從抵達時間來看，戈溫中途應該去別的地方辦了些事情，否則他沒理由這個時候才抵達海文城。
考慮到海文距離普蘭諾隻有幾天的路程，伊甸並不認為老頭這時候能辦什麽好事。
如果他沒有事先和原罪教宗打照麵的話，那大概就是交代後事去了，總之怎樣都不可能是好事。
所以為了讓老頭在生命最後幾天活得輕鬆一些，兩人均沒有在這個時候說什麽不必要的話，問什麽不必要的問題。
即使當事人並不在意。
“沒必要為我沉默。”薪王注意到他們的情緒有些低沉，開口安慰兩人，“與埃莫爾帝國一同化為曆史的灰燼對傳火者而言並非壞事，至少我們的火焰還還將持續燃燒，這就夠了。”
“你心裏難道就沒有自己嗎？”瑪格麗莎忍不住問道，“一個活著的薪王不是比許多普通人更有價值嗎？”
不同於年僅十六歲的小白，多活十一年的情況下，白木蓮看待問題的角度明顯要更偏向於自身利益，她無法理解老人慷慨赴死的舉動，並且認為這是對力量的浪費。
“慎言。”女孩的發言讓戈溫眉頭一皺，他知道這是當前時代大陸主流觀點，但作為傳火者，他不可能認同這種觀點。
“沒人會不在乎自己。”於是，老人決定用比較溫和的話語說服女孩，即使不能徹底改變觀念，也要盡可能的削弱這種勢頭。“我也一樣。”
“那你為什麽...”
“因為總有些事物比自己更重要，況且你們早已幫我解決了我最大的需求，這種情況下，追求自我價值的實現總是比繼續霸占薪王位置更加合適。”
“既然如此，你為什麽之前不選擇通過歸火的方式殺死佛曼？明明...”
“因為佛曼是凡人，而馬斯特是傳奇。”
勇者憤怒，揮刀向更強者；怯者憤怒，揮刀向更弱者。
一瞬間，瑪格麗莎腦海裏閃過這樣的話語，盡管她早已記不清自己是從哪本書上看到的這句話，但老頭的表現在她很開很符合這句話。
見女孩遲遲沒有回複，老人以為她這是不認同自己的話，提醒道：“遲早有一天，你們也會處在和我相同的位置，作為先行者，我唯一的建議就是：不論走得都遠，都不要忘記自己來自何方。”
“......”
兩人隻是默默點頭，沒有任何說話的意思，這讓老頭有些尷尬，他的本意是想活躍氣氛，結果起了反作用，氣氛反而比之前更加凝重。
“戈溫，我的老夥計，你又在做自己最不擅長的事情了。”
然而另一位傳奇的出現打破了這種氛圍，法蘭公爵爽朗的聲音在夜色中響起，這位德納爾涅的開國大公（霧），終於在薪王燃盡之前解決了法蘭公國正麵臨的諸多麻煩。
“現在的年輕人和過去不一樣了。”麵對這個少數能說得上話的貴族朋友，戈溫的肩膀稍稍塌下去一些。
“是啊，這點我深有體會。”奧德爾讚同地附和道，“就像希夫，他居然會被策士騙到邊境的破城堡裏。”
“你被人算計了？”
因為伊甸和瑪格麗莎一直不想說話，戈溫索性和老朋友攀談起來。
“艾科納弗人想要梅拉蘇雷，又害怕我會幹涉他們的軍隊。這些整天活在影子裏的家夥總是這樣，一點火焰精神都沒有。”
提及梅拉蘇雷，奧德爾宛如一條泛濫的大河，向戈溫灌起了苦水。
“他們甚至威脅我說如果插手就把希夫送上帝國戰車，讓我和他在戰場上見麵，我真不知道他們哪來的膽子威脅一個公爵！幸好他們沒對蘿絲動手，否則我——”
公爵忽然意識到自己的聲音會打擾到居民的安眠，於是他在說後半句話的時候刻意壓低了聲音。
“一定會親手送薩弗林上他的破車。”
不過罵歸罵，作為一國（公國）領導者，這些策士們在經費短缺的情況下的行動方針還是很值得己方參考的。奧德爾趁勢同戈溫聊起了軍事方麵的事情，希望能從薪王這獲取一些有用的建議。
顯然，他的侄子，普蘭諾伯爵沒有說錯，他確實是個不會聊天的家夥。
因為傳火者組成的軍隊從來不需要指揮這麽個東西，赤紅的火焰連接著每個人的靈魂，讓他們在戰鬥時團結一致，不分彼此。
薪王的智慧在集體意識麵前是非常多餘的，所以基本上沒幾個薪王會專門學習指揮方麵的知識，而戈溫恰好不是一個例外。
事實上，奧德爾非常清楚這一點，但他還是這麽問了，並且如後輩一般期待著薪王給出合理且優秀的建議。
