“不錯。”王淩霄道，“不知劉寨主可曾聽說過——黑衫軍？”
“焉能不知？我一幫兄弟淪落至此全拜那什麽姓孔的狗屁黒衫統領所賜！”劉威盯著王淩霄上下打量了幾眼，忽然有所醒悟，“難道王兄弟也是黒衫中人？原來今日是來替黑衫軍做說客的？”
“當年黒衫王王植便是家父。如今數萬黑衫軍均由在下統率。”
劉威微微動容重又站起身來抱拳道，“原來是黒衫王之後，幸會幸會！”
“好說好說。”王淩霄還了一禮。
“黑衫軍銷聲匿跡到現在也該有二十多年了吧？我一直懷疑那姓孔的是不是打著當年的旗號招搖撞騙，原來是有王兄弟在背後支撐，那就難怪了！”劉威道。
“我黑衫軍其實從未被真正剿滅，隻是時運不濟暫時隱匿行跡蟄伏待機而已，待日後時機成熟定然會東山再起，鬧他個天翻地覆，把當今這黃口小兒拉下馬來咱們自己做皇帝豈不快哉？”王淩霄說著雙手揮動顯得微微有些激動。
“王兄弟果然有大誌向。不過，這跟我烏鱗寨有什麽關係？況且我們已經被坑了一次，難道還會再上一次當嗎？再者，恕我劉某冒昧，王兄弟自稱黒衫王之後，卻叫我劉某人如何相信？”劉威淡淡問道。
“孔亮辦事不力已經被我嚴懲，王某人親自斷了他三根肋骨，目前還在**躺著。之所以沒有取他狗命為諸位賠罪隻是因為眼下正是用人之際，故而才允他戴罪立功。至於我王某人的身份，王某自知難以自證，出來之前特命人描了家父畫像一副，還請劉寨主過目。”說罷王淩霄從懷中掏出一卷畫紙遞給劉威。
劉威雙手接過，展開仔細打量了一番，畫中人黑盔黑甲，眉目確實與眼前之人有幾分神似。瞧過之後劉威點點頭將畫像卷好重新還給了王淩霄。
“劉寨主若是對王某人的處理不甚滿意，日後王某人讓孔亮親自上門負荊請罪，以消兄弟們心中怨憤，如何？”王淩霄將畫像收好，道。
“不必了。此等小人我劉某人不願再見。”劉威抬手道。
“恕王某人管教無方。”王淩霄微微欠身，“不過話又說回來，劉寨主能有今日之威勢也算是因果輪回，不是嗎？”
劉威微微一哂，沒有答話。
“不管先前王某人屬下有何對不住劉寨主的地方，既然事情已經發展到如此，劉寨主難道就不為寨中數千兄弟的將來著想麽？前麵我便說過，官軍勢大，烏鱗寨畢竟勢單力薄難免朝不保夕……”
“誰說我烏鱗寨朝不保夕了？你他娘的再在這裏胡言亂語亂我軍心，今日定讓你豎著進來橫著出去！我倒要看看你到底有沒有三頭六臂能擋得住咱們多少弟兄！”忽然廳門嗵的一聲被撞開，瞬間的炫目光亮之中劉二提著刀怒氣衝衝的闖了進來，“就憑姓楊的那個鳥蛋？來一個我殺他一個，來一群我燒他一群！”
“劉寨主，您的屬下似乎不太安分，咱們的談話看來他全都聽到了。”王淩霄並不回頭冷冷說道。
“老子是二當家的，憑什麽不能聽？”劉二怒叫，提著刀便欲上前。
“誰讓你進來的？出去！”劉威覺得顏麵有些掛不住，一手搭了涼棚擋住正麵刺眼的亮光，口中嗬斥道。
“大哥！”
“出去！”劉威怒道，指著外麵猛然站起身來。
見大哥動了真火，劉二隻好悻悻然往回走。
“關門！滾遠點！”劉威大聲喝道，氣的跌坐回椅子上。
“劉大寨主消消氣，二當家的說的也不無道理，這姓楊的狗賊確實是個膿包，烏鱗寨自然未必怕了他，但正所謂樹大招風，眼下既然已經惹到朝廷，劉寨主還是要替自己和弟兄們想條後路才好！”
