趙樹葉到了猴精家，家裏沒人，她想回家，可是一想到淨肉父子倆那麻木不仁的嘴臉，就實在沒心思回去。心想在門口等一會他們就回來了，沒想到蹲了一會兒就睡著了，而且睡得特別踏實，比在自家**睡得還深沉、解乏。
猴精和葉青蘭聽了趙樹葉的傾訴，加上自己兒子的困擾，由不得歎息可憐天下父母心。趙樹葉的目的是請猴精出麵幫著說服教育她兒子，讓她兒子考一個“正經”大學：“猴精啊，你不知道，我那個兒子聰明得很，隻要稍微用用勁，最次也能考上北京的複旦大學，這是我兒子他們校長親口對我說的。”
猴精也搞不清楚“複旦”大學在北京還是在上海或者是在天津、廣州，不過這個大學的名字還是聽說過，想當然地認為，既然在北京，那就一定是好大學：“是嗎？沒想到你們家淨肉傻不啦嘰的，兒子倒出息得很，這真應了那句話，劣馬下出好駒子。”
葉青蘭連忙在桌下麵踢他：“別聽他瞎說，既然兒子那麽有潛力，就一定要鼓勵他考，人家都說，高考就是考人生呢，考上了，考對了，這一輩子就有人生了，考不上，考錯了，這一輩子就沒了人生。”
猴精不以為然：“扯淡，我不但沒高考，連中學都沒有上完，我就沒有人生了？”
葉青蘭反駁他：“那是我們這一代人沒辦法，命運定的，現在的孩子有了上學讀書接受高等教育的條件，就一定要讓他們把大學讀下來，起碼要有本科文憑。”
猴精反駁她：“那好啊，你先讓你那個鬼兒子考上高中比啥都強了。”
猴精已經想明白了，書要孩子自己讀，家長幹著急沒辦法，對兒子他已經打定了主意，隻能靠花錢解決，好在現如今各個大學都拚命擴招，多招一個學生就多一份收益，花錢讓兒子讀好一些的學校，省得孩子費勁，自己也吃力，倒也不是什麽特別為難的事情。
趙樹葉跟他們很熟，已經習慣了猴精那種沒真沒假的瞎話兒，所以他把淨肉評價為“傻不啦嘰”也不在乎，說透了，淨肉連“傻不啦嘰”都夠不上，她現在著急的是怎麽樣說服猴精去幫著她說服兒子。
“猴精，這件事算我求你了，長輩人裏邊，還就你跟趙洪說得來，你去勸勸他，讓他別考什麽藝術院校，當什麽畫畫的了，我好說歹說說不順他。”
旁觀者清，猴精對趙樹葉家那個小淨肉某些方麵的認識更加深刻，他斷定，這一回趙樹葉肯定要大失所望，那種孩子，認準了的道兒，不論是誰都沒法攔回來。這種性格隨根，如果不是這種認死理、一條道跑到黑的執拗、頑固，大淨肉也不會變成神經病。現實情況是，不要說是他一個猴精，就是十個猴精怕也拉不回小淨肉那頭小牛犢子來：“嫂子，我問你，考大學是你考還是你兒子考？”
趙樹葉愣怔了：“你問這叫什麽話？當然是我兒子考了，要是我考，還用得著找你嗎？”
“對啊，既然是你兒子考，不管是北京的複旦大學還是上海的清華大學，他不願意去，你能替他去考嗎？再說了，你也別一口一個畫畫的，那是畫家，人家要當畫家，多偉大的理想啊。說實話，我羨慕你都羨慕不過來呢，要是我那個小崽子能有你兒子這樣的理想，不要說當畫家了，就是能當個作家，我都求之不得，你就偷著樂吧。”
趙樹葉有點農村婦女的執拗，也可能長期跟淨肉過活多少也沾了點認死理的毛病，還是想讓兒子按照她的願望發展：“不行不行，要是考藝術院校好，他們老師校長還能勸我讓他考北京複旦大學？”