雖然他的年齡確實比戈溫小那麽一點，但一個中年人露出這樣的表情，讓在旁邊圍觀的兩人感覺有些別扭。
瑪格麗莎更是直接在房間裏吐槽起來：“都老大不小一人了，怎麽搞得自己好像才十幾歲一樣啊，這麽想裝嫩換張年輕點的臉不行嗎？別告訴我伯雷坦的傳奇連改變容貌都做不到，那也太菜了。”
女孩嫌棄地看著光屏上的畫麵，即使她的本體就站在倆傳奇附近。
“其實也還行。”雖然伊甸同樣不太能接受這種表情，但他並不認同妻子的看法，“你不覺得這樣更親民一些麽，尤其是在麵對士兵的時候，一個很帥的年輕人到底是比不上一個成熟穩重的中年人。”
“是~”瑪格麗莎刻意拉長音調，“傳奇的格局就是比我這樣的小姑娘大呢。”
說話間，她將這具分身的外表從十六歲女孩變到六十歲老嫗，然後一臉諂媚地朝某人靠去。
“好好說話，別整這些有的沒的。”突如其來的轉變給伊甸嚇到了，他立刻發動權限，將老嫗困在原地，讓她沒辦法再靠近自己半步，“正常老奶奶也就算了，你這鼻子都快比臉大了啊喂！”
“切，不是你說年邁的人看上去更穩重一些麽。”瑪格麗莎不爽地變回原狀，同時朝伊甸翻了個白眼。
“看看赤領的老太太，再看看你，變都不會變也好意思把鍋甩到我身上？”
“......”
伊甸和瑪格麗莎互相甩鍋的同時，公爵和薪王的談話也即將迎來尾聲，出於對老友的尊重，戈溫即使不了解指揮的藝術，也還是從存放螺旋劍的空間碎片裏拿出一本古書。
“朋友，我雖然沒辦法給出合適的建議，但我相信古人的智慧，也相信你能從這本書中找到自己想要的答案。”
“好吧，好吧。”盡管奧德爾的書房裏堆滿了源自遺跡的古書，但他還是選擇接過薪王手中的書籍，“我想凱雯會喜歡它的。”
“你女兒？她都能獨自閱讀了？”
“長期生活在封閉環境會導致人對時間變得不敏感，我以前還不相信這句話，但你的樣子讓我有些懷疑了。”
奧德爾打趣道：“你上次到帕裏斯做客是四十年前的事，而不是四年前。”
“是麽，我還以為那是四個月前的事情呢。”老頭自嘲道，“我在圖書管理員這個職位上浪費了半輩子，到死才發現帝國解體後的幾十年還不如帝國解體前幾個月有意義。”
“是啊，軍隊裏服役的日子的確是我們這輩子最充實的時光，帝國解體以後，就很少有這種寧靜祥和的日子了。”
“那時候沒人願意承認帝國即將崩塌的事實。”戈溫無奈地笑了笑，“包括我們在內，人們寧可相信虛假的和平，也不願意站出來挽救頹勢。”
提到帝國時代的舊事，奧德爾又來了興趣：“所有人都覺得薪皇之火永不熄滅的情況下，指出問題的人就是其他人眼中的異類，還記得那些崇拜黑暗的瘋子嗎？”
“當然記得，那些瘋子的舉動就是再過一百年也不會從教會曆史上抹去，他們居然覺得熄滅初火可以幫住人類抵擋深淵的侵襲，真是愚蠢至極的想法。”
老人鄙夷地說道，對於那些妄圖滅火的瘋子，他從來就沒有什麽好的態度。
“他們是被絕望蒙蔽了雙眼，但如果我們把那些夢囈般的警告當一回事，大陸也不會變成現在這樣。”
公爵聳了聳肩膀：“你覺得我們還有多久可以活？十年，還是一百年？”
“我希望是一百年，但我的靈魂隻能再燃燒幾天時間，在那之後，我就會化為一團冰冷的餘燼。”
戈溫沒有喝酒的習慣，也不怎麽喜歡借助外物排解壓力，因此，老人現在的心情非常沉重——不是因為自己即將死去，而是因為沒辦法和其他人共同延緩那一天的到來。
“那你比我們要幸運一些，至少你不用擔心自己的遺體被深淵褻瀆，而我們這些留下來的，就不一定了。”
“你會沒事的，老朋友，要相信自己的士兵。”
薪王用力拍打著公爵的肩膀，像過去那樣安慰著這匹向來獨行的孤狼。
“士兵？他們能跟上我再說吧，說實話，養一頭維蘇埃山狼也許比組建起一隻軍隊更適合我。”
“敢死隊的年輕人是一批好苗子，你可以試著培養他們，讓他們能夠對得起狼隊這個稱呼。”
見公爵一臉懊惱的表情，戈溫再次給出了自己的建議。
“你說的是他們的父輩。”奧德爾無可奈何地說道，“現在連一處像樣的戰場都找不到，我拿什麽去磨練他們的技巧和意誌？”
“這......”