劉威頓了頓，緩緩說道，“咱們不像王兄弟有這樣的雄圖大略，咱們隻是被逼得急了沒了飯吃，迫不得已才上山保命，從沒想過要他皇帝老兒的寶座。所謂吃一塹長一智，咱們兄弟也不打算做誰家的墊腳石。王兄弟的好意，我劉某人心領了。”
王淩霄道，“現在不是你想不想要他龍椅的問題，你們現在已經招惹到了朝廷，不滅了你們他們孫家是寢食難安。劉大寨主，自從你們聚眾上山，又火燒了湘河大營，自然就該想到這個結果。眼下就算你遣散所有寨眾，再一把焚了烏鱗寨，朝廷也未必會放過你。”
劉威沉默片刻，緩緩又道，“王兄弟是黒衫之後，想必也不會拋頭露麵四處行走，朝廷這些消息你是從何得知？”
王淩霄麵露得色，“我黑衫軍遍布各州各地，在王某人看來這京城也不是什麽銅牆鐵壁，這點打探消息的本事還是有的。”
劉威哂然一笑，“既然王兄弟的黑衫軍如此本事，又何必先後來拉攏我這小小烏鱗寨？”
王淩霄微微一怔，隨即說道，“正所謂多個朋友多條路，若有劉大寨主這一支生力軍加入，我黑衫軍定然如虎添翼，勝算自然又大了一分！”
“如此說來，王兄弟今日是來給自己造反尋幫手來了？”劉威微微笑道。
“造反也好起義也罷，都是為了推翻這狗皇帝，為了造福黎民百姓。既然大家有相同目的，為何不結盟起事，互相照應，一起痛痛快快幹他一場？”王淩霄道。
“造福黎民百姓，”劉威點點頭，隨即又搖搖頭，“可這造反一詞，恕我劉某人不敢苟同。先前我們信了姓孔的，那是他口口聲聲稱百姓沒飯吃官府卻把持義倉不肯放糧，咱們兄弟們實在活不下去才決定劫了他娘的！可如今王兄弟既然有此誌向，我若是再與你結盟，那便是徹頭徹尾的反賊永世不得翻身了。成了也不過你做皇帝，不成我們做刀下鬼，這買賣怎麽算似乎都不大劃得來？”
王淩霄哈哈一笑，“劉寨主，難道眼下你就不是反賊了嗎？再說了，日後誰做皇帝尚未可知，你劉大寨主若是德賢兼備天下歸心，我王某人也甘心相讓。就算日後是兄弟做了皇帝，劉寨主這開國功臣怎麽也少不得一個王爺吧？到時候您看上哪塊地還不由著您挑？您的兄弟們不一樣加官進爵個個風光？”
麵對王淩霄的躊躇滿誌，劉威倒是顯得有些平靜，“我湘河義士都是重情重義的漢子，聚眾上山也不過是逼不得已隻求吃個飽飯，並非謀求什麽榮華富貴。王兄弟誌向遠大，我劉某人目光短淺大字不識幾個，恕難奉陪。”
“劉兄弟，你既然走了這條路，便沒法回頭。你若想著朝廷會放過你們，我王某人奉勸兄弟一句，那是癡心妄想。”王淩霄森然道。
“即便是十惡不赦之徒，也有天下大赦的時候。我等不過為口飯吃，又能有多大的罪過？”劉威辯道。
王淩霄猛然轉頭盯著劉威的眼睛，“劉大寨主，你知道曆來做皇帝的最怕什麽嗎？不怕你偷不怕你搶，就怕你覬覦他的皇位。造反的下場你不知道麽？什麽都能赦免，唯獨造反不能！你們家劉將軍的下場難道你不記得了？你以為你是為了吃口飯皇帝就信了？寧肯錯殺一千絕不放過一個！你既然粘上了這身騷，那就永遠也別想洗幹淨了！”
劉威猛然站起身來，“任你巧言善辯我劉某人卻不願帶著兄弟們入這火坑！道不同不相為謀！多說無益！”
