“如果用在漠北和高原上，這一招能救下數百萬牧民。”韓蘇眼中閃過一絲精光，但很快又黯淡下來，“可惜，我們被困在這裏了……”
“出得去。”他用匕首刨著冰層，“我保證，除了冰雪，我會帶你去看那些山川河流。”
三天後，兩人終於打通了通道，兩人都是筋疲力盡。烏蘭托婭率人救援時，看到陳烈用自己的體溫給昏迷不醒的寒酥取暖，自己卻被凍傷了一半。
回京的路上，寒素不分晝夜的照顧他凍傷的身體。那個宿營極光下的夜晚，她忽然說了一句：“陛下，我可能……不能像普通女人一樣，和你做那件事。”
“為何?”
“我的體溫一直比普通人低，血液也凝固了……禦醫說，我不能生育，而且，我怕**的時候，寒氣會傷到龍體。”
陳烈拉了她一把：“那我就給你暖一輩子。”
晨曦像是一層薄紗，他在厚厚的地毯上，盡可能溫柔地探索著她冰涼的身體。她從一開始的僵硬，到後來的融化，就像是玄冰融化了春水。
“寒酥……你天生就是為了冰雪而生，我來融化你的寒冰。”
她在溫暖裏哭泣，眼淚凝結成冰晶，倒映著極光的絢爛。
然後，她將北冥宮的地圖放在了他的懷裏：“我要建立一個‘寒地研究院’，教他們如何建造冰窖，儲存糧食，抵禦雪災。”
“準了。不過，到了最冷的時候，你就得回去了。”
“為何?”他不解的問道。
“朕看看你是不是又凍住了。”
嶺南傳來緊急消息，滇南土司領地發生“蟲潮”，億萬毒蟲啃食三座村莊，最奇怪的是，屍體七天後還能行動，像是被人控製了一般。
藍鳳和阿依娜結伴而行，卻在三日後雙雙中了蠱毒，昏迷不醒。林素問想盡辦法都沒用，陳烈攜綺珠匆匆而來，鮫人淚能解百毒，對蠱蟲卻是無用。
就在他絕望之際，一名女子從林中走了出來，赤著雙足，係著一隻銀鈴，頭上插著五色翎羽，脖子上纏著一條翠綠小蛇。
“吾名琥珀。不是蟲潮，而是有人將蠱王喚醒，煉製屍兵。想要解除此蠱，必須要用蠱母的身體，才能將蠱王吸幹，但必須是處子之身，並且會隨著蠱蟲的死亡而死亡。”
她的語氣很平靜，就像在說一件無關緊要的事情：“我是蠱母的候選者，我養了十八年的本命蠱，終於到了使用的時候了。”
“沒別的辦法了？”陳烈攔住她。
“有。”琥珀看了他一眼，“若是有真龍之氣護身，或許還能和蠱王相抗，或許還能活下來。不過，陛下需要進入蟲巢，而且……還需要在無數蟲子的包圍下，與我**，以陽氣穩固元神。”
蟲巢位於萬蟲湧動的千年榕樹洞中。琥珀用鮮血畫了一個圓圈，兩人站在圓圈的中央。她脫下羽衣，露出身上密密麻麻的蠱蟲圖案。
“陛下，如果我在戰鬥中失控，請您立刻殺了我，蠱王會借我的身體重生。”
樹洞裏一片漆黑，隻有蟲鳴聲在回**。隨著她的動作，蠱蟲從她體內鑽出，在兩人身上爬來爬去。陳烈一動不動，專心致誌的吻著她。
“珀，看著我，記住我的身份。”
金童的身形忽隱忽現，到了最後關頭，她猛地一咬舌尖，一口鮮血噴在樹壁上，終於將蠱王逼了出來，赫然是一隻七彩蜈蚣！
陳烈一劍揮出，萬蟲不存。琥珀倒在地上，身上的圖騰漸漸消散，蠱母的身體已經被毀掉。
“我……解脫了。”她淚流滿麵，“十八年以來，我第一次感受到，自己體內的蠱蟲，竟然不再躁動了……”
當天晚上，吊腳樓裏。琥珀一邊給他包紮傷口，一邊道：“陛下，您應該知道，蠱母的候選者，從小就吃了毒藥，身體就像是一座毒窖，普通人碰一下就會死。你是第一個……沒有受傷的人。”
“因為我不是一般人。”
她羞答答，卻很主動，帶著幾分滇南的野性。隨著他的動作，銀鈴發出清脆的響聲，和窗外的蟲鳴聲遙相呼應。
“琥珀，我打算在滇南建立一座蠱蟲研究所，由你來負責，研究如何用蠱蟲來治療瘟疫，讓蠱蟲變得肥沃。”
“您信我?”李察點了點頭。
“我的命，都交到你手裏了，怎麽會不相信你？”
後來，她用自己的本命蠱做了一個香囊，送給了他：“這是一種驅蟲劑，而且……陛下每次聞到，都會想起今夜的銀鈴。”
新政深化後，江東士族糾集數百文人，組成“詩社”，暗中發表《江南賦》諷刺新政，甚至編兒歌唱詩，煽動學生罷考。
謝道韞親自去安撫她，結果卻落得個“女流幹政”的下場。陳烈微衣入金陵，在秦淮河邊，看到一女子在大庭廣眾之下撕碎《江南賦》，大聲吟誦著《新政頌》。
“詩千行空歎月，新詩一首惠民。”
她穿著一身青衣，頭上插著一根簡單的簪子，卻壓得百名士子說不出話來。
陳烈邀她在畫舫上暢談。漱玉直言道：「世族之怒，不是怨恨新政，而是剝奪特權。但他們卻忘了，前朝是有特權的。民女願作《新政辨》一百篇，以詩破詩，以文攻文，以文攻文。”
“不怕世家報複？”
“怕。”他回答的很幹脆。她低著頭，“我的家世，本是書香門第。但我更擔心的是……陛下會因為反抗而後退，讓爺爺的血白流。”
三天之後，金陵文壇上，漱玉當眾辯難，口才橫溢，一連打敗了十三位大儒。這一夜，她的藏書被付之一炬。
陳烈衝進火裏救了她，她抱著一盒殘稿，哭道：“這是我爺爺的手稿，都不見了。”
他將她從火海中抱了出來，“從今往後，朕就是你的藏書閣。”
大火過後，漱玉高燒不止，夢囈全是詩詞。陳烈一連五夜都在他的身邊，親自給他喂藥，念詩，安慰他。
她醒來時，見他正伏在書桌上呼呼大睡，手裏還拿著一篇替她潤色過的詩稿，上麵有朱批：“漱玉之才，當為天下之師”。