第520章 唯有一策
八月下旬，明軍兩共十四萬大軍在襄陽城下會師。會師後的明軍氣勢如虹，一天攻破清兵在襄陽城外兩側山嶺上設立的營寨，驅清兵入城。
而此時城內集聚清兵在湖廣剩餘的所有兵馬四萬五千人，襄陽城像一顆釘子插在湖廣通往中原的入口。
翟哲命水師切斷長江航線，並命張天祿領五千兵馬進入襄陽對麵的南陽地界騷擾，把襄陽城變成一座孤島。即便如此，翟哲心中沒有放輕鬆多少。自古攻城是兵家最煩的事情。
湖廣戰役從年初開始，至此橫跨了大半年時間，清兵和明軍都已顯出疲態。當初李自成集聚幾十萬大軍攻開封城，仍然花費了大半年的時間，最後還是掘黃河水淹城，最終才攻下開封。
襄陽是湖廣有名的堅城，雖然比不上堅如磐石的大同城，但和開封城不相上下。
好在襄陽城下明軍皆是精銳，無論張天祿和金聲桓的降軍，還是忠貞營遴選出來的兩個萬人隊，都不是才上戰場的菜鳥。翟哲一麵命戰船運輸火炮來城下，一麵讓軍中工匠打造各種攻城器械。
堵胤錫到達荊州後，在長沙和荊州征集了三萬民夫北上。姚啟聖在武昌府、承天府和隨州府也征集了五萬民夫。
一個齊心協力的湖廣才是大明兵馬的堅強後盾。
山西和湖廣，各自成為清廷和大明的心病。
在荊州得到充分休整的翟哲精力充沛，與軍中將領商議各種攻城之術。他做好了迎接各種困難的準備，在襄陽城外修築土城，準備長期圍困。
“是該是結束這場戰役的時候了！”有一句話，翟哲隻在心中默念過，從未說出口，“我該感謝薑鑲的！”
襄陽城下的戰事短期不會結束，湖廣各地迎來了秋收季節，大軍糧草無憂。大將軍府在湖廣各地張貼征兵的布告，翟哲計劃在這裏征集五萬府兵，歸姚啟聖統禦，守禦隨州府和承天府地界。
湖廣的邸報大約每隔半個多月會發到南京，翟哲向內閣稟告戰事進展情況。
江南有很多人在關心這裏，有喜歡他的也有憎恨他的。
南京城。
火爐般的盛夏過去，朱聿鍵已經好久沒露麵。他幾乎整個夏天都呆在靈秀鍾山。
直到何騰蛟被解送到南京，隆武帝出現回到眾人的視野中。眼下大明的江山已經被翟哲和鄭芝龍瓜分，各地文官都成了武將的附庸。何騰蛟身上寄托了皇帝最後的希望，如今這個幻想也被刺破。
大將軍府的侍衛把何騰蛟交給了刑部，隆武帝才得到與何騰蛟私下相處的機會。
江南唯有南京城不在大將軍府的控製之下，但這裏有無數密探。街頭的乞丐，當鋪裏的夥計，甚至牢獄的中牢頭，朱聿鍵看每個人都像是翟哲的暗線。
得到鄭芝龍和馬士英協助，君臣選在一個風高月黑的夜晚見麵。馬士英不敢放何騰蛟出大牢，隻能讓皇帝屈尊到腐臭的牢房中麵見何騰蛟。
朱聿鍵換了一身打扮，穿上平頭百姓的衣服，四個心腹錦衣衛舉火把指路。
何騰蛟還沒有被定罪，又有湖廣總督的身份，馬士英給他安排了一個單獨的牢房，地上是新鋪的幹燥的稻草。
夜深。
在牢房中睡睡醒醒，直到聽見不遠處有腳步聲傳來，何騰蛟從稻草堆中爬起來，看見拐角處閃過亮光。
牢房中不分晝夜，他借助光線左右環視，才首次看清楚自己住了兩天的環境，比湖廣總督府的牢房要好多了。火光越來越近，火光後的人影像一個個發暈的亮團，他覺得有些刺眼，用手擋住視線。
“何卿！”朱聿鍵撲過來，雙手握著監牢的木條。
“陛下！”何騰蛟瞬間醒悟過來，跪伏在地，三跪九叩，眼角兩行熱淚流出。
好一個君臣情深！若沒有翟哲，朱聿鍵被該被何騰蛟出賣，被清兵俘虜後斬首，慘死已有一年。曆史走上岔道，無數人原本的麵目被藏在陰影中，顯露出完全不一樣的自己
何騰蛟聲音哽咽，泣訴到：“臣辜負陛下期望，未能給陛下看好湖廣，臣死罪！”
“不怪你！”朱聿鍵聲音威嚴，“抬起頭來！”
何騰蛟抬頭，已經有十年未見，朱聿鍵還是一眼就能認出他，確實是那張他熟悉的麵孔。
“翟哲欺上瞞下，堵胤錫與其狼狽為奸，微臣被這兩個人陷害，才遭此罪名，望陛下給微臣做主。”到現在這個時候，何騰蛟還想為自己洗脫罪名。