王淩霄不料他拒絕的如此幹脆，哈哈一陣尬笑，“也罷，茲事體大，劉寨主一時難以決絕也是情理之中。今日我王某人也非空手而來，這區區薄禮還請劉寨主收下，一來替屬下向各位賠罪，二來眼下烏鱗寨正是擴張之時，這些東西想必正用得上。”王淩霄說著取下背後的包袱扔在身邊的案上，咣當一聲顯得裏麵的東西極有分量。
劉威微微皺起眉頭道，“初次見麵，不敢收王兄弟如此大禮，還請王兄弟收回。”
王淩霄笑道，“劉大寨主不打算打開看看嗎？”
見劉威坐著不動，王淩霄一拍扶手站了起來，有些得意的扯開包袱係帶，露出裏麵黃澄澄的物什——五錠一樣大小的黃金，看樣子是十足五十兩，“這隻是見麵禮，若劉大寨主能助我一臂之力，我王某人後續還有更大的回報！”
劉威緩緩站起身來，盯著王淩霄慢慢說道，“我湘河義士隻敬義薄雲天之人，豈是黃白之物可以收買？當初若不是家叔治下有這些貪圖小利的奸佞小人，隻怕也不會這麽快便城**死。奉勸王兄弟一句，倘若現在的黑衫軍還是以此收買人心，怕是遲早會蹈令尊的覆轍。”
王淩霄的得色漸漸僵住，有些尷尬的將包袱重新收好背起，“多謝劉寨主提醒。既然劉寨主心意已決，王某人若再堅持便是不識趣了。不過，王某人也建議劉寨主還是和您的手下再商量商量，我黑衫軍的大門永遠向你們敞開！”
“承蒙王兄弟看得起，今日肯亮明身份前來足見誠意，我劉威感激不盡！王兄弟盡管放心回去，我烏鱗寨從未見到過黒衫中人，更不知黑衫軍為何物。我劉某人說話算話，決不食言！”
“多謝！”王淩霄的聲音變得有些寒意，重新戴上假麵推門而去。
“不送！”劉威獨自坐在寨主位上，目送他的身影消失在亮堂堂的門口。
“大哥！你怎麽就這麽放他走了？五十兩黃金啊大哥！”王淩霄剛走，劉二就急不可耐的衝了進來。
“我的話你當耳邊風了嗎？”正準備回去休息的劉威聞言猛然轉過身來。
“什麽話？”劉二一陣愕然。
“什麽話？”劉威臉色愈發陰沉，“你自己好好想想！”
劉二搔著腦袋想了一陣，終於反應過來，訕笑道，“我不就是好奇嘛，想看看這個出手闊綽的肥羊有多少貨色，沒想到還真不少！”
“肥羊？恐怕在別人眼裏你才是一隻羊吧！”劉威冷笑道，“你以為你招惹的起他麽？”
“那既然招惹不起，為何又把這送上門來的金子往外推？這不是明擺著不給麵子麽？”劉威不解的問道。
不待寨主答話，老三楊義道，“大哥做得對，吃人嘴短，拿人手軟，來曆不明的金子怎能隨便亂拿？”
“人家黒衫王的兒子，也不算來曆不明吧？”劉二質疑道。
“剛剛挨過揍，這麽快就忘了？還真是見錢眼開！”老四劉元譏諷道。
“一碼歸一碼，有錢不拿白不拿！何況咱們現在正缺這個，我這是為了山寨著想！”劉二振振有詞。
“當年的黑衫軍就是打著為民請命的旗號收買人心，結果還不是一樣燒殺搶掠**人妻女！跟那些狗官兵有何區別？這種人的金子怎麽能收？”楊義凜然道。
“那姓夜的三十兩怎麽收了？不都是金子有什麽區別？”劉二嘟囔道。
“二哥！你說什麽呢？這種人怎麽能跟白大俠比？白大俠光明磊落堂堂正正，先是救了咱們兄弟的性命，後來又助我們退敵解圍，他的錢清清白白，大哥執拗不過才收下。像他這種人，哼，真麵都不敢示人，口中說敬重咱們劉將軍，別說上香，連個揖都不肯做，一副趾高氣昂的樣子，看著就令人惡心！他的金子，再多咱們烏鱗寨也不能要！”劉元喝道。
