唐朝聽倆人不再說話！似乎微微響動；想必是穿衣服和準確兵器什麽的。也急忙爬起來，穿衣服帶兵器。運了一口氣，感到剛才雖流血極多，但也不覺累！想伸手去敲敲住在右邊房間金燕然的牆。但轉頭一想，反正金燕然的武功也不怎麽樣，況自己都是快死的人了。自己冒險也就算了，免得連累了他。再說用力一敲，金燕然睡得迷迷糊糊之際，若是大叫起來，豈非壞事？
唐朝想到這一點，也不再作聲，聽見倆人開了門，跳上屋頂，也急忙從窗子裏出去！
此時正是初六的二更時分，雲層很厚，沒有一絲光亮，天空下著大雪。唐朝根本見不到前麵的人，隻憑著耳朵與感覺知道對方向西南而去，也隻有跟著去！
前麵的人似乎是沒感覺出有人跟著；唐朝心中竊喜，忍不住自我表揚起來。心想：“憑俺老人家的輕功，在江湖上稱第二，怕是沒人敢稱第一了！”
若此時金燕然在，他必定是說出來的。金燕然非笑話於他不可。真是老鼠上天平，若以輕功而論，在江湖上，排到三百名後，還不一定是他老人家！
前麵的人早已打聽明白。不大會兒，便到了一處大院。唐朝借著門口的氣死風燈。見門匾上寫著“兆家大院”四個燙金大字。前麵的人望了一下，跳了進去。
唐朝也跟著跳進去。一邊跟著他們走。一邊想道：“我好像聽別人說嶽陽樓主兆應龍隻是一個地道的生意人，平生不入江湖，又不會武功！也有人請到閻王殿的人來殺他？”但見這倆兄弟在別人家裏走，倒好像是自己家裏似的！看來事先一番功夫下得不少！
唐朝心想，看他們的樣子，倒比我和金燕然還在行！若初他們這樣摸進去，那有不死人的？我非要看看他們在什麽地方停下來再作打算！
倆人轉了幾轉，已到一處樓閣下麵停下來。正想跳上去。卻此時的唐朝已拿出一個銅板，打向一間尚有燈火的房中去。隻聽“當一”的一聲，似是打到什麽瓷器上，發出一聲極清脆的響聲。唐朝把暗器打出去，急忙跳到暗處躲了起來。
在這聲清脆聲中，已有人大叫道：“什麽人？”他一聲大叫，叫聲相繼響起，燈火也相繼亮起。那倆兄弟倒沒想到這點，不由嚇了一大跳！他們並沒發覺唐朝跟蹤並且透氣。還以為兆家的人早有安排，好像是專門等他們兄弟似的，都不由嚇得臉白，急忙四處亂望！
隻見從樓下魚貫走出六個人來。其中走在最前麵的漢子還十二分有禮貌地拱手笑道：“湘江雙虎文家兄弟！在下笑臉虎陳錦東有禮了！”
原來這倆人仍湘江一帶極有名的狠角色。號稱湘江雙虎。大哥文英，老二文雄！都是從事著男人最古老的職業！至於是否加入閻王殿，那倒真的不清楚！
此時聽笑臉虎陳錦東一下子道出自己的來頭，不由大吃一驚。看他的樣子，對自己的來頭來意都十分了解！須知這一行的人，行蹤消息都十分秘密，那會想到對方居然已知道？心中一個念頭閃過。心裏狠狠的想道：“怕是沒錢的買賣也要做一次！”
笑臉虎陳錦東似是看出倆人的驚恐。仍舊笑道：“在下也是久在江湖的人。隻是我表弟跟著兆老爺，托他的金臉，今日才到兆家混口飯吃。想必倆位兄弟也知道小弟的為人，小弟也是吃湘江水大的。今天托老表的金臉，才在兆家做個護院。說實話！小弟這護院還未做到三個月。兄台也未免太不給臉麵了！咱們明人不說暗話。你們今天要來，其實我們三天前就知道了！”
文英叫道：“你們
怎麽知道的？”
陳錦東道：“就是為你們提供兆家地圖的那個人！”
文英怒道：“鄭老二敢出賣我們湘江雙虎？”
“他既然能出賣他的主人！再出賣你們！那也是熟手的事了！再說，以在下的手段，也由不得他不說了！”
文雄道：“怪不得我們一路進來！連個站崗的人也沒有！原來是你們故意放我們進來的！”
唐朝聽了。心道俺老人家看來多事了。原來對方早已有準備了！奶奶的！現在四周全是人，別讓他們發現了，將我當賊來辦！
陳錦東道：“你說的沒錯！我也明人不做暗事！想必倆位兄台也明白我的意思！”
文英道：“我不明白！”
“我都說明白了！大家都是明白人！在下實話說了！我兆老爺平素隻做生意，非我江湖混混可比！做生意的講究和氣生財。是以兆老爺平日不敢得罪別人。為何今日有人要請你們湘江雙虎文家倆位老兄來殺他？”
文雄居然裝糊塗：“這是什麽意思？”
“我家兆老爺的意思十分明顯！是這樣的！倆位隻要說出那個主顧的姓名來。我們非但不會為難倆位，還會每人送上三百兩白銀，讓倆位走！”
文氏兄弟一聽，同時仰天大笑起來！
文英說道：“陳兄弟！你說的也不是江湖話！你久在江湖混飯吃！也應該知道這一行的規紀。我們是不能把主顧的身份說出來的！對不起！這一條我們辦不到！”
