西方繪畫體裁多樣，繪畫語言與表現形式極為豐富。如曆史畫、肖像畫、靜物畫、風景畫、宗教畫、風俗畫等，這些表現形式不僅表現出各個國家社會不同時期的生活麵貌和精神訴求，在藝術手法上各自形成的風格，進而形成各自的流派，使得西方繪畫的天空更加絢麗多彩。
就表現形式而言，西方繪畫可以分為曆史畫、肖像畫、風景畫和靜物畫四個部分，下麵就其一一展開介紹。