一個人在河水中不要靠近旋渦，因為那股強大的力量會把我們毀滅。在社會生活中，到處都有暗流洶湧的是非，我們也要遠離這些事端，做到置身事外，才能保護自己、減少麻煩。
春秋戰國時期是一個軍事鬥爭頻繁的年代，大家為了各自的利益相互交戰，彼此的利益糾葛非常複雜。
有一年，韓、趙兩國爆發了戰爭。正在打得火熱的時候，雙方都想到了向別的國家借兵的策略。更令人驚奇的是，他們竟然都想到了魏國。魏文侯一口回絕了韓、趙兩國的要求，就這樣，兩國的使者無精打采地返回。
魏文侯雖然拒絕了兩國借兵的要求，但是也擔心因此得罪他們，給自己招致更大的禍害。於是他分別派使者到兩國進行勸服和調停工作，努力說服雙方平息戰火，建立和平的關係。事實上，韓、趙兩國都沒有實力打敗對方，正處於僵持的局麵；看到魏文侯化幹戈為玉帛的情誼，既感激對方的熱心，又給自己找到了罷兵的借口，於是兩國停止了軍事鬥爭。
軍事鬥爭關係到國家的生死、民族的危亡，所以用兵的時候一定要考慮再三、權衡利弊。魏文侯不向韓、趙兩國借兵，不僅保存了自己的力量，也避免了對他國造成傷害，這種置身事外的策略是非常正確的，也取得了很好的效果。此外，魏文侯除了沒介入兩國之爭，還以公平的立場調停雙方，使戰爭演變成和平，這種做法更為難得。
不識廬山真麵目，隻緣身在此山中。當兩個人發生爭執時，盡管自己已經明顯感到其中一個是對的，而另一個是錯的，但是我們不能直接說任何一個人的不是。因為他們堅持自己的意見必然有自己的理由。這時候明智的做法是置身事外，避免挫傷對方的自尊心，引起更大的麻煩。
（1）明白人們會因為立場的不同產生矛盾的觀點。仁者見仁，智者見智。是是非非的問題從來都不會有唯一正確的答案，人們對周圍事物的看法總是豐富多彩的，所以，我們不要試圖找到一個正確的觀點，這樣就能不偏激，做到置身事外。
（2）置身事外是尊重對方，建立良好關係的基礎。我們應該知道，深入到他人的私人空間不會得到歡迎，而加入到一場爭執中也會麵臨很大風險。學會置身事外，是靈活巧妙的處世技巧，能夠使我們在為人處世方麵上升到了一個更高的水平。