“我豈能與兩位太保相比！”翟哲冷笑。

他的笑容讓馬士英心底發寒，好像兩位太保的命運已經在昭示翟哲的未來。

去年，他是當朝首輔，眼前這個人深夜到到他的住處拜訪，表示對大明的忠心，那時的他對大明也是一片忠心。今年江南劇變讓很多人顯露出原型，他挺過來了。但眼前的這個人已經爬到離最的位置隻有一步之遙的地方。

“王爺收複江南的功勳，與兩位太保比，有過之而無不及。”

“隻怕我死後無法葬在這麽好的地方！”翟哲語氣不善，讓馬士英滿肚子的話無法開口。

“嶽太保因莫須有的罪名而死，於太保……”翟哲停下來，牽涉到本朝的密事，他沒有繼續評論。

他說出來正是自己內心深處的擔心，這條路走下去，不再受自己的控製。不是他想如何，或是不想如何，這就像一片叢林，隻有一個王者在食物鏈的最高端。

“王爺，江南百姓會記住您的大恩。”馬士英幹笑一聲，說：“我此來是奉陛下之命。”

“陛下有何吩咐？”

“王爺準備開考取士，陛下也準備開科取士。陛下的意思，希望平虜將軍府把開考的事往後推一推，等朝廷科考之後在進行。”

“朝廷何時開科，我怎麽不知情？”

朝廷中有什麽事能瞞過眼前這個人的耳目？馬士英索性閉口，他隻需等翟哲的決策。翟哲一年前能顧全大局，不同左良玉聯手清君側，今日就不會在這個節骨眼上與朝廷公然對抗。

翟哲在揣測朱聿鍵的心思，也有很多人在猜測他的心思。這是身居高位者的必須要承受的結果。

兩人並肩在布滿軟草的路上緩步行走。

過了許久。

“兩個月！”翟哲伸出兩個手指頭，“等到明年開春，我必須要開考取士，將軍府急缺人手。”

“好！”馬士英鬆了口氣，他賭對了。

這是一次試探，翟哲在測試朱聿鍵的底線。

開科是好事，但好事也可能變成壞事。

朝廷在這麽短的時間內要準備開科取士難度極大。如果其間再出現什麽叉子，會讓朝堂的威望**然無存，希望那不要有把柄留下來。

馬士英得到準確的答複後，當日匆匆從杭州返回南京。幾天後，消息傳遍江南，平虜將軍府開考取士變成朝廷開科取士。不得不說，眼下朝廷的號召力要比平虜將軍府大得多，各地士子紛紛趕往南京。

平虜將軍府仍然在有條不紊的運轉。

翟哲前往杭州，召見宗茂、柳全、方以智等幕僚，以及胡才厚等一幹商人。

幾個月間，商盟成長為一個龐然大物，依據平虜將軍府的便利，柳全近乎壟斷了鹽貿，同時兼營糧食、棉布和絲綢，柳全之前所有的付出都得到了回報，讓胡才厚和朱沾雲等人眼紅。

“鳥銃二十兩銀子一杆，鏈子甲三十二兩銀子一副，………”翟哲仔細看宗茂在幾家商號收購武器清單的價格。

從短期來看，把兵甲和火器外包給商人做會增加平虜將軍府的財政壓力，但這條路才是他最長遠的布局。

金錢的****無人可以抵擋，那才是世間萬惡之源。從現在開始，兵仗局和軍械局將隻作為監工和驗收。他需要一個蒸蒸日上充滿活力的平虜將軍府，而不是被緊緊束縛，被鞭子抽打前行的平虜將軍府。

“這個價格你們有錢賺嗎？”

胡才厚和朱沾雲交換了個眼色，說：“有！”

“生意就是生意！”翟哲把清單放下，“你們的目光要放長遠些，我可不希望過半年聽說了你們破產的消息。”

“不會！”

“不要隻盯著眼前這幾種兵器，我聽說廣東有更新的火器，隻要你們能製備出來，甚至城防大炮，平虜將軍府均可以從你們那裏采購。”

翟哲在軍火製備上首先放手，是形勢所逼，也是在釋放一種信號。在平虜將軍的治下，沒有生意不能做。他無法用自己的力量來打破這個牢籠，所以釋放出一個更可怕的魔鬼。

貪婪是人性最大的弱點，但也是推動人類進步的源泉。

眼下的火器製備不算複雜，幾位東家正在推動熟練的工匠招收更多的徒弟，隻要幹這個能賺到能養家糊口的銀子，會有更多的人從事這個行當。

一年聽取了兩天的匯報，翟哲心裏有了底。

宗茂作為總兵府主管，他的腦子就是一本賬冊。一次抄了三百多大戶，這一兩年的花費漸漸有了著落。他並不是完全認同翟哲的主張，但他有他的權限。

諸般事了，幾位東家返回寧紹，胡才厚為了方便運輸粗鐵，正在準備把火器製作工坊搬運到杭州來。

宗茂見翟哲心情不錯，獨自一人請見。

他開口時很為難，但這件事情讓他辦起來奉為難。錢謙益的名聲太響，他不敢擅自做主。所以必須要請示：“五日前，蕭總兵給我傳來書信，為常熟錢謙益的家人說情。”

“什麽？”翟哲頗感意外，“蕭總兵怎麽摻和進來了？”

若是陳子龍說情，他一點也不奇怪，蕭之言和那些文人毫無交集。

難道是顧眉？

宗茂默不作聲，他知道這是大忌諱。也就是蕭之言與翟哲的關係特別，若是別的軍中將領敢為此事出頭，一定要倒黴。

“誰說的情？”翟哲看向宗茂，他知道宗茂既然敢向自己稟告，一定把這件事的來龍去脈都搞清楚了。

“半個月前，柳如是曾經來杭州拜見過陳子龍，後來陳大人隱晦的向我提及過此事。我近日事務繁忙，還沒來得及反應，蕭總兵給我來了書信。”

“柳如是？”翟哲想起那個女子。那是極少數他一見之下，能在腦海中留下些印象的女人。

宗茂有些不安，說：“柳如是是錢謙益的侍妾，兵丁去常熟抄家時，她不在錢家。坊間有傳聞，她與錢家人相處的並不和睦。錢謙益剃發北上後，她就與錢家人斷絕了關係。”

翟哲沉吟良久，說：“竟然蕭總兵開口了，你就把錢家人放了，你回信給他，讓柳如是親自來領人。”

他這麽做正是要告訴蕭之言，此事他已知情，並且下不為例。