“對！四當家的說的對！這種臭錢再多咱們也不要！”幾名大小頭領紛紛叫道。
劉二見惹了眾怒，隻好忍氣吞聲閉口不再言語。
“隻是這麽一來，這人就算是徹底得罪了。此人看起來並非大度之人，隻怕日後會處處與我們作對。此人武功高強，大當家的，您可得小心防備。”楊義憂心忡忡，善意提醒道。
“三哥怕是多慮了，別聽他胡吹大氣，都多少年了哪裏還聽到過半分什麽黒衫軍？你聽到過嗎？你聽到過嗎？你呢？”劉元四處問了一圈，所有人都各自搖頭。“什麽幾萬人，弄不好還沒咱們人多，怕他作甚？”
“可人家功夫在這擺著，總是小心些為好。”楊義道。
“人活一世不可能處處討喜，有些人該得罪就得得罪，他要來就讓他來好了，我姓劉的可不怕他！”劉威道。
“大當家的說得對，他要是敢對大當家的不利，就算他再厲害，咱們兄弟們一擁而上，看他們對付咱們幾個！”一名頭領叫道。
“對——對——！”
“大家一擁而上，怕他個鳥蛋！壓也壓死他！”
劉威壓壓手示意大家安靜。楊義點點頭道，“也是，他黑衫軍想要起事必定會四處拉攏人手，眼下不是樹敵的時候，目前想來還不至於與我們為難。”
劉威道，“三弟言之有理。不過我倒是覺得官軍可能隨時再來反撲，上次咱們小勝實數僥幸，萬萬不可疏忽大意。四弟，山下多派些眼線，巡邏的人手也多加一班，尤其是夜間！”
“是！”劉元抱拳領命。
被王淩霄連番戲弄，後來又被大當家的一頓嗬斥，再後來又被二弟三弟搶白挖苦，而這接二連三的吃癟又都是在大庭廣眾眾目睽睽之下，劉二今日這人算是丟到家了。這一肚子的鬱憤無處排解，隻有獨自一人關在屋中喝著悶酒。連接三大碗咕嘟咕嘟幹了下去，這一口惡氣總算是稍稍緩解。
劉二往嘴裏丟了一塊鹹魚幹，伸手去取酒壇倒酒。忽然屋中鬆油火光微微一抖，惺忪微醺的眼神之中忽然多出一個人來，“一個人喝悶酒豈不乏味？”
“咣當”一聲酒壇摔在地上砸個粉碎，酒液灑了一地，淡淡酒香頓時溢了滿屋。
跌在地上的劉二不顧手上屁股上被碎瓷片刮出的傷痕，爬起來猛然去搶掛在壁上的刀。
“真是浪費，雖說不是什麽好酒。”那人幽幽說道。
“你是誰？你……你……你怎麽進來的？”盡管明晃晃的刀就指著對方的頭，但對麵這股幽深的寒意仍令他心中毫無膽氣。
“真是貴人多忘事，這麽快就不記得我了？”那人抬起頭來，赫然是一張假麵。
“你！你怎麽還沒走？”劉二這下真是魂飛魄散，扯著嗓子便要喊，“來……”
可惜後麵一個“人”字還沒喊出來，那人便不知用了什麽手段將半張麵餅嚴嚴實實的塞進了他的嘴裏。
“你盡管試試，看看是你喊的快還是我的手快——當然，再來可就不是餅了！”那人從筷桶裏抽了一支筷子拿在手中熟稔的轉著。
劉二心中明白，這玩意拿在普通人手裏僅僅隻是根夾菜用的筷子，而在眼前這人手裏，隨時可變成取人性命的利器。
劉二丟了刀，哆嗦了半天才敢從口中摳出沾滿粘液的半張餅，“小的不喊，不喊……”
“坐。”
“……哎。”
“助你們退敵的人姓夜名白？”王淩霄悠悠問道。
