第690章 北方之暴（五）
天色將黑時,阿穆爾和王義到達歸化城。
西方的天邊還殘留最後一抹紅,像美人紅唇,又像鮮血淋漓的傷口。血紅很容易讓人有種不祥的預感。
河套漠東蒙古人的血還沒有於涸吧。托克博伸手按住額頭遠眺,大明與察哈爾人都很強硬,土默特該怎麽辦？
往日的這個時候,歸化城的城門已經關上了,不過規矩都是人定的。
土默特騎兵沒有點火把,城頭的守衛在昏暗的光線中辨別出土默特部落的旗幟。西城門大開,城頭點燃熊熊篝火,空氣中散發了一種熏臭味。
草原明珠不過是個肮髒的城市。
歸化城裏的蒙古人喜歡把於枯的牲畜糞便扔進火堆裏,這樣不但可以節省木頭,還免除往城外搬運糞便的麻煩。沒有了漢奴,什麽事都要靠自己時,他們學會了節省資源
阿托克博的騎兵四人一排,縱行緩慢穿過城門,城頭和兩側的守兵神情緊張。看守城門的頭目直到看見托克博在馬上安穩的身影才暗自鬆了口氣。
草原還什麽都沒發生,土默特人加強了歸化城的戒備。
格日勒圖今天一整日都在托克博府邸陪左若,與左若這樣的人說話很累,他能想出來的話題都差不多說光了,終於等到托克博回來的消息。
歸化大半的街道沉浸在昏暗中。從前,漢人的商鋪敞開時,這時候還很熱鬧。
騎兵穿過冷清的街道。
突然,前麵傳來一陣喝罵聲,正前方一片火光中,四個土默特武士正在揮舞鞭子抽打幾個醉鬼。
那個醉鬼口中含糊不清,一邊用胳膊格擋鞭子,同時還在扭動腰肢,像在跳醉八仙一般的舞蹈。
見到托克博的馬隊過來,土默特武士恭敬侍立道邊。一個醉鬼衝著托克博的馬頭走過來,托克博側首的護衛催馬上前,狠狠一鞭子抽打在那醉鬼的肩膀。長鞭帶著一股旋風卷向那個醉鬼,竟然把一百多斤的身軀狠狠的帶起來拋向路邊牆角。
托克博連眼皮也沒抬起,下令：“把他們全都驅除出去”
路邊侍立的土默特武士拱手答複：“遵命”
醉鬼們不是土默特人。每一年,都會有些遙遠部落的蒙古人千裏迢迢驅趕牲畜搬運皮毛來到歸化,然後把所有的貨物換成美酒,沉浸在幾個月的迷醉中不可自拔。他們歌唱、他們舞蹈,然後他們一無所有,淪為強盜。
歸化城是一座開放的城市。王義很明白,當土默特人驅趕外人時,就是在為戰爭做準備了。
這就是草原,土默特人必須要用刀子維護歸化城的地位。
他們來到托克博的府邸前時,裏麵已經亮起了燈火。
托克博的管家候在門口,仆從過來接過托克博和王義的馬匹的韁繩。他們今天都隻吃了一頓飯,早已饑腸轆轆。
托克博與管家小聲嘀咕了幾句,知道左若和格日勒圖已經用完晚飯了。
左若一天沒出府邸。他謝絕了土默特人送過來的侍女和仆從,他的住處由漢人侍衛守禦。
王義朝托克博招手,他雖然饑餓,還堅持說：“我要先去見過左大人。”
托克博點頭：“我也去”
兩人正在門口說話時,一個魁梧的漢子大步從門口走出來,格日勒圖隔著十幾部遠喊道：“原以為你們今日不回來了。”
如果額哲順利接受邀請,按照禮儀,察哈爾人今晚應該舉辦一個篝火晚會歡迎土默特人。
王義朝格日勒圖輕輕搖了搖頭,格日勒圖後麵的聲調迅速降下來。
不好的消息,會帶來不好的心情。原來,他們都有些畏懼左若。
托克博命隨行騎兵回歸駐地歇息,格日勒圖走在前麵,三人前往左若的住處。
守在門口的明軍見三人到來,先向裏通報,接到左若的命令後才放三人入內。院子裏很安靜,這是托克博的家,現在他感覺這裏多了一份肅穆的氣息。
左若正坐在堂屋正中。他右手側點了一盞油燈,形如一朵盛開的火焰。蒙古人很少用油燈,這盞精致油燈還是漢商送給托克博的禮品。
王義快步上前：“參加大人”
“怎麽,今日不順利嗎？”左若見這幾人的神色,把情況猜了個七八。
“正是……,”王義長話短說,把在察哈爾汗庭中經過簡單敘述了一遍,他不敢添油加醋,也沒有掩飾察哈爾人的傲慢。
托克博、格日勒圖和王義三人都是垂著頭,他們不知道左若現在是怎樣的表情。
王義說完等了片刻,隻聽左若說：“今日辛苦你們了,待明日察哈爾人到了歸化再說吧。”
三人告退。
