看著宋百戶跪在那裏張口結舌，趙崢不由得微微搖頭，這個宋百戶作為總管一縣刑名的官員，顯然是不合格的。

但這也是地方上的常態，武人最看重的還是能不能打，而不是能不能破案——這也不能算是錯誤，畢竟很多案子需要的不是調查，而是武力鎮壓。

他將視線轉向程誌遠：“程千戶，以你之見，當下該如何行事？”

“自然是立刻進行驗證！”

程誌遠拱手道：“卑職這就派人去種幾個邪祟出來，供大人驗證之用。”

說著，就要出門去鋪派差事。

“等等！”

趙崢連忙喚住了他，狐疑道：“種邪祟？怎麽個種法？”

“當然是拿……”

程誌遠理所當然的說到一半，才想起趙崢到按察司不過才四五天時間，又是頭一次出來辦案，對這種事情不理解才是正常的。

於是解釋道：“大人應該已經吃過太歲肉了吧？”

“自然吃過。”

趙崢剛到京城的時候，就買過幾斤嚐鮮，味道隻能說是相當一般，看上去油膩膩髒兮兮的，而且還不容易嚼爛。

後來到了按察司，每天中午吃飯的時候，都能在食堂看到太歲肉的蹤影，不過基本都是下麵的百戶、旗官在吃，千戶以上就都是實實在在的雞鴨魚肉了。

“這太歲肉除了好養活之外，還有一個特點就是容易滋生邪祟……”

按照程誌遠的解釋，當年這太歲肉剛被發現的時候，因為其易成活、損耗小、且培養周期短的種種優點，朝廷一度有意將其改良推廣，以解決老百姓吃不起肉的難題——這東西雖然難吃，但營養卻著實不低。

可是培養過程中容易滋生邪祟的問題，卻一直得不到妥善解決的方法。

不是說解決不了，主要是人力成本過高，生產過程中需要地境高手從旁護持，可總不能為了這玩意兒，就單獨給每個縣配一個地境吧？

再加上戶部那邊改良的抗病雞鴨魚，逐漸實現了規模化養殖，民間雖然不能餐餐吃肉，但也能隔三差五改善一下生活，推廣太歲肉的計劃便被逐漸束之高閣。

但各省按察司和南北鎮撫司卻都不約而同的，將太歲肉當成基層主餐之一保留了下來。

一來是因為對於按察司來說，標配地境高手的條件並不算苛刻；二來麽，則正是看中了這太歲肉在炮製過程當中，極易滋生邪祟的特點。

而按察司官員外出查案時，隨身攜帶太歲肉核，也是標準流程之一，為的就是應對眼下這種局麵。

程誌遠解釋完，還特意把‘太歲肉核’拿給趙崢過目，這東西的外形有點像棗核，但體積要大了十倍不止，而且呈現出一種病態的乳黃色。

而與太歲肉核配套使用的，還有一皮囊微綠的汁液。

趙崢隱隱從中嗅到些尿騷味，狐疑道：“這是什麽動物的尿液嗎？”

“不是，是從樹裏榨取出來的樹汁——就是各地栽種的封鬼槐，你不會以為那些封鬼槐挖出來之後，就會直接燒掉了事吧？”

怪不得有股尿騷味……每年被挖出來的封鬼槐，都要先被洗地軍從頭到尾澆上幾遍，然後放在太陽下暴曬，最終可不就醃入味了。

按照程誌遠的說法，要想讓太歲肉核滋養出邪祟，最好的辦法就是在封鬼槐上挖個洞，然後把太歲肉核和封鬼槐汁液一起灌進去密封起來，通常等六個時辰，就可以得到一塊被邪祟汙染了的太歲肉。

如果需要稍微強大一些的邪祟，可以將發酵時間延長，但最多不能超過二十四個時辰，否則就有可能養虎為患。

當然了，這隻是上麵給出的規定，具體操作的時候往往要隨機應變，比如你要是在七月底八月初種邪祟，那就得把時間推遲不少，畢竟新栽種的封鬼槐含陰量大大不足。

而若是選在七月上旬，那最好就把時間卡的靠前些，免得自食其果釀出大麻煩來。

另外這些太歲肉核不管用沒用過，最後都必須要及時銷毀，包括養出來的邪祟在內，而且必須由地方官從旁見證。

了解完這些流程之後，趙崢立刻命人前往城門外的封鬼槐種邪祟——因為是要驗證鹽王爺到底是否真的複蘇了，所以隻要六個時辰的微弱版就好。

而在此期間，他一麵升堂提審陳季平，一麵吩咐宋百戶從本地的士農工商各行各業中，挑選出一批代表，充當測試的對象。

“記住，是各行各業的代表，尤其是能代表你們樂亭縣特色，更是一樣都不能少！”

趙崢最後又專門強調了一下，與鹽王爺糾纏最深的，無疑是那些私鹽販子，但這些人的身份都是見不得光的，如果不特別強調一下，很可能就被剔除在外了。

至於宋百戶能不能找到這些人……

嗬嗬~

別看他方才叫苦不迭，說什麽本地鹽梟凶猛異常，每年都要殺死不少官軍，但若要說他和鹽梟之間沒有聯係，趙崢是決計不信的。

若是沒有勾連，人家祛除邪祟時不告訴你，祛除完了就更沒必要告訴你了——偶爾有一兩件被官軍撿到還算正常，可上月底發生了三件，就有兩件是官軍冒功。

你品，你細品！

接下來提審陳季平的過程，基本上隻能用乏善可陳來形容，整個案情過程，都和王經曆說的大差不差，也就隻是從陳季平口中，獲知了那車輪鬼的更多細節。

趙崢也因此解惑，那車輪看似是車輪，其實是個輪子狀的剃刀，這刀輪一直就虛懸在那赤鬼肚皮上，隨著它的奔跑那剃刀也會快速旋轉，所過之處，遇到的障礙無不被一分為二。

若不是拋灑私鹽能暫時將其擊退，隻怕陳季平一家三口，早就變成刀下亡魂了。

再有就是陳季平一家是做點心生意的，主要經營甜口，平常和鹽販子打交道不多，這次也是受兄長之托，才買了十斤私鹽準備捎回鄉下。

誰知卻誤打誤撞，救了一家人的性命。

這些說辭都有旁證，趙崢篩了一遍也沒法發現有什麽問題，於是當場下令釋放陳季平的妻兒。

至於陳季平本人，趙崢準備讓他充作向導，去陳家莊的墓地勘察勘察。

反正那邪祟還要再等五個時辰才能種出來，與其閑著沒事做，不如去探探那車輪鬼的底細，若能順手解決掉，也算是為地方上掃平了隱患。

經過商量後，遂留下程誌遠在縣衙主持大局，順便審核一下宋百戶找來的行業代表當中，有沒有趙崢想要的人。

趙崢則帶著夏逢龍、嶽升龍等人，出了縣城重又往西北折返——陳家莊位於深入內陸的樂亭縣北部，否則也沒必要讓陳季平幫著捎私鹽過去了。