樂亭縣縣衙。

趙崢與程誌遠、夏逢龍，花了些時間看完了嶽升龍等人做的記錄，愈發覺得這鹽王爺古怪。

無論是什麽身份，無論是否有信仰，無論用的是官鹽還是私鹽，它竟然都一視同仁的給予賜福。

“雖然早聽說這鹽王爺與別個不同，可沒想到會是這般特立獨行。”夏逢龍搖頭道：“就算是官廟的廟祝，沒個十年八年持之以恒的上香祭拜，都別想請神賜福——除非是與祭祀之神有血脈關係，才有可能受些優待。”

程誌遠嗤鼻：“事出反常必有妖，我就不信一個被私鹽販子捧出來的草頭神，會有這般大公無私！”

雖然滿口不信，但程誌遠卻也下意識的，將‘邪神’之說換成了‘草頭神’，足見此事也給了他不小的震動。

兩人又胡亂猜測了幾句，卻都不得要領，於是最後齊齊將目光轉向了沉默不語的趙崢。

“大人。”

從陳家莊墓地回來後，夏逢龍就悄然改了稱呼，隻聽他拱手道：“接下來該如何，還請大人示下。”

趙崢略一沉吟，便道：“明天一早你二人分兵兩路，程千戶帶一半人，監督本地百戶所查訪消息，看樂亭縣境內是否有鹽王爺的教徒在暗中結社祭祀；另一半人由夏千戶統籌，分別帶著太歲肉前往四麵八方繼續測試，看賜福的力量會不會減弱、或者增強。”

“得令！”

程誌遠和夏逢龍離席起身應命。

趙崢看看天色已經過了子時，也起身道：“都抓緊時間去休息休息，等天一亮你們就出發——記得，無論有什麽消息，都要立刻遣人回縣衙通稟。”

頓了頓，又提醒道：“我與夏千戶雖然過兩日就要回京，但這事早晚還是要查清楚的，所以也不必太過急躁。”

程誌遠和夏逢龍再次恭聲應了，然後便各自回了臨時下處歇息。

第二天天不亮，兩人便起來劃分好隊伍，各自帶隊依令行事。

本來兩人提議是要留下和趙崢相熟的嶽升龍，不過趙崢帶嶽升龍等人來，就是為了讓他們多多曆練、積攢經驗，因此陪著趙崢留守縣衙的就換成了蘇泉。

比起程誌遠的任務，夏逢龍的任務確定性要更大一些，從這日午後，各方向就陸續傳回消息。

情況比預料中要更為明朗，向西北府城進發的隊伍，在離開縣境之後，求取到的賜福就開始急劇減弱，又行數裏，幹脆就與鹽王爺斷了聯絡。

而沿著河岸往向西、向北的兩支隊伍，則是深入到了隔壁灤縣、昌黎縣腹地，這才漸漸與鹽王爺失去了聯係。

至於東南的隊伍，特意從渤海灣乘船出海走了三四十裏，結果賜福效果一直未曾減弱。

按照測試結果，樂亭縣無疑是鹽王爺的核心據點，可問題是程誌遠帶人奔波了一整天，卻是半點消息都未曾查到。

倒也不是沒能查到鹽王爺的信徒，可查到的那幾個信徒，全都是上個月聽說了陳季平的遭遇，才自願自覺供奉起了鹽王爺的。

這很不正常！

就算是樂亭縣上上下下都爛透了，從宋百戶到田知縣都在想方設法包庇閻王爺的教徒，以程誌遠多年來明察暗訪的經驗，也不可能一點蛛絲馬跡都察覺不到。

“會不會邪教徒的人數比較少？”

傍晚在大堂裏升堂問事的時候，夏逢龍提出自己的猜想：“若是隻有三五個核心人物，聽到風聲就躲起來不露頭，自然沒那麽容易被查到——尤其咱們也才查了一天。”

程誌遠緩緩搖頭：“不對。”