葉青蘭的觀點跟趙樹葉相近，也是一心想讓兒子考個好大學，不但孩子未來能更加光明一點，就是對別人說起來，兒子在北京、上海那樣的城市上名牌大學，自己臉上也會光芒四射：“就是，能考好大學為什麽不考？猴精不去我去給孩子做做工作。”
猴精鄙夷她：“就憑你？你先把你家孩子的工作做好了再說吧。”然後對趙樹葉說：“你就聽我的，支持孩子當畫家，這是孩子的理想，一個人一輩子最大的幸福就是實現自己的理想，這你都不懂啊？你要非讓我去勸，我就勸他堅持當畫家。”
趙樹葉讓他說的心神不定：“你不是在忽悠我吧？”
猴精真的沒有忽悠她，現在如果他那個小猴精兒子能有一個讓他看得見的理想，哪怕是想當個修車工人，也總比現在這樣渾渾噩噩吃飽了就玩、玩累了就睡強得多：“我忽悠你幹嗎？最可憐的就是我們這一代人，什麽理想都沒有，過去的所謂理想都是別人騙我們的，什麽解放全人類啊、捍衛無產階級司令部啊、建設社會主義實現共產主義啊，說說，這些理想跟我們這些小老百姓有什麽關係？靠我們這些小老百姓能建起什麽主義？我還算覺醒早的，幹脆把人民幣當作理想更實在一些。有些就更慘了，就像你們家淨肉，到現在還整天做夢為理想而奮鬥呢，其實就是一個瘋子。你不會想讓你們家兒子變成第二個淨肉吧？”
趙樹葉愣愣地看著他，葉青蘭葉愣愣地看著他，半晌兩個女人竟然異口同聲地說了一句讓猴精絕對舒服的話：“你還真能瞎掰，聽著還挺有道理的。”
從猴精家裏出來，趙樹葉就改了主意，她決定還是順著兒子的意，用猴精的話說，就是讓孩子實現他的理想。道理很簡單，也是猴精說的話：高考還得他去考，自己代替不了他，不想考，硬按著去考，弄不好雞飛蛋打，別說北京的複旦大學、上海的清華大學，就連畫畫的大學都考不上，那就真是得不償失了。
趙樹葉想通了，兒子也就高興了，開始拚命畫畫，複習功課，一心一意要考中國最好的美術學院。趙樹葉放下生意，全心全意地為兒子墊底。她先跑到一中，向老師請教，該怎麽考美術學院，老師聽到他兒子要考美術學院，非常遺憾：“文化課那麽好，為什麽要考美術學院呢？”
趙樹葉用猴精的話回答他：“孩子的理想就是當畫家。”
老師搖頭長歎，讓趙樹葉難過了好幾天，兒子開導她：“你別聽我們老師的，他們想的就是升學率，我要是考上了名牌大學，就是他們的功勞，是學校的牌子，跟我一點關係都沒有。”
趙樹葉從老師那裏得知，考藝術類院校要提前半年就報誌願，然後先考一次專業課，專業課考完了，合格了，再參加統一高考，高考分數還要能夠達到分數線，才有可能錄取。
“我說的是可能錄取，至於到底能不能錄取，還要有很多複雜的因素，這方麵的情況，你最好找準備報考的學校專業老師請教一下。還有，最好能夠到省高招辦找找熟人，肯定會有幫助。”這是趙洪的老師說的，後麵的話含含糊糊，讓趙樹葉充滿疑惑，再追問，人家也不說了。
