“弓箭手！”

李成棟振臂高呼，他不是第一次打仗，也不是第一次身陷危境。在中原先當流寇與官兵打，再隨高傑投靠官兵與李自成打，好像每次都選錯了方向，一直處於弱勢。投靠清虜後，原本以為是鹹魚翻身了，沒想到還是這般不如意。

他在戰馬上手舞足蹈，喝叫：“弓箭手上前！”顯示出極大的不耐煩和不滿。

雖然他怎麽表現，隻要他在這裏，北岸混亂的軍陣就有了主心骨。軍陣隨他命令而動，放開石橋正對的道路，士卒分立兩側，槍尖指向石橋方向，嚴陣以待。三四百弓箭排在槍兵之後，張弓搭箭斜指向天空，準備阻擊過河的明軍。

南岸。

潰兵完美的詮釋了兵敗如山倒這句話的意思。

沒有人再敢回頭迎敵，潰卒任由長刀劈砍在後背，心頭隻有一個念頭，“逃到對岸去。”

石橋上的士卒堆在一起，像包裹住的粽子，兩側的石欄杆搖搖晃晃，橋下是奔騰的蘇州河。這正是李成棟最害怕的局麵，他舍不得這些士卒死，他繼承了高傑的四萬大軍，一大半的精銳都在這裏。

石橋太狹窄，距離稍遠點的潰卒近追兵已到了眼前，再沒有希望從石橋逃走了，惶急中跳入蘇州河。

“水裏，水裏，一個也別讓他們跑了！”陳虎威指向身後。

一半水鬼翻身下河，靈巧的身軀在翻滾的浪花中時隱時現，沒有人看見他們在殺人，但沒有一個潰兵能成功遊到對岸，

戰局到了現在，已經不用再精細指揮了，剩下的隻是讓山民自由自在的收割生命。

有人在呼喊：“投降不殺！”

左若的親兵有不少來自陝西，喊出來的口音讓不少潰卒很熟悉。

追兵殺入敵陣，想切割開擁擠的潰兵。當刀刃離後背隻有兩三尺的距離，終於有人選擇趴伏在地上，但絕大多數人還在湧向石橋。

到處是潰卒暴躁又惶恐的呼喊：“走啊！”

橋當中像是被堵死了，越來越多的人選擇跳入水中，畢竟蘇州河看起來不像黃浦江那般寬闊洶湧。

見河水中人越來越過，陳虎威率海盜從岸邊退下水，進入他們熟悉的戰場。

石橋上，白玉石的欄杆發出“咯吱咯吱”破碎的聲音，隻聽見“哢”的一聲響，石橋兩側欄杆幾乎同時斷裂。滯澀的道路終於通了。後麵人推搡前麵人，但直行的速度沒那麽快，石橋兩側的河麵“撲通、撲通”響個不停，有些掉殺水還能冒個頭，有些人像石塊一般，掉下去便沒了聲息。

李成棟緊咬牙根，今夜他認栽了。

**戰馬隨著他誇張的姿勢前後促動鐵蹄，“快點過河！”他揮舞右臂，喊聲隻有身邊的親兵才能聽見。

河流中的陳虎威快忙不過來了，初始河流中潰兵不多，海盜們瞄著一個個目標遊過去追殺。現在，四周全是潰兵，石橋上的清虜成群成堆的往下掉，海盜們一邊抽冷子捅上一刀，還要小心不被垂死掙紮的士卒抱住。

石欄杆被擠裂後，南岸潰兵逃跑的速度快了很多，因為一半人被擠進了河裏。

戰場的每一刻都很難熬。

午夜過去，南岸沸騰的場麵慢慢冷卻，潰兵都消失了，有幾個腳步快的山民追殺的性起，持刀衝上石橋，被對岸早已嚴陣以待的弓箭手射中，撲倒在成堆的屍體中。

左若走上前來細看，見對岸用強弓硬弩壓住的陣腳，放棄了渡河追擊的計劃。

今夜李成棟軍的表現讓他重新估計清虜的實力和自己的實力。他原來的計劃是召來崇明島的張名振，兩軍合擊，把李成棟軍消滅在蘇州河以北，但現在他決定放棄這個計劃。

從今夜的戰局來開，他們合軍即使能擊潰李成棟，也不是一兩天時間能做到的，這個險他不敢冒。

傳令兵興奮的呼叫：“清掃戰場！”

一隊步卒押送三百多趴在地上的俘虜離去，長槍兵和鳥銃手距離橋頭三四百步嚴陣以待，其餘人忙著收拾戰場，繳獲兵甲糧草。

陳虎威率海盜在河中又忙活了兩刻鍾，見南岸邊的戰場打掃的差不多了，率一幫水鬼上岸。

李成棟忙於收拾敗兵，在北岸救援好不容易遊過河的潰卒。對岸光線昏暗，左若的山民沒有帶多少火把，隻見人影竄動，看不清楚究竟有多少人。無論有多少人，他現在也沒了過河繼續追擊的勇氣。