朱聿鍵歎息一聲，說：“翟賊勢大，朕也無可奈何！”他終於敢在外人麵前坦露自己的心思，何騰蛟在他眼裏算是自己人。
“陛下，……”何騰蛟活動心思，說：“要是再不遏製翟賊的勢頭，隻怕大禍將至啊！”
“朕豈是不知道？”
“眼下唯有一策可用！”何騰蛟突然又來了精神頭。
“何策？”
何騰蛟偷看朱聿鍵身後錦衣衛。
朱聿鍵會意，伸手從侍衛手中接過火把，擺手道：“到那邊等我！”
錦衣衛退去。這座牢房裏沒有別人，門口還有應天府的兵丁看守，皇帝在這裏不會遇見什麽危險。隻剩下一個火把，牢房中光線暗了很多，何何騰蛟能看清楚舉著火把的朱聿鍵，皇帝俯視他像一個蜷縮在地上的黑影。
“刺殺！”
兩個微弱的音節在牢房中回**。
“大將軍府隻有一個核心，那就是翟哲。翟哲若死，其子年幼，無法約束各路強兵悍將，到那時陛下可分化拉攏，使各路兵馬重歸朝廷。”
何騰蛟已經想了很久，唯有從肉體上消滅翟哲是解決眼前危機的最有效的方式。
朱聿鍵握住火把的手臂紋絲不動，他沒有感到驚訝。
“鄭氏可為外援！”何騰蛟繼續描述心中謀劃。這些天他被關在江南軍大營的牢房裏，，有充足的時間理清大將軍府的各路將領的關係。他對翟哲恨之入骨。
“何時動手？”朱聿鍵的聲音很平穩。
“翟賊凱旋之時！隻要擊殺翟賊，再控製住南京城，翟賊麾下兵馬群龍無首，就算圍住南京城也沒什麽辦法，陛下再以鄭氏牽製，可還大明朗朗乾坤。”
“何人可為？”
“臣有死士在湖廣，隻待信召！”
朱聿鍵沒有再繼續追問下去。
何騰蛟幹事有些不靠譜，他不敢再與他深度謀劃，不過他出的這個主意，倒是符合他的心思。鄭森和馬士英既然暗中幫忙讓自己與何騰蛟見麵，說明他們至少不站在翟哲那一邊。
朱聿鍵走後，牢房重新陷入黑暗中，何騰蛟心頭興奮，怎麽也睡不著。按照翟哲所說，他犯下的不是死罪，十有八九隻是免官。也許他要守在這個牢房中等待那個振奮人心的消息。
回到皇宮的朱聿鍵同樣睡不著覺，在此之前，這個想法隻是沉寂在他腦海中的一個小氣泡，偶爾會從深處冒上來，但很快會破滅。今夜見過何騰蛟後，他的腦中全被兩個字占據。
“刺殺！”
這是他奪回大明朱氏天下唯一的機會。翟哲征服湖廣後，天下再沒有人能擋住他的腳步，清虜也不行。曆朝以來，如這般權臣廢帝取而代之的例子數不勝數，他唯有一搏。
一直挨到天明，朱聿鍵緊急召見鄭森。
鄭森不知陛下有何急事，進入皇宮後，見朱聿鍵竟然穿戴了一聲盔甲，再加上有濃密的胡須陪襯，顯得威武十足。
“鄭卿，朕想到你的兵營走一走，你看如何？”
真是個奇怪的要求！鄭森跪地拱手：“西營將士隨時等候陛下檢閱！”
從收複南京後，皇帝第一次走進了兵營，皇帝在兵營露臉，一定有不尋常的信息，暗營的探子傾巢出動。
整整一天，朱聿鍵隨鄭森觀摩軍中士卒展示各種火器和戰法，甚至還想親自上手操作。由於鳥銃等火器都有一定的炸膛的概率，鄭森沒敢讓皇帝真的上手。
等到傍晚，夕陽將落時，朱聿鍵一身臭汗，對一直緊隨在自己身後的鄭森讚歎道：“鄭氏兵馬果然精銳，火器犀利！”他話鋒一轉，接著說：“隻是聽你所說，如鳥銃等火器不如弓箭精準，在三四十步外就無法準確命中。”
“正是！”
“可惜朕想殺個人，也沒那麽容易啊！”
皇帝的歎息落在鄭森的耳朵裏，像是有無盡的惆悵。
鄭森渾身一顫，他明白了陛下的意思。但這件事要想鄭氏插手，必須要得到父親的同意，但據他所知，父親絕不願意與大將軍為敵。
翟哲一年前與鄭芝龍達成協議，雙方都不的占據南京城。前次張名振兵變，其實已經違反了這個協定。但朝堂之爭中，沒有人真的把盟約和協議當回事，隨後鄭芝龍忙於攻取廣東，得到自己夢寐以求的粵省，也沒功夫再找翟哲理論。
如今粵省的戰事已經進入尾聲，鄭芝龍傳書命鄭森準備鄭氏在留在鎮江的兩萬水軍撤回福建，但因為鄭森反對，一直拖而未決。