陳錦東仍舊笑道：“倆位這樣說未免太令人失望了！在下也知道這一行的規紀！倆位做這一行，無非是拿人錢財，與人消災！我也明白這條道理！在下的意思也不過要倆位破破這規紀而已！倆位要的不過是錢財，隻要破一破例！在下以在江湖上十二年的資格說，倆位隻要把主顧的身份說出來！要多少銀子，倆位盡管開口就是！”
文雄道：“你給的錢財再多！我們也不能破這規紀！這規紀也不知傳了多少千年，那能這麽就破了！”
文英道：“你為何一定要知道！”
“我剛才說了！我老爺向來不敢得罪什麽人！為何今日要勞動倆位？說句難聽的話！我兆老爺隻想死得明白而已！”
文雄道：“即使這樣！這規紀也不能破！”
“真的不能破！”
“不能！絕不能！”
“就是以倆位的性命作為代價！這規紀也不能破！”
湘江雙虎文家兄弟仰天大笑起來。齊聲道：“陳兄弟口氣未免太大了？陳兄弟真的以為可以留下我們兄弟的性命？”
陳錦東居然不生氣！或許他是生氣了；隻是他號稱笑臉虎，即使生氣了，也不會露出來的！隻聽他笑道：“倆位兄台或許勝了在下。卻是在兆家，像兄弟這種不中用的人少說也有四五十！兄弟們！都出來吧！”他一聲叫，從四周又跳出六個人來！加上開始的！已經十二人了！
湘江雙虎便覺為難起來。所謂雙拳難敵四手，好漢不敵人多。像笑臉虎這樣的人，自己以一對一，尚不知誰有本事。現在自己兄弟不過倆人。而對方居然有十二人，其他的雖不知是什麽手腳。但以一敵六，自己倆人似乎是沒什麽作為！
文英哈哈一笑。道：“陳兄弟！你真的以為可以攔住我們麽？怕這些人還少一點！你不是說有四五十之多麽？為何不一起叫上來？”
“兄台好大的口氣！難道當兄弟這十二人都是死的麽？”陳錦東似乎笑得更歡了。道：“縱使隻陳某人自
己，倆位也討不到什麽好處！”
文家兄弟一聽大喜。
文英道：“既然如此！咱們一對一手底下見真章！”
“你的意思我明白！你想以一對一勝了我，就可以走了！想冒險試一試！二是我們四五十人一齊出來一齊出來！好讓你們真正的主兒把兆老爺給殺了！”
文家兄弟聽他說出這番話來，心裏叫起苦來。想不到陳錦東知道這麽多！
正在他們思想間，在後院已乒乒乓乓地打了起來。隻聽殺聲震天，倒真的有幾十人在動手！
文英臉色一變：“你怎麽把這件事打聽得這樣清楚？”
“剛才不是說了？”
“鄭老二決不能知道這麽多！”
“那是你們昨天來過。把事情都說了！你還收了兆老爺三千兩銀子！今晚不過來做做戲罷了！”
文英見對方把屎扣到自己的身上。一時氣衝牛鬥。跳起來說道：“你胡說！”
陳錦東立即承認：“我本來就胡說！”
這一下，文英縱使舌生蓮花，也說不出話來！
陳錦東道：“現在你們不說也沒關係！我們也知道你們是閻王殿的人！但我老爺在嶽陽，南雖不及蘇半城，北不如你們的頭兒溫天佑！卻是在嶽陽，稱個第四也沒人敢稱第三！做人總是活著的好！死了！縱然有一百萬萬車的金紙銀紙，也是等到在下麵才知道的！所以我們老爺說了，如果你們不肯合作，那是什麽手段也要用出來的！總之，即使是傾家**產也是要辦到的！日後隻要有人殺了閻王殿一個人，都可以來兆老爺這裏拿五十兩黃金！”
文英叫道：“你既然說到這地步了。也須知道，天下沒有我們閻王殿殺不了的人！”
唐朝聽到這裏。再也忍不住了。跳出來大叫：“放屁！放屁！”
他一跳出來。倆撥人都嚇了一大跳。湘江文家兄弟知道他決不是自己的幫手！陳錦東也不知他是何人，一時之間，大家也不知這個跳出來的人到底是什麽來意！陳錦東身為兆家的護院總管，見他從暗處跳出來，想必他已躲了許久了。對方躲了這麽久，而自己居然沒有發覺，不免有些心驚。事關他真的不知道閻王殿到底來多少殺手！不過轉頭一想。跳出來的人是接文英的話落而大叫放屁的，想必不會是對方的人！未知底細之前，禮貌是不能少的。連忙拱手說道：“在下陳錦東！未請教少俠尊姓大名！”
唐朝對他的禮貌倒真的十分滿意。而他卻不還禮，一副大老爺的樣子。道：“好好好！有禮了！俺老人家便是唐朝了！”
文家兄弟失叫道：“你就是那個短命的唐朝？”
唐朝冷笑道：“現在誰最先死還不一定呢？正是你爺爺我老人家！”
笑臉虎陳錦東倒聽過唐朝的大名。近來在江湖上，恐怕還沒有第二個人有唐朝他老人家的姓名響亮！知道他是專門與閻王殿作對的人。急忙拱手至禮。道：“久聞大名，幸得見麵，倍感榮幸！不知唐大俠今晚大駕光臨，有何見教？難道是為了這倆個人來的？”
自古當仁有不讓。
唐朝道：“正是！我開始以為你們不知道，還打了一個銅錢到那間房子裏去！不知打到什麽，倒響了起來！”
陳錦東一叫，知道唐朝是決計來幫自己的，聽見後麵叫聲不斷，又暗中吩咐六個人到後麵去！
文雄叫道：“唐朝！我們殿主見你沒多少年好活了。不跟你計較！你倒來壞我們的生意。唐朝，我們有好果子讓你吃的！”
（本章完）