蕭廣悠閑自在地坐在大門口，手中拿著他的那根旱煙袋，一圈一圈地轉著煙荷包。十月底的陽光照在他那溝壑縱橫的臉上，仿佛不盡情享受這陽光就有點兒對不起天似的。

這時，村東的劉拴挑著個糞籮頭走過來，二人打了招呼後，劉拴問：“蕭二哥，扯天說撚子，撚子，那到底啥是撚子啊？”

蕭廣想也不想便說：“就這你都不知道？燈撚子你知道不？草撚子你知道不？拿一把披麻線一撚就撚成繩了。這不是明擺著的事嗎？你說還能有啥？”

“我說哩是那呀，這莊兒一夥子，那莊一起子，說打官府哩，齊起夥子就去了。那就是撚子？”

“你說那？”蕭廣說：“這個事兒還得叫王黨說說哩，我光知道那年輕人們扯天說，總是想起反哩吧？”

劉拴神秘地問：“蕭二哥，他們要不要咱這上年紀人啊？”

蕭廣說：“那不中咱倆去問問？”

劉拴說：“走！”

倆個老頭走進堂屋時，王黨和蕭匡正在桌案邊雙雙跪著。桌案上點燃著香表蠟燭。他們在異口同聲地說著：“雖不同年同月同日生，但願同年同月同日死！”

一看這陣勢，兩個年輕人在結拜兄弟。倆老頭也不敢言語了。

蕭匡說：“王大哥，以後咱就是異姓兄弟了！你的事就是我的事，我的事就是你的事。賒旗店戴家既然和咱撚軍成了死對頭，早晚有一天咱一同攻進賒旗店，把他姓戴的全部殺光，方才能出咱這口惡氣。”

王黨說：“蕭賢弟，我的傷已經好利亮了。我也不能在此久留。希望你在這一片多發展撚軍，我回到家後，就在賒旗店附近發展。到時候，咱二兵合一，你看怎麽樣？”

蕭匡說：“王大哥，你這樣作我很樂意。就指望我們莊的人，也確實太少。應該擴大範圍，讓所有人都參加進來。常言說，一個鳥雀頂不起來一個窩蛋。還是人多力量大。不過，王大哥，你可要記住，咱們要時常來往，勤通音信啊！”

王黨說：“蕭賢弟，這個且請你放下心來。沒有蕭大爺救我，我王黨焉有命在？您蕭家是我的救命恩人，我就是當牛做馬也報答不完你們對我的大恩大德。”

蕭匡說：“王大哥，你準備啥時候走啊？”

王黨說：“今天下午吧！”

一聽王黨說要走，劉拴有點兒急了，他說：“蕭匡，您倆這就算成撚了？”

王黨和蕭匡一回頭，看見蕭廣和劉拴就站在他們身後，王黨和蕭匡從地上站起來，向二位長者施了禮。

蕭匡問：“劉大爺，你剛才說啥？”

劉拴問：“蕭匡啊，我扯天聽人們說成撚，成撚，啥是個撚呀？你給我說說中不？”

蕭匡和王黨都笑了起來。蕭匡說，你拿一根繩兒，我拿一根繩兒，他也拿一根繩兒，咱三人一合，就成一股繩子了，嫌細不是？那就再找幾個人合合股，不就越來越粗嗎？你想，劉大爺，你找幾個人，我找幾個人，他也找幾個人，咱們合在一起，人不就多了嗎？人越多，咱們的力量就越大，還怕打不敗官府，推不倒清庭？為啥要成撚？為啥各地要組織撚軍？咱們就是要改地換天。他們不叫咱活，咱偏偏要活個樣子給他們看看。你看，如今，課捐雜稅多如牛毛，朝庭根本就沒想到讓咱們活命，咱為啥不推倒他咧？

劉拴聽著聽著豎起了大拇指，他有點羨慕地問：“蕭匡，像我，像你二爺，我們這年紀，你們撚子要不要我們？我還有勁兒啊，要是上陣，我還能殺死幾個清妖。”

王黨說：“劉大爺，我們撚軍不分男女老少，隻要想加入撚軍，我們都熱烈歡迎。”

“那好！”劉拴拍拍胸脯說：“也算我一撚！”

蕭廣搶著說：“可別叫我給忘記了啊！”

這時，從裏屋傳出一個蒼老的聲音：“匡娃，王黨，您倆說的話我都聽見了。你們的想法是好想法，但是，行不通啊！”

蕭廣掀開門簾，探著頭向裏邊問：“哥，你好些了嗎？”

蕭匡，王黨他們在蕭廣後邊進了裏屋。蕭廣的叔伯哥蕭立半躺在**，他看人們都進來了，又往上坐了坐，說：“我這病沒事兒，北鄉的柴先兒說，再喝兩副湯藥就能好利亮。正是柴先兒給我說的，當今，想成撚，靠個人的力量往往成不了大事，非得結合。結合呀！既然匡兒，王黨您倆有這心願，幹脆上角子山去吧！柴先兒說，角子山那兒已經聚集幾百人了。要幹，就幹出個樣子來。你們年輕人作事，我不阻擋，隻是給你們提個醒，我說的是，你們聽。說的不是，也就算了。”

王黨和蕭匡一商量，蕭二叔說得對，於是，王黨當機立斷，和蕭匡一起上安棚，尋訪被戴家人打散的在撚弟兄們，帶領他們上角子山。

說幹就幹，第二天，王黨和蕭匡經過喬裝打扮，王黨扮成了一個讀書的公子，蕭匡則打扮成一個書僮。主仆二人到安棚附近，打探過去的在撚人員。

經過近半個月的尋訪，王黨、蕭匡餓了就向人討要一些飯食。晚上就隨便找個地方湊合一晚上。竟然找到三十多個在撚之人。對他們說上角子山，投奔角子山的陳太安，一定能東山再起。他們也很高興。王黨、蕭匡就帶了這三十多人，先到了溫涼河邊的小河劉。

當王黨和蕭匡臨上安棚之前，給蕭廣交待有話，讓他在家聯絡人，有多少算多少。他們領那三十多人回來後，蕭廣得意洋洋地告訴他們，他聯絡了十多個人，都甘心情願地在撚。合在一起，也就是有五十個人了。

一行人高高興興地去投奔角子山。