除了趙崢和兩個千戶之外，此去永平府還有百戶【包括試百戶】五人、旗官二十八人，合計人三十六人，這是指揮僉事外出辦案的最低標配，被大家戲稱為三十六天罡。

再往上是七十二地煞和一百零八的大聚義。

一旦超過大聚義的規模，那就得請指揮使或者指揮同知出麵帶隊了。

製定這些條條框框，估摸著是《水滸傳》看多了。

因帶著這麽多人一起行動，即便是輕騎急進，速度也不可能太快——趙崢和兩個千戶騎的是異獸，手下人可都騎的是驢子。

即便經過改良後的驢子，都是長途跋涉的好手，眾人一早出發，途徑五百餘裏，趕到永平府治所盧龍城時，也早已經入夜了。

當地官員倒是都還在等候，隻是始終不見永平知府的蹤影。

一開始還當是知府大人等的不耐回去了，後來旁敲側擊的打聽，才知道永平知府壓根就沒準備出麵給趙崢等人接風。

趙崢對此倒還沒怎麽，程誌遠卻感覺被打了臉，畢竟他在路上才剛拍過馬屁，說是趙崢享受到的禮遇肯定要高於一般指揮僉事，誰成想事實卻恰恰相反。

為了弄清楚到底發生了什麽事，第二天天不亮他就出門打探消息了。

等趙崢洗漱完，準備吃早飯的時候，程誌遠才風風火火的趕回來。

“大人，我已經打探清楚了！”

就聽他無奈道：“以前來時還沒留意過，原來那永平知府是個老進士，考了十來年，到四十多歲才終於開竅，又在官場熬了小二十年才熬到了知府任上，因此對年少得誌的人特別反感——也可以理解，這麽多年勤勤懇懇的為朝廷賣命，卻還比不上年輕人托門路走關係……”

“咳！”

正忍不住物傷其類，忽聽旁邊夏逢龍幹咳一聲，程誌遠這才醒悟自己這話有映射趙崢之嫌，一時尷尬的僵在那裏，半天也沒了下文。

趙崢忍不住暗暗搖頭，這程誌遠看似老成，實則胸中鬱憤難平，時不時就會口出怨言，而且絲毫不注意場合，也難怪他熬了這麽多年，也還是在千戶任上原地打轉。

若換個心眼小的，聽到方才這番話肯定會心存芥蒂。

“坐下吃飯吧。”

好在趙崢這點兒容人之量還是有的，指著對麵的空位道：“一會兒等永平巡察司派了向導來，咱們就直接去樂亭縣查案。”

見趙崢岔開話題，程誌遠頓時鬆了口氣，於是坐下來開始用飯。

夏逢龍忍不住拿眼斜他，心說這位老前輩可真是個人才，在上官麵前失了言，你怎麽也要找補幾句吧？不然你怎麽知道對方是真的揭過去了，還是暗暗記在心底？

但他與程誌遠也不是很熟悉，所以隻是腹誹了幾句，並沒有提醒程誌遠的意思。

沒等三人用完早飯，巡察司派的向導就到了，是一名年輕的直屬百戶，看那意氣風發的樣子，多半應該是永平府的後起之秀。

當然了，說年輕也要看跟誰比，在程誌遠麵前他自然是年輕人，比之夏逢龍也要小了一兩歲，但若是和趙崢比起來……

隻看這韓百戶臉上的錯愕驚詫，就知道比對的結果如何了。

除了這位韓百戶之外，永平同知還派了一位八品小吏跟隨左右——這小吏是秀才出身，並非儒修，但據稱對樂亭縣的情況十分了解。趕往樂亭縣途中，這位王經曆態度倒還算恭順，但總是想借著介紹樂亭縣的情況，套取趙崢此行的‘真正目的’。

這倒並不奇怪，永平府對‘鹽王爺’重現人間一事，其實並不怎麽重視，畢竟當年也沒鬧出過什麽惡性事件，且大多都是在河間府內查辦的。

所以最初將這案子遞交上去，也不過就是走個過場罷了，誰成想按察司卻正兒八經的派出了指揮僉事，且這位指揮僉事非但年輕的過分，背景潛力又駭人的很。

所以府裏的官員難免多想，總覺得趙崢這次來肯定另有別的目的。

趙崢一來懶得解釋，二來解釋了對方也未必會相信，三來他除了查案，也確實還存了別的心思，索性也就由得他們誤會了。

反正自己也待不了幾天，無論能不能查出什麽來，三天後都要返回京城籌備‘水滸英雄會’。

與之相比，趙崢倒更在意樂亭縣那邊的態度，畢竟他打算借人家的‘寶地’幹些私貨兒。

樂亭縣位於永平府東南，後世屬於河北唐山，毗鄰渤海，也是長蘆鹽場傳統產鹽區之一。

所以當初鹽王爺也曾在此地盛極一時，後來河間府被殺的人頭滾滾，本地私鹽販子也嚇的紛紛改信。

而這次鹽王爺死灰複燃，涉案人員是縣城裏的一戶商賈，暫時還沒有查到與私鹽販子有什麽關係。

大致案情經過，趙崢早在按察司裏就了解過了，事情發生在清明節過後，樂亭縣一戶姓陳的商賈，因為生意繁忙，拖到最後一天下午，才急急忙忙帶著妻兒回鄉下老家祭祖。

誰知才到村口墓地附近，就遇到了邪祟。

這姓陳的商賈驚慌之下，想到了鹽王爺的傳說，於是搬出車上帶的私鹽——據說是要送給哥哥家的禮物——邊按照傳聞中那樣向鹽王爺祈禱，邊將私鹽撒向那邪祟，結果竟真的成功震懾住了對方，甚至還對邪祟造成了一定程度的損傷。

而這一路上，趙崢又從韓百戶、王經曆二人口中，問出了更多的細節。

據陳姓商賈一家，以及其它目擊者的供述，那邪祟生的渾身赤紅好似惡鬼——之所以說是邪祟，而沒有直接稱呼鬼怪，主要是因為它是在白天出沒的。

這怪物的身高隻有成年人的一半，出現時還推著一個比它本身還大的車輪，那車輪也是通體赤紅，上麵還燃燒著幽幽鬼火。

那鬼火裏還會時不時響起鬼狐狼嚎聲，好像是有人在裏麵受盡了折磨。

而之所以還有其它目擊者，是因為那邪祟被私鹽傷到後，並沒有就此退避，而是認準了陳家三口緊追不放，還試圖投擲鬼火進行攻擊。

好在那些鬼火也能被加了祈禱的私鹽抵擋，於是陳老板一麵趕車奔逃，一麵讓自己婆娘兒子在後麵撒鹽抵擋，直到靠近馬頭營鎮，那邪祟才忽然消失不見了。

當時那惡鬼隻顧著追逐陳家人，所以沿途有不少人都親眼看到它一麵發足狂追，一麵雙手搬起車輪上的鬼火，砸向陳家驢車的情景。

若非如此，本著多一事不如少一事的原則，那陳老板隻怕未必會將此事告知官府。

聽完詳細經過之後，趙崢不禁產生了一個疑問：那邪祟雙足狂奔、雙手搬運車輪上的鬼火去砸，那它究竟是靠什麽推著車輪在走？

難道這東西是嫪毐成精不成？