下馬威
“你叫葉結蔓,是嗎?”開口的是裴夫人。她麵容雖然端莊,但卻有著肅然之色,頗有幾分壓迫。
葉結蔓昨晚聽了紀西舞的話,大概也有些了解,聞言便福了福身,應道:“是,夫人。”
座位上的裴夫人目光從上到下打量過葉結蔓一身清雅的蘭。她第一次見到葉結蔓模樣,隻見眼前女子年齡不過二十,容貌算得上清秀,在她眼裏卻不見得有多出彩。而此時對方一頭青絲已經挽了起來,規規矩矩地結了少婦的發髻。許是由於昨晚休息不好,此時眼圈稍稍有些腫,臉色也是蒼白。
這一打量,便是許久。裴夫人的視線令葉結蔓感覺不適,渾身也有些不自在。她平日也未去過什麽大宅門戶,如今初到裴府,難免心裏不安。不用多想,葉結蔓也知道裴家不是什麽好相處的人家。加之昨晚婚事處處透著詭異,這初來乍到,更是沒個底。
“奉茶。”這邊,裴夫人打量完畢,已經麵無表情地丟下話來。
“是。”站在裴夫人身旁一個有些年紀的婦人點頭應了,端著手裏的兩杯茶就走到了葉結蔓身前,還未等葉結蔓反應過來,已經遞過來,沉聲在她耳邊道,“跪下。”
聞言,葉結蔓心裏咯噔一下,提了起來。她張了張口,心底的疑問已經湧到了喉嚨,忍不住想要問下這場大婚到底是怎麽回事?然而觸及裴夫人冷冰冰的目光,卻還是憋了回去。她明白,對方這樣的架勢,擺明著把她當做死鴨子往架子上趕。而她葉結蔓不過一個普普通通的女子,一沒錢二沒權,如何能耐得過裴家?隻是若讓爹娘知道自己嫁了個死人,怕要擔憂得很了。
不過這麽一個怔忪間,之前那個婦人已經麵無表情地伸手暗中推了推葉結蔓的背。葉結蔓一時不察,趔趄地往前跌出幾步,皺了皺眉,望了一眼神色威嚴的裴夫人以及一旁並不做聲的裴老爺,眼底滑過一絲掙紮,最後卻還是在眾人的目光裏緩緩跪在了裴夫人的身前,低下頭,雙手捧茶遞了出去。
裴老爺方傾身欲去接,裴夫人的手卻提前探出來,作勢攔住了裴老爺。裴老爺望了裴夫人一眼,頓了頓,最終還是收回了手。
這些動作,低著頭的葉結蔓自然沒有看到。隻是身前遲遲沒有動靜,讓她的心跟著一點點沉下去。本就有些僵硬麻癢的膝蓋,碰著堅硬無比的地麵,時間一久,很快就有細密的痛意傳上來。一直往前捧著的手也因長時間的僵持有些輕顫。她能感覺到兩旁的目光紛紛落在自己身上,帶著探究意味,對於她的狼狽處境,似乎都沒有意外。葉結蔓不傻,她自己當然也知道這是裴府打算先給自己一個下馬威。隻是這些,她都不得不獨自咬牙熬過去,求未來一個平靜安寧。
也不知這樣過了多久,葉結蔓隻覺腳麻得都快失去了知覺,手也酸的快要抬不起來,幾乎要捧不住那個茶杯。尷尬氣氛裏,忽然響起一個溫潤的男子聲音,打破了僵局,替葉結蔓解圍道:“爹,這茶快涼了。”
裴老爺聞言,偏頭看向裴夫人,見對方隻是望了出聲的裴堯遠一眼,沒有說話。他無奈地搖了搖頭,伸手接過了身前舉著的茶水。
“怎麽還愣著,還不快開口叫。”之前的婦人跟著出口催促道。
葉結蔓身子一震,那句話在喉嚨轉了又轉,才幹澀地自唇齒間吐出來:“爹,請喝茶。”
話落,手上頓時一輕。待裴老爺喝完,才重新放回了葉結蔓舉著的茶托上。
見狀,葉結蔓再次側著身子轉向裴夫人,舉著茶低低道:“娘,請喝茶。”
身前卻是一陣沉默。
葉結蔓隻覺自己的背後貼了一層薄汗,被風一吹,涼颼颼的,難耐得緊。拖著茶托的手心也難免出了汗,滑滑的,快要拿不穩倒出茶來。眼前的裴夫人卻緩緩開了口,聲音裏聽不出情緒,“你對裴家,了解多少?”
