“老爺！老爺！”門僮跌跌撞撞的闖進書房。

“什麽事慌慌張張的？”正聚精會神看書的丁尚書眉頭一皺。

“前頭公公來傳話，說是陛下馬上就到府上來了！”

“陛下？”丁尚書吃了一驚，趕緊放下手中的書，“哪個公公來傳的話？人呢？”

“就是上次來咱府上吃酒的那個李公公，來傳了話就走了！”

“快快快！通知所有人準備接駕！”丁尚書連聲催促，門僮急急忙忙跑了出去。

“陛下怎麽會突然想起到咱家來了？”丁夫人領著一幫丫鬟急急忙忙往外走，一邊走一邊不停的問身上的穿戴是不是齊整，走到穿廳的時候正好遇到從書房出來的自家相公。

“你問我我問誰去？虧得李公公來報個信，否則陛下到了門口咱們恐怕還在鼓裏蒙著。”丁尚書頭上冒汗，邊走邊理衣衫。

“回頭可得好好謝謝人家李公公！”丁夫人腳下不停。

“那還消你說？陽兒意兒呢？”

“小羽去後花園叫了，一會就來。”

“讓小蝶再去催催，快快，別皇上到了倆娃兒還沒到！”叫小蝶的丫鬟不等丁夫人吩咐轉頭便朝後花園跑去。

“老爺，這道上要不要鋪上地毯？”丁夫人走得急，聲音有些發喘。

“不用了，沒有派人傳話，搞得太隆重反倒顯得我們早有準備。”丁尚書說到。

丁尚書領著全府上下五十餘口人大開中門迎接，男丁都跪在中門之外，丁夫人則領著一幫女眷跪在門內主道兩側。等了好一陣子，眾人都膝蓋酸疼之際，刷刷的齊整腳步聲才在街角響起。一隊衣甲鮮明的軍士簇擁著一頂黃色軟轎快步行了過來，前前後後跟著好幾名宦官。

軍士們迅速在丁府大門內外兩側列隊，瑞公公掀開轎簾，一名身材矮胖的黃袍老年男子慢慢彎腰下了轎，正是夏帝。

“微臣兵部尚書丁達恭迎聖駕，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”丁尚書畢恭畢敬的伏在地上行跪拜之禮。

“萬歲萬歲萬萬歲！”門外男丁一起呼道。

“丁尚書，你這消息倒是靈通的很呐。”夏帝笑笑，“朕就是隨便走走，忽然就想起好久不曾來你家看看了，用不著這麽隆重，快起來，都快起來！”

“謝陛下！”丁尚書領著眾人謝過恩，這才站起身來。

“這位娃娃看著麵生，朕似乎未曾見過？”夏帝在舒陽麵前停下腳步。舒陽到底相府出生，麵對天子威儀也是絲毫不懼的樣子，還好奇的不時抬眼瞟一眼麵前這個矮胖的異國皇帝，大概在心裏和洛帝做著比較吧。

“這就是微臣前不久收養的義子。陽兒，還不叩見皇上？”丁尚書急忙引見。

“王……”話音剛出丁尚書急忙大聲咳嗽，舒陽不知何意，愣了下神那餘下大半個“王”字就不自主的咽了回去，“舒陽叩見皇上！”

“唔，想起來了，原來就是你說的本家侄子，瞧朕這記性！”夏帝點點頭，回頭有些疑惑的望著丁尚書，“丁愛卿這可是受了風寒？”

“偶感風寒，偶感風寒……”丁尚書尷尬的笑笑，又緊咳了幾聲。

夏帝似笑非笑，“馬上就是霜降，過不了幾日便要立冬了，早晚寒涼，咱們這些老骨頭都得注意些。”

“微臣謝陛下關愛！陛下，請！”丁尚書躬身引著夏帝進了大門，見到府內女眷，少不得寒暄一番。

“多日不見，尊夫人還是這般賢良淑德，看起來好像還年輕了些？啊？哈哈！”夏帝回頭望著丁尚書笑道，目光又轉向丁夫人身邊的舒瑢，“這個女娃娃想必就是剛收養的義女了？”

“舒瑢見過陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”舒瑢倒是乖巧機靈，不等丁夫人提醒便自行見禮。

“嗯嗯，這女娃乖巧伶俐，長得也清秀標致，果然有大家風範，好！好！丁尚書，好福氣哦！連朕都有幾分嫉妒了！”夏帝上下打量著舒瑢，連聲讚賞。

“哪裏哪裏，陛下洪福齊天，微臣德淺福薄，哪敢與陛下相比擬！”丁尚書汗顏道。

“好就是好嘛！你看，見了天子也不懼，還落落大方有禮有節！這可不是尋常百姓家養的出來的，尊夫人果然**的好！”夏帝說完，滿麵春風的往裏走。

丁尚書心裏七上八下的，不知道夏帝此話何意，待聽到後半句，這顆心又稍稍安穩了些，趕緊陪著笑引著夏帝往正廳走去。

“愛卿府上好香，是金桂嗎？”夏帝嗅嗅鼻子，漫不經心的問道。

“回皇上，是沉香桂。”丁尚書恭恭敬敬的答道。

“哦，這可是桂中極品，難怪香氣如此濃鬱！”

