第二百零六章 加官進爵
第二天一早，尼奧王子和瑪格麗特公主就再次光臨了蒼狼堡。
“伯爵大人，您先前提出的條件，王室在原則上都能應允，但是你那阻擋獸人大軍入侵的軍令狀，必須要延長到三年時限！”剛剛在會客廳落座，尼奧王子就直奔主題了。
恩法斯世界的龍神要塞，所能維持的煉金戰士，都是以三年的產量為上限的，所以在威廉二世的眼裏，若是萊丁不能抵擋獸人殘軍三年，那就意味著次位麵的領地毫無根基。
“三年的時限嗎？”萊丁隻是微微一笑，卻沒有給出任何答複。
事實上，對於有心經營巨獸之眼次位麵的萊丁來講，阻擋獸人的時限，是三年還是一年並沒有本質的不同，但尼奧王子的回複話語，卻讓他看到了王室的訴求根本，以及隱藏在這條件下的巨大利益。
“對，必須是三年時限！”尼奧王子隻是稍稍沉吟了一下，就極為嚴肅的給出了答複，但在萊丁的目光注視下，他的眼神卻有些微微閃爍，將內心的憂慮暴露了出來。
畢竟此刻真正願意接手巨獸之眼殘局的大貴族，在暴風王國中，隻此一家別無分店。
“這……您也知道，蒼狼堡剛剛遭受了一場大火。”萊丁的臉上露出了猶豫之色。
經過一天兩夜的分析和思考之後，萊丁對王室的訴求有了清晰的了解，此刻的威廉陛下，最需要的就是王國西南的安寧，而萊丁從這一點出發，要爭取到些額外的利益，也在情理之中，比如他還可以申請額外正規軍團的編製，又或者是幹脆拿下巨獸之眼的總督特權。
瑪格麗特公主輕輕咳嗽了一聲，然後笑著說道：“伯爵大人的擔心也有道理，若是您還有什麽難處。王室這邊都會幫您盡力解決的。”
“也好，那我們就這一問題，好好研究一下吧！”萊丁直接衝著身旁的莎瑞點了點頭，然後一份粗略的防禦計劃表，就被半精靈牧師展示了出來。
看到萊丁早有準備。尼奧和瑪格麗特不由相視苦笑。於是一場冗長而漫長的會談開始了。
其實，在威廉二世原本的戰略計劃中，他本著先易後難的原則，準備在掃平西南獸人之亂後。再攜大勝之威，去平定西北的亂局，但是過度貧瘠的巨獸之眼次位麵，以及蒼狼堡突如其來的大火，卻讓他徹底失去了畢其功於一役的機會。
好在與貧瘠不堪的巨獸之眼相比。王國西北的熔岩之牙，卻是富得流油——光是那散布在杜隆高原上的魔晶礦藏，就足夠讓眼紅的王國貴族奮勇作戰了，若是威廉二世真能有三年的時間，去專注西北的戰局，那暴風王國的戰爭潛力，必然還會有質的飛躍。
由於萊丁和王室的核心利益各有不同，所以這場談判的主體很快就敲定了下來，隻是一些邊邊角角的瑣碎問題。卻很是讓人頭痛。
經過一上午的商議之後，萊丁做出了承諾，願意全力擔負巨獸之眼的防禦職責，並立下了嚴苛的軍令狀，確保至少三年之內。巨獸之眼次位麵的獸人，都不會踏出蒼狼堡領地半步，而作為補償，萊丁獲得了一個標準軍團的額外編製。並拿到了巨獸之眼內的數項特權。
午宴過後，賓主盡歡的萊丁和尼奧。將還未談妥的瑣事，都拋給了下屬，而他們則各奔東西，並以此次會談的最終意向為基礎，邀約各自的利益夥伴，籌劃後續的事宜。
天色將黑的時候，北克萊恩郡的雷鳴伯爵，將全麵接手巨獸之眼次位麵的消息，就擴散了開來——在大多數年輕貴族的眼中，萊丁勇於擔責的行為，被視作了貴族的榮耀和楷模；而那些上了年紀，隻專注於利益紛爭的大貴族，卻覺得年輕人是在玩一出驚天豪賭。
“萊丁小家夥，這麽重要的事情，你難道都不用和家裏商量嗎？”
去拜謁梅琳菲爾閣下的時候，萊丁在西斯特權伯爵的眼中，看到了一絲擔憂的情緒，不過他更加在意的，卻是其中的關切情誼：“梅琳菲爾祖母，感謝您的關心和愛護，我想家裏也會支持我的決定的，畢竟如此的選擇，對暴風王國和斯托姆家族都極為有利。”
“你能站在王國的角度看問題，我感覺十分欣慰，但在放開眼界、承擔更多責任的同時，你最好還要擁有足夠的實力，否則就是好心辦壞事了。”梅琳菲爾不由歎了一口氣。
“我會注意分寸的，國王陛下那邊，已經免除了閃電堡未來三年的所有兵役，如此一來，我就能專注於巨獸之眼的軍事事務了。”萊丁在表示出謹慎心態的同時，還請求得到西斯家族的幫助和支持。
