第一百四十七章 公爵
坐在風暴之廳的金色交椅上，萊丁環視四周，所有的與會貴族都是一臉的莊嚴肅穆，但沒過多久，萊丁就看出了這次會議的重要性——暴風貴族中，幾乎沒有出現代理人！
萊丁身側的梅琳菲爾閣下，衝著他擠了擠眼睛，然後一陣細小的聲音，就在他的耳中響了起來：“萊丁，今天的會議，你這邊，恐怕是要放棄些好處了！”
“既然想要我的好處，那就必須給予補償，我相信睿智的陛下，是絕不會亂來的。”萊丁嘴角掛笑，衝著梅琳菲爾點了點頭。
“小滑頭，我隻希望補償能讓你滿意。”梅琳菲爾微微一笑，就挪開了目光。
萊丁麵帶微笑的繼續觀察，葛羅瑞亞大公爵鮑威爾一臉人畜無害的憨笑，列夫大公爵索索德羅的撲克臉上，沒有一絲表情，蘇凱爾大公爵麥迪斯和米歇爾大公爵羅德克斯，都是嚴肅古板的臉色，一如他們的家族，曆經歲月，充滿滄桑。
馬瑞斯大公爵的位置上空無一人，勞倫迪烏斯家族的席位，也同樣如此！
目光的空**過後，約拿維爾那張布滿老人斑的褶皺麵孔露了出來，萊丁輕哼了一聲，就躍了過去，接下來，納爾遜家族的坐席上，卻依然沒有梅麗雅閣下的身影，一個身形消瘦，有著尖長下巴的家夥坐在那兒，他是羅多克，一個名聲狼藉的海軍將領。
最後的四個位置，同樣全都空著，但直到這時。萊丁才發現，這四個座位的顏色，與先前的那兩個公爵之位截然不同，他頓時回首而望，卻發現馬瑞斯之位和勞倫迪烏斯之位上。正散射出淡淡的青光，那代表著有人要開啟權力之路的挑戰，登上這榮耀的坐席！
萊丁微微一愣，隨後就露出了笑容，既然此次的暴風會議，要選出兩位當權的大公爵，那眼下的這等規格，也就算說得過去了。
果然，在宮廷貴族的致辭過後，威廉二世站了起來。他高抬著手臂大聲道：“本次的緊急會議，一共有兩個議題，首先，我們要為暴風王國選出新的大公爵！”
威廉二世的話音剛落，風暴之廳內就響起了熱烈的掌聲。自從馬瑞斯大公爵勞爾戰死。勞倫迪烏斯大公爵皮爾斯傷重而逝，暴風王國的西北地區，就陷入了群龍無首的境地，雖然威廉陛下很快就擊退了惡魔大軍，挽救了暴風王國，但地方貴族，卻依然沉浸在恐怖之中。
掌聲中，威廉二世緩緩坐了下去，馬瑞斯家族的權力之座上，猛然射出了耀眼的輝光。眾人屏息凝視，但卻根本看不到權力之路上的情景，但所有的暴風貴族都很清楚，過不了多久，一位嶄新的大公爵，就要出現在眾人眼前了。
時間緩緩流逝，不到五分鍾後，一個遍體鱗傷、滿身青煙的人影，就以懶驢打滾的狼狽姿態，跳進了權力之座所在的大廳核心，但整個風暴之廳，這一刻卻變得鴉雀無聲，因為這個年輕人，並不是眾人所熟知的小戰神，菲拉凱米爾侯爵！
“庫拉德密斯！恭喜你！”萊丁走下了自己的座位，衝著那位壯若棕熊、但卻呆若木雞的青年，來了個有力的擁抱，以此來表達自己的親近情緒。
“哦，萊丁，沒想到我居然真的衝出來了，強者之路果然是要拚到底的！”庫拉德密斯輕輕拍了拍萊丁的背脊，就走上了屬於他的坐席。
直到這一刻，其餘的暴風貴族才紛紛發出歡呼聲，慶祝王國新公爵的誕生，而權力之座上列席的諸位核心貴族，卻都比萊丁年長得多，也和年輕的庫拉德密斯沒有什麽親密交集，所以他們此刻都在點頭致意，並沒有做出什麽過分的親昵姿態。
不等歡呼落下，勞倫迪烏斯家族的席位，就再次閃耀生輝，萊丁沒有詢問庫拉德密斯的經曆，但他從旁側的角門邊，卻看到了數位退出權力之路的馬瑞斯家族成員，他們全都變成了破衣爛衫的姿態，甚至有幾個麵容憔悴的家夥，還朝著核心區投來了複雜的目光。
那個被人譽為小戰神的菲拉凱米爾侯爵，也落入了萊丁的眼底，他本是奪得馬瑞斯大公爵之位呼聲最高的年輕一輩，此刻卻隻能兩眼失神的坐在那兒，在耀眼的光環褪去之後，剩下的，就隻有沮喪和失落，以及旁人的鄙視和白眼了。
萊丁微微歎了口氣，權力之座的挑戰之路，唯有真正的強者才能最終跨越！有些時候，有些事情，是要賭上性命去做的，膽怯者永遠無法享受勝利的榮光。