“正是正是！若是陛下早來幾日，香氣更是馥鬱，現在花期已經將盡了。”

“噢？那早些日豈不是熏香醉人？丁愛卿你好享受！走，帶朕瞧瞧去！”夏帝興致盎然的說道。

“陛下一路辛苦，要不要先去正廳休息休息再去？”丁尚書笑著建議道。

“不用了，一路轎子坐過來腰酸背疼，正好走走解乏。” 夏帝擺擺手，“來，前頭帶路。”

“是！”丁尚書趕緊快步上前，引著夏帝往後花園走去。沒走出幾步，夏帝忽然停下來回身說到，“丁夫人就不用陪著了，去忙你的吧，這倆娃娃朕很是喜歡，有他倆陪著就夠了！來來！到伯伯身邊來！”夏帝和顏悅色的望著舒陽和舒瑢伸手招呼道。

舒陽舒瑢兩人互相對視一眼，又望望丁夫人和丁尚書，不知道該去還是不該去。丁夫人也不知皇上為何對倆孩子如此感興趣，隻好回道：“難得陛下喜愛，是這倆孩子天大的福氣！陽兒意兒，還不快去！”繼而輕聲囑咐道：“快去吧，別亂說話。”

“嗯。”兩孩子應了一聲，一左一右走到夏帝身邊。

“嗯！好孩子，來，扶著伯伯，咱們一同去瞧那桂中極品。”舒陽舒瑢依言攙扶著夏帝，跟著丁尚書一齊朝後花園走去，一眾丫鬟小廝端著茶水果品魚貫跟在後麵，然後是侍衛隊長率領的一隊軍士。

沿著抄手回廊徐行，穿過一道月洞門，便進了丁府後花園，夏帝饒有興致的左看看右瞅瞅，不住的評頭論足。

“你這院子雖然不大，倒是別有格局，好像與別家不大一樣，費了不少心思吧？”夏帝隨口問道。

“陛下好眼力！微臣曾出使洛國，頗受洛國風物影響，故而這院子的設計也帶一些洛國印記，權做紀念。”丁尚書小心的回答道。

“難怪。時間久了，自然便會有感情，留個紀念也好。學學他人長處，本也不是什麽壞事。”夏帝慢條斯理的說到，穿過荷花池邊一條狹窄的假山小道，“迂回曲折，山水相映，錯落有致，深得北人精髓，不錯！不錯！”

丁尚書不知道夏帝是否話裏有話，不敢隨意接腔，隻好陪著笑道：“不敢！不敢！”

眾人順著香氣指引走去，來到兩株高大挺拔枝繁葉茂，葉間點綴著簇簇深黃色小花的樹木前，“這便是沉香桂了吧？”夏帝仰著頭問道，使勁嗅了嗅鼻子。

“正是！”

“與尋常金桂比起來，到卻是有些不同。朕想起來了，朕的禦花園裏似乎也有幾株。”夏帝說到。

“前年就有了，還是特意從山南移植過來的呢！”瑞公公接口說道。

“噢，好像是有這麽回事，真是越老越不中用了。”夏帝自嘲的搖搖頭。

“陛下日理萬機，哪有功夫記這些雞毛蒜皮？些許小事奴才們替您記住就行了！”瑞公公笑著說道。

“嗯？也是。就你這張嘴會說！”夏帝笑道，轉頭望向舒陽，“小娃娃，你此前可曾見過這等桂樹？”

“回皇上話，沒有。”舒陽搖搖頭，“我家沒有這麽大的，都是栽在盆子裏。”

“噢？栽在盆子裏？這倒有趣。”夏帝說道，“跟伯伯說說看，為何要將桂樹栽在盆子裏呀？”

“嗯……記得父親說，桂樹喜陽光，冬天太冷不易存活，所以栽在盆子裏方便端來端去。”舒陽一本正經的解釋道。

“噢？冬天太冷？”夏帝眉毛一挑。

“你懂什麽？搞得自己像花匠似的，明明是家父喜歡盆景，所以會挑一些小小的養在盆子裏，這樣一開花屋子裏都會香的不得了！”舒瑢趕緊插言道。

“噢？越來越有趣了，這倒是個好主意，下回伯伯也叫人試試看！”夏帝笑笑，望著丁尚書說道，“你這個本家倒是蠻有閑情雅致的，可惜，可惜！”說罷連連搖頭。

“北人皆喜以蘭桂自喻，謂之清雅高潔。依朕看，我南國的榕樹根繁葉盛，獨木即可成林，遮天蔽日，更具大家氣象。”夏帝繼續說道。

“陛下高見，若是陛下不喜歡，臣便命人把這兩株砍了去，換上榕樹。”丁尚書尷尬的笑道。

“哎！好好的你砍它作甚！朕不過就事論事。”夏帝忽然湊到丁尚書耳邊，“倘若朕說你家夫人不好看，你便把她休了麽？哈哈！哈哈！”

