戴廣興坐不住了。

剛才丫環喜鳳失機慌忙地跑到山陝廟來對他說，二太太今天已經上三回吊了。都被人解了下來，這一會兒還是要死要活地在哭鬧著。喜鳳前腳剛走，團練裏一個鄉勇後腳跟了進來，他結結巴巴地對戴廣興說：“戴戴戴，戴會首，倆，倆，倆，倆團長打打打，打起來了。”

戴廣興想從太師椅上站起來，但他克製著，裝作漫不經心地問：“在哪兒呀？”

“咦—咦—咦—”結嗑子鄉勇快憋死了，他咽下一口唾液，緩了緩勁，才又說：“擱到，擱到，擱到，擱到春秋樓那院裏。”

戴廣興狠狠地罵了一句：“這兩鱉兒，光治那扒渣滓（社旗土語，有損形象的）事兒。”他站起身，說：“走，領我去看看。”

結嗑子鄉勇走出了門，戴廣興的雙腳還沒挪窩，洋教堂的神父德裏克在他的教民關長生的陪同下，走了進來。

“你好，戴會首！見到你非常高興！”雖然德裏克的官話說得不太標準，但他無論見了誰都是這樣彬彬有禮。

“德神父大駕光臨，實乃廣興之榮幸也！請請請！”戴廣興伸手示意讓德裏克坐下。

“謝謝！”德裏克說著，便坐下來。關長生很自然地站到了他的身邊。

一向沉穩老練的戴廣興，今天卻如坐針氈。家裏出那麽大的事，不知道這一會兒鬧成啥樣子了。團練裏倆團長又鬧生紛，這都得管。偏偏這時來個德裏克。他有點沉不住氣了，問道：“德神父，您有什麽急事嗎？”

德裏克把他隨身攜帶的《聖經》輕輕的放在桌子上，用他那幽藍的眼珠緊盯著戴廣興，說：“尊敬的戴會首，我想知道，你的團練是保護誰的？”

“這很清楚啊！”戴廣興說：“如今各地都紛紛辦起了團練，主要就是為了對付撚匪的。我們賒旗店團練，就是為了保護我們整個店街商人的安全。德神父可能是方外之人，對世俗之事不太了解。撚匪實際上就是那些不安分守己的人聚眾鬧事，人多了，他們就想攻打官衙，他們就想稱王稱霸，就是他們讓整個世界亂了起來。在鄉下，他們哄搶富豪，強占土地。到城裏，他們燒殺搶掠，無惡不作。沒有團練，又怎能防禦呢？”

德裏克神父憂慮的說：“耶穌基督在曠野說，天國近了，你們應當悔改。可他們不思悔改，卻去行那國要攻打國，民要攻打民的事情。鄉下的兩處教堂都被他們給拆毀了，還打傷了我們的神職人員。我幾次上官衙去交涉此事，但你們的衙門總是推諉。所以，我想到了尊敬的戴會首你！”

“我？”戴廣興知道洋人的事情不好辦，能不沾惹就不沾惹。他說：“我一個作生意的人，能幫德神父啥忙啊？”

“no,”德裏克說：“在賒旗店，戴會首是一個實力派人物。你不但是整個賒旗店商會的會首，而且還擁有絕對的兵權。你的團練已經是本地區最強有力的武裝。所以，當我對你們的衙門已經不抱幻想時，我真誠地請求戴會首的保護！”

久經商場風雲的戴廣興從德裏克的話中看到了商機。他想起了那句俗話：關著門賣疙癆藥——癢了自來。是時候了，戴廣興欲擒故縱地說：“德神父，真是不好意思，我們團練隻是為了保護商人們，至於教堂和外國人，不是我們團練所能保護得了的。”

德裏克說：“我可以向你提供你所需要的物資，如果需要錢的話，我想，這也是可以的。”

“錢嘛，我們會館是不缺錢的！”戴廣興說：“不知道德神父所說的物資是啥東西呢？”

德裏克說：“我已經在你們賒旗店快五年了，我也不斷到鄉下去，我看，你們的兵器都是刀槍劍戟之類，這太落後了，假如你們有火槍的話，我想，你們的戰鬥力會大大地增加。”

戴廣興故作驚訝地說：“洋槍呀？那東西是比較厲害。德神父能給我提供多少咧？”

德裏克一直顯得很誠實，看不出他有半點的虛情假意，他攤開雙手，說：“目前我隻能提供給戴會首十條火槍。不過，想組織一個火槍隊的話，至少需要二十條火槍。如果戴會首有了這樣一個火槍隊，大概能抵擋得了三百到五百手執棍棒的撚匪。”

戴廣興在心裏罵道，洋鬼子，敲我竹杠來了。拿十條免費火槍當誘餌，來賺我的錢，你這個滿身長毛的蠻夷，竟然如此狡猾。他一狠心，說：“德神父，你這盤菜好吃難咽啊！”

德裏克早就看出了戴廣興的貪婪，但除了戴廣興的團練，他實在找不到還有誰能保護他的教堂和神職人員們。他隻得說：“如果戴會首對火槍不感興趣的話，那就給你十條吧！等你用出火槍的好處後，再添加也不遲。”

如果繼續糾纏下去，反倒顯得自己太不仁義了，戴廣興隻好說：“那好吧，另外的的十條我買了！”

德裏克用右手比了個ok，說：“戴會首的仗義讓我非常感動。等你辦好了火槍隊，我將會無償地委派一個教習官，來教你的火槍隊怎樣用槍，怎樣列隊。你認為，有必要嗎？”

戴廣興哈哈大笑道：“德神父，你助我一臂之力，我也會盡心保護你們的教堂。都在賒旗店混，不容易啊！”

德裏克雙手托著《聖經》，緩緩的站起來，他的嘴動了動，想說話還沒有說的時候，有兩個人吵鬧著走了進來。德裏克又默默地坐了下去。這兩個人並沒有因為有洋人在，而消融自己的火氣。

戴廣興快速地瞟了一眼德裏克，然後說：“沒有看見德神父在這裏嗎？還不向德神父請安？”他的話語中帶著威嚴而又十分嚴厲的情調。沒有半點可以置疑和緩和的餘地。

兩個人半跪著向德裏克請了安，在他們站起來的時候，德裏克說：“謝謝！”

戴廣興狠狠地拍了一下桌子，那兩個人也隨著響聲抖動了一下身體。戴廣興說：“我正要去找您倆哩，您倆自己來了。好！我叫您倆精誠團結，給我訓練團練哩，您說，您訓練的啥？萬一撚子來了，您倆還去打撚子不打？”他稍等了一下，接著說：“今天有德神父在此，我權且免了你們的責罰。並不是說，您倆的事我不管了，我要問清楚，查明白，不許在團練中滋事，更不許在團練中出現不和的事情。你們兩個暫且過去吧，我會秉公而斷的！”

兩個人唯唯喏喏的退了出去。