就在萊丁感歎的時刻，那通向權力之座的七彩門廊中，竟然猛然躍出了一道虛影，但他淩空之間，就被能量炸碎，血肉的碎末，很快被能量解離，化作了元素的本源，融入了權力之路的內在體係，不少女性貴族都發出了惋惜之聲。
但勞倫迪烏斯家族的權力之輝，並沒有黯淡下去，七彩的門廊處，接連閃爍了六下，又是兩次血腥失敗後，昏黃的土元素之力，帶著濃重的重力波，降臨在了風暴之廳的核心。
一個不規則的土石晶體，帶著熔融的外殼，呈現在眾人眼前，萊丁站了起來，他釋放了一個魔法消除，下一刻，全身脫力的羅凱利特伯爵，勉力支撐著焦黑的法杖，顫巍巍的露出了尊榮，他雙眼中的血色瘋狂漸漸褪去，取而代之的是劫後餘生的興奮。
勞倫迪烏斯家族的繼承人，本是費瑞特斯侯爵，可是他早就先皮爾斯一步，戰死沙場，而餘下的勞倫迪烏斯家族血脈，雖然實力依然強勁，但卻都在伯仲之間，此次羅凱利特伯爵能夠掃清一切障礙，勇奪大公爵之位，除了不畏死亡的勇氣之外，還有旁人缺失的一分運氣。
萊丁同樣給了羅凱利特伯爵一個擁抱，並拍了拍他的背脊道：“好樣的，你這一次，向我們展示了暴風男兒的榮耀真意！”
“過獎了，這次真是好險~”說話的時候，羅凱利特又小聲在萊丁耳邊說道：“幫把手，扶我兩步，我實在是沒有太多的力氣，演完全套了。”
萊丁聞言後，不由會心一笑，他親昵的拉著羅凱利特，走向了權力之座，手上輕輕透出的牽引光束，無人能見，而在臨近自己座位時，萊丁不著痕跡的放開了羅凱利特，那脫力的伯爵法師，輕輕抬起手，衝著周圍的貴族禮貌致意，然後就滿臉笑容的坐了下去。
風暴之廳的歡騰過後，威廉二世再次站了起來，他麵帶笑容的說道：“接下來，我要宣布的是，由於萊丁侯爵功勳卓著，所以我要借著這個王國的盛會，提案他成為北地的第二位大公爵，現在，大家拿出神聖的貴族榮譽，開始投票吧！”
惡魔入侵的戰役中，萊丁雖然沒有持續活躍在第一線，但無論是後勤方麵的強勁表現，還是突進熔岩之牙的神來之筆，都給暴風貴族留下了極深的印象，而此後，他獨自抗擊雄鷹入侵，並滿載而歸的驚天曆程，更是成了暴風王國家喻戶曉的傳奇故事。
讓萊丁極為意外的是，就連他最為鄙視的約拿維爾，也在這次投票中，選擇了讚成！
不是棄權，也不是反對，而是真真切切的讚成！
看著約拿維爾投來的笑容，萊丁警醒異常，他可不會天真到的相信什麽一笑泯恩仇，要知道，雷鳴港的水晶鈴鐺，在最近一段時間，已經搶占了暴風王國73%的魔法藥劑市場。
奪人財路，猶如殺人父母，雷鳴學院和萊丁，早已成了約納斯家族的死敵！
就在萊丁的思維高速運轉時，威廉二世哈哈大笑了起來：“讓我們歡呼吧，暴風王國的北地，又多了一位大公爵！我年輕的雷鳴大公爵，享受你的榮耀吧！”
熱切的歡呼聲，在風暴之廳炸響開來，一些與會的貴族女子，紛紛投出了手中的花束，萊丁年輕英俊、睿智多金，又獲取了大公爵的貴族頭銜，自然是暴風貴婦們青睞的交往對象，毫不誇張的說，此刻萊丁隻要貼出個告示，就會有成群結隊的女人，願意與他共度春宵。
在恩法斯世界，貴族的正統血脈，代表著絕對的力量，而為了家族的延續，自會有大把的貴族少女，願意奉上貞操，求取強者的生命精華，而對於平民女子來說，那更是無上的恩寵和賞賜，因為一旦獲得子嗣，哪怕隻是私生子，也意味著一個嶄新家族的驟然崛起。
萊丁喜歡美人，但卻不至於饑不擇食，而家裏的妻子和貼身侍女加在一處，早就讓他沒了沾花惹草的興趣，所以麵對眼前貴族婦人的暗示，他隻是報以溫和的微笑，禮貌拒絕。
沸騰的歡呼聲，持續了五六分鍾才漸漸平息，威廉二世再次站了起來，這一次，他的臉上換成了極為嚴肅的表情，話語更是擲地有聲：“暴風的貴族們，現在是時候終結魔鬼和惡魔的罪行了，那些入侵暴風王國的家夥，必須付出應有的代價……”