葉結蔓沉默了片刻,依舊保持著低頭的姿勢,搖了搖頭。
“那你可知道,我裴家的規矩?”
葉結蔓頓了頓,咬著唇又搖了搖頭。
裴夫人見狀,轉頭望向身旁的婦人,吩咐道:“阿珠,你說與她聽。”
“是,夫人。”身旁的婦人恭敬地應了,低頭望著跪在地上的葉結蔓,開口道:“裴家百年,家規甚多,曆代兒孫須謹記。一、尊祖敬宗,和家睦族,毋致因利害義,有傷風化。二、祠宇整修,春秋祭祀,毋致失期廢弛,有違祖訓。三、讀書尚禮,交財尚義,毋致驕慢嗇吝,有玷家聲。四、富勿自驕,貧勿自賤,毋致恃富疾病,有失大禮。五……”
不間斷的念叨聲裏,裴堯遠坐在一旁的位置上,麵有不忍。
跪在地上的女子,身形瘦弱,似一陣風便能刮倒。此刻鬢發已經被汗水浸濕了,順著瘦削的輪廓一路淌下來,濡濕了衣領。因不得不保持著舉茶托的姿勢,此刻身子有些輕微顫抖,如同風中落葉,搖搖欲墜。本就是柔弱女子,昨日想必也擔驚受怕了一晚,今早又要接受這樣的刁難。隻是此刻珠姨在念族規,他也不好出聲打斷,否則惹惱了娘,怕是反而幫了倒忙。這次早早被喚過來,所為何事,裴堯遠心裏也明白幾分。娘的脾性,他也是再了解不過。對於幾日前旭弟突然提及願意娶親一事,大家都很驚訝。然而裴堯旭知道,娘並不怎麽喜歡這個也不知旭弟哪裏招來的媳婦。裴家名聲在外,大婚一事,一向十分重視門當戶對,如今娶了個說不出名堂的女子,傳出去也不好聽。隻是礙於旭弟情況特殊,娘才沒駁回去,匆匆辦了這場婚事,然而心裏到底是有怨氣的。何況無論如何也沒想到,中途還旭弟竟然出了事,難保娘不會認為是新娘克的。這樣一來,眼前這個名叫葉結蔓的女子倒真是可憐了。若是旭弟在,還能幫上一幫,現在這樣的情況,他人卻不好插手。
念及此,裴堯旭不由歎了口氣。
時間流逝得極慢,房間裏,隻有珠姨板著臉正經默誦族規的聲音響徹。葉結蔓隻覺眼前一陣陣地黑。她這幾天本就沒有怎麽休息好,加上昨晚被紀西舞嚇得不行,還受了些風寒,早就難受得緊了。額頭的汗流下來,有一些滴進了眼睛裏,澀得她閉了閉眼,暗暗深吸了口氣,努力讓自己保持清醒。
“……凡我族,如有不肖子孫玷辱祖宗,必須公同告廟出族,以全清白家風。然係萬不得已之事,須鄭重,慎經率。”也不知這樣過了多久,珠姨的聲音終於停了住,重新退到一旁,挺直背脊站在裴夫人身側。
裴夫人垂眸望向葉結蔓,緩緩開了口道:“族規,可都記住了?”