“哪裏不對？”

夏逢龍有些不服氣的反問。

“味道不對、感覺不對。”

程誌遠卻給出了玄學答案：“程某辦了這麽多年案子，多少還是有些心得的，就算賊人潛藏的再怎麽隱秘，多多少少總還是能覺察出什麽來，可這次……”他說著，再次緩緩搖頭。

夏逢龍聽的暗暗撇嘴，他倒不是不相信玄學，畢竟這個世界是真的有人能預言未來的，他隻是不相信程誌遠的玄學。

要是個通玄境儒修還罷了，大家都是練武的，誰還不知道誰？

但趙崢卻是暗暗點頭，因為他也莫名有種直覺，覺得這刮地三尺的搜索方式，最終隻會是徒勞無功。

不過他並沒有將這話說出口，而是道：“不管怎麽說，才搜查了一天總不能就這麽放棄——這樣吧，明天我與夏千戶也一起下到各鄉打探消息。

若是能打探到消息自然最好，若是到入夜後還沒有任何線索，我與夏千戶就先連夜趕回京城，籌備‘水滸英雄會相關事宜’——程千戶，屆時你留下來繼續調查此案。”

本來做好的打算，是在這三天裏盡量收集情報，然後等到水滸英雄會後，再繼續深入調查。

但眼下基本已經鎖定樂亭縣，就是閻王爺的死灰複燃後的老巢，既然如此，自然不好在這時候半途而廢。

程誌遠和夏逢龍對此均無異議。

商量好明天各自要摸查的片區後，趙崢讓二人各自回去安歇，自己卻輕車簡從來到了樂亭百戶所。

宋百戶早帶著手下幾個總旗恭候多時，正欲上前見禮，趙崢擺擺道：“不必多禮，你立即召集百戶所上下人等，封鎖百戶所門前三十丈的街道，不管是爾等，還是外人，皆不需靠近百戶所半步！”

宋百戶聞言有些愕然。

先前隻是接到消息，讓他晚上在百戶所門外待命，卻沒想到來的是趙崢本人，而且還是奔著鳩占鵲巢來的——該不會僉事大人懷疑，那鹽王爺的信徒就潛藏在百戶所裏吧？

趙崢眉毛一挑：“怎麽，有難處？”

“不不不！”

宋百戶回過神來，急忙命人將百戶所上下召集起來，分別在道路兩旁拉起了防線，又派了人專人在街上巡視，以免這附近的商賈出來亂走。

就在整個百戶所都被調動同時，田知縣和縣丞也得到了密報。

聽說趙崢將百戶所占了，田知縣不由捋須冷笑：“這趙僉事果然是另有目的。”

“倒也不算是另有目的。”

縣丞笑道：“說到底仍是為了一個‘鹽’字，不過這趙僉事畢竟年輕識淺，若不經府衙，直接來咱們縣裏連夜查封百戶所，或許還能翻出些什麽有用的，可行事這般拖遝……嗬嗬，若是再叫他查出什麽來，咱們這些人還不如直接找根繩子吊死算了。”

“哼~”

田知縣拂袖道：“讓他查，愛怎麽查怎麽查，看他最後一無所獲，回去怎麽向按察司交代！”

…………

與此同時。

趙崢在百戶所轉了一圈，確認除了牲口再沒有別的活物，便在院子當中翹首以待。

二更過半【晚上十點】，夜色中忽然降下兩道身影，一個嬌小卻氣勢儼然，一個高挑卻忐忑不安，赫然是柳如是和秦可卿到了。

秦可卿落地後，又緩了片刻，這才撒開了柳如是的手腕，上前盈盈拜倒：“公子。”

趙崢微微頷首算是還禮，旋即對柳如是笑道：“偏勞姐姐了，我師兄還沒……”

“既然人到齊了，那就盡快開始吧。”

話說到一半，趙崢身後的值房裏忽然走出一人，卻不是李定國還能是哪個。