今夜的戰鬥將他驚醒，從張名振軍突然出現在嘉定，到眼前的左若部突襲到鬆江城下，原本以為是安穩的後方的鬆江府突然變成千瘡百孔的戰場。除了這支兵馬，是否還有其他人，李成棟不知道，也不敢猜。當務之急不是擊潰眼前的兵馬，而是立刻向杭州大營的多鐸稟告，引大軍回鬆江府圍剿。

下半夜光景，左若的大軍退向黑暗的南岸，蘇州河邊隻留下彷徨的李成棟。這一戰，最重要的不是讓他損失了三千多精銳士兵，而是讓他暫時失去了與明軍對戰的勇氣。

左若沒在蘇州河畔多做停留，他的下一個目標是嘉定。

黑暗中，他召來傳令騎兵，“立刻往鬆江府城外兵營傳我命令，讓剩下的人馬立刻向嘉定縣城方向進軍，放棄華亭縣城，讓那些本地招收的壯丁自己趕路，到嘉定縣與我大軍匯集。”

“遵命！”

三匹戰馬踩著朝露打濕的青草遠去。

“眼下必須要快，每一步都要快。”左若喃喃自語。

這裏的消息傳到杭州，博洛的大軍三四天就能趕過來。李成棟也隻是暫時被迷惑住了，隻要他率部返回與守軍匯集，自己的處境就很危險，即使拉來張名振也隻能將將平衡。

從蘇州河畔的伏擊地點到嘉定有五十多裏路，這大半夜的血戰瞞不過那裏，嘉定城下的三千守軍要麽會向鬆江方向撤退，要麽會來河畔查看動靜。

斥候四處打聽消息，有了本地人做向導，左若對這裏像自家的後花園一般熟悉。

天色慢慢放明，南岸的屍體顯露在李成棟眼中。對岸已經沒了動靜，他還是很小心，派斥候往遠處打探，直到確定方圓幾十裏外軍沒有明軍的蹤跡後，才率大軍過河。

不到七千人的敗軍一過河，來不及收拾河畔同伴的屍骨，急速向鬆江城行軍。

午後到達鬆江城下，離去時還算熱鬧的城鎮空空如也，有些人跟著左若部跑了，也有些人逃向別處的親戚家躲避。幾十杆“明”字旗和“魯”字旗還插在四邊門外飄**。

李成棟臉上黑氣衝天，下令：“砍掉這些旗幟，立刻探尋明軍的動靜，把方圓十裏的老百姓都給我全抓過來！”

他有滿腔怒火需要發泄。欺負不了硬茬子，隻能找軟柿子捏。

夜幕時分，圍攻嘉定縣城的三千士卒歪盔斜甲，像過街老鼠一樣倉皇逃回來。

這些人見機的快，聽見了蘇州河畔的動靜，又聽說鬆江府被明軍包圍，立刻撤出嘉定縣的包圍圈。當探清明軍兩路兵馬圍追過來，立刻逃向蘇州府方向，直到過了中午確定追兵已經遠去了才慢慢返回鬆江府。

信使四處奔走。

左若聯係張名振，請他率軍從吳淞會所來嘉定縣城匯合。

李成棟急書三封給多鐸，聲稱浙東有五萬大軍渡海北上。不把這裏的軍情誇大點，他無法推卸到此次戰敗的責任。

左若在鬆江城下隻收了三四千投軍的兵丁，到了嘉定縣城下隻能歎為觀止。

候峒等一幹鄉紳散盡家財，竟然在這裏聚集了四五萬鄉兵。但有兵器和盔甲的不足兩千人，其餘的老百姓多拿著耕作用的鋤頭、扁擔等物。這些人中一小半還要領軍餉。

麵對李成棟的大軍，左若能應對自如，這種局麵直讓他腦子發脹，朝候峒勸阻道：“這些人毫無用處，留在這裏隻能礙事，請老先生把他們全部遣散，以免遭了清虜的毒手。”

若是七八天前，候峒一定吹胡子瞪眼睛。這幾天和清虜連接戰過幾次，幾萬人被一兩千人追著滿山野亂跑的場麵多次發生，才讓他明白這打仗不是人多就能解決的。

候峒沉默了片刻，猶豫發問：“你說陳臥子在杭州督師，能否請魯王大軍北上？”他不熟悉左若，更沒見到有名望的督師和將領，心裏沒底。

左若點頭，說：“我已經給浙東送出文書，帶來回往複沒有十天半個月消息回不來。”

候峒躬身相求：“請將軍幫我守住嘉定城！”

左若的腦袋搖的像個撥浪鼓，“我不能留在嘉定城內！”

“你不是魯王的義師嗎？怎可棄百姓於不顧！”候峒生出怒氣。他也是沒有辦法，李成棟的三千兵馬不分日夜攻城，他在城內聚集了三四萬人仍然是漏洞百出，好不容易來了個能戰的將軍，把全部的希望都放在了左若身上。

“請老先生召集親信家丁，隨我大軍去崇明島避難，越國公正在忙於據守杭州城，無暇抽兵北上。”

左若耐著性子解釋，他今日脾氣真是極好，也就是候峒提著腦袋舉義旗的行動讓他暗自敬佩。