趙樹葉弄不明白“很多複雜的因素”到底是怎麽回事兒，隻好按照老師的指點絞盡腦汁想辦法找人，還是老話：隻有認識人，才能走後門。在這方麵，淨肉一點也別想指望，全都要靠趙樹葉自己去闖，去問，她做的窮人肉雖然賣得挺火，也賺了不少錢，可是底子畢竟不過就是一個農村婦女，跟藝術院校、高招辦等等那些名堂根本就是兩個世界的人，可是為了實現兒子的理想，讓兒子能夠如願以償地考上美術學院，趙樹葉的潛能被最大限度地釋放了出來。她逢人就打聽誰跟高招辦的人能搭上關係，誰跟美術學院的老師有交情，猴精、三七開這些人不用說，就是來買窮人肉的顧客，她也是一個不落地要把這種事情說到家了才放人家走。
心誠感天動地，也許正是趙樹葉這份誠心感動了皇天後土，讓她結識了前來買窮人肉的方老師。方老師是鷺門大學藝術學院的老師，不過不是畫畫的，是唱歌的。過去，他也經常到趙樹葉這兒來買窮人肉，可是跟趙樹葉沒有什麽交集，一個做肉的，一個吃肉的，一個賣肉的，一個買肉的，本來就沒什麽可交集的。趙樹葉為了幫兒子搭好考美術學院的台階，現在就像祥林嫂一樣，見了人就嘮叨兒子考美術學院的事兒，見了人就拜托人家給她介紹美術學院的老師和省高招辦的關係。
方老師買肉的時候，趙樹葉照例也開始向他打聽這方麵的情況，方老師自然是內行，多了一嘴：“你應該先讓孩子找畫院的老師看看他的畫作，尤其是他準備報考的畫院老師更應該請教人家一下，如果有可能，再報考，如果根本就沒有可能性，就沒必要花費那個力氣，還是定下心來參加普通高考更妥當一些。”
趙樹葉本質上是一個靦腆的農村婦女，平時跟不認識的人說句話都困難，都臉紅脖子粗，可是一說到這碼子事就完全變了個人，羞赧、靦腆、拘謹等等從農村帶來的性格特征一概化成烏有，聽到這個顧客的話頭似乎對考畫院非常內行，連忙請人家幫忙：“我們家兒子就是想畫畫，文化課很好，可是我也不知道他能不能考上，先生是不是有認識的畫畫老師？能不能請您幫幫忙，給我們孩子引見一下？”
方老師倒也是個熱心人，經常來買肉趙樹葉從來不短斤缺兩而且態度良好。趙樹葉還親自撂攤的時候，有一次方老師把肉都稱好了，付錢的時候才想到上班換衣服，忘了帶錢包，當時就有些有辱斯文的尷尬，趙樹葉把肉遞給方老師：“沒關係，忘了下次帶上就成了。”
從那以後，方老師就成了趙樹葉窮人肉的堅定客戶，即因為肉的味道好，也因為趙樹葉為人本分實在。
方老師告訴趙樹葉：“我就在鷺門大學藝術學院當老師，我不是教美術的，但是可以給你家孩子介紹一個美術老師看看，順帶著還能指點一下。”
趙樹葉聽到此話就如大漠旅人突然看到了甘泉，那份激動和渴望鬧得方老師都有點不好意思，趙樹葉不但不收人家買肉的錢，還抓了兩塊後丘肉給人家往塑料袋裏邊塞，害得方老師連忙逃跑，趙樹葉抓著兩塊窮人肉追了半條街，惹得滿大街的人都驚詫不已。她倒不是非要把那兩塊肉塞給人家不可，而是方老師讓他嚇跑了，沒告訴她到哪去找他。那天晚上趙樹葉輾轉難眠，痛悔不已，一個勁罵自己為什麽沒有先把那位老師的名字地址記下來。
好在那位方老師並不是一個話說到哪兒撂到哪兒不靠譜的主，過了兩天，就親自過來約趙樹葉，讓她星期六上午帶著兒子，到鷺門大學找他，他已經和那位美術老師約好了，老師要看看他兒子的畫作。
“千萬別忘了帶你兒子的畫，還有，”張老師朝四下裏張望了一番，既像地下黨接頭，又像特務聯絡：“適當帶點禮品，不要空著手過去。”
趙樹葉連連答應著，腦袋點得就像餓了三天的雞在啄米。