森農場拿牛奶了，瑪麗·斯旺森留他們喝茶，然後那個老爺爺開始唱歌給他們聽，所以他們才走不了的。”
“準是這樣沒錯，”佩吉說，“想必瑪麗·斯旺森還請羅傑吃了很多蛋糕。”
蘇珊立刻滿懷希望地看著南希。的確有這種可能，也很合乎情理。想必是提提知道大家需要牛奶，而她又不希望生了火以後沒人看著，所以她先去農場，然後就遇到了南希說的情況。嗯，蘇珊知道要從老人那裏脫身是多麽困難的事。
“我怎麽沒想到呢？我們確實沒有牛奶了。剛才我以為我們回來晚了，所以一下子慌了神。”
約翰回到燕子穀後，說荒野上沒人。這回輪到蘇珊來安慰他了。
“南希覺得他們去斯旺森農場了，”她說，“很有可能哦。”
“拿牛奶，”佩吉說，“順便聽老爺爺唱歌。”
“約翰船長，來幫個忙，”南希說，“待會兒我們一起下去把他們接回來。”
幾分鍾後，燕子穀又恢複了生機，甚至比以前更熱鬧了。營地上除了燕子號船員們的四頂小帳篷，還多了亞馬遜海盜們的一頂大帳篷。蘇珊生起了一堆熊熊篝火，然後往火上扔了許多蕨草。於是，一股巨大的深灰色煙柱打著卷兒升上了傍晚的天空。濃煙之中還吊著一個燒水壺，這樣等他們回來之後，就能喝上熱水了。蘇珊打濕了她放在火堆旁的土塊，然後把它們砌在火堆周圍。
“現在應該安全了。”她說，“不過，最好留一個人在這兒等著，這樣就不會錯過他們了。”
可是沒人願意留下，而且，馬蹄灣還有東西要搬回來。於是，蘇珊從提提的筆盒裏拿出一張紙條，南希用大寫字母在上麵寫著“留在這兒等我們回來”。
“把紙條放在哪裏才能確保他們一定能看見呢？”
“放在鸚鵡籠子上吧，”約翰說，“提提總喜歡跟它說‘你好’，哪怕隻離開十分鍾也要說。”
蘇珊的希望瞬間又破滅了。是啊，不到萬不得已的情況下，提提是不會離開鸚鵡這麽久的。何況那隻鸚鵡已經被關了兩天，所以即便是老人唱歌也留不住她。
兩位船長和兩位大副沿著小溪，急匆匆地向斯旺森農場趕去。在即將進入森林的時候，約翰回頭看了一眼荒野上落日的餘暉，燕子穀的那道灰色煙柱仍然飄在寧靜的黃昏中。
“媽媽在霍利豪農場也能看得到，”他說，“這樣她就知道我們回來了。”
蘇珊沒有說話，她提著牛奶罐匆匆地鑽進了樹林。
當他們走在通往農場的小路上時，那裏似乎很安靜。
“老爺爺沒有唱歌。”蘇珊說。
“估計是停下來喘口氣。”南希說。
“我想他們肯定不在這裏，”蘇珊說，“否則我們一定會聽見羅傑的笑聲。”
“如果他在吃東西就不會。”南希說。
他們還沒走到農場的大門口，就看見瑪麗·斯旺森提著一個桶從牛奶房走了出來。
“嗨！你們回來啦？”她說。
“他們在這裏待了很久了吧？”蘇珊焦急地問。
“你說誰？”
“提提和羅傑。”
“沒有啊，他們不在這兒。你們不是一起出門了嗎？今天下午起霧之前，我還帶著一封信去上麵的溪穀了，當時你們都不在，山洞也是緊掩著的。”
“什麽信？”
“給你的信。”瑪麗一邊對蘇珊說，一邊放下木桶，從圍裙的口袋裏掏出一信封，“我知道你們一回來就會到這兒來拿牛奶的，所以我才沒把信留在那裏。”
信封的一個角落寫著幾個小字——“本地郵政”，中間的幾個大字一看就是媽媽的筆跡，蘇珊看了一眼上麵的地址，“燕子穀營地的蘇珊大副收”。她拆開信封，開始讀了起來：
親愛的大副兼廚師：
明天早上我會帶布麗奇特去找你們，聽聽你們爬幹城章嘉峰的故事。別做太多吃的，我們會自帶幹糧。我之所以給你們寫這封信，是怕你們到時都出去探險了。我們大概在明天午前班[1]八擊鍾的樣子到（約翰知道是幾點）。
向船長和船員們問好！
燕子號寶寶的媽媽
她的眼中噙滿了淚水，甚至連最後一句話都看不清了。媽媽是如此相信一切都很順利。而她，蘇珊，本該照顧好大家，現在卻連提提和羅傑人在哪裏都不知道……她慌慌張張地把信塞給約翰。其他人都神色凝重地看著她。
“出什麽事了？”瑪麗說，“別難過。”
“他們走丟了。他們走丟了。”蘇珊抽泣著說，“而且媽媽明天要帶布麗奇特過來……她還不知道這件事。”
“不會的，別難過了，”瑪麗說，“他們應該就在附近。”
“肯定是在霧裏迷路了。”約翰說。
蘇珊拿定了主意。
“我們必須馬上告訴媽媽。我現在就去。”說完，她便沿著小路向下麵的大馬路奔去。
“蘇珊說得對，”南希說，“越早讓她知道越好。太陽已經下山，天很快就要黑了。必須趕快采取行動。”
瑪麗·斯旺森同意南希的說法。她“撲通”一聲把木桶丟在大門旁，然後去追蘇珊。“我劃船帶你過去。”她喊道，“現在沒風，不能用帆。我的船劃起來比較快。”
其他人也在她們到大馬路之前追了上來。
“不，”瑪麗說，“用不著所有人都去。你們最好留幾個人去營地裏等。如果那兩個可憐的小家夥找到路回來了，得有人給他們做點熱乎的東西吃，給他們鋪床睡覺才行。”
就在這時，他們聽到薄暮中傳來一陣馬蹄聲。
“隱蔽！”約翰習慣性地說，但他立刻覺得有些難為情，於是又加了一句，“為什麽要隱蔽呢？”所有人都走到馬路上，完全暴露在即將出現的土著人的視野中。雖然不知道他們是敵是友，可眼下誰又會在乎呢？
“車上裝了一棵樹。”佩吉說。
三匹大馬從密林下方的彎道後麵走了出來，它們的身後是兩副巨大的紅色車輪，輪子上是用鏈條牢牢地綁著一棵大樹。暮色漸濃，他們暫時隻能看見那幾匹馬、那根圓木和走在領頭馬旁邊的樵夫。
瑪麗·斯旺森停了下來。
“籲——奈迪，”樵夫說，“籲——立定！”三匹馬便定住了步子。
“晚上好，瑪麗。”
“晚上好，傑克。”
“我們把你們的一位朋友帶來了。”他說。隨後，大家看見提提從那根大圓木高高翹起的一頭滑了下來，站在馬路上的另一位樵夫立刻伸手接住了她。所有人都向她跑去。
“非常感謝！”提提說，“嗨，蘇珊！羅傑的腳受傷了，不過不用擔心，一切都很好。”
[1]午前班指上午8點到中午12點的班次。