“你的事情，我自然會全力支持的！這樣，我會將四分之一的軍功，轉給蕾妮、雷姆和科雷斯，你們年輕人在一起，正好守望相助。”梅琳菲爾說話的同時，還將一份物資清單遞了過來，雖然那上邊的軍資不多，但卻是西斯家族在蒼狼堡區域僅存的倉儲物資。
“感謝梅琳菲爾祖母的厚愛！”萊丁當即拜謝致意。
在接下來的時間裏，萊丁又去拜訪了數位實權貴族，他甚至從葛羅瑞亞大公爵的手中，拿到了一份大宗物資貿易的協議，大大緩解了雷鳴港方麵，對巨獸之眼次位麵的後勤壓力。
深夜時分，完成了所有外交任務的萊丁，誌得意滿的向著蒼狼堡行去，在路過列夫大公爵的營帳時，那燈火通明的營寨中，卻傳出了踏踏的馬蹄聲中。
昏暗而跳動的火光中，幾名騎士緩緩的走出了營寨大門，萊丁定睛一看，卻是一身貴族禮服的卡拉曼德，將索爾哈爾家族的現任家主艾莉娜小姐送了出來。
卡拉曼德看了萊丁一眼，微微頷首致意，然後他回身說道：“艾莉娜小姐，您回去之後，可以好好考慮一下我們列夫家族的提議，這對我們雙方的家族，都是互惠互利的好事。”
“我會好好考慮的，告辭了！”艾莉娜看到萊丁的時候，眼睛不由一亮，她匆匆辭別了卡拉曼德，就直接打馬奔馳，一溜煙的跑到了萊丁身邊。
“艾莉娜小姐，怎麽沒見到李爾男爵？”萊丁看到艾莉娜依然是那背著巨劍的打扮，不過身形卻要比以往穩了很多。
“伯爵閣下您好，我哥哥這時候應該正忙著疏通關係呢！這次索爾哈爾家族的戰功，大約能得到一個子爵的爵位封賞，等哥哥的爵位提升之後，正好可以風風光光的迎娶傑瑞卡娜姐姐。”艾莉娜的眼睛微微有些發紅，但她看到萊丁的時候，卻露出了甜甜的笑容。
“哦？看來李爾的動作很快啊！嗬嗬，等他大婚的時候，你們可別忘了通知我，作為朋友，我就送上兩套量身定製的情侶型魔法套裝好了，想來新人也會滿意的！”
“感謝伯爵大人的厚賜！”艾莉娜非常恭敬的向萊丁致謝示意。
由於兩人都沒有帶侍衛，萊丁就索性放慢了馬速，在營帳區內漫步而行，在一番交流之後，他從艾莉娜口中，得知了不少索爾哈爾家族的近況，雖然小丫頭表滿上信心滿滿，講的都是些高興事，但萊丁卻從字裏行間中，聽出了不少的隱憂。
在走到離別的岔路口時，萊丁停了下來，他好好的安慰並鼓勵了艾莉娜幾句，希望她能帶領索爾哈爾家族走出困境，重現家族的輝煌。
就在萊丁調轉馬頭的時候，艾莉娜卻突然開口了：“伯爵大人，我聽說您在邀約各方貴族進駐巨獸之眼次位麵，所以我想問一下，那邊的環境，真的適於開發和發展嗎？”
看到隻有十五歲的艾莉娜，一臉的期望表情，萊丁當即鄭重點頭道：“雖然巨獸之眼的自然環境非常糟糕，但那片貧瘠的土地，卻是可以改造成優質牧場的！”
“那若是我們索爾哈爾家族，也加入巨獸之眼的轄區，伯爵大人您會伸出援手嗎？”
“當然，若是艾莉娜小姐有意，我可以保證您的領地，都變成水草豐茂的牧區。”
“感謝您的照拂，伯爵大人。”恭敬致謝的艾莉娜眼中，流露出了極為堅定的神色。
三日之後，國王陛下公布了此次與獸人會戰的封賞決意，相關爵位和領地的敕封大典，將於五天後集體舉行！
在眾多貴族奔走相告，歡呼慶祝加官進爵的美好時刻，蒼狼堡內，也迎來了一條條鼓舞人心的消息——莎瑞和安吉拉都得到了正經的子爵頭銜，而溫莎和波波拉，也拿到了男爵的爵位封賞，而她們的直屬封地，也將會因為巨獸之眼的特殊情況，有著龐大的麵積。
當北克萊恩郡的各級軍官，歡欣雀躍的慶祝陛下賜予的爵位和領地封賞時，有關於萊丁晉升侯爵領主的敕封文書，卻被瑪格麗特公主親自送了過來。
在此次的巨獸之眼攻伐戰中，萊丁不僅拿出了三條彩虹之橋，而且還在奔狼城、蒼狼堡的戰役中大放異彩，如此的卓絕功勳，再加上他戰後還不忘為國分憂，主動擔負了防禦獸人的重任，所以威廉陛下毫不吝嗇的，又給新出爐的雷鳴侯爵，賜下了巨獸總督的特權官銜。
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