丁尚書聞言一愕，不知該如何作答，隻好陪著幹笑。

“此間既有名桂，咱就以桂做題，來，伯伯考考你們，伯伯說一聯詩，看你們是否能接上，如何？”夏帝笑眯眯的望著舒陽舒瑢二人說道。

“遵旨。”兄妹二人答道。

“世人種桃李，皆在金張門。攀折爭捷徑，及此春風暄。”夏帝吟道。

“一朝天霜下，榮耀難久存。安知南山桂，綠葉垂芳根。清陰亦可托，何惜樹君園。”舒瑢對答如流。

“蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。”夏帝繼續出題。

“欣欣此生意，自爾為佳節。誰知林棲者，聞風坐相悅。草木有本心，何求美人折！”舒陽亦流利接上。

“嗯，好一個草木有本心，何求美人折！”夏帝讚許的點點頭，“兩娃娃對北人的詩句倒是熟悉的很，不錯不錯，沒少下功夫，都是誰教你們的？”

“家裏的教書先生，賤內沒事也會教教他們。”丁尚書搶答道。

“哦。告訴伯伯，是你原來的家園子大，還是現在的家園子大？”夏帝作天真好奇狀問向舒陽。

“當然是原來的家園子大了！”舒陽一臉驕傲的回道。

“噢？那你爹可有本事了吧？多大年紀？做什麽的？”夏帝溫和的繼續問道。

舒瑢似乎覺察到了夏帝的意圖，正準備搶答，夏帝伸出手指在嘴唇前“噓”了一聲，“伯伯問的是他！別人不許插嘴！”舒瑢隻好閉了嘴，不安的望著舒陽。

“家父七十多了，是……是……”舒陽似乎也感覺到了一絲緊張的氣氛，一時囁嚅著沒說出來。

“唔，老來得子，不容易，不容易！”夏帝搖搖頭，意味深長的望了丁尚書一眼，轉頭又慈和的對著舒陽說道，“瞧伯伯這記性，你全名叫什麽來著？”

丁尚書此時已基本明確了皇上的來意，背上已經濕透，額頭也開始見汗。

“我叫王舒陽。”舒陽脫口而出。

“王——舒——陽！好名字！”夏帝點點頭，“如果朕沒記錯的話，尊夫人應該姓何，而你姓丁，你這本家不是四十有六麽？”夏帝的目光悠悠的望向丁尚書。

“陛下！微臣……”夏帝擺擺手打斷了丁尚書，“那麽此人你們一定認識了！”夏帝從袖中拿出一卷紙，展開後給兄妹倆看。原來是一張畫像，畫中人滿臉刀疤。

“高叔叔……”舒陽大驚，舒瑢咬著嘴唇沒有說話，臉色也是大變。

“陛下！微臣一時糊塗，犯了欺君之罪，此事與兩孩子無關，微臣願承擔一切罪責，但求陛下放過這倆孩子！”丁尚書撲通一聲跪下，麵色蒼白，額上汗滴如注。

“難怪查了這麽久毫無音訊，果然家賊難防！朕要這倆娃娃有何用？他們自家主子找他們而已。”夏帝幽幽說道，“至於你，丁尚書，有人說你私自窩藏要犯，朕本來還不信，倘若是你不知道這懸賞令倒還罷了，你明明在殿上親眼在朕手中見過竟然還秘而不報！如今人贓並獲，你還有何話說！”

“微臣知罪！微臣知罪！微臣願一力承擔！請陛下高抬貴手，放過這兩個孩子！”丁尚書拚命磕頭，額上已經見血。

“陛下！陛下！”得到消息的丁夫人不顧阻攔拚命的跑了過來，撲通跪在相公身邊泣不成聲，“老身願一同領罪，求陛下放過這兩個孩子……”

夏帝冷冷哼了一聲：“這欺瞞窩藏兩罪怕是逃不掉了，你好大的膽子！一起拿下！全府搜查逃犯！”軍士們頓時一擁而上，將丁尚書夫妻及兄妹倆按在地上，其餘軍士則如狼似虎的朝各處撲去。丫鬟小廝嚇得連聲尖叫，手中的盤碟瓜果推擠中乒鈴乓啷摔了一地。不一會外麵也傳來哭叫之聲，原來丁府上下早已被重兵重重包圍。

“你……你為何要抓我們？”舒陽掙紮著叫道，完全不明白眼前這位和顏悅色的伯伯怎麽突然就翻了臉，表情陰森可怖跟剛才判若兩人。

“不是伯伯要抓你們，是你們的皇帝要抓你們。可惜！可惜！”夏帝伸指抬起舒瑢下巴，搖搖頭，臉上閃過一絲憐惜不舍之色。