聽到對方出聲,葉結蔓心底舒了口氣,應道:“是。”
這般等了片刻,手上茶托一輕,裴夫人才取了茶杯,低頭抿了一口,又放了回去。見狀,珠姨伸手接過葉結蔓手上的茶托,葉結蔓這才得以垂下手去,隻是雙手因失力顫得厲害,渾身都似要癱軟下去般。她艱難地撐了撐地,搖搖晃晃地試圖站起來。疼意如針刺般在膝蓋處蔓延開,葉結蔓額頭又沁出了汗,眼底有忍耐的神色。
裴夫人冷眼望著葉結蔓,並不出聲,也無人上前扶她一把。在眾人的目光裏,葉結蔓終於艱難地緩緩站直了身體,眉間匿著一抹堅韌,晃了晃身子,勉強穩了住。
“阿珠,帶她認識下。”裴夫人瞥一眼葉結蔓,麵無表情道。
一旁的珠姨點點頭,又換了新的幾杯熱茶上來,端著走到了葉結蔓身側,肅然道:“如今在房間裏的,都是裴家重要幾位。你如今既已入了裴家,便要遵守裴家的規矩。我裴家是大戶人家,你需懂得禮數,三從四德,禮義廉恥,均要牢記。”說著,珠姨走到右手位第一個男子那裏,示意葉結蔓道,“這位是裴家大少爺,裴堯允。身旁的是大少夫人。”
葉結蔓拖著艱難的步伐走到裴堯允身前,接過珠姨遞過來的茶,彎下身子道:“大哥,大嫂……請喝茶。”
兩人望了一眼葉結蔓,倒也沒有為難她,取過杯子喝了一口。
“這是裴家二小姐,裴沐煙。”
“二姐,請喝茶。”
珠姨走到裴堯遠身前:“這位是裴家三少爺,裴堯遠。”
“三哥,請喝茶。”
裴堯遠伸手接過茶水,抿了一口,目光掃過眼前低著頭的溫婉女子,心裏有些同情。對方臉上此刻已經有些失了血色,冷汗涔涔,睫毛顫得厲害,看得出來十分難熬,唇上有咬過的發白齒印,想必正在忍耐痛意。不過見這個葉結蔓從頭到尾都沒流露出嬌氣模樣,倒讓裴堯遠生了些許好感。
……
待右邊一輪敬過,珠姨又帶著葉結蔓到了左手邊的位置上。
“這位是夫人的表侄,裴之平。
聽到介紹,葉結蔓心裏一震,微微抬眼,正撞見眼前一身華麗錦衣的男子唇角噙著笑,一臉意味深長打量她的模樣。想到昨晚紀西舞提過的話,葉結蔓心裏忽然泛起一絲不安。
隻見裴之平望了葉結蔓手裏的茶水一眼,微微側了身子去接,正好擋了珠姨和座上裴夫人的目光。也不知有意還是無意,他的手擦過葉結蔓端著茶杯的手指,後者手一顫,那茶水頓時傾翻。熱茶自兩人手裏濺出,燙得葉結蔓本就沒什麽氣力的手頓時一鬆。
“啪嗒。”
隻聽清脆的瓷器破裂聲在安靜的房間響起,葉結蔓的瞳孔縮了縮,眼前的裴之平已經迅速站了起來,伸手來握她被燙紅的右手,口中驚呼道:“表嫂也太不小心了,可有被燙著?”
這話聽在葉結蔓耳裏,難免多了些故意。她匆忙縮回了自己的手,垂了下去,同時搖了搖頭應道:“我沒事。”
“沒事便好。”裴之平倒也不介意,朝葉結蔓笑了笑,才重新坐了回去,目含深意地望了她一眼,緩緩道,“表嫂下次可要注意著些。”
葉結蔓在對方的目光裏有些不舒服,隻低低應了聲。
這邊話音方落,一身冷哼已然響起:“連敬茶這麽一點事都做不好。我裴家的媳婦,難不成是這麽好當的?”
葉結蔓蹙了蹙眉,又很快消了去,轉過身麵向裴夫人,臉色平靜,隻是開口態度溫和地道了歉:“對不起,是我大意了。”她不想多生事端,給自己未來的日子平添麻煩。忍一時風平浪靜,她知道讓裴夫人看到自己並沒有反抗的意思,才能讓對方徹底放下心來。否則之後的生活,倒黴的隻有她自己。
“娘,時候不早,你也該用藥了。”說話的是裴堯遠,他望了一眼裴之平方向,正巧與對方的視線對在一處,極快地皺了皺眉,隨即望向座位上的裴夫人提醒道。
葉結蔓聽到對方的聲音,感激地望向裴堯遠的方向。見那名麵色溫潤的男子朝自己不動聲色地輕輕頷了頷首,也抿出個笑意,算是感謝對方再次給自己解圍。
“是啊,娘,身體要緊。”這時,坐在裴堯遠身旁的裴沐煙也柔聲附和道。
裴夫人聞言,沉默了會,才點頭應了:“也罷。今日便如此。”頓了頓,又朝葉結蔓冷冷道,“我知道你心裏有諸多疑問,但如今既已經拜了堂成了親,你便是旭兒的妻子。生,是裴堯旭的人,死,是裴堯旭的鬼。”
話落,也不管葉結蔓的反應,抬了抬手。一旁的珠姨俯身將裴夫人扶了起來,緩步朝門外走去。
葉結蔓目送對方到了門口,正要舒口氣,裴夫人的步子突然頓了住,回過頭來,威嚴地望向她。葉結蔓心裏一緊,複又低下頭去,耳邊則落了對方不帶感情的聲音:“等會回去,抄一百遍族規給我。明天起來之前,我要看到。”
言罷,轉回身子,繼續朝外走去,隻留了個挺直的背影在晨光裏。
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