戈溫一時語塞，因為他也找不到比戰場更適合訓練軍隊的地方。
伊甸恰好在這時候回歸本體，當聽到伯雷坦似乎沒有類似紅藍對抗的演習後，一種想法在他的心中醞釀。
“法蘭公爵，我倒是有一個絕妙的方法，可以幫您訓練出一隊完美的士兵。”
“你？”奧德爾懷疑地看了他一眼，“你確定那是絕妙的方法，而不是滑稽的鬧劇？我還從來沒見過會訓練士兵的法師。”
公爵的懷疑並非毫無道理，相較於指揮官，伯雷坦法師在戰場上的定位更加接近火箭軍，多站在後方提供火力支援或者魔法防護。即便是隨軍議員，也鮮有上前線指揮士兵的機會。
“大概是因為我不是一個學院派法師吧。”
為了說服公爵，伊甸索性將自己編造的過去說出，盡管這些故事早在數十天前便已出現在兩國皇帝桌上，但法蘭公爵似乎並不知情。
“有趣的故事，但伯雷坦可不古人類紮堆的地方。如達克尼亞這個古代名一樣，她隻是一片黑暗的流放地，用來給古人類正統關押犯人，我不認為這片大陸上會存在完整的上古魔法體係。”
顯然，奧德爾不怎麽相信這個故事，尤其是伊甸借助故事提出的訓練方法，他甚至覺得這種名為演習的訓練方式是小孩子的把戲。
但伊甸要的就是這個效果，如果公爵一上來就虛心接納，他反而沒機會到帕裏斯主持演習。
於是，他順勢提出了自己的要求，並且表現得就像一個不服氣的年輕人。
“既然如此，我希望您能允許我在之後指導您的士兵進行訓練，相信我，訓練的結果絕對會出乎您的想象。”
“當然可以。”奧德爾一臉無所謂的樣子，“前提是你能讓他們聽從你的建議。”
“這不需要您擔心。”伊甸以為德國軍人和德國軍人一樣慕強，所以他準備用自己的戰績說話，“隻要我能活著離開普蘭諾，就不怕沒有說服他們的方法。”
“我想你大概誤解了我的意思。”公爵糾正道，“他們都是傳火者，而傳火者不需要指揮官，無論什麽樣的戰鬥。”
“奧德爾說得沒錯。”戈溫幫忙解釋道，“敢死隊並非你想得那樣一無是處，事實上，他們可以很好的完成每次任務，隻是...他們很難在傳奇戰場上發揮作用。”
倆老頭的回答讓伊甸有些懵，不過這時候改口顯然對不起自己之前吹噓的完美方法，他硬著頭皮說道：“如果說，我的訓練方法可以讓他們在傳奇戰場上發揮作用呢？”
“那再好不過了，小子，如果你真能做到自己所說的事情，我不介意雇你做帕裏斯的軍事顧問。”
同時，公爵用力摟住戈溫和伊甸的肩膀，用隻有三人能夠聽到的聲音向兩人告別：“一定要活著回來。”
隨後，他轉身離去，消失在高大的城牆後方。