托克博和格日勒圖的心思都很沉。草原沒有人希望察哈爾與大明鬧翻甚至開仗,包括察哈爾和明軍自己。
王義很餓,用完晚膳後,辭別二人回到住處。
明日阿穆爾到歸化,就能見到結果了,不過要說左大人會想察哈爾人讓步,他死也不會相信。
整個夜晚,土默特人在歸化城滿大街的驅趕其他小部落的牧民。
騎兵們威脅加恐嚇：“歸化城快要打仗了,再不走就會用鮮血養肥漠南的青草。”
朝陽升起時,土默特人往歸化城周邊召集部眾,集結兵馬。察哈爾人和明軍還沒動,土默特人如臨大敵。
托克博和格日勒圖早晨先來拜見左若,然後下令歸化城內戒嚴。王義也是一大清早就來到左若這裏,他兩隻眼睛都是腫起來的,昨夜沒有睡好。
上午,土默特騎兵不斷集結向歸化。
午時左右,密切關注東邊草原的斥候前來稟告：“五百察哈爾騎兵正朝歸化而來。”
托克博立刻來告知左若。
五百騎兵昨日王義去察哈爾汗庭帶去了五百人,今日阿穆爾來歸化城也帶了五百人,這真是來而不往非禮也。
左若沒有發怒,額哲拒絕了他的邀請,就是不給他情麵。他一直覺得自己比攝政王更了解蒙古人,在草原,想要的什麽東西最方便方式是搶奪。
托克博辭別左若後,親自率兵往東邊草原迎過去。土默特是歸化城的主人,他要盡地主之誼。
大約半個時辰後,迎接的和趕來的兩列騎兵到達歸化城外。
兩隊騎兵涇渭分明,土默特騎兵都身披盔甲,察哈爾人都是布衣。阿穆爾沒有讓部下帶一樣大明送給察哈爾的武器。
午時過去,正是吃飯的時候,托克博把察哈爾人交給格日勒圖,前往請示左若。
今日,左若居住的院子中清掃的尤其於淨。侍立在門口的明軍士卒穿甲佩刀,威武雄壯。
漢人與蒙古人對肮髒的承受能力完全不同。托克博每次走進院子,都為自己府邸中其他地方的肮髒感到自慚形穢
有這麽一幫人在家裏,他睡覺也不能安穩,隻期盼這件事趕快安穩結束,好恢複平靜的日子。
“大人,察哈爾遠道而來,我已經準備好酒宴,請大人赴宴召見阿穆爾。”
左若瞅了瞅托克博,問：“到了嗎？”又問：“昨日額哲給你準備酒宴了嗎？”
托克博心中咯噔一跳,左大人不是這小氣的人啊
左若沒讓他繼續猜想下去,接著說：“你讓阿穆爾過來吧,這幾天也煩夠你了,我辦完事情就走。”他聲音很平靜,好似在托克博心中無比複雜的談判隻需片刻就會結束。
托克博頓了頓,不敢反駁,轉身出去。
不一會功夫,外麵傳來腳步聲和喧鬧聲。
左若回到堂屋的主座坐下,追隨他多年的親兵分別侍立兩側。
王義先進來：“大人,察哈爾使者阿穆爾求見。”
左若道：“讓他們都進來吧”
“他們”是指托克博、格日勒圖和阿穆爾三人。
木門大開,阿穆爾走在前麵,托克博和格日勒圖跟在後麵。阿穆爾帶了一頂深灰色的帽子,擋住了微禿的頭頂。
“拜見左大人”他臉上皺紋如黃土高原上密集的溝壑,笑起來,那些溝壑就更深了。一個老人臉上的皺紋在預示他的智慧。阿穆爾覺得草原沒有人比他更有智慧了。
“你想召回我部眾的察哈爾人嗎？”
左若問的很直接,阿穆爾臉上的笑容僵了僵,說：“察哈爾即將遷徙往漠東,察哈爾人幫了大明半載,大汗心懷仁慈,不想讓部眾長期妻離子散,所以……”
左若溫和道：“我部士卒去年到陝西,也已快一年沒有見親人了。”
阿穆爾道：“大人為大明而戰”
“阿穆爾,如果我不願放他們回去呢？”
“大人,他們是察哈爾人啊”阿穆爾感歎,“大人能綁住他們戰馬的四蹄嗎？”
左若笑了,“他們已經不再河套了他們已經聽我的命令前往甘州中護衛去了。”甘州中護衛鄰近蘭州,陝西不少義軍被清虜驅趕藏在那附近。
聽見此言,連格日勒圖和托克博都吃了一驚,那支騎兵也有一半是土默特人。阿穆爾臉色變幻,突然厲聲道：“請大人立刻召他們回來。”
“你以為自己是誰？”
阿穆爾雙目快噴出火來：“左大人,你以為這是什麽地方,這是蒙古人的草原。大汗隻需傳一個命令過去,察哈爾人不但不會再聽你的號令,還會成為你的麻煩。”
“你以為這是什麽地方？”左若張開雙臂,“草原嗎？這隻是托克博的府邸啊。”