“正是，王……王大俠怎麽知道？你認……認識他？”劉二結結巴巴的問道。
“豈止認識？”王淩霄道，“難怪你們當家的說什麽我這種身手也見過幾個，這就不奇怪了。”
“哪裏，依小的看，那個姓白的肯定不……不是您的對手……”劉二壯著膽子諂笑道。
“依你看？你這雙狗眼能看出什麽？”譏笑從麵具後發出來，“我師父飛花神劍——諒你這等草包也不曾聽過他老人家的名頭——他可是師父的關門弟子，一身功夫盡得師父真傳，我盡管比他年長了一大截，卻也沒十足的把握勝他。”
劉二渾身一震，“您說那姓夜的是……是您的師弟？”
王淩霄並不答話，“我說怎麽憑你們這群烏合之眾怎麽就能退得了兩萬大軍，湘河這姓柳的可不算省油的燈。原來有他在暗中相助，那就解釋的通了。很好！很好！”
王淩霄連說兩聲很好還微微點頭，劉二不知對方是何意，當然也不敢多問，隻好老老實實的坐著一動也不敢動。
“堂堂一個二當家的，受了委屈卻隻能關起門來喝點悶酒，也真是窩囊到家了。換做我是你，還不如買塊豆腐一頭撞死算了。”王淩霄偏著頭盯著劉二，“我真是想不通你這號人是怎麽當上二當家的？”
劉二被他盯得渾身發毛，當然他是不會說出劉威是他親大哥這層事實的，所以隻好選擇低眉順目一聲不吭。
“也罷，既然這大寨主也沒把你這位二當家的放在心上，我不妨給你指條明路——若是哪天想通了，可以帶著你的弟兄們來我這，吃香的喝辣的大家一起幹點大事。這小小寨子——”王淩霄緩緩環視了屋子一周，“怕是撐不了多久了。”
“這……”劉二有些不敢相信的抬起頭瞟了一眼對麵又迅速低下頭去，“王大俠怕是說笑吧，小的這點微末道行怎入得了您的法眼。”
“算你有些自知之明。不錯，就你這兩下子給我王某人提鞋都不配——不過，這上陣殺敵不是比武決鬥，比的是人多心齊，比的是勇氣血性，功夫差點也無妨。你們湘河人尚武重義，曆來便是朝廷的重要兵源地。你若能帶著兄弟們一起過來，我這裏肯定有你的位置，比你現在隻高不低。”王淩霄頓了一頓又道，“而且，你我也算不打不相識，日後若是有些功勞，隻要我知曉了，升遷起來自然也比別人快些。隻要你肯出力，日後弄個校尉或統領什麽的，怕也算不得什麽難事。”
聽對麵如此說，劉二方知他並非玩笑戲言，躊躇一陣之後麵露難色，“承蒙王大俠看得起，小的不勝榮幸。隻是大當家的怎麽說也是我大哥，寨子裏的人不少都是我的兄弟，我要這麽幹，怕是得被唾沫星子淹死，大哥也絕對不會放過我……”
王淩霄站起身來哈哈一笑，轉到他身後拍了拍他的肩膀，卻把劉二嚇得一哆嗦。
“我又不是不通情達理之人，沒人逼你現在就去。再說了，人挪死樹挪活，你還是好好想想。”王淩霄丟了一枚銀牌在桌上道，“湘州城八方客棧，想通了就拿著這個去那裏報我的名號，自然有人接待。”
“小的記下了。”劉二在心裏默念了一遍，出聲應道，“小的會慎重考慮王大俠的建議。”
“很好。”鬆油火光又輕輕抖了一下，劉二小心翼翼的轉過頭去，那裏還有人影在？
劉二長籲口氣，待回過頭來那枚銀牌仍立在桌上不停的轉著，嗡嗡之聲不絕於耳。劉二瞪了半晌，忽然伸手將其一把拍在桌上，慢慢拿了起來，見那銀牌之上刻了個“宵”字。劉二將銀牌捏在手中摩挲了半晌，輕輕收進了懷中。